第60章 民亂
殘月朣胧欲五更，禁門候立萬燈明。
天幕将明未明，百官已然站在金銮殿外等候。
褚廷筠随意地靠在朱紅廊柱上，眯眼打着瞌睡，突然一個噴嚏驚醒了他的同時，也驚擾了旁邊的其餘大臣。
“褚将軍這是怎麽了？”某大臣看似關心地問。
“風寒。”褚廷筠言簡意赅，并不願多言。
“今日已是立冬了，褚将軍可得注意些身體。”另一個大臣也上來寒暄兩句，“若是染了風寒，早朝便告個假。陛下素來對儲将軍多有青睐，想來不會不允的。”
褚廷筠：“……”
就當這時，內侍一聲接連一聲喊着：“上朝——”，打斷了他們的交談。
褚廷筠走在武官之首，看着年輕帝王一步步走到禦座前，朝自己意味深長地望來一眼，他忽然就又想打噴嚏。
想他素來身體極好，從不生病。昨晚就因為睡着後無意識地踢了踢被子，把葉淮允吵醒了。結果最近被政事所擾的人，登時從睡中驚坐起，一腳把他踹下了床榻。
褚廷筠站起來後又挨過去，“這是怎麽了？”
“心煩。”葉淮允索性把他的枕頭也丢到了地上，“讓朕一個人靜靜。”
褚廷筠想起近幾日朝堂上如洪水決堤般棘手的奏折，也不敢再吵他，便想着在軟榻上将就一晚。
可軟榻上蓋膝的毯薄，又正處于窗邊風口，這一将就竟是将就了個風寒出來。
褚廷筠憋着氣，忍住打噴嚏地沖動，聽這群官員一個個有事啓奏。
葉淮允登基已然有月餘，他從前尚未覺得，辰朝如今可真是……一灘爛泥。
Advertisement
就前兩日而言，禦史臺呈上來一道折子，說是京畿外百裏的堰長郡爆發了民亂。
葉淮允乍然聽聞這一事，險些尚在朝堂上就把震驚表露出來。他再三詢問，才明白事情的來龍去脈。
原來，堰長郡此地風不調雨不順，每每到了夏秋兩個季節，就極易發生幹旱。
旱災一旦爆發，如若官府處理不好，農田中的糧食收成便不好，城中百姓就會遭餓。
再往長遠了說，收成不好，又直接影響了農民的收入，交不上農田賦稅。這一塊塊土壤無人租賃，荒廢下來，糧食就更少了。
本就是極困難的情景，百姓們有苦難言。可地方官府不上報朝廷減稅也就罷了，甚至還擅自增重苛捐雜稅。
如此幾年下來，終于忍無可忍的百姓把官府給砸了。
這事已然在朝堂上争論了兩日，如今減稅赈災諸多政令頒布下去，還得派個有威望些的官員去堰長郡安撫民心、平複民亂。
而一旦涉及了赈災的，那便是有油水可撈的肥差。因此金銮殿上為這赈災人選之事，炒成了一鍋粥。
葉淮允聽着這群人叽叽喳喳，心煩意亂。國庫本就不充盈，他自然不想再被人貪了。
他揉了揉額角，若非是真的一個頭兩個大，昨夜他也不會煩悶地把褚廷筠踹下床去。
正想到褚廷筠，這人便在大殿上開口了。
“諸位都別吵了。”褚廷筠涼涼道：“我就問一句，你們一個個如果遇上連郡守都敢揍的百姓，打得過嗎？”
“褚将軍此言差矣。”某位文臣不認同地站出來，“讀書人的事，怎能動辄用打來說。我們自是該曉之以理，動之以情，讓那些個刁民意識到自己錯了。”
葉淮允隔着十二珠冕，能瞧見褚廷筠滿臉不屑。
褚廷筠并未沒反駁那人，只順着他的話奚落道：“是，和堰長郡郡守一樣，被人揍得連褲子都扒光了，赤條條地講道理。”
衆臣：“……”
葉淮允見那文臣被他哽得說不出話了，只好自己出來打圓場，“那褚将軍有何見解？”
褚廷筠擡頭朝他看來，只這一眼，方才對着其餘人的不屑便都消散，說道：“回陛下，臣自請前往堰長郡。”
葉淮允一愣，他心底自然清楚，褚廷筠是最好的人選。
因為堰長郡的民亂，上一世也發生過，只不過在上輩子，這是他皇兄在位時的事了。
葉淮允記得清楚，當初派出的赈災官員，正是褚廷筠。但也是從堰長郡回朝後，褚廷筠被半朝文武聯名彈劾。
雖然這一世他已登基成皇，有足夠能力護得這人平安無恙，可葉淮允終究是有些擔憂的。
正當葉淮允遲疑之際，殿中又有人站出來質疑他：“褚将軍去平亂，該不會失手把百姓給打死吧？”
褚廷筠轉頭朝出聲那人看去，尖嘴猴腮，看了半天也沒認出來是誰，神色便更加不屑了，“大人如若有所顧慮，不妨同我一起去。看看是他們再扒了你的褲子之前，我會不會出手相助呀？”
衆臣：“……”又沒人說話了。
葉淮允無聲嘆出口氣，這群烏泱泱的烏合之衆，他還真是想不出有誰可用。又見褚廷筠一副成竹于胸的樣子，終究是準了。
