第1章 寶蓮寺

初春的陽光在黃昏前終于盛放到最暖，能照進每個人心底最深的地方。

但看那紫陌盡處，一輛馬車緩緩停歇，趕車的仆人恭敬地喚了一聲：“夫人，寶蓮寺已到。”

原本在車中悶坐的羅疏香這時整個人一激靈，連忙掀開車簾往外看，就見馬車已停在了一座寺廟的山門前，山門兩旁是一溜兒粉牆，牆外栽着高槐古柳，一座鮮紅的朱漆門樓上懸着一塊金匾，上題“寶蓮禪寺”四個大字。

“嗳。”她輕輕答應了一聲，轉了轉黑白分明的眼珠，借着仆人的攙扶跳下馬車，站在喧鬧的人群中冷眼張望。

盡管時近黃昏，寶蓮寺外依舊香客如織，只見山門對面長長的照壁下停滿了空轎，邋遢的轎夫們都蹲在地上，一邊閑拉着家常一邊等候客人。

跟在羅疏香身後跳下馬車的，是她的妯娌金描翠，那個小婦人也同她一樣張望了四周，忽然掩着嘴吃吃一笑，低聲問道：“妹妹，你說這寺裏的菩薩能靈嗎？”

“噓，別亂說，真是不像話！”羅疏香白了她一眼，兩個小婦人便彼此分散開，各自由家人領着往寺中去。

香火旺盛的寶蓮寺內摩肩接踵、人聲鼎沸。羅疏香一路随着衆人走進大雄寶殿，拈香禮拜後走大殿旁穿過，便來到了專供婦人乞子的子孫堂。

只見那子孫堂裏也是三間大殿，雕梁畫棟金碧輝煌，正中間的神廚裏供着一尊送子觀音，珠冠璎珞、繡袍霞帔，手裏還抱着一個粉雕玉琢的胖娃娃。在觀音神像的腳下，堆滿了前來乞子的婦人們舍下的神鞋，鞋子都用五色絲緞做成，至少也有好幾百雙。

羅疏香參拜過觀音，四下裏又轉了一圈，最後便在住持面前跪下，含着眼淚禱祝道：“小婦人成婚三年，至今未孕，今特齋戒七日，前來貴寺求宿乞子，望菩薩垂憐。”

“阿彌陀佛。”那住持和尚閉着眼念了句佛，又半睜開眼，斜睨着她暗示道，“女施主固然誠心可嘉，只是佛堂乃清淨之地，不可沾染血污……”

羅疏香聞言一愣，下一刻便憋紅了臉，扭捏着低聲回答：“奴家月信已過，身上正幹淨，長老放心。”

“阿彌陀佛。”那住持便又念了一句佛，這才從袖中取出聖笤，遞進了她的手裏。

羅疏香千恩萬謝後才起身，在舍過香火錢之後，便以聖笤為憑，由一名小沙彌引路，将她領進了晚間歇宿的淨室。

幾名家人替她把鋪蓋安頓好，叮囑了一番後便退了出去，關門落鎖守在室外。羅疏香獨自一人坐在床上，四下打量着淨室——屋子裏沒有什麽奢侈的擺設，床帏和桌椅都素淨整潔，腳下的地板嚴絲合縫，連只螞蟻都鑽不進來。

這樣一間淨室，能叫人有什麽不放心的？

黃昏後小沙彌進來送了一次五味七寶粥和熱水，而後天色漸暗，屋子裏的光線也弱了下來，她起身走到桌邊點亮油燈，又給自己倒了一杯茶，鼻尖湊近杯口嗅了嗅，卻到底也沒敢喝。

“好賴捱過這一晚吧……”她在燈下喃喃自語，最後仍是回到床邊，脫了鞋和衣睡下。

時間在不知不覺中流逝，轉眼更敲三聲、夜色深沉，忽然不知從何處竄來一陣冷風，将屋中豆大的燈火寂然吹滅。

之後約摸半柱香功夫，床前的地板忽然喀喀作響，又發出了一陣啞啞的摩擦聲。只見原本嚴絲合縫的木地板竟被人從底下頂開了一扇，輕輕推在一邊，緊跟着一道黑黢黢的人影忽然從地板下的黑洞中冒了出來，慢騰騰地直立在床前，借着昏昏的月光看去，赫然是一個披着單衣的光頭和尚。

