第17章
媒婆此番給沈謙之拉紅線的姑娘，是禮部岑尚書的女兒岑幼青，大房最受寵的小女兒，二八年華，貌美如花，琴棋書畫，樣樣精通，活潑懂事又大方，是個不可多得的妙人。
沈大娘心動了。
其實她早就急着想給沈謙之成親了，先前他忙着讀書，不好讓他分心，現在他已經算是功成名就，在朝中受到皇帝的青睐和重用，以後前途不可限量，是該讨個媳婦了。而且這幾日前來拜訪的官員，有的直接攜着自家女兒一起過來的，其中的意味不用言表也曉得。只是沈大娘看沈謙之對那些姑娘都不感興趣，也便沒說什麽，畢竟來日方才，她有的是時間慢慢挑選兒媳婦。
可是今日媒婆說親的對象是岑尚書的女兒，沈謙之又在岑尚書手下做事，若是娶了他的女兒，定然很快便能受到提攜，且更能在朝中站穩腳跟了。
如此沈大娘便自作主張幫沈謙之應了下來，還塞給媒婆二錢銀子，媒婆當即樂得沒了眼，指着院子中的唐寧問：“那姑娘可是您的女兒？我瞧着她模樣也很水靈，就是性子冷了些，若是還沒許配人家，我便幫着尋一個，這京城的青年才俊我可都了如指掌。”
沈大娘尴尬地笑笑，不曉得該如何介紹唐寧，想了片刻，心虛道：“她不是我的女兒，不過是個、是個灑掃丫頭。”
她說完，立即轉過頭去看唐寧。好在唐寧并無任何異樣，該是沒有聽見吧。
媒婆一聽唐寧是個灑掃丫頭，自然也沒了興趣，與沈大娘又寒暄幾句，便要離開，說是再去尚書府一趟。
沈大娘送媒婆出門，回頭看見唐寧已經拾起了掃帚，準備打掃庭院。沈大娘方才在媒婆面前貶低了唐寧，這會兒心裏也有些不自在，便上前按住她的手：“阿寧，這種事讓他們來做就好了，你陪大娘說會兒話吧。”
唐寧被沈大娘拉着進了屋，她看到沈大娘那欲言又止的表情便能猜到她要說什麽，不等沈大娘開口唐寧便說：“官場複雜，沈大哥如今這般受到陛下偏心，定然會惹來別人眼紅，若是有棵大樹可傍，別人定然也會忌憚三分。倘若您覺得岑尚書的女兒不錯，便去說服沈大哥娶她便可，我十分支持您的決定。”
沈大娘原本還不知該如何開口，聽到她這番話，不由舒了一口氣：“阿寧，你真是個懂事的好孩子。大娘也絕對不會委屈了你，以後一定給你找個好的如意郎君。”
“我的事情您就不用操心了，若不是沈大哥摔傷了腿，我許是早就離開了。”唐寧說，“若是以後沈大哥娶親，新婦進門，我這身份留在這裏委實尴尬，總不能真的做個灑掃婢女吧。”
沈大娘心中一慌，忙解釋道：“大娘沒有要看低你的意思……”
“沒事，我是什麽人我自己清楚就好。”唐寧起身，對她行了一個大禮，“大娘，這幾年承蒙您的照顧，讓阿寧得以過了幾天清淨日子。以後阿寧就不叨擾了，希望您多保重身體，照顧好自己和沈大哥。”
“阿寧，你這是要？”
“我今日便搬離這裏，若是以後還有機會，我會來看您的。”
沈大娘以為唐寧這是心裏不痛快了，連連搖頭：“阿寧你別生氣，大娘沒有要趕你走的意思，大娘真的拿你當女兒看待的。你別走，你一個姑娘家家的，能去哪呢？”
“我有手有腳，餓不死的。”
“阿寧別走，至少別現在走。”沈大娘拉着唐寧的手，為難道，“今日媒婆剛來說親，你便要走，若是謙之回來，定然會以為是我将你趕走的，那我該如何跟他解釋呢？”
唐寧了然，笑道：“倒是我考慮不周了，那我過幾日再走便是。”
沈大娘看她此時的笑也不像是假裝的，不由心裏更奇怪了：為什麽聽到這種事情能無動于衷呢？她果真是不喜歡自己的兒子嗎？那她為何要對自己的兒子這麽好呢？她到底是怎麽想的？
晚上沈謙之回來的時候，沈大娘便将他叫道自己房中，将媒人介紹的這樁親事給沈謙之說了，沈謙之不同意：“娘，你怎麽能胡亂幫我應下呢，我不喜歡什麽尚書家的小姐。”
沈大娘瞪了他一眼：“你這傻孩子，感情是可以培養的，再說，人家可是禮部尚書的女兒，你若推了這門親事，那禮部尚書豈不是要給你小鞋穿了？”
沈謙之倔強道：“那我也不娶，我早有喜歡的人了。”
沈大娘最怕聽到的就是這句話：“你喜歡誰？是哪家的小姐？”
