第2章
我出生于西夏皇朝十二年，因為百日的時候救過皇太後奶奶一命，被她老人家親口禦封為：金童。
我娘當時說了一句：「太後是老佛爺再世，英兒是金童，自然是為佛爺保駕護航。」
皇奶奶大為高興，指着我娘道：「身分尊貴，果然說話也與衆不同。」
也不知道是不是娘太高興，回去不到一年便駕鶴西去。再過一年，父親同駕而去。所以本王沒事就愛在府裏養着這種動物騎乘，不做景觀，方便探親訪友也好。
皇太後奶奶指我過繼給了當今的皇上為第十九子，其實皇上的兒子并不多，統共只有四位。但在太後奶奶不遺馀力的招兵買馬之下，皇上的親幹兒子加起來一下子超過了二十位。
爹娘二人一去世，我這孤兒王爺備受皇奶奶的恩寵。這事其實我也不是非常想要，因為送禮的人多，背地裏使暗槍的人就更多。
當朝的皇子當中，我最受人寵愛，自然就有人最不受寵，那就是我二哥太子元林。
元林的母親是紫姬，正宗紫氏的女兒，很多人都說皇奶奶之所以選了二哥，那純粹是為了權衡勢力，畢竟紫氏太子雖然滅了，可是紫氏的勢力卻仍然還在。
紫氏分為東紫與西紫，都說東紫出謀士，西紫出術士。我當時就覺得這也不算是什麽美名，琢磨琢磨，都感覺是在說紫氏出騙子。
我二哥倒是一個實誠的人，一是一兩，二是二兩，算得清清楚楚，明明白白。
這樣我反而踏實，畢竟知道代價總比不知道的要好。所以我不但是最受皇奶奶的恩寵，也是太子哥哥相處時間最長的一個弟弟。常聽有人嘆氣，道：「別看晉王年幼，長大了一定是一個了不得的人物！」
我聽着這些風言風語，雖然不知道是誰說的，但敢肯定他一定不是西紫的人。
那年時過立冬，我跟太子下揚州。
這天，天上紛紛揚揚下起了鵝毛大雪。江南氣候溫暖，即便是這絕寒之日，大地也始終積雪而不凍冰，潔白的雪花打着圈落入瘦西湖中，在湖面上旋轉了一下便任水流去，湖水依然是清澈如碧，千丈見底。
這麽個寒天凍日，原本瘦西湖中應該人鳥聲俱絕，但揚州是出了名的煙花地，不多時便一艘花舫徐徐而來，有幾個文人騷客擁着毳衣爐火往江心賞雪。這幾個文人騷客嘛……自然就是我跟太子哥元林了。
花舫繞了一周靠岸，我聽有人大喊：「媽呀，這位客官！看你面帶烏雲，雙目帶赤，恐怕有血光之災啊！」
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一個留着山羊胡須，穿着黃舊道士服的瘦子一把攔住了路人。他瞎了一只眼，不過露在眼罩外面的那只好眼睛倒是神采爍爍，精神得很。
「臭道士……」那漢子一把糾住道士，吼道：「你敢說老子有血光之災！」他面紅耳赤，嘴裏的唾沫橫飛。
道士一邊辛苦地躲避唾沫，一邊讪笑道：「非也，非也，這位大爺。是您的面相說的，非小道士信口胡說。」
那漢子嘿嘿笑道：「那你……有沒有照鏡子？」
道士陪笑道：「小道清晨出門自然有照的，方才就沒照。小道長得不如大哥你這麽神猛，不用時時照鏡子！」
那漢子哈哈大笑了一陣，斷斷續續地道：「既然照過鏡子，那你、你……你怎麽不知道自己今日有血光之災呢？」
「血……血光之災！」獨眼道士還沒回過神來，那漢子已經一拳砸下。
「大事不妙，快跑啊！」
那漢子一拳就砸在了一柄摺扇上。他使勁往下砸，卻難以撼動它分毫！
他瞪大了眼珠子，用了吃奶的力氣往下壓拳頭，卻見那柄摺扇陡然打開。眼前一晃，摺扇結結實實打中了他的額頭。
那漢子跌跌撞撞退後了幾步，只聽那個道士搖頭道：「血光之災，血光之災啊！」
那漢子摸了一下自己的眼角，果然見掌心中一縷血痕。他站在那裏一陣發呆，一擡頭，卻見一位落拓年輕男子雪天裏晃着摺扇。
大漢似乎意識到傷了自己的人就是他，大吼一聲沖了過去。只聽那年輕男子嘀咕道：「倒也，倒也！」
