第29章 元宵
正月十五元宵佳節,照例是花燈滿街金吾不禁,不管高門還是小戶,家家都要出門去看花燈,走百病。皇宮裏的人雖然不能上街去看燈，但宮裏也紮起了無數的花燈,将整座皇城都映得七彩輝煌，供妃嫔和宮女們在皇城內觀賞。
“殿下您看,妾身今晚戴這套頭面可好？”趙月興致勃勃地在首飾匣子裏翻着，時不時詢問一下對面的齊峻。今晚要走百病，按例大家都要穿白色的衣裳,也不分是妃嫔還是宮女，所以只有在首飾上做個比較了。
齊峻正在想心事。因為在守歲宴上被奪了風頭，葉貴妃這些日子似是十分老實，可是除了葉氏一門之外，他還有更多的煩惱。別的不說，今年自進了臘月就沒怎麽下雪，所謂瑞雪兆豐年那是有理由的，今冬不下雪，明春這地是必要旱一旱的，這水渠灌溉之事都要着緊起來，否則誤了春耕就要耽誤一年的莊稼，如今眼看着四夷蠢動，萬一打起仗來糧草萬不可短缺，那就得從眼下便開始着手，若是真等到仗打起來再去籌措糧草，可就晚了三春了……
“殿下——”趙月略有些不耐的聲音打斷了齊峻的思索，他也略有些不耐煩了：“什麽事？”
“殿下有沒有在聽妾身說話呢？”趙月嘟起了嘴，“妾身方才說，今晚戴這套頭面，殿下看如何？”
齊峻對這些首飾衣裳的事素來不感興趣，連看都沒看便道：“不錯。”
“殿下都沒有看呢。”趙月有些委屈，自來女為悅己者容，她很希望齊峻能看到她梳妝打扮的用心之處。
“這些吃不得喝不得的東西，戴哪件有什麽打緊。”齊峻真有些不耐煩了，“太子妃，你又不是以色事人的妃妾，何必如此在意？與其想這些，不如幫着母後打理一下宮務也好。”
這話說得就有些重了，趙月頓時紅了眼圈：“殿下，妾身是想打扮得齊整些，也是殿下的臉面……”
“東宮的臉面不靠這些東西來撐。”齊峻嘆了口氣，“太子妃，你将來是要入主東宮的，這些首飾衣料不是你該費心的事——”他實在不知該怎麽把這話說出來，“葉氏——宮裏的情形，你都知道麽？”
“那妾身該做什麽呢？”趙月也很苦惱，“妾身知道葉貴妃得寵，可是，可是皇上的事，妾身也做不了什麽啊……”
齊峻也不知該如何回答這個問題。他這個太子已然做得辛苦萬分，但至少他還知道做什麽，而太子妃該怎麽做，他實在也不知道。想了半天，他終于還是嘆了口氣：“罷了，你多陪陪母後，幫着母後打理一下宮務，莫要出岔子也就是了。我還有事，一會兒你自去母後處，陪着母後看燈吧。”
出了東宮，齊峻站在宮門處向前看了一眼，目光所及之處，全是閃爍的燈火，将整座皇城照耀得如同白晝。既然是這樣明亮，皇城裏的樹自然不能讓它光禿禿地亮在燈火之下，凡是道路兩邊的樹木上，都系着彩緞彩紗堆成的花葉，乍一看當真是栩栩如生。就這麽一朵紗花，單是紗料就要費上錢把銀子，一棵樹上數十朵紗花絹花，差不多就是一戶農家一年的嚼用，一盞花燈的耗費就更要數以倍計，這一路逶迤亮麗的花和燈，就是上萬的銀子堆出來的……
“殿下——”馮恩有些擔憂，“此處風大……”
“去觀星臺！”齊峻回過神來，拔腳就走。此時此刻，想必也只有觀星臺沒有這樣火樹銀花的吧。