這和尚面朝着床帳，輕手輕腳地脫下了單衣，走到床邊撩開帳子，俯身把手探入了溫熱的衾被中。他一摸到床上人香軟的身體，便立刻騰身上床鑽入被中，伸手就要解她的衣裳。

不大的床板猛然承受了兩個人的分量，不由地吱呀搖晃起來，這時羅疏香在睡夢中呢喃了幾聲，也伸手抱住了和尚精光的脊背，輕輕捏-弄了兩把，喉嚨裏跟融化了蜜糖似的，軟軟糯糯嬌嗔道：“老爺……怎地深夜不睡，又來捉弄人？”

說罷她又呻吟了幾聲，這才睜開惺忪睡眼，與那和尚照面。半夢半醒間她一時沒弄清狀況，望着那和尚愣了好一會兒，才把兩眼一瞪，用吓破了膽子卻不敢聲張的嗓子顫着聲問：“你，你是什麽人？！”

“夫人別怕，”那和尚緊緊抱住了羅疏香，偎在她耳邊淫聲調戲道，“我是這寺中的金身羅漢，今夜特地來為你送子的！”

“住手！”羅疏香猛然清醒過來，擡手推拒道，“大膽賊人，竟敢深夜至此淫污！你若再敢無禮，待我嚷嚷起來驚動了外面，可就不是鬧着玩的了！”

“盡管叫好了，你就不怕反壞了你自己的名節？”那和尚按住羅疏香的四肢，有恃無恐地冷笑了一聲，卻到底怕她聲張，伸手捂住了她的嘴，另一只手徑直去解她的衣裳。

寬松的上襖很容易就被掀開，那和尚按住羅疏香掙紮的四肢，探手就往她腰上摸，不料手指好半天也沒摸着衣縫，他納悶地低頭仔細一看，才發現她的上下裏衣已經被緊緊縫合在了一起。那和尚一愣，滿腔情-欲霎時萎靡，如當頭被澆了一桶冰水一般。身下女人反常的行為，讓他藏在暗處的雙眼先是浮現懷疑之色，下一瞬便殺機頓現。

“這是什麽意思？你縫了衣裳，必是有備而來，既然如此防備，肯定就不是為了求子！”那和尚盯着羅疏香，精明的狼眼在暗夜裏閃着寒光，一時惡從膽邊生，擡手便掐住了她的脖子，“你不為求子，卻是為何而來？可是受人指使？”

“咳咳，長老手下留情……”羅疏香慌忙抓住和尚的雙手，楚楚可憐地在他身下求饒，“實不相瞞，小女子只是縣東張大戶家的婢女，因受我家主母派遣，今夜才到寺中借宿一晚。只因她生性多疑，既想來求子，又疑心你這寺中有什麽古怪……”

羅疏香黑白分明的眸子在夜色裏閃爍，直直望着那面目猙獰的和尚，極盡讨好地笑了一笑：“看來真被我家主母料中，怪不得你這廟裏求子最靈呢，原來機關竟在這裏。”

她柔媚的微笑和輕松的戲谑，終于讓和尚緩和了面色，總算幫他拉回了一絲理智。于是他掐着羅疏香脖子的虎口稍稍松了松，又騰出手拉扯起她縫合在一起的裏衣，低聲淫-笑道：“既然你家主母派你來求子，你又何必縫了這衣裳，回頭若是懷不了孕，不倒顯得我這寺裏的送子觀音不靈？不如你且陪我快活快活，回頭只管對你家主母說，住在寺裏一夜平安就是。”

