第7章
廣交好友
落了座，瞧見牆上新挂的八仙賀壽，藺容宸一腔的憤懑才稍稍平複，“哪位高人的手筆？”
“不知是何人。不過畫可是我花了大價錢買的，為了祝賀祖父七十大壽……王爺是不是也覺得這畫着實不錯？”
藺容宸細細觀畫，半晌颔首道：“本王見你對繪畫鑒賞頗有心得，不如評一評？”
“評一評？”嚴曦有些難為情，要畫者自評，他應當往好了說，還是往差了說？
藺容宸的一雙冷眸淡然地望着他。
嚴曦輕咳一聲，剛才剛撞了人，再不服軟怕是要吃不了兜着走了。“八仙越萬頃之海前來祝壽，氣勢蔚為壯觀……此畫剛柔并濟，洗煉遒勁，雲海、長風，煙濤、水浪雖輕勾淡然，卻呼之欲出。線條頓挫跌宕，極具逍遙豪邁之韻，而且人物刻畫精細，神态逼肖。無論結構用墨、取景布勢，都屬上乘之作。”
“不錯！”每一個字都說進藺容宸的心裏。他重新審視眼前的少年——除去那些冒犯頂撞。他的眸子澄透明亮，有一股形容不出的靈動之感。稚氣與秀氣并存的臉上總是挂着一抹懶洋洋的不谙世事的笑，仿佛時刻提醒他，不要跟一個孩子計較。三歲之差，相形之下，藺容宸都覺着自己太過于老成。
嚴曦見他似已入神，沒再出聲，怕驚擾了這位陰晴不定王爺。
“這枚印信……”藺容宸的目光落在左下角的一枚印章上，臉色突變。那裏印着一句話——寶劍鋒從磨砺出，梅花香自苦寒來。
嚴曦見他翻臉比翻書還快，不明所以，“有何不妥？”
“此畫從何而來？”
“托人高價買來的。”
“作畫者是何人？”
“不知道。”嚴曦搖頭，他剛才不是回答過了麽？“我猜定是個狂放不羁的老者吧！筆墨之間才有如此逍遙不羁之感，令我等這籠中之鳥，尤為豔羨！尤為豔羨！”
“能找到此人麽？”
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嚴曦将頭搖的如同撥浪鼓。“這都過去幾個月了，根本無從查起……”
“幾個月？”藺容宸十分玩味地看他一眼，“此畫墨色尚新，完成時間應未及一月。你會看不出來？”
“……”嚴曦是真的忘了這一茬，窘迫地轉過臉，眼珠子亂轉，“這個……方才光顧着品畫，未細看墨色……”
“是麽？”既然他不願過多透露作畫者的訊息，藺容宸自有別的辦法。“你若能将心思花在讀書上，太傅定會比收到這幅畫還要開心。”
“王爺，你是不知道。”嚴曦在藺容宸對面坐下，身體前傾，湊到他面前，“我天生就不是讀書的料，不像兄長，學什麽都特別快。”說完還長長地嘆了口氣，倒像是極為委屈無奈。
藺容宸嫌棄地往後揚了揚身子，“你若真為太傅着想，願意上進，本王會為你找最好的先生。”
“這……就不用了吧？”嚴曦傻了眼。剛才說的話能不能吃下去，當做沒說過？“祖父是帝師，他都教不好我，這世上恐怕沒人能教我了……哎呀，王爺，客人到了，我先去幫忙，不打擾王爺賞畫了。”嚴曦尋了個理由離開正廳。這種對話再繼續下去，他真吃不消。
藺容宸的目光重新回到那枚印章上。真的是個老者麽？
嚴曦雖跟梁硯文一般有隐疾，但并不妨礙他交友遍姑蘇。
初到李家不大開口，完全是因為新環境尚未适應。時間久了，本性自然暴露，加之李行之對他寵愛有加，他亦察覺自己跟李行之應是有些關聯的，心底完全将他當做祖父，在李家待得愈發自在起來。
為了報答李行之的這番恩情，他早已決定将來如李行之所願，入仕為官，目前能痛快一天就多痛快一天吧。他格外珍惜眼下為時不多、自由自在的日子。
當日來的除了朝中之人，還有梁硯文的幾個衙門同僚和嚴曦的一衆朋友。藺容宸看着院子裏烏泱泱的一竿子人，額角青筋突突的跳。“怎麽回事？”
趙珣也是一臉懵，“……好像是來祝壽的。”
“廢話！不祝壽難道是來鬧事的？”藺容宸仰頭看天，半晌出了口氣，“嚴曦呢？”
趙珣颠颠地找嚴曦去了，不多時回來道：“還在外面迎客。”
“還有？”他這是要把全蘇州人都請來嗎？
“恐怕是。”
“叫他滾進來！”藺容宸徹底沒了耐心。
嚴曦雖不能辨臉，但在蘇州的這幾年，早練就一身憑走路的身形認人的本事。當然，僅限于他與對方十分熟識。若像上回謝松林那般，在流雲樓坐着不言不語，他未必能認出來。
這廂正迎着衆好友，不亦樂乎，卻見趙珣木着臉對他道：“王爺讓你滾進去！”
