第3章 迎敵
酋再次恢複意識時，只覺得自己下巴被人捏着，有冰冰涼涼的液體灌入。彼時他正口幹舌燥，朦胧之間不自覺地吞咽起來，頓時一股清甜味道湧得滿口皆是，沿着喉嚨順流而下。
須臾之間，忽地反應過來，責備自己怎地如此不謹慎，沒摸清那液體來路居然随随便便就咽了。睜開眼睛，卻見幽篁一張俊美的大臉湊在面前，神色專注，手中捏着一張折疊起來的碧綠大葉，盛着那些液體正給自己灌。連忙一手推開，厲聲道：“什麽東西？”
“……水。”幽篁無辜道。
“……怎有甜味？”
“我采了些野果，壓碎了兌在裏面。你這一躺又是三天三夜，我怕你光喝水支持不住。”幽篁指了指放在一旁沒用完的兩串野果，大小若龍眼，色作紫紅。酋知道那果子是本地特産，許多下等魔族缺乏食物時便會去采集這種果子飽腹，方才放了幾分心。
幽篁見他神色稍緩，捧起手中綠葉道：“你還要不要？”
酋沉默着接過，仰頭将剩下的一半飲下。動作間露出修長纖細的脖頸，喉結微動，端的是優雅萬分。
幽篁在一旁瞧着，心中暗暗可惜：這家夥言行舉止風華無匹，不想性子卻是那般糟糕。
酋卻不曾注意他心裏的小九九，擡眼朝四周打量一番，忽道：“……如此說來，本座在這裏已停留了六日六夜。”
“啊……正是。”
“可還在下雨？”
幽篁順着他目光也望向外面，答道：“還稍微有些，不過已不妨事。……怎地，要走嗎？”
“自然。六日六夜……這麽久還未被其他妖魔發現，已實屬幸運。”酋扶着一旁的樹幹勉力起身，些微晃了晃，又連忙站穩。
“可你的傷……”幽篁不自覺地要來扶他，卻見酋肩膀微動，似有回避之意，又讪讪地縮回手去。
掩飾好在樹洞中留下的痕跡，兩人很快便出發了。幽篁在前面開路，酋走在後面。林間濕地還泥濘萬分，一不小心便要滑倒。幽篁行了一陣覺得吃力，回過頭發現酋已然落了一大段距離。失去力量的幽都魔侯臉上依然毫無血色，低頭默默地盯着自己腳下，步履邁得沉重而滞澀，卻一步未停。他的白袍已然洗淨晾幹，重新穿在了身上，此刻胸口處又隐隐滲出蒼藍色血跡來。
幽篁嘆了口氣，心知對方只要自己能走，必不願接受任何幫助的。只得靠在一棵樹邊，待酋走到近旁，複又轉身繼續。想了想，不放心問道：“我們這是在朝哪兒走？還有多久才能出沼澤？”
酋沒有看他，依然專注于自己的步子，口中答道：“往東。按現下的速度，天黑之前能到達沼澤外一個叫夙影村的地方。那是本座與懷光侯領地的交界，兩方勢力都會有所收斂，大約能得一刻喘息。”
未過多久，空氣中一絲奇異顫動立刻激起了幽篁的警惕，當做武器的毛筆從袖口露了個尖兒出來。酋也擡起頭，尖尖的耳朵微微抖了抖，狹長的紅眸眯起，道：“……來了。”
忽地許多屬于妖魔的高大黑影從半空落下，大略一數竟有不下三四十只，似是保護一般将兩人團團包圍起來，實則退路盡皆封死。為首的是只承影魔，長長的鬥篷将臉孔遮住一半，但她一開口，幽篁便認出這是困獸刑牢中的訓練官之一，向來與槐江不合。
“尊上，”女魔媚聲道，“屬下接應來遲，還望尊上恕罪。”
酋眉尖往上一挑，道：“接應？奎召，本座何時曾命你等來此接應？”
