第9章
我夢到了自己在海水中漂浮，陽光溫暖和煦，我聽見了少女們的笑聲，它們忽近忽遠，飄渺不定，這時一只手忽地從暗處探來，他抓住我，遮掩我的嘴，我用力地掙紮。它蒼白而修長，指骨分明，像是沒有生命的蠟像，卻蘊含着可怕的力量，它使我的抗争變得徒勞，我的身體不住下沉，眼睜睜地看着光明離我越來越遠……
我猛地睜開眼，微弱的光照射在我布滿冷汗的臉上。緊接着，我倉皇地起身，我甚至不敢回頭看一眼那張淩亂的床，我無視體內深處傳來的鈍痛，瘋了似地奪門而出。
鐘樓再一次隆隆地敲響，布谷鳥從老挂鐘裏探出，咚咚咚地敲這木樁，這座莊園的其他人很快便要蘇醒，這是我們最後的機會。
“朱利安？！”我的妹妹們在等着我，愛瑪已經打點好了一切。瞧見我時，她露出了驚訝的神情，然而我沒有機會向她好好解釋。我将身上的衣服換下來，它被扔到了床底下，和那灘幹涸的積血一起，永遠地掩埋在此。
“我們得快點，必須趕在天亮之前！”愛瑪拿起了箱子，我則負責抱着莉莉。
跑出地下室之後，門在我們身後重重合上。早晨起了濃霧，使我們難以辨清方向，我們只是順着潮水聲不斷前進，便這樣找到了通往出口的道路。
這時候沒有人守在那裏，海水洶湧地排擠着岸邊，在踏出大門的時候，我鬼使神差地回過頭。
洛克菲德莊園淹沒在一片大霧之中，一如我們初次到來的那一夜，它看起來朦胧而迷離，像是寡婦用來遮掩容貌的面紗，只能看到她面紗下塗抹的紅唇，充滿着凄清的詭秘感，而我們終其一生都不會再回到這個地方，它将從此被遺忘。就像那些無處不在的雕塑，我們只是這座莊園裏的幽靈，沒有人知道我們來過，也沒有人知道我們的存在。
“快走，朱利安！”愛瑪催促地喊道。冷風吹亂了她的頭發，她朝我揚手。
我扭過頭向她跑了過去。
這裏發生的一切都會淹沒在塵埃之中，永遠封沉。
淩晨的霧氣濃重潮濕，我們不敢停下來歇息，我們也不覺得疲憊。當出口距離我們越來越近的時候，我們臉上泛着興奮的紅暈——這正是我們向往已久的時刻！實在難以置信，這是我們睽違許久的自由，我們終于從噩夢中脫離。我們終于能來到陽光下，再也不需要害怕被驅趕、被折磨，我們的心靈和肉體将得到完整的自由。
也許将來的日子将會面對許多磨難，但是我們總能找到一個能夠遮風擋雨的地方，我可以去工作，用微薄的薪資供養我的妹妹們，她們将會平安地長大，并找到一個合适的對象，我們會慢慢地擺脫陰影，開始一段嶄新的人生。
我在心中描繪着美好的未來，然而我卻忘了，看似近在眼前的希望往往如同易碎的玻璃珠，随時随刻都會被輕易地擊碎。
槍聲響了起來。
一切仿佛随之而靜止了下來，我感覺到身子慢慢地向前傾去——我看見了愛瑪，她掩住了嘴，驚恐地瞠着雙眼，她也許在呼喚我的名字，可是在那一瞬間，我只能感覺自己的靈魂在下墜，好像失去了托住雙腿的力量——
我倒了下來。
我的臉貼着尖銳的石子，已經漲上來的潮水輕輕地拍擊着它。我的左腿上出現了一個窟窿，汩汩的血液湧了出來，流入了海水之中，奇怪的是，我沒有感受到一絲痛楚，它像是和我的身體脫離了，亦或許是我看見停在我們身後那不遠處的馬車。
老管家手持着缰繩，臉上依舊面無表情，就如同先前所說的那樣，沒有什麽事情會讓他感到驚訝，他就像是莊園裏那些雕塑中的一員，刻板到近乎冷漠的地步。