那漢子果然撲倒雪中，居然在冰天雪地當中呼呼大睡了起來。
「啧，啧，二叔，你又走眼了。」年輕男子搖頭搖扇嘆道。
「這人面紅耳赤，額頭發青，還不是血光之兆！」道士不服氣地道。
年輕男子一笑，他長相其實一般得很。只是這一笑，有一種看破世情，來去了不相關的潇灑。
他道：「這人面紅耳赤，口噴酒氣，分明是個酒徒。」
道士指着倒地的醉漢，強辭奪理地道：「他見血了，還不是血光之災！」
看來這大漢也算倒黴，碰上了一個帶保镖的術士，我微微一笑。
岸上一片吵鬧，又恢複了平靜。這種荒年災月，除了我這個坐在船上看熱鬧的人，別人都是行色匆匆，生怕惹上是非。
花舫靠了一會兒岸，又接着游湖。船漂出去老遠，我轉頭又看了一眼那個年輕男子，他一頭長發，用一根麻繩草草系住，腳上穿着一雙破鞋，樣子潦倒至極。
但那年輕男子手中搖着一柄摺扇，彷佛身着錦裝，神色間頗落拓潇灑，哪裏有落魄之态，滿天雪花之下，他着實令人印象深刻。所以要說當今的皇上，其實是我第一眼見到的。
我們游過了湖，便回了客棧用膳。揚州富甲天下，但周邊鬧饑荒，所以城裏的流民甚多，尤其是各個客棧周圍，圍的人更是多。
太子元林淡淡地吩咐給災民一點錢，既然是太子吩咐，那自然是旨意，但他素來只有旨意卻絕不給款，手下的人都眼巴巴地看着我。
我這人最要命的地方就是心軟，但每每心軟過後就會後悔。因此一陣忙亂過後，我摸着空空如也的腰包就一陣後悔。
這個時候有人闖了進來，正是我在湖邊看見的年輕男子。他一路沖了進來，上氣不接下氣，或者是動靜太大，我二哥轉過臉來看了他一眼。
那人立時就愣住了。我二哥的相貌，不要說是西夏皇朝，即便是整個西夏國也很難找出第二個。
二哥雖然出門在外，但全然不是江湖人的行頭。是那種寬袍，層層疊疊的裏衣、中衣、外服的領口、盤旋而下的袍服，簇擁着他，令他看看上去雍容無比，有一種難以描摹的貴氣，彷佛天生便是高高淩駕于他人之上。
他長眉入鬓，眸黑如漆，俊美異常。襯着客棧外搖曳的樹影，落葉淩亂飄下，如同一幅一氣呵成的畫卷，天人之色。
因此，胡不歸看得目瞪口呆，其實我也是可以諒解的。
我上去吆喝了一下，道：「喂，你剛才撞了我一下！」我從懷裏掏出一只小甲蟲，那只小甲蟲已經被撞了個稀巴爛，含怒道：「你撞死了我的愛蟲，怎麽賠我？」
那男子這才依依不舍地将眼睛轉了過來，略微皺了一下眉頭。我發現這個男子的五官長得或者平常，一雙眉毛卻是英挺漂亮之極，眉濃而烏黑，眉型幹淨如兩道遠山，透着着一種睿智。
二哥本來已經把頭轉過去了，我一鬧，他又轉過頭來。那年輕的男子立時轉換了臉上的不耐，于是沖我長長作了一揖，起身打開摺扇潇灑地笑道：「這位小兄弟，剛才撞了你，是我胡不歸的不是。」
也許我說第一眼見到的人是紫式微，那是錯誤的。因為我第一眼見到的應該是胡不歸，我挑了挑眉道：「那你馬馬虎虎，賠我一百兩銀子吧！」
「一百兩銀子？！」胡不歸失聲叫道，剛才那潇灑之态陡然盡失。他拼命地搖着扇子，擋着嘴低聲道：「小哥，你看我穿的，破衣爛衫，哪裏能掏得出一百兩銀子。」
我指着他的衣衫，笑嘻嘻地道：「你這麻衫看似破爛，卻是江湖第一兵器手成東來所造。裏面所嵌的金絲隕石，令此衫刀槍不入，是江湖中一等一的珍品。你這雙破鞋子，面子雖破，但可以看出裏面是用裘皮、千狐之腋做成的一雙鞋裏子，沒有千金，百金也是有的。」
胡不歸的扇子搖得上下翻飛，上下打量着我，嘴裏低低叫苦，喃喃地道：「出門不吉，出門不吉，碰上一個當鋪的朝奉。」
胡不歸收起摺扇，擺出讨價還價的架式：「只是你這只不過是只小甲蟲，要不了區區一紋錢，哪裏又值一百兩銀子。」
「小甲蟲，你說它是小甲蟲？」我含淚道：「它有名字的，叫元寶！」