觀星臺裏果然還是一如既往地安靜，雖然多挂了幾盞花燈，但比起各宮的奢華來簡直有天壤之別。齊峻一直穿過幽暗的花園，才覺得胸口那口濁氣消散了，等到走進內殿的時候，他說話的口氣已經輕松了許多：“又在做什麽？沒有出去看花燈麽？”
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知白正在寫字，應該說，凡是齊峻布置的功課，他再不情願也會老老實實去完成，因此現在這筆字已經能看得多了。聽見齊峻進來，他才放下筆，回頭龇着小白牙一笑：“殿下怎麽沒去看燈？”
“有什麽意思，不過靡費錢財罷了。”齊峻随便拉了張椅子坐下，拿起他的功課看了看，“這個來字寫得不錯，逍遙二字也寫得好，比從前強多了。還當你又抱着湛盧呢，沒想到做功課還算勤奮。”知白自打“借”了他的湛盧寶劍之後就賴着不還，看起來恨不得都抱着睡覺，這時候居然肯放下湛盧來寫字，倒确實有點出乎他意料之外。
知白倒是一臉正經：“我最近才發現，佛家有雲，‘穿衣吃飯俱是修行’，這話委實是有些道理，便是寫字繪畫，其實也能修行，意随筆動，筆劃圓轉之時亦是氣行周身，同樣——”
“停停停！”齊峻連忙打斷他，“聽得我頭疼。你既是不用湛盧了，我便拿回去了。”他早看見湛盧挂在牆上，這時便作勢起身要過去拿。
“不！”知白一躍而起，一個惡虎撲食撲到齊峻身上，死死箍住他的腰，“殿下，再借我觀賞幾天吧！就幾天就行！”
齊峻本來也不是真要拿走，強忍着笑正要說話，忽聽嗆地一聲嗡鳴，懸在牆上的湛盧寶劍突然一顫，竟有半段劍身自行沖出鞘外，雪亮的劍鋒映着燭光，閃耀着冰冷的光華。齊峻驚在當地：“怎麽回事！”
知白也驚住了，放開了抱着齊峻的雙臂，像見了什麽稀世奇珍似的一步步挪了過去：“龍泉壁上鳴——原來真有實事！殿下，這，這像是，像是示警！”
“示警？”齊峻驀然一驚，目光迅速一掠周圍，拉住知白就往外沖，“示什麽警？莫非你這裏有什麽災禍？不要多說，先離了這裏！”
知白也是一頭霧水，被他拉着一路走出了內殿才反應過來：“殿下，這，這也不是辦法啊，總要知道究竟是什麽事。”
齊峻現在也冷靜了下來，略一思忖就微微眯起了眼睛：“你在觀星臺中會有什麽災禍……這宮裏，不過是人禍罷了……”他在瞬息之間就打定了主意，“很好，正愁沒有機會揭破此事……馮恩！”這一次，絕不能再忍氣吞聲了。
今夜觀賞宮燈最好的地方還是在禦花園，趙月和皇後打扮停當，在紫辰殿裏等了半晌都不見齊峻過去，只得不等了。因為耽擱了這一陣子，兩人到禦花園的時候裏頭已經滿是觀燈人，皇後遠遠看見就不禁皺眉：“這許多人——”
話音未落，猛聽裏頭轟地一聲亂了，宮人的尖叫、中人的大喊，似乎還有侍衛們的斥喝，響成一團亂成一團，有的地方甚至有火光閃動起來，好好一個禦花園，瞬間就亂成了一鍋沸粥。在這鍋沸粥發出的聲音裏，皇後隐約聽見有人在高喊：“太子遇刺了！”