真正使我忘記疼痛的是那道身影——
諾曼.布萊爾德從馬車上走了下來，手裏的槍頭還冒着煙氣，他将它交給了自己最忠誠的仆人，那個動作流暢自然，帶着一抹瑰麗而殘忍的優雅。
“世人以為他們的雙眼看見的一切便是真相，而自作聰明輕易地做下判斷。”他一步步地走近，不需要倚靠任何外物，每一步都準确無誤，“他們以為一個有錢的瞎子身上必然有利可圖，就像一群饑餓的鬣狗看到了一只落單的獅子，他們只瞧見了它的虛弱，卻沒留意到它深藏在暗處的利爪。”
聽着他的話，我就像是被鎖住了命脈，身子無法克制地劇烈顫抖了起來。
他沒有瞎！
諾曼.布萊爾德并不是個瞎子！他一直都看得見！
如同在回答我的疑問，他擡起手撫着自己的雙眼說，以一種訴說着故事的語氣道：“我在年少時遇到了那場意外，馬車翻覆而下，他們當場喪命，我卻幸運地活了下來。一開始我确實什麽也看不見，就連醫生都斷言我一生都無法重見光明。然而也得幸于此，使我瞧見了各種醜惡的面孔，他們以為在一個瞎子面前完全不需要掩飾，殊不知一切都在我的眼皮底下，而我也發現那場意外并不單純，那是一場精心策劃的陰謀，好使那些有心之士得到一筆巨大的遺産。”
我才發現，那猶如玻璃珠的雙眼看似剔透清明，它們的深處卻晦暗深沉，他就是那只落單的獅子，将銳利的爪牙藏掖起來，他也是織網的蜘蛛，等待自己的獵物一個個地上鈎，靜靜地看着他們在網中掙紮，慢慢地纏縛成一團，自己把自己溺死在陷阱之中。我仿佛看見少年的布萊爾德坐在血紅色的沙發上，他看着那些與他血脈相連的人，将他們的猜忌、恐懼、和貪婪盡收眼底，每個人都以為他們掌握了先機，卻沒想到他們的脖子上都架着一柄斧子。而他只需要看着這一切，他甚至什麽也不需要多做，他只要朝誰微微一笑，其他人的箭頭便會指向誰。
——這就是整個布萊爾德家族凋零的秘密。
“我從未想過它會帶給我如此大的便利，我不需要刻意僞裝，世人便已信以為真。因為人們對自己的雙眼充滿自信，這也使他們遭到蒙蔽。”他緩緩地道，“然而我畢竟還需要一名妻子。一個美麗的、善于交際、又不需要太聰明的女人。”
“遇見你們的母親是個意外，她步步為營，不斷地為自己制造機會，而這些勾起了我的興趣，”也許那是因為他從她的身上察覺到了相似的氣息，那個女人滿以為自己可以想掌控其他男人一樣将這個瞎子玩弄在故障之中，卻沒想到自己才是被狩獵的那一個，而就在他快要感到厭倦的時候，她卻為他帶來了另一個驚喜——
他站在我的眼前，浪花輕輕地沖擊着我。愛瑪和莉莉被抓住了，我已經明白，我們只不過是困在網中的獵物，他洞悉了這一切，就像他對待那些人一樣，他不需要多做什麽，只要稍稍地推波助瀾，一切都會朝他所希望的前進。
從一開始，我們就踏進了他的狩獵場，我們是他手中的棋子，他所做的一切、包括給予我們的希望，都只是為了在最後讓我們察覺到我們永遠無法脫離他的掌控。
他慢慢地俯下.身，海水浸濕了他昂貴的外套，他捏起了我的臉，使我看向他。我們近在咫尺，我甚至還能從他的唇上看到一絲荒唐的痕跡，指腹耐心地摩挲着我的臉龐，我仿佛從他的眼裏看到了一分可悲的憐憫。
他在我的唇上虔誠地落下一吻， “我終于逮到你了。”