“這……原是屬下擅動了。”那名為奎召的魔答道，“只是尊上接連七日不曾現身，又未留下只字片語，如今雖有槐江統領勉力壓制，但城裏已然流言四起，好些心懷不軌的妖魔蠢蠢欲動。奎召心中不安，前來此處原是碰碰運氣，不想竟真地尋到尊上。好在您現下安然無恙，屬下也就放心了，不知您打算……何時回城。”口中雖如此說着，女魔鬥篷下一雙眼睛卻小心翼翼地擡起，在酋胸口隐約的血跡上盤桓一陣，又瞟了一眼幽篁。
幽篁面上扯出一個笑，站在一旁，絲毫不作聲。
酋點點頭，面上神色不動：“這樣原是意料之中。只是本座忽然起了興致，打算四處游歷一番，暫且不會回去。你待如何？”
“這……尊上當真說笑了。您既然自有打算，屬下當然不敢說什麽。只是城中如今形勢混亂，為大局着想，還請尊上先回去主持大局再走不遲。”
“呵，你倒忠心……”話音未落，安靜侍立一旁的一只狗頭妖忽地竄上，利齒直往酋胸口而去。
奎召連忙驚叫道：“尊上小心！”伸手便似要攔，卻已然不及。
酋猛地後退，極敏捷地避開那妖怪第一擊，然而卻被第二擊刺中了肩膀，湧出大片血跡。第三擊還未擊出，奎召已然搶上，一爪将它擊斃。
見酋竟然被一只下等妖物襲擊受傷，女魔眼睛都直了，口中只叫：“竟讓這些雜碎傷了尊上，屬下罪該萬死——”快步湊上，便要去查看他傷口。說時遲，那時快，斜裏一只手伸過來，堪堪攔住奎召，正是幽篁。
鬼墨一張臉在黯淡天光下透出死人特有的青色，那副溫潤微笑便顯得有些詭異，只道：“如何，用屬下的性命确認了你家主君果真力量盡失，這便忍不住動手了嗎？”被他攔住的奎召爪中，堪堪握着一把匕首，刀刃漆黑，顯是淬了劇毒。
奎召臉色扭曲，怒道：“憑你區區一個凡人，也敢攔我——”耳中忽聽四周一疊聲的妖物凄厲慘叫，只見方圓數十丈範圍內無數尖銳竹枝從地下刺出，将她帶來的幫手通通穿作刺猬一般。衆妖物的身體懸垂挂在半空，不少被穿得腸穿肚爛，大多掙了幾下便不再動彈，不需一刻全部化作飛灰。
“你——”奎召頓時驚怒，不想這人類甫一出手怎麽竟如此狠厲。
幽篁似是也被吓了一跳，眼見女魔臉色青白，只得摸摸鼻子，抱歉般地解釋道：“這……你家主君要逃跑，消息可不能走漏了去。你自己叛亂也就罷了，一下子帶來這麽多随從，要是一不小心放跑一兩只可着實麻煩。所以呢，我那麽多法術，唯有這個雖然耗費時間，卻最為穩妥。喏，你家主君也很配合，特意挨了一爪，既能讓你放松警惕，又能給我騰出時間念咒……”他擡頭看看那些憑空而出的竹枝還沾染着不少血跡，神色多了幾分懊惱，“實在對不住，我是第一次用這法術，沒能控制好力道，似乎殘忍了些——”
聽到幽篁竟然道歉，奎召一臉看怪物似的眼神瞪着他，就連自己手腕仍被制住也忘了掙紮。
酋在一旁卻有些忍不下去。他知鬼墨一門生前都是些書生，行事未免有些書呆子氣，便一只手捂住肩膀傷處，冷聲下令道：“還廢話什麽？殺了她！”
奎召驀地反應過來，朝自己手腕剁去，拼着一只胳膊不要也要後退逃得性命。然而只聽幽篁清清冷冷地道：“好。”腹中一涼，一把黑色宛若墨汁幻化而出的刀刃已經從前而後貫穿了她的身體，下手竟極為幹脆。
——這個人類，性子當真奇怪……
女魔如此想着，最後失去意識時，似還聽見幽篁用惋惜語氣再次說：“抱歉。”
承諾