太極殿中，內侍端上來一道又一道午膳，都是依照褚廷筠喜歡的口味做的。
而坐在對面的人卻是待菜肴上齊了也沒拿起筷子，反倒撐着下巴朝他望來，“陛下方才在朝堂上為何猶豫？”
葉淮允瞥他一眼，“你明知故問。”
褚廷筠笑笑，“自是知道陛下舍不得我。”
“少自作多情了。”葉淮允口是心非地說着，夾了只蒜蓉扇貝到他面前碟中，“先用膳，晚些再傳太醫來替你看看風寒。”
褚廷筠笑着吃了他夾來的膳肴，又搖頭道：“太醫就不用傳了，等用過午膳我便出宮，盡量趕在城門下鑰前出京城。”
“這麽着急？”葉淮允聞言擡眸，他分明記得下旨時，并未要求他立即出發。
“你初登基就出了這等事，需得快些解決才好日後立威望。”褚廷筠道：“何況我這一去少說也得一個月，早些出發，争取在冬至前回來，陪你一起祭天。”
葉淮允點頭，“也好，那午膳便多用些。”
褚廷筠卻又擱下了筷子，“我說的午膳不是這個。”
葉淮允下意識以為菜肴不合他口味，想了想道：“想吃什麽，我讓禦膳房重做。”
褚廷筠不答，反站起身繞到他身後，“淮允……我記得你過孝期了。”
葉淮允：“……”
大行皇帝去後的二十七內，是為孝期，有些丁憂的禮制，是要守的。
葉淮允哼了一聲，“這你倒記得清楚。”
“填飽肚子的事，自然是得記得的。”褚廷筠笑着拉過他的手按上自己的胸膛，再一點點往下移動。
嘴裏雖說着填肚子，可指尖的停留停留之處并非胃腹。
葉淮允宛如觸電般縮了縮手，卻被褚廷筠握的更緊，甚至連臉也被他掰過，對上他的雙眼盈盈，“陛下，臣餓了。”
“……”餓了吃飯，看我作甚。
褚廷筠自是最清楚他吃哪一套，葉淮允在這日色明媚之下，也被這人撩撥得喉頭幹燥，喝了口桌上已有些微涼的菌湯後道：“讓人在外守着。”
明黃色帳幔隔斷天光，也遮住春色。
一番溫存後，葉淮允有些昏沉倦意。
将要睡着之際，褚廷筠窸窸窣窣的穿衣聲，驚擾得他睜開厚重眼皮，“就要走了嗎？”
褚廷筠束好發冠，蹲在他身旁，“雖說小別勝新婚，但這是我們第一次分別那麽久，有沒有話對我說？”
葉淮允想了想，“睡覺不要踢被子。”
褚廷筠：“……”
他這風寒，說到底也不是踢被子害的呀。
葉淮允抿抿唇，“一路小心。”
十月初七，大将軍褚廷筠奉君命，前往堰長郡平民亂、收民心。
這段時日太極殿的雕花窗總是開着，葉淮允批會兒奏折，便忍不住望向殿外兩顆梧桐樹，飄落下泛黃枯葉。
手邊的茶已經涼了，葉淮允喚人進來換了，又在謝岚腳步聲漸近時問：“廷筠那邊如何了？”
“陛下……”謝岚端起茶盞的手頓了頓，提醒他：“您今天已經問了第二次了。”
葉淮允回想了一下，午後自己問時，謝岚給的回答是：一切順利，民亂已經完全平複，再有幾日便能回朝。
但現在已是就寝時分，好幾個時辰過去，應該有些新消息吧。
于是葉淮允面不改色地道：“所以，現在廷筠那邊如何了？”
謝岚神色有些古怪，雙唇抿着似乎是有些難以啓齒的話，不願說出口。
葉淮允見他這副模樣就曉得，定是有其他消息了。而他下意識聯想起上一世，以為褚廷筠出了什麽危險，登時從龍椅上站起來，隔着衣料一把抓住謝岚的手腕，緊張道：“他怎麽了？”
謝岚垂了眼，又是半晌猶豫，“師哥他……從堰長郡帶回來一個男人。”
葉淮允聞言松了口氣，随之松開他的手。
而謝岚又補充道：“師哥随時把他帶在身旁。”
葉淮允：“……”
他是不可能多想的。
以他對褚廷筠的了解，帶回個男人，多半這人是可用之才，或者是身上隐藏着什麽重要秘密。
葉淮允旋即反應過來，“是褚廷筠讓你這樣回話的？”
“微臣知錯。”謝岚頗為不好意思地低下頭，繼而認真道：“是暴亂裏領頭的一個少年，名叫韓玖。才十六七歲的樣子，但一身武功已是不錯，并且心思靈敏。師哥想将他培養成副手。”
葉淮允無奈笑笑，他就猜到。
謝岚又問：“天色不早，陛下可要歇息了？”
“不急。”葉淮允擺擺手道：“先前安置在西六宮那幾個皇兄的男妃，給朕傳過來兩個。”
“啊？陛下您……”謝岚一愣，看了眼月上中天的夜色，滿腹疑惑。但他又覺得窺探帝王的心意不合适，終是把話頭咽下了，轉而問道：“陛下您想要什麽樣的？”
葉淮允道：“讀過些書的，機靈些的就好。”
【作者有話說：後兩章畫風會突變……至于是怎麽樣的，先留個懸念，至少我覺得還可……
】
