第38章
有辱國體
嚴曦去而複返, 藺容宸似乎一點都不意外。
“荻秋這會總死心了吧？顧庭芝寧願死都不願娶她……”
嚴曦不滿道：“皇上這樣說，讓公主聽到情何以堪？”
“情愛之事，豈可勉強？”
“皇上說的是。”奉承的話, 嚴曦早已學會, “不過皇上不用擔心, 只要您點頭，這天下沒有女子不願意的。”
藺容宸擡眸, 目光灼灼, “弱水三千, 朕只願取一瓢飲。”
“哈哈。”與他對視片刻, 嚴曦只覺後背一陣發涼, 不敢接這話茬，只道：“皇上，微臣此來為的是顧庭芝。”
藺容宸微詫，“為他？你預備如何？”
“皇上這麽喜歡前狀元郎，微臣心裏可是極為嫉妒啊！”他在穿窗而進的陽光裏笑得燦爛無比，“自然容不得他, 想當一當這個監斬官！”
一直蹙眉不展的藺容宸在聽到這句話時竟一掃連日的陰霾，解頤一笑, “這有何難？”
“多謝皇上。”
“你要如何做？”此次監斬, 符卓舉薦了邱仲海。藺容宸也沒有反對的理由, 就随他去了。眼下看，嚴曦莫不是還要毛遂自薦一回？
別人不敢說，但這個邱仲海跟嚴曦喝過幾次酒, 某些嗜好他早已記在心裏眼珠一轉，笑得不懷好意，“微臣自然有辦法，就是怕皇上怪罪。”
藺容宸隐隐有種不好的預感，“為何？”
“微臣恐怕需請他去一次倚紅樓。”聲音越來越小。他可是清清楚楚地記得藺容宸曾跟他說過，再去青樓就關到刑部大牢去。
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藺容宸掩面，“這都是什麽主意？”
“最快最方便的主意。”這話不假，投其所好，而且風險比什麽都小。
藺容宸倒也沒反對，閉目揮揮手，“你什麽都沒跟朕說，朕什麽都不知道！下去吧！”
嚴曦：“……”
他就沒見過這般推卸責任的皇帝，還不如一個青樓女子仗義。
好歹秦皓月聽完嚴曦的敘述，二話不說就點頭，“放心，這事包在我身上。哪日，你帶他來，我定叫他豎着進來，橫着出去。不過……就只将人灌醉麽？”
“是。”嚴曦笑吟吟道，“剩下的交給我就好。”他不是不小心從樓梯上摔下去了過麽，那邱仲海也可以來一回，斷了胳膊腿，就沒法監斬了吧？
行刑前幾日，嚴曦去刑部找邱仲海，正逢他在刑房查驗刑具。拉着嚴曦指着四面羅列的刑具道：“賢弟，你看，這些刑具如何？”
“挺好的。”刑房血腥氣極重，嚴曦呼吸有些不暢，随意掃了幾眼，一陣惡寒，這些東西無論哪種用在身上，都生不如死啊！
刑部真是……變态。
“那是自然。賢弟看這條皮鞭與平常的有何不同。”邱仲海取下最角落裏的一條皮鞭，那鞭子上綴滿了指甲蓋般長短的細針，他迫不及待地解說起來，大有自賣自誇之嫌，“這鞭子抽在身上就是一排血淋淋的針孔，用的時候再沾些鹽水，效果會更好。”言畢，他随手一物，那鞭子便如一條銀鏈，寒光閃閃。
“還有這個。”邱仲海指指靠牆的一個木籠子。“看到這籠子裏的鐵釘了嗎？”
那哪兒是木籠子，分明就是釘滿釘子的鐵籠子。上下左右前後，滿滿都是朝內凸起的鐵釘。這東西幹什麽用的，看一眼就知道。
邱仲海道：“若遇到重犯，将人關到這個籠子裏，不消一刻鐘，這人渾身上下就沒有一處完好的了。”
嚴曦閉目想了一下，光着腳踩在這些鐵釘上，身上抖了抖，“仲海兄，我們出去說吧！”
“怕了？”邱仲海十分滿意地笑了，“你知道這屋子裏的刑具都是出自誰人之手嗎？”
“誰？”
“前刑部左侍郎。”
“前刑部左侍郎？”嚴曦驚住，“顧庭芝？你說這些東西都是他……”
“沒錯。”邱仲海的腳終于往外移去，嚴曦趕緊跟上，“那個時候的刑部，沒有撬不開的口，也沒有審不了的案。為何？因為顧庭芝會用刑，會嚴刑逼供……到後來，只需将這些刑具往犯人面前一搬，該招供的招供，該畫押的畫押。”
嚴曦唏噓一聲，“可如今，入獄的人竟成了他自己。”
邱仲海冷笑，“因果報應，蒼天何曾饒過誰？遺憾的是，這些東西沒機會用在他身上。皇上特意交代，不許用刑，否則，我定讓他全都試一遍，自己做的東西好不好用！”
“……”嚴曦不說話。
