第8章 番外畸形秀.Extra

阿爾瑟.湯森是個退休的老人了，別看他現在這樣落魄，他曾經也是一個伯爵府上的大管家，最風光的時候，也曾驅使着上百個仆人，不過那也是幾十年前的事情了。

在這個動蕩的時代，從盛開到凋零也不過是一朝一夕，只不過他并未想到變故會突然來臨，畢竟在先前，他深深以為年輕的伯爵先生至少能讓這個搖搖欲墜的家族再撐上一些時候。

提到那位荒唐的伯爵先生，阿爾瑟.湯森大抵是所有認識威廉.莫爾的人裏，唯一會懷念他的人了。

“他是個善人。”——年邁的管家這麽說道。

很多人并不知道在那個年輕的伯爵身上發生過什麽事情，因為威廉.莫爾并沒有可以交心的朋友——年少時的一場意外使他成了瘸子，後來他被送到鄉下的苦修院裏過日子，聽說他在那個地方成天受人欺負，因此才成了一個陰沉寡言的怪人。老管家并不否認年輕的莫爾伯爵個性孤僻、難以親近，但是他很清楚，威廉.莫爾是個內心善良的人。

盡管莊園裏已經入不敷出，莫爾伯爵也常常在收成不好的時候免去佃戶的租稅。他會為染上疾病的礦工請來醫生，也會出錢給貧窮的男仆辦一場還算體面的婚禮。在許許多多人餓死的這個時代，伯爵封地上那些人的日子都還過得去，這其實是一件很難得的事情。可惜許許多多的人只會留意到表面，而不會花一分心思去剖析另一層面。

威廉.莫爾是個保守刻板的人，同時他也非常自卑。阿爾瑟.湯森曾經陪同伯爵參加一個鄉紳舉辦的社交晚宴，一整夜伯爵都待在角落裏，當他詢問伯爵的時候，那位大人卻說：“如果我邀請那些姑娘跳舞的話，因為我的身份，她們必不可能拒絕我，那麽她們便又失去了和另一個不錯的男士共舞的機會。”

“您也是個很好的對象，伯爵大人。”阿爾瑟真心地說道，“錯過認識您的機會，将會是她們莫大的損失。”

“噢，是嗎？”那個面頰凹陷、看起來蒼白瘦弱的男人卻一笑。

那個笑容至今在阿爾瑟.湯森的回憶裏依舊鮮明，他想，每一個人心中總會有些不可告人的秘密。他見慣了貴族裏的龌龊和污穢，就像一顆色澤鮮豔、看起來可口多汁的蘋果，也許裏頭早就被蛀蟲侵蝕，連芯子都已經潰爛。威廉.莫爾則像是一個空殼，他常常雙眼空乏地看着某處，如若殘燭上的燈芯，他未曾真正地發光過，便幾近油盡燈枯。

越是活在桎梏之中，便越是渴望自由，而看起來越是神聖，那麽便越是渴望堕落。如此想來，後來的結局也并非完全出乎預料。

威廉.莫爾在給他的最後一封信中，曾經簡單地提到自己的近況——

“阿爾瑟，說出來也許令人不信，我從未如此滿足過。”

“像是撲火的蛾子，總是受到他人的恥笑。我想，我就是那只醜陋的蛾子，長久地在黑暗裏彳亍，終于看見了光。”

“我知道，這是無望的，如同火焰最終必會将飛蛾吞噬，它難道不知道這樣的事實嗎？這是一個錯誤，依然做出了這樣的選擇。”

“世人或多或少都存在着殘缺，我們都不盡是完美的。看着‘阿波菲斯’的時候，我才明白，我的畸形并非來自身體上的缺陷。”

“我是一個異類，如果只有掩飾這點，我才能茍且地活下去的話，那麽，我寧可便這樣，投入地獄的烈火裏。”

“永別了，阿爾瑟。”

後來，伯爵先生便從此杳無音信。

然而，在破産之前，他并沒有徹底遺忘莊園裏的人。他付給每個人一筆錢，雖然微薄，卻也能讓他們支撐到找到下一個工作為止。阿爾瑟.湯森得到了一筆退休金，足夠他回到家鄉好好生活，可是這個忠誠的老管家卻沒有這麽做。

他來到了倫敦，四處打聽他的前雇主的消息，費了好大的一番勁兒，也只找到了伯爵先生留下的一些舊物——那是幾件舊衣服和一些不值錢的手稿。阿爾瑟知道，伯爵先生是個固執的人，同時，內心極其孤獨的他也渴望着溫暖和愛情。

阿爾瑟.湯森在倫敦待了許久，他刊登了許多廣告，直到錢財快要用盡，這才不得不放棄，這時距離威廉.莫爾的失蹤已經過去了一年。他開始逐漸相信，那位高貴的大人已經随着他的火焰而去了。

火車的鳴笛聲響了起來。

阿爾瑟.湯森拿起了行李，他坐在車廂裏無所事事的時候，便拿起了威廉.莫爾留下的手稿。那是一首首纏綿的情詩，唯獨有一篇卻是截然不同的，那似乎是一篇日記——

“它的雙眼是最燦爛的星辰，像是孩童的眼睛那樣純潔。它看見了我，我亦見到了它。它一遍遍撫摸我的臉，好像看到什麽新奇的東西。”

“它很聰明，不管教它什麽，一次便能學會了。它無法說話，卻聽得懂我說什麽，奇妙的是，我也總能知道它想表達什麽。”

“我感到快樂，不管是望着它、亦或是親吻它的時候，我都幸福得能立即死去。我想它也是的。”

“第三天，它在我的懷裏死去了。”

“落葉化作土壤的肥料，終有一日長成了繁茂的大樹。死亡代表的是另一個新生，我知道，它馬上又會回來到我的身邊。”

“光輝如幻，我的噩夢結束了。”

——Extra《完》——

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《蛇男》到此為止結束啦，

最後的番外補足了一下前面沒說的地方。

謝謝大家。