第20章 小羊羔

這天朱蘊嬈回到毓鳳宮後，背着人換下了揉成一團的裙子，做賊心虛地掩蓋掉自己偷-情的痕跡。

她才在殿裏歇了一口氣，便看見幾名小內監急匆匆地從殿外跑了進來，跪在地上向她禀告：“小姐快到外面去看看吧，可了不得，王爺送了一頭羊羔過來。”

朱蘊嬈一聽見“羊羔”兩個字，眼睛裏頓時放出兩道精光，跪在地下的小內監一打量她這眼神，頓時吓出了滿頭冷汗：媽呀，這是要吃人啊！

而此時朱蘊嬈連句“平身”都來不及喊，人已經一陣風似的刮到了殿外。

後花園裏此刻圍着一群驚慌失措的宮女，正對着裙擺陣裏那只會咩咩直叫、四處走動、啃花嚼草、到處拉屎的四蹄畜牲議論紛紛。這時就見朱蘊嬈撥開衆人，蹲下身将那頭小羊羔利落地抱在懷裏，弱不禁風的宮女們頓時更覺得自己快要暈倒了。

“小姐，這羊剛剛拉過屎……”言下之意就是你怎麽能随便抱呢？

哪知朱蘊嬈卻無比彪悍地回過頭，面無表情地回了一句：“你不拉屎？”

圍着她的宮女們立刻齊刷刷地後退了一步，擺出劃清界限的姿态。

然而此時朱蘊嬈已經顧不上留心旁人的态度了，因為她清楚看見了小羊脖子上系的發帶。

那，那個臭道士……怎麽能這麽無恥地拿自己和純潔可愛的小羊羔相比啊！

朱蘊嬈嘴角抽動了一下，蹲在地上頭也不擡地發問：“這羊羔是誰送來的？”

“是王爺送的。說是有真人替他蔔了一卦，也不知說了些什麽話，就派人往各個宮裏送鎮邪的祥物，結果就往咱們宮裏送了一頭羊過來。”一名小內監愁眉苦臉地答話，“這兩角四蹄的活物，毓鳳宮裏誰也沒養過，還不知該怎麽照料呢！”

那個臭道士，真是嘴裏沒一句真話啊！

“就交給我照料吧。”朱蘊嬈揉了揉小羊頭頂用朱砂染成的五色花，心裏的某塊地方又軟又甜，好像流淌的蜜。

待到衆人散開後，她牽着羊羔一路走到秋千上坐下，這才忍不住笑着對那羊羔低喃了一句：“臭道士……不聽話可得挨鞭子哦。”

這時遠方的千裏鏡中，佳人杏眼桃腮的笑臉近在眼前，齊雁錦讀出了她的唇語，嘴角不由露出一絲淺笑。

一旁的連棋見了公子邪惡的笑容，立刻渾身一激靈，小心翼翼地問：“公子，好好地你在笑什麽呢？”

齊雁錦放下千裏鏡，望着自家書童神秘一笑，只說了一句莫名其妙的話：“這下我可以放心上京了。”

連棋不解其意，然而聽了這話也覺得高興，而一直翹首盼望前往北京的熊三拔，此刻顯然就更加高興了：“齊，你總算肯出發了！”

“是啊，”齊雁錦低下頭，不無感慨地低嘆了一聲，“近來确實耽擱得太久了……”

轉天齊雁錦一行便從武昌出發前往北京，馬車不緊不慢地花費十天跑完了兩千多裏的路程。

這天馬車剛到北京城下，中書舍人趙士祯的庶子趙之琦已經接到了連棋的提前報信，一早守在城門底下恭候他們了。熊三拔剛從馬車裏探出腦袋，就看見了這位身着錦衣吊兒郎當的神人，于是兩眼盯着他手裏的糖葫蘆張嘴就問：“北京的糖葫蘆好吃嗎？”

趙之琦便遞了一串給熊三拔，笑嘻嘻道：“奇了，紅毛也愛吃糖葫蘆啊？”

“他什麽都愛吃。”這時齊雁錦順口解釋了一句，跳下馬車走到趙之琦身邊，用只有彼此能聽見的音量低聲道，“先去你府上。”

“好，我爹今早聽說你要來，已經準備設宴替你接風洗塵了。”趙之琦親熱地拍了拍齊雁錦的肩膀，在他耳邊小聲道，“這次你也要好好努力，幫着我爹加把勁，讓他明年再添個兒子！”

齊雁錦橫了他一眼，冷着臉接話：“令尊何必這麽熱衷自己生？我倒可以幫他添個孫子。”

趙之琦大驚失色，立刻雙臂護胸，一臉防備地警告：“你這兩腳野狐，可不能把主意打到我頭上！”