嚴曦的一張笑臉收也不是，不收也不是。回頭掃了眼正齊刷刷望着他的衆人，幹笑道：“既然王爺召見……各位先自便，嚴曦去去便回。”
他見過趙珣兩次，但這般面色如鐵還是頭一回。“大人可知王爺為何要見我？”
“不知。”趙珣對他沒什麽好印象，尤其是今天這麽重要的日子，見識到他這般的不靠譜，更是不想跟他多說一個字。
見了藺容宸，嚴曦一臉谄媚，“王爺有何吩咐？”
“你到底請了多少人來？”
嚴曦算了算，如實回答：“二十三個。”
“二……十三？”藺容宸氣結，“你還真是廣交好友！”
嚴曦幹咳一聲，“王爺謬贊了。”
藺容宸深呼吸再深呼吸，盡量放平語氣，“本王希望你能約束好這些人，莫要酒後無德，宴上鬧事，否則全部連坐！”
“這是自然。”別人要來，嚴曦總不能拒之門外。更何況人多、熱鬧些有什麽不好？
回了座位，謝松林與他耳語道：“我看那侍衛的神情，王爺似乎生氣了，你可知為何？他可有難為你？”
嚴曦擺擺手，一邊招呼衆人，一邊低語道：“沒事。他就是那樣的人……你也知道，天家的人麽，向來喜怒無常。”嚴曦不多說，謝松林也未再多問。
衆人對李行之敬重有加，亦有藺容宸在一旁坐鎮，壽宴倒也沒出什麽差錯。談笑吃喝間，熱熱鬧鬧的一天總算平安過去了。
送走衆人，李行之将藺容宸安置妥當，回房與酒意半酣的老友敘舊。“顧純老弟，托你查的事可有進展？”
“瞧我這老糊塗！”劉顧純又是跺腳又是拍腦門，“我在荊州找到了碧煙的表妹，她說你成親不久，碧煙就有了身孕。因怕鄰裏說閑話，她爹娘将她送到臨縣的一處尼姑庵待産，據說生下了一個女嬰，但碧煙……”劉顧純嘆息一聲，不忍再說下去。
“碧煙如何？”李行之顫聲道。
“難産而亡。”
李行之聞言，老淚縱橫，口中只反複喃喃：“是我害死了她！是我害死了她！”
“人各有命，你也不要太過悲傷。我後來找到那座尼姑庵，因時隔多年，當年的尼姑大多已不在庵中，只有一位還能隐約記得一些，碧煙下葬後，所生的女嬰便送給一對路過的夫婦。”未等李行之繼續詢問，劉顧純将他知道的一股腦說了出來，“那尼姑只知道路過的夫婦是要去玉田投靠親人的。老弟能打聽到的也只有這麽多了。”
“我若知道她那時已有身孕，無論如何也不會……”李行之陷在悲痛裏不能自拔，碧煙的事是他這一輩子犯的最大的錯，如今已沒有一絲可彌補的機會，“那孩子身上可有何記號或信物？”
“記號？”劉顧純努力回想了一下，搖搖頭，“未聽她說。對了，據說碧煙去世前将一條綠流蘇放在了女嬰的胸口。”
“青絲流蘇……是一條紅豆青絲流蘇……我對不起他們娘倆兒……”李行之激動的語無倫次，突地站起身，“你方才說玉田……我要去找那孩子……”
“事情已經過去了四十多年，你去何處找她？”劉顧純拉住他，雖不忍心還是說出了心中的擔憂，“說不定那對夫婦根本就沒去玉田，抑或他們早已搬了家，或是……”
李行之搖搖頭，“不會的！你可知道嚴曦長得有多像碧煙，他或許就是我的外孫……”
劉顧純愕然，“那嚴曦的娘……”
“三年前我在水墨軒遇到他……過去的事，他全都不記得了……”提起那天的情景，猶自歷歷在目，“無論如何，我都要去一趟玉田！”
“你若執意要去，老弟便陪你走一趟，權當是雲游了。只是此事尚不明了，還是瞞着嚴曦的好。”劉顧純覺得嚴曦失憶定也是經歷過什麽，事情查未清楚之前不易讓他擔着壓力。“明日我便跟王爺說一聲。”
李行之點點頭，兩人又閑話了一會兒，直到三更才各自上床。
更聲在幽靜的青旗巷飄蕩，趙珣進房欲催促藺容宸歇息，卻見他披衣而起，正欲出門。
“已過三更，王爺還要出去嗎？”
“去醒醒酒。”藺容宸捏捏發脹的額頭。
他今日喝了不少，這些個蘇州官員辦事不怎麽樣，阿谀奉承在行的很，你一杯我一杯，輪番敬酒。藺容宸的酒量不淺，倒也無所謂。但李行之年紀大了，哪能如此這般喝法？若出了問題，他無法跟聖上交代，只能代飲。
月色明朗，四下阒無人聲。
院裏一叢九重葛，繁盛郁勃的花枝在半明半暗中連綿不絕。沿着花叢，一路走去，藺容宸駐足在一個拱門前，這裏的花枝更為茂盛，仿佛從未修剪過，已将拱門遮了一半。
拱門裏的房間還亮着燈光，隐約可見兩人。