「好吧，好吧！」胡不歸似乎很想快點擺脫我，從懷中摸出二紋錢，道：「就賠你二紋錢好了！」
「你殺了元寶，就賠二紋錢？」那我憤怒地道：「你可知道我待它如兄如弟？如今它去了，你就賠我區區二紋錢？！」
胡不歸被我吼得耳邊一陣嗡嗡，從懷裏掏出錢袋子，還沒拆開就被我一把搶了過去，把裏面的錢都倒了出來。
一共十多兩碎銀子。我臉上的淚立即收了個幹淨，頗有一些鄙夷地道：「看你穿得深藏不露的，原來是真沒錢！」手一翻，哼道：「這錢褡子破歸破，倒是繡着金絲，就算拿來抵帳了。」
「我還當是當鋪的朝奉，原來你分明是一強盜！」胡不歸眼中冒火，頭上生煙，有意要動粗。
我轉頭對屋內的年輕男子，叫了一聲道：「哥……」
胡不歸眼中的火立時滅了，他立即挺起了胸膛，淡定地搖起了扇子，一派世外高人，不與俗人争長短的風範。
二哥站起了身向外走去，路過胡不歸的時候，只淡淡掃了他一眼。胡不歸看起來似乎又是一陣耳熱心跳，等他心跳過去了，我二哥自然沒了人影。
他大叫了一聲，立時沖出門去，只見街頭人影幢幢，哪裏還有二哥的蹤影。他氣得跳腳，都不知道是可惜自己冤枉大方了那十數兩銀子，還是失了二哥的蹤影。其實我就在他身後不到十步路的地方，他居然都沒有發現……委實可惜。
隔了一條街的行苑裏，我将那錢袋丢到桌上。
旁邊一個小厮數了數錢，低聲道：「王爺，進帳十五兩銀子，我看這破袋子倒是能值不少錢……」
他拿起手指剛數了個數，我已經道：「五兩金子。」
小厮眼皮跳了跳，道：「王爺，你算得這麽準！」
我掂了掂那錢袋，笑道：「這是蘇州沈三娘的刺繡，但不說這刺繡，就是這上面的金子，也值不少錢，五兩金子只多不少！」
「這是只肥羊啊！」小厮咂舌道。
我摸着下巴道：「可惜了，怎麽最近本地官員進獻這麽少！」
小厮看了我一眼，欲言又止，我眉毛一挑，道：「有話就說！」
小厮才道：「十日前，左縣令上門，進獻王爺一幅沉香子山。王爺你就說要用黃金做托，還要你一人這麽高，又說這樣才能春風拂面，香似春花，如今聽說左縣官正在四處賣自家的房子。
「五日前，李道臺向王爺進獻墨寶一幅。你又說非羊白子玉做軸不能突顯此幅墨寶的價值，還要兩個軸頭有您拳頭這麽大。聽說道臺大人因為籌不夠錢買這兩個拳頭大的軸頭，心急生火，火氣過旺，一時背過了氣，現在還沒醒。所以……」小厮看了我一眼，才道：「官員們都吓得不敢上門了。」
我滿面愁容，道：「誰讓這些官員個個附庸風雅，直接上門送錢不就妥當了嘛！」且揮了揮手，道：「把二哥給我們的帳單拿來瞧瞧！」
小厮應了一聲，打開箱子取來一個卷軸。一拉開足足一丈長，裏面都用蠅頭小字寫滿了各式名目，例如：踩壞太子府三百年前青磚一塊、紋銀一百兩；碎壞太子府一只三百年前茶碗、紋銀五百兩……
我越看越愁，小厮也頗有壓力地道：「你說奇不奇怪，太子府不過建府數十年，怎麽裏頭的東西全部是三百年前……王爺，你什麽時候又駭死了太子府湖裏一條十足金貴的魚？太子府裏的紫微湖足足數千尺寬，你還能駭死裏面一條小小的魚？！」
我一拍掌，道：「元寶你說得不錯，我要去找二哥理論去！」
元寶吓了一大跳，一把拉住他，道：「不要了，王爺，以前帳單不過才三尺長。現在這麽長，都是你前去理論的結果。」
我一下子氣餒，心煩氣躁地将帳單卷起，道：「還是要想辦法多多斂財才是！」
我主仆二人正說着，外面有仆人進來，行了一禮道：「奴才參見晉王爺。太子爺請您老過去用餐。」
我們迅速交換了一眼，裏面神情是驚喜參半。我道：「省了……」
元寶小聲道：「小心啊，太子的飯一向奇貴無比……」
我立時驚醒，他咳嗽了一聲，道：「本王爺且來問你，我剛才見二哥在客棧裏，他去那裏做什麽？」
