第31章 嚴如珂

到了後日，蕊心帶上櫻桃和槟榔兩個，坐一輛淺綠色油車，去了陽翟侯府。陽翟侯府離長寧侯府并不遠，不過半頓飯的工夫，也就到了。

因為兩家小姐交好，下人們之間也是極熟悉的，陽翟侯府角門上守着的小厮見謝三姑娘到了，熟門熟路地請了三姑娘下車，叫小丫頭引着蕊心去嚴文珂的院子。

蕊心一路走，看見府裏青磚碧瓦，百年的老樹，難怪是開國十大侯府之一，只是不少房屋可以看出年久失修的痕跡，來往下人的穿戴也多是半舊的衣裳鞋襪，顯現出寥落之像。

嚴文珂的院子周圍種着一圈高大的榆樹，如今是深秋季節，院裏內外，落木蕭蕭而下，荒疏之景中，卻見一口一口的紅漆大箱子，黑油大櫃子，想必是錦鄉侯府送來的定禮。

嚴文珂已經聽說謝蕊心來了，連忙迎出來，笑道：“妹妹快屋裏坐。”言語爽朗，絲毫看不出大半年不走動的生疏來。

蕊心悄悄地打量她，只見嚴文珂穿着半舊的绛紅紗夾襖，蔥綠撒花绫子褲，烏油油的頭上簪着一支碧玉簪并兩朵玫紅的絹花，那絹花的顏色有些舊了，也并非時新的樣式。

蕊心聽着她進去，一進屋，發現桃心木暖炕上坐着一位盛妝打扮的小姐，穿着粉色亮緞圓領的對襟褂子，玉色印暗金竹葉紋的軟緞裙，插金戴銀，鑲藍綠寶石的攢珠四蝶步搖，銜珠累金絲鳳，在她頭上搖曳生輝，好不熱鬧，蕊心看了，直替她感到脖子疼。

嚴文珂拉着蕊心的手，對榻上那女子笑道：“這就是我先前提起的謝家的三姑娘，名喚蕊心，你年紀比她小兩個月，喚她姐姐就好。”

榻上的女子草草地打量了蕊心一眼，倨傲地點了點頭，并不喚“姐姐”，連禮都沒見一個，于是謝蕊心也如法炮制，皮笑肉不笑地沖她點了個頭完事。

文珂似乎對這女子的無禮不大滿意，又不好說什麽，語氣中就有些不滿，道：“蕊妹妹，這是我堂妹如珂，你們先前沒見過。”

嚴如珂！蕊心立即就想起了她的英雄事跡，看她的眼神也就像是在看一個陰謀家，真是未見其人，先聞其名啊，本來進屋的時候，蕊心還覺得她的姿貌在文珂之上，可如今看她一雙丹鳳三角眼，怎麽瞧怎麽可怖！

嚴如珂好像感覺出了謝蕊心的眼神，煩躁地抱怨了一句：“姐姐的炭盆裏燒的什麽東西？怎麽這屋裏寒浸浸的？”丫鬟立時走過來，拿起放在嚴如珂身旁的一件鵝黃色錦緞紅綢裏滾毛邊的長鬥篷，替她披在身上。

嚴如珂往前走了兩步，探身往炭盆裏看看，拖腔拖調地笑道：“原來是黑炭呀，我說怎麽籠着兩三個炭盆還這樣冷——真是的，煙氣還這樣大！”一邊說，一邊擡起白嫩嫩的手，放在鼻尖上扇了扇。

嚴文珂不悅，冷冷道：“咱們這裏哪比得上妹妹府上呢，誰不知道首輔家都快要用白蠟當柴燒了！”

白蠟當柴燒的是西晉權臣石崇，生平極盡豪奢，最終也沒得善終，如珂聽了，憋得臉通紅，蕊心擔心這位小姐使點兒什麽性子，給嚴文珂大喜的日子添晦氣，忙說道：“當今聖上祟尚節儉，再說如今尚未入冬，這些炭盆盡夠了，我倒覺得嚴姐姐的屋子裏暖洋洋地呢。”

如珂見蕊心替文珂說話，鼻管裏重重地哼了一聲，緊接着卻換上了一副甜絲絲的笑容，道：“久聞謝三姑娘大名，聽說姑娘最近，終于把令堂的嫁妝從令伯母那裏拿回來了呢！哼，令伯母也真是，自己窮困，沒本事弄銀子，就惦記旁人的錢財，可見是‘人窮志短，馬瘦毛長’啊！”

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嚴如珂指桑罵槐，且又正好戳到了文珂的痛處，還順戴挑拔了一下蕊心與文珂，蕊心不禁暗嘆，怪不得嚴首輔能做到內閣首輔呢，只看其女兒的詭計淩厲，就知道其父的手段了。

她不想得罪這位心狠手辣的嚴小姐，可是對方欺負到頭上來了，她若再不還擊，倒是給人留下軟弱的印像，往後對她會更加肆無忌憚。

蕊心暗暗地握了握文珂的手，笑道：“嚴小姐是從哪裏聽的這些不經之語？大伯母是正經的侯夫人，何來‘窮困’一說？至于貧富，這世間多少貧轉富，又有多少富轉貧，況且待人接物，最重要是性情品德，又怎能以貧富論高低？嚴小姐好歹也是大家閨秀，怎麽不懂這個道理？”