“哎，就是懷了孕才會壞事呢，”羅疏香不動聲色地攔住和尚不老實的毛手，故意嬌嗔道，“實不相瞞，小女子尚是處子之身，這衣裳是我自己縫的。畢竟主母派我來這裏留宿，又不是我自願的。”

羅疏香一說自己還是處子，那和尚的兩眼便立刻一亮。她将和尚的貪婪看在眼裏，于是話鋒又是一轉：“今夜長老若破了我的身子，回頭被我家主母發現，你這寶蓮寺中的秘密可就保不住了。”

“保不住又怎樣？向來大戶人家都是要臉面的，來我這寺裏求子的人極多，少不了有你主人的親朋好友，你把事情嚷嚷出去，誰的臉上能有光彩？你不過是個婢女，我就不信你家主母會為你出頭，來找寶蓮寺的麻煩。”那和尚嘴皮子上逞勇鬥狠，身體卻在無意識中稍稍後退，多少洩露了他的心虛。

羅疏香捕捉到他的猶豫，立刻趁勝追擊，正色道：“你說得沒錯，我家主母的确不會為了我出頭，但你今夜若一定要用強，我拼個魚死網破，多少能鬧出些動靜。即便你捂住我的嘴不讓我出聲，可我這衣裳還縫着，到明天破衣爛衫也不得好看。就算自家人不管我，被別人家看見了，你就篤定他們也能忍氣吞聲不嚷嚷？到時候萬一告到縣衙裏去，事情可就鬧大啦。”

她一邊合情合理地剖析，一邊借着微弱的光線盯住那和尚的雙眼，見他目光忽然開始閃躲，便換了張面孔緩緩笑道：“其實呀，還有一件事我也不瞞你——小女我雖說還是處子，可早已被老爺相中，只差最後入港而已，因此一向深為主母嫉恨，這次才會被她派來寶蓮寺。若明早驗明無事，她便來這寺中求子；若被觑出端倪，她正可趁此機會将我攆出府去，一舉兩得。”

說罷她又故意挨近那和尚，低着頭作出一副哀怨的媚态來，令那和尚情不自禁生出許多憐香惜玉的情懷，啧啧嘆道：“豈有此理，你家主母也忒狠毒了。”

他假惺惺的嘆息卻惹得羅疏香咯咯一笑：“呵呵，狠毒又如何？她是竹青蛇兒口，我是黃蜂尾上針，大戶人家比染缸還渾，裏面有什麽是幹淨的？此事我另有一番計較，長老可想聽一聽？”

那和尚果然入彀，催促道：“快說來聽聽。”

羅疏香便笑吟吟繼續往下說：“其實我家主人上了年紀，雖勉強能行房，但早已不能生子，因為向來是我管着主人的藥方子，所以這事兒全家只有我知道。今夜我要保住貞潔，到明日騙主母夜宿無事，主母自然會來求子。到那時趁她毫無防備，你把她弄了，一旦主母有孕，我必能設法将她扳倒，我亦可趁此上位，平步青雲，你說好不好？”

說罷她又從袖中掏出一個金錠子，塞進和尚手裏：“這是謝儀，長老你若肯收下，就是把小女子當做自己人了。此事全要靠長老你玉成，待到事成之後，更有重金相酬，長老你意下如何？”

沉甸甸的金錠在暗夜裏閃爍出誘人的光色，那和尚盯着飛入手中的橫財，一時陷入了沉默。羅疏香雙眸緊盯着他，看出和尚有貪財之心，便知他心意已動，故意與他耳鬓厮磨，偎着他的臉頰親了一口：“長老你不用疑心，我家那老爺是根枯柴，半個身子都已經入土的人，能讓人有什麽念想？事成之後，我一定到這寺裏求子，到那時你認準了我的淨室，再來找我，不愁沒有蜜裏調油的好日子。

說這話時，羅疏香玉臂橫舒，筍尖般細軟的手指在對方的脊背上來回撫摩，哄得那和尚色心蠢動，原本疑色重重的臉漸漸浮上了一層陶然。果然須臾之後，就聽他鼻中哼哼道：“行，這次我就依你……”