皇後腿一軟險些跌下去，這時候趙月倒鎮定些，武将家的姑娘到底身體結實些，拼命架住皇後，對身邊的宮人大聲喝斥道：“快去前頭看看，叫侍衛救駕啊！”
今夜出來觀燈走百病，皇後身邊帶的都是宮女，這時候禦花園裏亂成一片，還有人在拼命往這邊逃，這些宮女們哪裏能擠到前頭去，護着皇後和太子妃不被人沖撞已經極好了。折騰了半天，場面總算被控制住了，趙月攙着皇後拼命擠到前頭時，敬安帝也已經到了，一群人都圍着地上的齊峻。皇後一眼看過去，只見齊峻右臂鮮血淋漓，左胸處衣襟裂開一處，也有鮮血滲出。因今夜走百病，齊峻穿的是一套素色道袍，四周宮人又舉着許多宮燈，那鮮血在燈光之下顯得格外刺眼，皇後一看那傷處正在心口，頓時耳朵裏又是轟地一聲，險些就暈了過去。耳邊模糊聽見敬安帝大吼：“禦醫呢！快傳禦醫來！”
“父皇——”齊峻由馮恩和知白左右撐着要坐起來，“父皇母後不要着急，兒臣并未受重傷。”
皇後聽他說話中氣還算足，并沒有重傷将亡的樣子，轟轟作響的頭才靜了一些，軟着腳撲過去：“峻兒——這，這是怎麽回事！”
齊峻用未受傷的左手拉開衣領，拽出一面長命鎖來，苦笑道：“幸而戴着這個——”
敬安帝盯着那長命鎖。那是一面赤金祥雲紋的長命鎖，有嬰兒巴掌大小，中間鑲着一塊上好的翡翠，四周還嵌着小顆的金剛石。這東西他還記得，乃是當初齊峻落地之後他叫人制的，這樣大小當然不能戴在嬰兒的脖子上，是為了挂在搖車上給孩子壓命之用，沒想到齊峻年長之後竟還貼身帶着。細想一想，自己賞給他的東西雖也不少，但這樣的貼身親近之物倒真是只有這一件。
敬安帝此刻心中也不知是個什麽滋味，不過不及細想，他就發現長命鎖中間鑲嵌的那塊翡翠已然碎裂，連着整個鎖面都向內凹陷，可見受過重擊。聯想到齊峻心口處衣裳的裂口，敬安帝臉色陰沉至極——若不是齊峻戴着這面長命鎖，恐怕利刃就正正刺進他心口了！
“什麽人行刺？”這幾個字是敬安帝從牙縫裏擠出來的，“宮內竟然混進了刺客，侍衛都是做什麽的，竟然讓太子被刺！”
“兩名刺客都是中人打扮，”齊峻讓人扶着站了起來，“兒臣傷了一個，只是猝不及防之下未能抓住。”
敬安帝陰沉着臉：“中人打扮？好得很哪！”
“陛下——”兩名侍衛拖着一具屍體過來，戰戰兢兢跪下，“臣等護衛不力——這刺客自盡了……”
“自盡了……”敬安帝一腳就踢在那侍衛胸口，“他自盡了！另一個呢！”
侍衛不敢答話。這皇城之中宮人何止千百，今夜為了走百病，大家都穿得差不多，若不是這個中人被太子打傷瘸着腿，只怕連這個他們也抓不到，至于另一個，根本連影子都沒見過，到哪裏去抓？
“搜，搜他的身，看看究竟是不是中人，還有沒有什麽線索！”敬安帝呼呼喘了幾口氣，在王瑾搬來的椅子上坐下，“搜完了，拉出去鞭屍！”居然有刺客混進了皇城，他們今日能刺殺太子，焉知明日不會刺殺他這個皇帝？
