第7章 （尾聲）

白霧朦胧的上午，兩匹黑馬拉着一輛黑金雕花的馬車，在車水馬龍的街道上沒有多少人注意到它。

馬車微微颠簸着，幾縷微弱的光線從窗紗悄悄溜進，車裏坐着一位紳士。

“我們的誕生，不過是沉睡與遺忘；我們的靈魂同體而生，化作生命的星辰；它原在異域安歇，此時卻從遠方莅臨……”（*注）

他拿起一朵紫紅色的玫瑰，将它放在鼻間，陶醉地聞了一下，說：“鮮花在綻放後凋零，蝴蝶帶着它的種子前往遠處，來年的春天，它會再一次盛開，蝴蝶便又再一次回來。這難道不是一件皆大歡喜的事情麽？”

馬車裏除了他之外，沒有另一個人，他便好似在一個人自言自語。可是他的聲音是那麽的婉轉動聽，如果他站在陽臺上吟詠的話，想必會有許多路人願意為他而駐足的。

“越是美麗的東西，綻放的時刻便越短。如果要延續性命，就需要合适的容器，将‘種子’釋放之後，‘它’的時間也該到盡頭了。然後等到下一個季節，新的‘它’會從選中的容器裏誕生，唯一的生命便得以不斷延續。”

他笑了一下，輕輕地轉着手裏的玫瑰：“——噢，那并不是真正的‘死亡’。你忘了嗎？‘它’是不死的，重生之後依然是‘它’。‘它’是唯一的，永生不變。”

街上的人來來往往，賣報的報童沿路對着路人喊道：“只要一先令，先生，只要一先令——”

一個人停下來，向他買了一份報紙，然後邊走邊展開來。上頭寫着密密麻麻的文字，占據頭條的是工産的工人抗議罷工的新聞，最近這類事情層出不窮。他草草地看了一遍，自然而然地便将擠在角落的一則報導給忽略了——那是關于年輕的莫爾伯爵失蹤的消息，他在某一夜光鮮地出現衆人面前後便徹底人間蒸發了，有人說他帶着一筆錢財離開倫敦去了對岸的新大陸，也有人說曾經看到類似他的身影在冰冷的河畔徘徊……大多人不會将這點事放在心上，這世界每天都在發生變化，很快便會有更有趣的事情出現，過去的人會漸漸被淡忘，像是枯萎的花朵一樣，沒有人還會記得它盛放時的豔麗。

“眼睛是靈魂的窗戶，一旦打開它們的話，那麽它們便會永遠記住它們所見的第一個人。那個記憶會伴随着靈魂，由死亡到重生，從最初的降臨直至最後的毀滅。那麽的話，容器便不再只是容器——”

他的唇緩緩翕動，像是在訴說着一個秘密：“是愛人。”

我們的誕生，不過是沉睡與遺忘；我們的靈魂同體而生，化作生命的星辰；它原在異域安歇，此時卻從遠方莅臨，并非赤條條地身無寸縷，也并未将前塵淡忘。

将眼罩揭下，靈魂便記下了對方的模樣，肉身死去之後，留在容器體內的種子會緩緩發芽，等到下一個時刻的到來，它會再次降生。那時候，它依然是它。

“人生有時，死有時。一旦愛人死去，‘它’便不會再選擇新的容器，那時他們的肉體和靈魂便會一起消亡。”

他有些惋惜地嘆道：“‘它’是世上僅存的最後一個了。”

馬車漸漸停了下來。

車門打開的時候，機靈的男孩便跑了過來。湯姆脫下他的外套鋪在積水上，彎下腰說：“上午好，尊貴的老爺。”

候了一會兒，湯姆便看見一只黑色的皮鞋踩了出來，他的視線下意識地往上一些，眼睛猛地就鎖在那無名指上的豔紅寶石上。

那顆紅寶石閃爍着暗光，鮮豔的色澤令人過目難忘。這時，一朵紫紅色的玫瑰和銀幣一塊落在他的手心上。

他仰起頭，只來得及看到那個人轉過身時臉上戴着的白色面具。

最後，他的身影便消失在白霧之中。

——《完》——

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注：Willian Wordsworth的《不朽頌》結局

解釋：

蛇男的繁衍方式是：在時間到的時候找到一個合适的容器，然後交配射精，讓他那啥，然後便死了，有點單性繁殖的味道，從人類的體內出生後，還是同一個蛇男，會繼承前一個蛇男的所有記憶，生命周而複始。

威廉摘下了蛇男的眼罩，蛇男在死前看到并愛上了他，所以死後重生依然會記得威廉。它餘下的生命就會同他一起，直到威廉死去，它也不再重生，與他一起消亡。

最後戴着戒指走出來的人是埃蒙德。