待到一對狐朋狗友寒暄夠了，一行人便有說有笑地抵達了趙府。齊雁錦将熊三拔引薦給趙之琦的父親——當朝的中書舍人趙士祯。

趙士祯在擢升中書舍人之前，曾做過十八年的鴻胪寺主簿，因此熟知西洋人的習性，對西洋各類精巧的工藝更是欣賞。熊三拔此行為了傳教之便，有心結交一些官員，因此在齊雁錦有意無意的誤導之下，一見趙士祯便奉上了一座精美的自鳴鐘做禮物，卻不知趙士祯其實在京城中只能算一個小官。

趙士祯收到禮物之後可高興壞了，不但慷慨邀請齊雁錦一行在自己府中長住，更是大肆設宴款待熊三拔，并一口許諾會将他引薦給朝中的禮部尚書。

熊三拔頓時喜出望外，幾杯烈酒下肚之後，眼前便情不自禁地浮現出未來自己在北京城裏傳教的美好畫面。然而此時齊雁錦的心思卻全然不在觥籌交錯的宴席上，待到酒過三巡，他便悄悄對趙之琦使了一個眼色，兩人中途一前一後地從席間退下來，聚在游廊下說起了悄悄話。

“怎麽樣，想不想看看我做的那些東西？”趙之琦背靠着廊柱小聲開口，得意洋洋地對齊雁錦炫耀。

齊雁錦立刻點了點頭，也壓着嗓子對他說：“我這次來，就是為了看看你做的東西。”

趙之琦便領着他往後院走，邊走邊說：“我先讓你看看我爹做的連發迅雷铳，為了這玩意兒，他差點又把家裏折騰得傾家蕩産啊！”

齊雁錦聽了他的話，便不動聲色地跟着他往趙府後院的庫房走，在趙之琦支開看守庫房的家丁之後，悄悄随他潛進了陳放火器的庫房。

走進庫房後，趙之琦用竹竿挑開天窗，這時陽光便透過房頂的明瓦照下來，顯露出了庫房裏一座座用油布覆蓋着的小山。

随後趙之琦放下竹竿，笑吟吟地走到庫房正當中的位置，彎下腰揭開了一座小山上覆着的油布。只聽嘩的一聲，一件熟鐵鑄造的黑色怪物從油布下露了出來，在游弋着飛塵的光束下靜靜展現在二人眼前，顯得殺氣騰騰、猙獰而恐怖。

“怎麽樣？這家夥去年六月剛在宣武門外試驗過，十八彈連發，威力無窮啊！”這時出于隔牆有耳的顧慮，趙之琦嘴裏說出的話已經變成了拉丁語，語氣卻不自覺地越來越激動。

齊雁錦站在一旁靜靜打量着這架連發迅雷铳，也改用拉丁語和趙之琦對談：“這東西會放到戰場上嗎？”

“誰知道呢？”趙之琦聳聳肩，臉上的表情忽然變得怪異起來，“刑部蕭尚書的确曾向聖上如此建議，可是你懂的，聖上更喜歡把銀子堆在庫房裏發黴，而制造這些兵器，偏偏又少不了錢。”

齊雁錦彎着腰，手指慢慢撫摩過迅雷铳冰涼的铳筒，沉吟了片刻才再度開口：“這東西是不錯，可惜太大了，不是我想要的。”

趙之琦笑了笑，靜候齊雁錦的下文。這時就見齊雁錦從袖中取出了一張折好的圖紙，遞到趙之琦面前：“這是我參考西洋手铳繪下的圖紙，這次帶來交給你，我要你替我做出更精巧的來。”

趙之琦展開圖紙仔細看了一會兒，忽然吹了一聲口哨，由衷贊嘆：“牛鼻子你知道嗎，我總覺得你這樣的人竟然做了道士，可見這世道已經敗壞，遲早會出大問題。”

“彼此彼此。”齊雁錦滿不在乎地一笑，借着低垂的眼睑遮住自己幽深的目光，只是問趙之琦，“造出我想要的手铳得花費多少錢？你也知道我府上出了事，現在手頭并不寬裕。”

“我知道，這事你就別擔心了，”這時趙之琦彈了彈手中的圖紙，挑起唇角邪笑了一下，“我和我爹不一樣，他是個死腦筋，為了給京營研制火铳，甘願自掏腰包，肯把全部的身家都賠進去。今年我物色到一個山東的大主顧，他為了海上的生意，決定添置一批火铳對付倭寇，因此輾轉找上了我。我會用他的銀子做一批火器，再把你這手铳順帶做了，豈不是兩全其美？”

“既然如此，便累你多勞了。”齊雁錦笑着謝過趙之琦，忽然又想起一事，“剛才你不是想給我看看你做的東西嗎？放在哪兒了？”

這時趙之琦偏又不幹了，原本劍眉星目的俊臉忽然擠成一團，扮起鬼臉來：“不給你看了，你畫得出這樣的圖紙，若看見我做的那些騙錢玩意兒，一準得笑話我！”

齊雁錦沒好氣地嗤笑了一聲，拿自己這個神經兮兮的朋友沒辦法，只好随他耍賴去了。