侍衛們連忙滾過去搜身，既要查檢是否是中人，自然要把褲子扯下來，一名侍衛拉着刺客的腰帶用力一扯，腰帶是扯開了，裏頭緊裹着的一樣東西也滾落出來，叮一聲落在地上。燈光下看得清清楚楚，那是一面小小的銅牌。侍衛不敢自專，連忙撿起來呈給敬安帝，敬安帝厭惡地就着他的手看了看，銅牌只有桃核大小，頂端穿了個孔，像是本應用繩子串過，一面鑄着三個小字：壹壹伍。侍衛将銅牌一轉，亮出來的另一面浮雕着一片葉子。跟在敬安帝身邊的葉貴妃瞳孔猛然收縮，一張描畫得宜的臉瞬間褪了血色，慘白如紙……
中元節上有刺客行刺太子，并在刺客身上搜出一塊鑄着葉片的銅牌，這消息雖然上頭不許亂傳，但當時在旁觀看搜身的宮人有多少，怎能壓得住呢？還不是像野火般呼地就燎起來了？行刺的刺客确實是個中人，可那身上的銅牌是什麽意思？銅牌上鑄的是片葉子，葉……這是什麽意思？反面的號碼是壹壹伍，那豈不是說，這刺客至少還有壹百壹拾四個同伴？是都在皇城中麽？
不過這消息傳了兩天之後，就沒人再傳了，因為傳消息的那些中人宮女們已然自顧不暇——侍衛們在宮中大肆搜捕，中人們首當其沖，不知有多少被拉走，說是審訊，直接就再也沒有回來；宮女們稍好一點，但也好不到哪裏去，畢竟誰知道前頭那一百多個同夥裏有沒有宮女呢？這一切，都起于那行刺太子的刺客，起于那塊鑄着葉片的銅牌，若是沒人行刺太子，沒有這塊銅牌，大家如今還過得好好的呢，又哪裏會有牢獄乃至生死之災？怨怼的情緒也如野火一般，随着各宮被拉走的宮人哭喊的聲音，燒遍了皇城每一個角落。
兩儀殿裏，葉貴妃一記耳光掴在齊嶂臉上，胸口起伏：“蠢材！我怎麽生了你這樣一個蠢材！誰叫你在宮裏找人行刺的！”
齊嶂捂着火辣辣的臉：“母妃，我只是讓人去殺了那小道士，并沒有行刺太子！”
“有什麽區別，有什麽區別！”葉貴妃氣得兩邊太陽穴都一陣陣地跳着疼，“随便你行刺的是誰，還不都是一樣！”只要能在皇城內行刺，敬安帝就會憂懼，就會疑心，刺殺齊峻還是刺殺知白，有什麽區別嗎？
“可是——可是兒子實在覺得那小道士太過礙事……而且，兒子用的人身上絕沒有那樣的銅牌，那是，那一定是太子做的假令牌！”葉家雖然在宮裏有人手，但也不過是幾個中人，頂天了買通個把侍衛遞遞消息，至于葉家的死士，實在還沒有這個本事滲透到內宮裏來。齊嶂用的這個中人，不過是家中曾受過葉家的大恩，只得拿命來報答罷了，既不是葉家的心腹，自然不會有什麽令牌。
“那令牌是真的。”葉貴妃沉沉地說，握緊了手。葉家的私兵已經建起十年之久，雖然兵士們死死生生換了好幾批，令牌卻是一直沿用的。一塊使用了十年的銅牌，和新鑄出來然後做假的，怎麽可能完全一樣？何況敬安帝在鑒別古物上頗有眼光，究竟是真是假難以瞞過他的眼睛。雖然銅牌上沒有寫着葉家私兵的字樣，但一塊已經使用多年又鑄着葉片的銅牌，已經足夠讓敬安帝疑心了，而帝王的疑心，就是一把懸在頭上的、随時會落下來的鍘刀。