“她不是誰家的小姐，她是……”沈謙之望向唐寧的房間，忽然放軟了語氣，“娘，我喜歡阿寧，我想娶她為妻。”
“不行！”沈大娘立即反駁道，“娘不許你娶她！”
沈謙之沒想到她會這般反對：“為什麽？娘你不是也很喜歡阿寧嗎？”
沈大娘嘆了口氣：“阿寧是個好姑娘，可是、可是她配不上你啊。”
沈謙之不能理解：“她怎麽會配不上我？倘若能娶到她，是我的榮幸。”
沈大娘又氣又急道：“兒你糊塗啊，你可知她是從軍營裏跑出來的，她、她身子不幹淨了啊。”
沈謙之笑道：“娘你才是糊塗，我知道你心裏是怎麽想她的，可娘你怎麽不想想，阿寧她武功高強，怎麽可能會被人逼着做那種事，那許是是她随口編來的借口罷了。”
沈大娘一愣，覺得這話有道理，但轉念一想，又覺得不對：“縱使這樣，她也是個來路不明的女人，這不知根不知底的，咱可不能要，免得日後惹來什麽麻煩。”
沈謙之皺了皺眉頭：“娘你別管了，阿寧是什麽樣的人兒子心裏清楚，兒子一定要娶她。”
“好啊，你長大了，不聽娘的話了。”沈大娘扶着桌子，捂着臉哭起來，“既然如此，娘還留在這裏做什麽？我這就收拾東西回老家去，就當沒養過你這個兒子！”
“娘你這是說的哪裏的話？唉……”
唐寧聽着沈大娘房間中傳來的争吵聲和哭聲，頭疼地揉了揉腦袋，打開窗戶跳到了後院，然後翻牆出去找酒喝了。
今晚天氣不好，起了大風，她裹緊了衣服，尋了個還未打烊的小酒館，要了兩壇小酒和一盤下酒菜，店家主動拿去幫她燙一燙，她便窩在角落裏安安靜靜地等。
酒還未上，面前便坐下了一個人。
唐寧掀眼皮瞧了一眼，沒吭聲，低着頭繼續看桌面。
“就這麽不願意見到我？”對方含笑看着他。
“原想尋個清淨之處，真是處處不得清淨。”唐寧起身要走，對方卻将她攔了下來。
“我不打擾你，就是怕你孤獨，你若不想同我說話，我便坐在這裏看你就好。若是你想念叨兩句，我便聽着。”他将她按回原處，果真只是坐在她對面安安靜靜地看着她，不說一句話。
店家将酒端過來以後，他便看着唐寧像是一杯接一杯地飲，好似喝下去的不是酒而是水。
好一會兒，唐寧喝得心裏痛快些了，才同他說起話來：“我就知道你不安好心，讓沈謙之做探花，重用他，偏待他，把他捧成一個香饽饽，引得滿朝文武都想把女兒嫁給他。”
李昱辄笑了：“我不過是想幫你測一測他對你是否真心，若是他能經得住這些誘惑，以後你嫁與他我也不會說什麽。”
“多此一舉。”唐寧白了他一眼，“我對他沒有男女之情，又怎麽可能會嫁給他？他性子憨厚單純，對你對朝堂一片忠心，你沒必要這樣設計他。”
“你果然還是這般關心他。”李昱辄幫她倒了一杯酒，自己也突然想喝，便向店家又要了一個酒杯，“他若娶岑尚書的女兒，便在朝中有了依靠；若是娶了你，便是得了自己喜歡的人。他從未損失什麽，只不過看他要如何選擇了。”
唐寧灌了一口酒，哼出兩個字：“狡辯。”
李昱辄不想與她談沈謙之的事情，便提起另一個人來：“你還記得南平王嗎？”
“那個曾經救過你父皇一命的異姓王？”
“嗯。再過一段時間就是母後的壽辰，南平王也會來祝壽。”
“哦。”唐寧恹恹地應了一聲。
李昱辄卻是很有興致地講了下去：“南平王先前有個女兒叫安歌，幼時出去游玩時不小心走丢了，至今還未尋回。算算年紀，她同你差不多大。”
唐寧：“是麽？”
李昱辄看着她，眸中有光，像是在等待她的誇獎：“我前些日子一直與南平王有書信往來，已經和他說好，你暫時用安歌的身份，她是郡主，身份不低的。”
唐寧舉着的酒杯停在了唇前：“嗯？”
“南平王曾在危難之際救過父皇一命，父皇十分信任他，封他做了南平王，并将嶺南一帶的封地都賜給了他，嶺南每年進貢的物資幾乎占了國庫的兩成，連母後也要敬畏他三分。所以就算以後母後知曉你的真實身份，礙于南平王的面子，她也不會對你做什麽的。”李昱辄握住她執起酒杯的手，“如此，你便能正大光明地在這裏生活了。”
