第37章
雪中送炭
上回邱仲海見嚴曦, 讓他拿出些誠意助太師除掉顧庭芝，轉個身嚴曦就給梁硯文去了封信，讓他轉告顧庭芝多加提防。之後, 他還未盤算好下一步如何走, 時間已不等人, 對方放出了大招。
六月中旬，泰州洪澇, 顧庭芝隐瞞不報, 戶部撥下去的赈災銀兩有一半不翼而飛。
此事一發生, 所有暗藏的箭矢四面八方急射而來, 朝堂上參他的奏折多不勝數。
嚴曦暗中統計了一番, 私販鹽田、隐瞞災情、貪污受賄、濫用私刑、公報私仇，還打死了新任應天府府尹的兒子？這麽多罪名……怕是大羅神仙也難救了。
他去面聖時，隐聽到荻秋在哭，何舒月正勸着，這個時候，還是先別進去了。轉道回了家, 梁硯文十分适時地來了。
一句“兄長”尚未叫出口，梁硯文塞給他一本冊子——顧庭芝私販鹽田、貪污受賄的所有賬目, 一筆筆記錄詳盡, 清楚明了。
“何處得來？”嚴曦驚訝, 先不說這賬簿是不是真的，以梁硯文的能力，就算是假的, 他也不可能拿得到，除非是他自己做的。
梁硯文：“從揚州通判姚文生那裏拿來的。”
嚴曦：“？”
“據說姚文生是鹽運使曹景仁的私生子，所以跟着他爹一起陷害顧庭芝，做了這本假賬。他跟顧庭芝到底同僚一場，不忍心親手将人送上刑場，又聽曹景仁說起你，這才悄悄來找我了。”
嚴曦嗤笑，“陷害都陷害了，還差這一步麽？”
梁硯文比劃道：“你把這個交給符卓，他應該會信你了。”
是啊，如此一來，他真真跟符卓同一條船了。哪裏來的不忍心？分明是故意拉他下水。
賬本如燙手的山藥般被他扔了出去，“兄長可知，若我照做了，顧庭芝必死無疑！”
“殺人償命。就算你不做，他也活不成了。”
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“我不信顧庭芝會貪污赈災之銀，他不是那樣的人，否則皇上也不會如此信任他。”嚴曦無力辯解，“這是有人嫁禍！”
“沒有證據。”梁硯文一下便指出症結所在，“你既然想幫皇上，定也想過只有幫符卓鏟除異己，才能得到他的信任。若能扳倒符卓，也不枉顧庭芝被算計一場。”
明明知道梁硯文說得都對，可……
“成大事者，不拘小節。為一個注定救不了的人錯失良機，還是為了江山社稷，物盡其用，你自己選。更何況，他落到如此地步都是他自己種的惡果，你不過順水推舟罷了。”
嚴曦悵然閉目。
良久，他睜開眼，神色冷峻，“我去便是！”
梁硯文溫和一笑，拍拍他的肩膀，以示安慰。
嚴曦捏着賬簿，指骨泛白，這算什麽？落井下石還是火上澆油？
明明都是他自己的選擇，明明梁硯文是為了他好，可為何接過賬簿的那一刻，他會覺得梁硯文變了？從前的他是溫潤如玉的謙謙君子，怎麽可能會說出那樣的話？
太師府雕梁畫棟，富麗華美。若不是知道，嚴曦真覺得這是皇上的某處行宮。
府中守衛森嚴，他在廳堂坐着的半盞茶時間，外面巡值的家将已過去幾撥。京城的治安雖未到夜不閉戶的程度，但也是狗吠不驚。這般守衛，防的是怕人潛進來。想來這太師府裏有不少秘密。
符卓迤迤然走來。
“下官見過太師！”嚴曦行了禮，将手中已捏的皺褶之物呈上，“此賬簿詳細記錄了顧庭芝在泰州洪災一案中貪污的赈災銀兩，請太師查閱。”
符卓接過賬簿，翻了翻，很是高興，“嚴大人真是雪中送炭啊！有了這本賬簿，看他向嘉彥還要怎麽維護顧庭芝！”
雪中送炭？嚴曦苦笑，他這是來給顧庭芝送催命符的。
“嚴大人可還有話要說？”符卓倒也看得透，不用嚴曦想着如何委婉地開口。他直截了當道：“當初李林謀反一事，聖上震怒，撤了丞相一職。但你我都知道，這個職位終會恢複。雲楚立國三百年一直有個不成文的規定，非翰林不丞相。此乃每個翰林學士心中的志向。若太師助我問鼎丞相一職，來日嚴曦必唯太師馬首是瞻。”
符卓未想到他會說的如此直白，略一沉思，道：“老夫若助嚴大人得了丞相之位，焉知嚴大人日後不會倒打一耙？畢竟做皇上的丞相比起跟着老夫，差不了多少！”
嚴曦道：“下官有自知之明。若無太師相助，莫說十年，二十年，終其一生都不可能坐上這一人之下萬人之上的位置。沒有足夠的權利，怎能得到自己想要的東西？更何況太師權傾朝野，若日後嚴曦有所不遵，太師想除掉我還不是動動手指的事？”