環視已經空了一半的兩儀殿，葉貴妃的心直往下沉。這幾天，除了中宮和東宮之外，其餘各宮的中人和宮女都在大量減少，有些甚至連人手都不敷使用了。她的兩儀殿裏，連總管內監和管宮宮女都被叫出去訊問過，總算敬安帝還給她留着面子，這兩個人最後都活着回來了，但下頭的宮人卻是被殺掉了一半，另一半也被換上了新人。敬安帝雖然沒有說此“葉”即彼“葉”，但顯然心裏是已經懷疑上她了。一切都壞在這塊銅牌上，可是這東西，葉家私兵只要身亡，同伴拼死也會将銅牌收回的，這塊編號壹壹伍的牌子，究竟是怎麽落入齊峻手中的？難道在西南時，兄長派出的人會犯下這樣愚蠢的錯誤？
葉貴妃越想越是憤怒，越想也越是擔憂，總算在敬安帝大肆殺戮之前她已經派人把這消息傳去了西南，但願兄長冷靜鎮定，處置得當。
“母妃——”齊嶂宮裏的人也被換了個差不多，他順風順水了十幾年，到這時候也有些慌了，“咱們——怎麽辦？父皇會不會——”
“住口！”葉貴妃厲聲喝斷了他，“你什麽都沒做，心虛什麽？不過是東宮自導自演了一出戲來陷害我們母子，我們既不心虛，有什麽可怕？”
齊嶂一時有些反應不過來：“那令牌——”方才母妃不還說那是真的麽？
葉貴妃用黑沉沉的眼睛盯着他，把他後半句話盯了回去，自己親自起身到門口看了看，确定沒有任何人能聽見他們的話，這才沉聲道：“聽好了，犯過一次錯誤，就不要再犯第二次！你現在要做的，就是擔憂宮內是否有刺客潛伏，妄圖行刺皇上！這些日子，你要多随在皇上身邊，時時警惕，衛護好你父皇！記着，你所要做的，就是像從前一樣，做一個好兒子！”
這些話是一個字一個字從齒縫裏擠出來的。葉貴妃在說這些話的時候，只有她自己知道，她放在袖裏的手已經将自己掌心掐出血印來。因為從一開始就比皇後落後一步，她是正妃，而她只是側妃，因此皇後和齊峻天然就比她和她的兒子站得更高。就為了這一步差距，她努力了許多年。
刺殺不是不能解決問題，問題是絕不能在宮內行刺。她手裏的人難道不比齊嶂的人多？可是她能做的只是把齊峻逼去西南，讓他死在外面。敬安帝迷戀女色、篤信佛道，可并沒有對她寵愛到言聽計從的地步。說到底，敬安帝還是個帝王，外戚、大位，這些都是他要考慮的事情，絕不會因為她葉貴妃得寵，他就會随便廢掉皇後，扶她上位。這些，她早在幾年前就看明白了，她唯一能做的，就是讓齊嶂把齊峻比下去。敬安帝不能随便廢後，可是立儲卻可以立賢，一個寵愛的女人做不了的事，一個寵愛的兒子卻能做到，因為那是敬安帝的血脈。這一點齊嶂做得很好，再加上真明子的旁敲側擊，她們母子已經越來越靠近目标了，這一點，從敬安帝始終沒有打算把齊嶂分封出去就可見一斑。但是這麽多年的努力，恐怕都要被齊嶂這一次沖動毀掉了！
“要擔憂你父皇，卻也不能荒廢了功課。”葉貴妃勉強壓制住心裏的怒火，伸出手來替齊嶂輕輕扯了扯弄皺的衣襟。齊嶂還是沒經過事，她不能再把兒子吓壞了，“還像從前一樣去做就好，記着，什麽事也沒有發生過。”
齊嶂嘴唇微微動了動，想說話卻又不知說什麽好。母子兩個正怔怔相對，忽然有個宮女從外頭小步疾行着進來，臉上帶了喜氣：“娘娘，殿下！”
“什麽事？”葉貴妃正是煩躁的時候，險些就要沉下臉來，轉眼看見宮女的喜色，勉強壓制住了。
“給娘娘和殿下報喜。”宮女一屈膝，“皇子妃診出喜脈了！”