「回晉王爺的話。太子爺前些日子把一些饑荒流民安頓在那裏，今日前去探望他們。」
「僅僅如此？」
「是的。」
我大喜，從椅子上騰地站起。手一擡，剛想說句開飯，仆人又道：「太子爺還大發慈悲，給每戶發了紋銀十兩，送他們回鄉安頓。」
他一句話畢，我立時啊呀一聲，跌坐回椅子，捂着肚子。
元寶立時道：「啊呀，晉王爺您一定是剛才吃撐了……」
我立時會意，點頭道：「剛才的山珍委實……委實讓本宮吃撐着了。」
仆人猶豫了一下，道：「那奴才就回去跟太子爺回禀，說王爺已經用過了。」
「用過了，用過了，請二哥不用客氣，自用吧！」
仆人走了，主仆二人才大大松了口氣。
我的肚子咕嚕了幾下，元寶道：「王爺，那我把山珍端上來，您接着吃。」
我揮手催他快去，不多時元寶端了兩塊熱氣騰騰的山芋上來。我大喜，剛想伸手拿過，外面又有人禀道：「小人元奇叩見晉王爺！」
「元奇？」我微微皺了一下眉頭。
「大王子福王的人……」元寶小聲道。
我立即手一揮，元寶心領神會将那盤山珍拿下。
元奇踏進門檻，只見他的長相英俊，只是年紀不小，卻面白無須，未免給人一種陰柔之感。
「原來是大哥的總管大人。元寶，斟茶……」
元寶應了一聲是，不多時便将茶具端上。元奇也是見多識廣之人，只見那套青花茶碗發色純正沉穩，構圖精妙，花色均勻，竟是上朝官窯正品。
元奇道了聲謝，将茶碗接過，略略撇去茶沫子，不由道了一聲好茶。他笑道：「這想必是浙西湖州的茶……」
我淡淡地應了一聲是。
元奇又品了一口，道：「陸羽曾經說過采茶不宜過早，太早則味不全，遲則神散。這茶味正且香氣四溢，想必是谷雨前五日所采。」
元寶贊了一聲，道：「總管大人看來是品茶行家。」
我則皺眉道：「縱然如此，這茶依然難以入口。這種鄉間野外，也找不到什麽好東西。罷了，元寶，這茶入不了口。你去取只花觚過來，我洗洗手吧，也不要浪費了。」
元寶立即應是，一只青龍碎紋花觚端了上來，裏面還散着幾朵香花。我慢條斯理地将茶倒了進去，将我那雙保養得很好又白皙修長的手指伸了進去，洗滌了起來。
元奇不由有一點尴尬。
元寶道：「總管大人，也難怪王爺，王爺從來只愛喝鳥兒嘴。這種普通的茶，他哪裏能入眼。」
「鳥兒嘴？」
「就是浙西大峽谷中有一些地方，那裏的茶葉受天地精華，乃自然極品。因為只有那裏地勢險峻，平素只有鳥兒才能到達。所以別人便管這種茶叫鳥兒嘴，外面那可是要一兩金子才能買到一兩！」
「元寶，跟你說了多少遍，不要動不動就提金子，這種阿堵物提了污了耳朵！」
我将手提了出來，元寶立即将絲絹遞上，連聲稱是。
元奇的表情古怪。
我知道他心裏必是在想，難怪人說晉王年少但荒誕，窮奢極欲無人能比，果不其然。
他嘴裏倒是笑道：「果然只有鳥兒嘴這種東西，才能配得王爺這種身分。」他低聲道：「王爺，奴才有幾句話想說，不知可否單獨給奴才一點時間……」
我揮了揮手，元寶識趣地退下。
元奇點頭示謝，低聲道：「王爺素來與我們王爺交好，奴才也就不繞着彎子跟王爺說了，我們王爺想知道太子爺幾時回程？」
我打了個哈欠，道：「就這幾日。坦白地說，我伺候這個二哥累得心力交瘁，他微服私訪，擺的那麽個架式，這個中調停、一應事物卻都由本宮來承擔，所費的人力物力不計其數，那就是更不用提了。」
元奇連連點頭，道：「這個王爺也清楚，原本太子的事情也不該由十九王爺你一人擔承……」他從懷裏摸出一個錦囊，道：「更何況我們王爺與您兄弟情深，合該一力承擔！」
我轉頭瞥了一眼，元奇将錦囊微微打開，只見裏面有十數枚指頭般大小的珍珠，這些珍珠大小均勻，渾然天成，可見是極品。
我一見便心花怒放，喜笑顏開，伸手接過，道：「也難為大哥知道小弟的苦楚，雖然禮輕，但情義重，本宮記下了。」
