第2章 ：2
“有一點你說錯了，我的兒子們很可靠，想要他們對立可不是件容易的事情，作為父親的我可以對此打包票……不過，正是因為這樣，反而才麻煩。”和室中的大名咂咂舌，“如果半藏是個更喜歡權力的孩子，我倒是能放心些把島田家交給他。”
“……少主？”大名提到的名字讓指導者愕然，“少主一直都做得非常好……”
“那是因為我在這裏。”家主在小幾上磕了磕煙鬥，然後深深吸上一口，赤色的焰光透過門紙，随着他的呼吸明滅閃爍。“半藏什麽都好，就是太聽話了。”
“這不算什麽缺點吧？”
“當小孩子的時候确實是優點，但他是要成為家主的。”大名吐了口氣，煙氣泛濫開來，“聽取長老的意見，和聽長老的話，那可是兩回事。”
“主上……”就算再怎麽遲鈍，師傅也醒悟過來剛剛大名所說的，并不是他能插嘴的東西，因而只是呼喚了一聲，便拘謹地低下頭，縮起了身體。“意見這種東西，也有聽起來美妙，實際上卻包裹着□□的。”家主小小嘆了口氣，“讓兩個小家夥去鬥一群老狐貍，你覺得會有幾分勝算呢？”
“主上多少也給少主和小公子一點信心。”
“誰說不信了，那可是我的兒子們，就算真的運氣不好被趕出去，最後肯定也會有漂亮利落的反擊的。”大名敲了一把煙灰，語氣不悅地反駁道。
既然如此，您還擔憂什麽呢？
劍術師傅并未把疑問說出口，但他素來不是個習慣隐藏心事的人，在想些什麽，看看神色就足以讓家主了然。
男人再度吐了一口煙，卻沒有再說什麽，只是沖這位忠心的臣下擺擺手，示意他出去。
薄紙覆蓋的門扉後，依稀能看到仍在閃動的火點，和四下彌漫開來的霧影，獨自靜坐在和室裏的大名，就像頭年歲已高的老龍般，靜靜吞吐着雲氣般的煙霭。
直到步出大宅的回廊，這個常年沉浸于劍道以至于不太通俗務的中年人，才突然意識到，以家主的性情，是絕不會坐視自己的兒子被趕出家族的，無論是哪一個。
所以，如若真有那麽一天。
大名必然已經不在。
這段對談的後半部分，雖然是當事人卻早一步離開的半藏并不知曉，青年一路步履如常地走回寝院，沿途遇上的族人們和他打招呼，也一一神色自若的回應，好像已完全把那些話語抛在了腦後。
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平日這個時段，半藏不是在靶場練弓就是在道場習劍，倒是第一回在天色未暗前出現在寝院裏。除了涼風吹動枝葉的聲音，周圍便再沒有別的動靜，院子裏寂靜得有些吓人，若不是方才走來，沿途遇到三三兩兩走動的族人，青年幾乎以為這龐大的宅院裏只有他一個人呆着。
為什麽只有今天那麽安靜呢？
半藏恍然想到，平時他回來的時候，源氏必然也已經在屋子裏，要麽纏着他說話，要麽兄弟兩切磋一下武技，再做些功課，洗漱進餐，如此一天便也差不多過完了。有一刻也靜不下來的弟弟和自己同住，他往日只覺得寝院太過熱鬧，連片刻的安靜都十分珍惜享受。
然後，牆頭小小的動靜驚醒了跪坐在回廊上，兀自沉思的少主。
青年只警戒了數秒便放松下來，望向牆頭的神色也從肅然變成了無奈。
“笨蛋，頭發纏到樹枝了。”他說。
“唉——明明很小心，為什麽每次都會被勾上！”弟弟的臉龐從牆頭冒了出來，身形雖然已經是修長的少年體态，但有些圓潤的臉龐看起來還是稚氣十足，“讨厭，我要把頭發剪短。”
“你要留長的時候，我就提醒過了吧？連洗頭都要偷懶的家夥。”
“兄長留了長發嘛，所以我也想留。”
“我可沒有一上樹就容易被勾走發帶的弱點。”
“唔……”被說中的少年不太甘願地撅起嘴，和半藏對視半響後認輸地垂下肩膀，“算了，反正短發也很好，梳理起來也比較省心。”
省心的應該是他才對，因為每天給頂着一頭亂毛的弟弟整理儀容的正是半藏，不過青年沒再提這個，而是打量了一下蹲在牆頭的弟弟，“現在似乎應該是你的修行時間？”
“呃…那個嘛……”逃課被兄長抓個正着的源氏撓撓頭發，嘿嘿嘿幹笑起來。
“……又去游戲廳？”
“嗯，有新街機，很好玩。”反正都被抓住，僅僅只尴尬了一分鐘，向來想得開的源氏便坦然和哥哥說起自己的游戲經歷來，聽得半藏額角隐隐作痛。
“既然都決定去玩，為什麽又提早回來？”
“零花錢用完了，沒法買代幣。”完全沒有任何不好意思的少年這樣說道，其态度之坦蕩，讓半藏一句話都說不出來，“所以偷溜回來從儲蓄罐裏拿一點。”
如果是昨天，也許半藏此刻也就稍稍責備幾句，然後繼續讓源氏跑出去玩耍了吧。
但青年現在覺得，他不能讓弟弟繼續荒廢學業下去了。
話是那麽說，但直接叫源氏好好上課，半藏知道那是沒什麽用處的，這小子小時候看着去聽話，實際上卻是個我行我素的家夥，只有別有所求的時候，才特別乖巧。
“用不着儲蓄罐，只要不是太驚人的數目，零花錢多少都可以給你。”少主他沖弟弟露出意味深長的笑容。
“真的？大哥最好了！”源氏歡呼一聲，從牆上跳了下來，完全不知道自家哥哥已經挖好了坑，正等他鑽進去。
“有個小小的條件而已……”
比如，實戰切磋的時候贏他一次。
自從訓練加入實戰之後，兄弟倆幾乎每隔兩天就要在院子，道場，甚至後山上捉對演練許久，最初源氏被基礎紮實的兄長教訓得夠嗆，不過時日久了，積累起經驗的他偶爾也能扳回一兩次，所以源氏并不畏懼這份來自哥哥的挑戰。
但是，站在道場裏的半藏沒有像平時一樣舉起木刀。
他一臉陰險的拿出了角弓。
