第18章
待唐寧喝飽了酒時，已經是下半夜了。
李昱辄問她：“阿寧，你考慮得如何了？”
唐寧搖搖頭：“我喝了酒，腦中不甚清醒，不能做決定，你容我回去好好想想。”
“那我送你回去，你回去慢慢想。”
外面的趙潛一直站在馬車旁邊候着，李昱辄要扶唐寧上馬車，被唐寧躲開：“小看我的酒量。”
她撐着手臂，一個利落的翻身，“咚”得撞到車廂上，一個仰面便要摔下來。
好在李昱辄反應快，忙伸手撈住了她。
唐寧撞到了額頭，在他懷裏疼得縮成一團。
難得她這般乖巧地給他抱，李昱辄實在有些不舍得放下，但又怕抱久了惹得她不高興，便将她擱在了馬上，唐寧順勢一個骨碌爬進馬車裏面捂着腦袋繼續頭疼。
李昱辄随後也上了馬車，挨着她坐下，扒拉下她的手：“給我瞧瞧撞成什麽樣子了？”
撞到的地方開始慢慢紅腫，鼓了起來。
“疼麽？”李昱辄用手指頭摁了一下。
唐寧疼得身子一退，白了他一眼，窩在角落一聲不吭。
馬車行駛得平穩而緩慢，唐寧一直扶着腦袋，一來方才磕得有點疼，二來到底是喝了酒，有些暈暈乎乎的。
李昱辄不知從哪裏弄了塊熏香點上，淡淡的青草味在車廂中萦繞開來。他将熏香往她面前推了推：“聞聞這個，你會舒服些。”
唐寧不知道這是什麽熏香，不過聞了之後身子确實舒服了許多，就是有些想睡覺。
到達沈謙之的府邸時，唐寧已然快要睡過去了，還是李昱辄硬将她喚醒。她困得渾身沒有力氣，軟得像是一灘泥一樣，最後還是李昱辄扶着她下了馬車，還脫了一件外衣給她披着，擁着她敲開了大門。
開門的是一個小厮，李昱辄将懷中的唐寧交給他，留給了他一個意味深長的眼神。
小厮了然地沖他點了點頭，然後扶着唐寧進去了。
整個府邸尚還燈火通明，沈謙之同母親吵完之後，便發現唐寧不見了。但看她衣服行李都還在，只是窗戶開着，便猜想她又偷偷跑出去了。
這不是唐寧第一次偷偷溜走了，可是這次沈謙之卻更擔心了，因為他覺得唐寧一定是聽見了他與母親吵架的聲音，心裏許是不痛快，不然怎麽會偏巧這個時候跑出去呢。
如此他放心不下，又不知該去哪裏尋她，只好讓丫鬟們把燈都點着，他在房中一邊看書一邊等着。
沈大娘同自己的兒子吵了一架，想到他那副非阿寧不娶的樣子便來氣，亦是睡不着覺，又聽說阿寧翻窗跑出去了，更加覺得不讓他娶阿寧是對的。
“阿寧姑娘回來了！”那小厮一邊扶着唐寧進來，一邊大聲喊了一聲。
沈謙之立即丢下書走出了房間，沈大娘聞聲也走了出來，兩人雙雙往前堂走去。
小厮剛将唐寧小心翼翼地安置在凳子上，沈謙之便過來了，他見她軟綿無力的樣子，以為她出了什麽事情，可是剛一走近，便聞到一股酒氣。
唐寧渾身無力，在凳子上坐不住，歪歪扭扭地差點滑下來，沈謙之忙上前扶住：“阿寧，怎麽喝這麽多？”
沈大娘也過來了，瞧着唐寧“醉醺醺”的樣子，自己兒子一臉關切的表情，不由得心裏又不舒坦起來。她眼睛忽然一亮，指着唐寧身上的衣服說：“這怎麽還披了件男人的衣服？”
沈謙之經她這一提醒，才發現唐寧身上的還披着一件衣服。那衣服上還有着好聞的熏香，清爽甘冽，不是女人用的香味，而唐寧身上也沾着這種味道。
沈謙之的表情登時有些晦暗。
沈大娘也瞧出了他表情的變化，便想着再添一把火。她轉過身來問方才扶唐寧進來的小厮：“可是有人送阿寧回來的？”
小厮答：“是。”
“男的女的？”
“是一位年輕的公子。”
“瞧瞧，瞧瞧……”沈大娘故意提高音量，有些誇張地說，“大晚上的跑出去喝成這個樣子，還同別的男人不清不楚的，這是一個本分的姑娘該做的事情麽？”
“娘你別說了！”沈謙之沉着臉，将唐寧身上的衣服扯下來丢給小厮，“拿去燒了。”
他将唐寧抱起，準備帶她回房間，臨走前對堂中所有人說：“今晚這件事，誰都不許嚼舌根！”
沈大娘氣得臉都青了。
他們都以為唐寧“醉”得不輕，以為她聽不到這些話，實則唐寧只是乏力，腦中還算清明，他們說的話她都聽得一清二楚。
她如今身上沒有力氣，約莫是那會兒李昱辄在熏香裏做了手腳，不然以她的酒量，怎麽可能會變成現在這個樣子。
呵，明明是個天子，卻淨幹些孫子的事情！