如珂狠狠地瞪了蕊心一眼，她大概從來沒在貴女交際時，吃過這樣的虧，但很快，就又笑生兩靥，道：“三姑娘說得是，如珂受教了！就比如我未來的堂姐夫吧，就是個德行高尚的，只可惜錦鄉侯府好像并不那麽安貧樂道，聽說堂姐夫的妹子，一心想嫁給她的表兄——宣城侯的長子沈雲飛，也是了，那宣城侯家确是個真正的鐘鳴鼎食之家，嫁過去就能享福！不過後來聽說被壽昌郡主罵了一頓，也就熄了心思。”

蕊心有一瞬間的出戲，這個沈雲飛，還是個搶手貨，不知道他能不能将那句“誓無異生子”恪守一世？

擡頭看見盛氣淩人的嚴如珂，蕊心毫不示弱，說道：“嚴小姐請慎言，我和文珂姐姐都未曾聽說過程家小姐的事，況且女兒家的婚事，豈是咱們這些閨閣女子能妄言的，弄不好，就要壞人名聲！”嚴如珂想反駁，蕊心不留給她說話的空隙，“至于壽昌郡主罵人的事，就更是聞所未聞了，郡主是皇室貴女，必定謹守禮儀，豈容旁人亂加指摘！”

這句話徹底把嚴如珂的嘴堵上了，她機關算盡地想嫁給英親王，若是叫外人知道她背後說壽昌郡主的閑話，只怕要壞了自己的大事。

嚴如珂氣得七竅生煙，沒想到這個謝蕊心這樣厲害，還真是小看她了！她狠命咬一咬嘴唇，重重把茶杯一放，道：“我還有事，就不多留了，”沖旁邊侍女喊道，“寒花，咱們走！”

文珂見堂妹吃了癟，心中大樂，立即喜氣洋洋地說道：“本想多留妹妹的，只是三姑娘好容易來了，我還有一籮筐的話要跟她說呢！”

嚴如珂恨恨地看了文珂和蕊心一眼，似乎在想像着那一籮筐的話裏頭有多少內容是嘲笑她的。

如珂頭一揚，挺着胸脯子就往外走，文珂見了，拉了蕊心的手，笑道：“妹妹走慢些，姐姐和蕊妹妹一起送你出去。”

文珂知道如珂這個時候，一定會無比地讨厭她和蕊心這兩個尾巴粘着她出門，才更加執意地要送如珂出去，只要能讓嚴如珂生氣的事，都是她樂意做的。

出了院子，拐上一條小徑，又走了一會兒，就看見二門了，如珂頭也不回地冷冷說道：“姐姐請回吧。”

正在這時，只見二門裏走進兩個人來，有一個蕊心不認識，另一個正是英親王身邊的谷雨，蕊心沒來由地心口一跳。

谷雨也認得蕊心，離得老遠就堆起一臉笑容，快步上來道：“奴才給三位姑娘請安。”又特別地轉向蕊心，問道：“三姑娘可好？最近怎麽沒見姑娘去恪親王府上。”

蕊心說不出是什麽滋味，只得回答：“家裏事情多，況且也不好常去攪擾大姐姐。”

谷雨“哦”了一聲，笑道：“那麽奴才替王爺向姑娘問好的，請姑娘一定要保重。”說到最後一句的時候，似乎有什麽話要說，又難以當着人講。

嚴如珂的眼睛已經瞪圓了，回過頭來死盯着蕊心。

蕊心對谷雨笑着點點頭，問道：“你來這裏做什麽？”

谷雨笑道：“大姑娘放小定，”說着看了文珂一眼，“王爺也有一份賀儀要送來，在垂花門那裏正好碰到了趙三哥來接嚴小姐，就一同進來了。”

原來另一個是嚴如珂家的小厮，來接她回府的，蕊心想起來了，開國的十大侯府，近百年來都在與皇族通婚，後宮嫔妃，也是多從這些人家的姑娘中選出的，所以這些公侯之家就沒有不與皇家沾親帶故的。

蕊心笑道：“那你快去辦差吧。”

谷雨的賀儀當然不能直接送到文珂手上，是要先交給府裏總管入賬的。

谷雨打個千兒走了，愣在當地的如珂才有點兒緩過神兒來，對着那個被谷雨稱為“趙三哥”的，厲聲道：“還愣在這兒做什麽？還不快滾去套車！”

然後搖頭擺尾地走掉了。

文珂也對谷雨和蕊心的熟稔暗暗吃驚，不過見嚴如珂氣成那樣，她總是樂見其事，當下只是勸蕊心道：“我堂妹這壞脾氣也沒辦法，蕊妹妹千萬別同她一般見識！”

蕊心笑道：“怎麽會呢？誰家裏沒有一兩個難纏的姊妹？姐姐……”蕊心握住文珂的手，有些激動，“妹妹先前不懂事，誤聽了二姐姐的話，才冷待了姐姐，姐姐不會怪我吧！”

文珂當然知道是錦心從中挑撥，笑道：“還提這些做什麽，妹妹今兒能親自來看我，我就很高興了！”

冬天很快就來了，當窗邊的臘梅打了嬌嫩的花苞時，涵芬榭落了第一場雪。屋裏也開始籠上炭盆，細膩的銀絲炭在黃銅盆裏燃得極旺，烤得整間屋子都暖烘烘的。

蕊心現在除了偶爾到淨植居，在清如那裏學着看更加繁難的賬本子，到楊氏那裏請請安之外，基本上就不出門了。

隔上四五日，楊氏就要把宋珩叫來，讓小廚房給她做些精致的飯菜，當然，每次宋珩都會留下一些自己熬的新鮮枇杷膏，給蕊心用，蕊心堅持用了一段時間之後，咳嗽果然好多了，楊氏知道了，更是歡喜。

作者有話要說：關于男主的事，其實真的很确定的，親們往下看就知道了～～～～～～～～～～～～