符卓颔首，“嚴大人此番的來意，老夫已知曉。放心，你既是投誠，老夫必不會讓你失望！往後朝堂之上，你我便同心協力，不分彼此！”
“嚴曦在此謝過太師！只是有一事不明。”他不傻，手中一無兵，二無權，憑着一本對方送來的賬簿，如何這般獅子大開口，空手套白狼，符卓會欣然同意？
“嚴大人請講。”
“太師需要微臣做什麽？”
真正的原因，符卓當然不會跟嚴曦說。說了也白說，他根本不記得以前的事了。
“都說嚴大人聰慧絕頂，老夫只要你做一件事，八月雲楚會有場秋獵，這場秋獵之後，老夫不想再看見向嘉彥！”向、何二人最近暗中調查他的事定是藺容宸授意的，，趁二人營救顧庭芝，暫無暇顧及礦場之事的這段時日，他必須做好籌謀，除掉向嘉彥！
嚴曦怔然，先是顧庭芝，然後向嘉彥，這……藺容宸若知道，怕是會瘋吧？
“嚴大人有問題麽？”符卓見他神色異常，又道，“老夫相信嚴大人定會做的滴水不漏。”
“下官……領命。”
待他離開，符卓叫來魏劭。
既然嚴曦已選了他，有的人就必須要清理了。
聽到劉顧純的名字，魏劭并不吃驚，他查到嚴曦的身世時，就知道劉顧純活不久了。
嚴曦推開門，人還沒進去，梁硯文已拉住他，“如何？太師怎麽說？”
他無力地倒在椅子上，神情略顯疲累，“還能怎麽說？自然是十分願意。不過……”
見他蹙着眉，似有什麽想不開，梁硯文面帶緊張：“不過什麽？”
“他讓我在秋獵時除掉向嘉彥。”嚴曦直了直脊背，坐起身，“兄長不覺得奇怪嗎？我不過一個翰林院侍讀，就算真如外面那些專好奉承之人所言，文采斐然，那又怎樣？說白了，不過是個書生，符卓為什麽願意與我做這樣的承諾？換言之，他看中了我什麽？憑什麽覺得我一個五品官員可以扳倒兩朝老臣？到底是他瘋了還是我瘋了？”
面對嚴曦一連串的問話，梁硯文一時難以回答，好大一會兒，他才擡起手，“可能因為皇上信任你，你比較容易接近皇上……雲昕，他是否讓你替他打探機密消息？”
“那倒還沒有。兄長的意思是……他是因為我與皇上走得近才找上我？”
梁硯文颔首，“極有可能。”
“是有些道理。”解了心中的困惑，嚴曦松了口氣，“我就說，如若不然，他憑什麽願意助我得丞相之位。”
梁硯文看了看他，欲言又止。
那本賬簿果然十分管用，未出數日，顧庭芝便下了大牢。此事對藺容宸的打擊頗大，他雖同往常一樣與嚴曦對弈，卻總因分神每每落于下風。
“皇上若想救人，還不是一句話的事？為何這般愁眉不展？”莫不是連顧庭芝也要跟李遠一樣，白白被人誣陷而死？
藺容宸嘆道：“你以為朕是無所不能的麽？走到這一步，即便他不死，也絕不能再回到朝堂之上了。罷了，你退下吧！”嚴曦還是頭一回見到他這般無可奈何。雖明知道他十分在意顧庭芝，可心裏還是忍不住湧上一股難以言說的情緒。
“是。”正好他也如坐針氈。只怕再待下去，又要說出什麽不可控制的話。
一只腳邁出了安和殿，手臂便被候在外面的荻秋拉住，纏着要跟他一起去刑部。
顧庭芝入獄也有幾天了，正巧這次何舒月和嚴曦都在，即便皇上下令不許她去，但有了這兩位，這皇宮還沒有她去不了的地方。
荻秋進了牢房，嚴曦與何舒月站在外面。
“何大人跟顧大人情同手足，想必心裏不好過吧？”從剛開始到現在，何舒月一句話都沒說。
他一臉愁雲，落落寡歡，“我與庭芝自小相識，如今眼見他被奸人所害，卻無能為力。”
“塞翁失馬，焉知非福？”嚴曦語帶歉意，“相信我，顧大人絕不會白白遭遇這一切。”
“皇上曾經很器重他。”何舒月看了眼嚴曦，意有所指地補了一句，“現在更喜歡嚴大人。”
“喜歡……”嚴曦最近十分怕聽到這個詞，他讪讪一笑，“何大人想說什麽？”
“沒什麽。”
兩人正各自打着啞謎，荻秋滿臉淚痕地從地牢裏出來，“嚴哥哥，我知道你有辦法，你一定要救救顧庭芝。”
嚴曦心中五味陳雜，顧庭芝也不過是顆被犧牲的棋子罷了。
何舒月道：“公主的話，嚴大人怎麽看？”
怎麽看？即便荻秋什麽都不說，他也不能眼睜睜地看着顧庭芝死。
作者有話要說： 開始搞事情。