罷了罷了，李昱辄這樣做不過是想引得沈謙之對她産生誤會，這倒也是件好事，她與他終歸不是一路人，早晚都是要分開的。
如此唐寧也便沒有解釋，那熏香熏得她困頓不堪，她索性就睡了過去，反正她在沈謙之這裏是絕對安全的。
沈謙之将她抱回房間，替她脫去鞋子，扯過被子給她蓋上。他看到她額頭紅腫了一塊，應該是撞到什麽東西了。沈謙之記得她時常備着些跌打損傷的藥，便在她房中翻了一些出來，塗了些在她的額頭上，輕輕替她揉開。
她可真好看，頭發細致烏黑，修長的雙眉，長長的睫毛，秀氣的鼻子，還有濕潤的櫻唇……
沈謙之喉嚨一緊。
他一直恪守着做一個謙謙君子，對她從不敢有半分逾越行為，單是上次街頭那個意外的擁抱，就讓在他回味了許多個夜晚。
他知道唐寧對他沒有男女之情，并不是因為他不夠好，而是她把自己封閉起來了，不管他如何向她表達心意，她都像是局外人一般，冷漠地看着，不會對他有任何回應。
這怨不得她，從她偶爾流露出的落寞的表情中，沈謙之知道她定然有一個沉重的過去。她一直活在陰霾裏，她從來沒有真正地開心過，她這樣子，看得他心疼極了。他想将她拉出來，可她卻遲遲不向自己伸出手來。
那雙乖巧放在被子上的手，随着她熟睡的呼吸一起一伏。沈謙之終是忍不住，輕輕握住一只，放在唇邊，小心翼翼地碰了碰。
這個時候，房門忽然被人推開，沈大娘怒氣沖沖地走了進來：“深更半夜的，你在她房裏做什麽？”她看到沈謙之還握着唐寧的手，更是怒不可遏，上前一下子将唐寧的手打掉，“你這是被她迷了心竅麽？”
“娘，你做什麽？”沈大娘這一巴掌打得可不輕，他看到唐寧的手背都被她打紅了，“我不明白，您現在怎麽跟變了一個人似的？”
“你若還想叫我一聲娘，就聽娘的話，別在跟阿寧有任何糾纏。”沈大娘拉着沈謙之的衣袖，表情倏忽苦了起來，“兒啊，你知道娘都是為你好，聽娘一句勸吧，這個阿寧咱們真的娶不得啊。”
沈謙之擔心會吵醒唐寧，便拉着她往外走：“娘，今天太晚了，咱們改日再說這個。”
可是第二日沈謙之出門以後，那媒婆又來了，她喜滋滋地同沈大娘說：“昨日我已經給岑尚書回話了，他們是真心想要沈探花做女婿的，這不，還讓我帶了岑小姐的畫像過來，您瞧瞧……”
那媒人将畫像展開，上面的人兒果真儀态大方，清秀可人。
媒人問沈大娘：“夫人昨日給沈探花說過此事了嗎？那沈探花是何意啊？”
沈大娘尴尬地笑了兩聲，心虛道：“我兒自然也是十分高興。”
“那就好，這樁親事呀，算是成了！”媒婆高興道，“以後您可有福享咯。”
“哪裏哪裏……”沈大娘讪讪笑道。
沈謙之原本已經快到禮部了，哪知路上有個推泔水的老人不小心摔倒了，泔水濺濕了沈謙之的官袍，他只得回來換一下。
剛回到家，便看到自己的母親和一個陌生的婦人在前堂聊天，原本還以為是左鄰右舍過來串門的，卻不想那婦人見到他，當即熱情地迎了上來，手裏還拿着一幅畫卷：“這就是沈探花啊？長得可真是一表人才，和岑小姐郎才女貌，天生一對呀。來，看看，我今日把岑小姐的畫像可都帶來了……”
沈謙之當即了然，他沒有去看畫像，而是扭頭去看自己的沈大娘：“娘，不是說……”
“兒你回來得正好，”沈大娘忙打斷了他要說的話，走過來同媒人站在一處，将那畫像重新鋪展開，說，“快看看，這岑小姐長得可真好看。”
沈謙之卻是看都不看一眼，對那媒人說：“這位夫人，還請您替我謝過岑尚書的擡愛，只是我方入朝廷，如今只想着多為朝廷和百姓做事，尚不着急成家，莫要因為我而耽誤了岑小姐。”
媒婆的臉當即垮了下來：“沈夫人，這……”
沈大娘臉面上挂不住，狠狠地瞪了沈謙之一眼：“兒，你胡說什麽呢？”
沈謙之已經說出了自己的想法，便轉身回房間換衣服去了。
媒婆看了看他，又看了看沈大娘，氣得一跺腳，扭頭也走了，留下沈大娘不知所措。
沈謙之換完衣服出來，便看到了站在門外面等他的唐寧。
“阿寧，你醒了？頭還疼嗎？可還有哪裏不舒服？”
唐寧搖了搖頭，她過來是想提醒他：“你今日得罪了岑尚書，恐怕接下來的日子不會好過了。”
沈謙之笑笑：“沒事，我不怕。”
唐寧嘆了口氣：“傻子。”