“對了，賢弟來找愚兄，有何事？”邱仲海這才問起嚴曦的來意。
嚴曦道：“也沒什麽大事。前些日子老家來了位故人，想引薦給仲海兄見見。”
邱仲海道：“何人？”
嚴曦湊近，低聲道：“就是倚紅樓最近新來的頭牌，寒煙姑娘。”
邱仲海一聽倚紅樓這三個字，來了興致，但心中仍顧慮，狐疑道：“她為何要見我？”
“仲海兄有所不知，寒煙出來京城，人生地不熟，難免被欺負，想找個……”
“愚兄懂了！”邱仲海大笑道，“賢弟放心，既然是你的老鄉，自然就是我邱某的朋友。往後在京城，有我罩着，看誰還敢不長眼睛！”
嚴曦大喜，“既如此，擇日不如撞日，我們今晚就去倚紅樓？寒煙已備下薄酒，就等仲海兄賞臉前往。”
一頓飯吃下來，秦皓月沒少被占便宜，邱仲海得空就對她上下其手，秦皓月只能忍着，笑臉相迎。若不是推說身子不适，不方便伺候，邱仲海晚上是決計不會走的。
嚴曦将喝得暈頭轉向的人連拽帶拉地拖出房間，“仲海兄，寒煙已經說了，待她身子好了，定陪你喝個三天三夜！”
“真的嗎？”邱仲海戀戀不舍地掰着門框，“寒煙姑娘，你可說好了的！”
秦皓月整整衣襟，嬌笑道：“大人什麽時候來，奴家什麽時候是你的人。”
“好，好，好！”邱仲海連道幾個“好”，終于松開門框，跟嚴曦一起下了樓。
秦皓月剛關上房門，就聽外面“撲通”一聲巨響，一人從樓梯上滾了下去。等她出來，只看到嚴曦背着邱仲海離去的背影。
嚴曦将摔的暈死過去的邱仲海背到黑漆漆一片的小巷子裏，“快，剩下的交給你了。”
“真要打？”何舒月抱着根手臂般粗細的棍子，從陰影中走出來，不确定道。
“不然呢？等他醒了可就晚了。”嚴曦催促道，“你想想顧大人！”
提起顧庭芝果然管用，平日手無縛雞之力的何大人咬牙舉起棍子朝地上的邱仲海掄去。
“啊！”一聲慘叫中，邱仲海疼醒又疼暈。
何舒月扔了棍子，一時有些手足無措，剛才他好像聽到骨頭斷裂的“咔嚓”聲了，“這可是偷襲朝廷命官，嚴曦，你真确定皇上不會治我的罪？”
嚴曦反問，“治，你就不打了？”
何舒月撿起棍子，“要不要再來一下？反正打一下也是打，打兩下也是打，何況，我早看他不順眼了。”
“……”敢情還打上瘾了？“下手太重會讓人懷疑的。哪有從樓梯上摔一下，兩條腿都斷了的？”
何舒月想想也是，收起棍子。
“我将人送回家，你也早些回去吧！”嚴曦将如爛泥般的人拖起來，背了出去。
“嚴曦！”何舒月喊住他，“謝謝你！”
“不用客氣！”嚴曦頭也不回道。“這是我欠他的。”這一句太小聲，何舒月沒聽到。
第二日邱仲海沒有上朝。
藺容宸一問之下，得到消息，邱仲海昨晚去喝花酒，在倚紅樓摔斷了腿。他猛地一拍禦案，當時就炸了。站的最近的周公公吓了一跳，這脾氣怎地愈發暴躁了。
“混賬！豈有此理！身居高位而不自持！堂堂正三品官員居然去逛窯子！這事若傳出去，還不成為天下的笑柄？我雲楚的臉面何在？他也是個讀聖賢書的，竟能幹出如此龌龊之事，書都讀到狗肚子裏了嗎？”
藺容宸罵一句拍一下桌子，将火冒三丈演繹的淋漓盡致。
堂下一片噤若寒蟬，連符卓都悶不吭聲，對邱仲海恨的牙癢。如此成事不足敗事有餘！
藺容宸道：“此舉若不重罰，狎妓之風一旦在官員中興起，後果不堪設想！太師，你說該如何？”
符卓無奈道：“邱仲海此做有辱國體，還請皇上嚴懲！”
雲楚并未明文規定官員宿娼狎妓該當何罪，一切不過都看藺容宸，他想管就是大罪，不想管就是小事。但他如此表露自己十分痛恨此舉，符卓自然不好當着百官之面說逛青樓不算事。
藺容宸若想趁此機會将邱仲海革職查辦也不是不可以，但他還不想跟符卓撕破臉，多少得顧忌點他的顏面，畢竟人是符卓舉薦上來的。“念在邱仲海初犯，罰俸一年，降兩級，閉門思過三個月！再有下次，絕不姑息！”
符卓心有不甘，只能隐忍，“多謝皇上！”
藺容宸颔首，“既然邱仲海受傷，便不适合監刑，若諸位愛卿無異議，就讓嚴曦頂上！”
他這一番盛怒，衆人自然不敢有異議。
于是，嚴曦雖未上朝，卻擔上了監斬官。
