第13章
一個皇帝問他的女官、他的禁-脔讓誰當皇後。
帥六宮之皇後。
懷袖竟然一點都不覺得意外，這完全是蕭叡能幹出來的事。
她亦不畏葸，上前，走到蕭叡的身畔，看蕭叡初步篩選後的幾位妙齡女子，個個都是世家千金、名門之後。
懷袖安安靜靜地每個看過去，心下思忖了一番，一字一珠，娓娓地道：“蘭家嫡女祖父是閣老，乃清流領袖，若您以她為後，可拉攏清流文人；若将段将軍長女立後，可收此部兵權；江家小姐則是幾朝世家之女，娶她或可得舊世家的支持。端看您覺得哪個更重要，便選哪位。”
她頗有幾分快意，說得好聽是挑選貴女，實則是堂堂九五之尊，還得以男色侍權。
哈哈。
蕭叡耐心聽她說完，譏嘲地笑了一聲：“你以為朕看不出來她們每個人背後的好處嗎？當朕是傻子嗎？還得你給朕逐一提醒？”
懷袖被罵了也不慌張，心道，那不然說什麽？還能真讓我一個小女官挑皇後？我反了嗎我？
蕭叡道：“這是你将來的主母，你也要在她手下幹活，才讓你挑個你最中意的。”
懷袖波瀾不驚、中規中矩地道：“陛下中意的，便是懷袖中意的。”
問她做什麽？她難道還能做得了主了？蕭叡先前總說她在為後宮吃醋，這是故意又來試探她？……她是該表現出吃醋，還是不吃醋呢？
算了。
未免蕭叡又污蔑她，懷袖率先道：“無論誰為皇後，懷袖都會秉公無私，絕不拈酸吃醋，一定會盡力輔佐皇後。”
蕭叡皺眉，不豫地盯着她，按說懷袖這話說得真滴水不漏，為何他卻覺得刺耳，不禁躁郁起來。
他的腦袋裏突然冒出個極其荒唐的想法，假如懷袖有桌上這幾位大家閨秀的家世，不論是哪個，甚至稍低一點也可以，那他就能立懷袖為後了。
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這個念頭甫一冒出來，把蕭叡自己都略微吓了一跳。
太荒唐了。
這怎麽可能呢？
假如懷袖是有這樣的家世，又怎麽可能會小小年紀就進宮為奴為婢？那他們也不會相識。她當年也不可能輕易地答應與自己無媒茍合。
懷袖的身世很清楚簡單，他使人查過許多遍了，沒什麽蹊跷，再普通不過的老百姓，祖上十八代從未出過貴人。
這女人倒也奇怪。
說她膽小，她敢這樣心平氣和、大言不慚地品評幾位貴女誰能當皇後；說她膽大，他不想給她名分，這小女子竟然真不敢做自己的妃子了，不然憑着她的心機手腕，加上他倆之間有旁人無法比的青梅竹馬的情誼，熬上十數年，升至皇貴妃也不是不可能。
懷袖卻在想，這宮中可算是要有皇後了。
蕭叡正值壯年，前朝大臣們日日催促什麽國不可一日無後，她是真想去為各位大人助威。立後好啊，早點立，最好這位皇後是個能幹人，把這諸多瑣事都接過去。
她如此勞心戮力，月俸也沒比旁人高多少。
若皇後是個眼皮子精的就更好了，務必請盯住這位皇上。讓她無需夜以繼日地執勤。
她只暗自開心了一會兒，仔細想想，以蕭叡那虛僞猜忌、唯我獨尊的性子，着實不太可能被一個女子壓住。
她自小認識蕭叡，還能不知道蕭叡的狗脾氣。
蕭叡因無生母撫養，自小要在皇後宮中讨生活，慣是個裝模作樣的。裝的是溫潤如澤的仁人君子，其實他最不服被人管。
不過她也不是良善的女人就是了，他倆小時候混在一起時，她在尚宮局攀升艱難，蕭叡明面上不能幫她，私下卻與她出過不少壞主意，她可并未心慈手軟過。
蕭叡：“朕可沒說你拈酸吃醋，你倒先給我保證起來了，這麽快就酸了啊？”
懷袖：“……”
蕭叡又道：“你醋一下貴妃他們也倒罷了，皇後是朕的正妻，不是那些東西能比的。”
懷袖垂首：“奴婢省得。”
她有時自稱“臣”，有時自稱“奴婢”，端看蕭叡當時把她當什麽。
雖然不論哪個，都只是個東西。
妻就是妻，妾就是妾。
倫理綱常，階級門閥。
這為人在世，有些資格是打你一出生便注定，你出生時若有便有，若沒有便沒有。
她記得少女時，有次她與蕭叡私下鬼混。
蕭叡問她：“母後都給我選的哪幾家的閨秀？”
當時蕭叡到了适婚年紀，先帝不在意，先皇後卻在為養子挑選淑女。
懷袖那時是皇後心腹，自然知道皇後的人選，她與蕭叡暗通款曲多時，全部告訴了他。連她都覺得低了些，顯然是在為太子馭下，蕭叡覺得受到了侮辱：“她覺得我就配這種女人嗎？大抵她覺得我區區一個宮女之子，給我說一門這樣的親事。對我來說就已經是天大的賞賜了吧？”
要不是蕭叡直接去與他父王直說不願意，說不定早有了一位元配，也不至于拖到如今。
蕭叡也記得這件事。
他還記得自己那時愛濃，曾問懷袖要不要當自己的妾，他還未取正妃，但立個夫人伺候起居是可以的。
懷袖連猶豫都未猶豫，便拒絕了。
懷袖潇潇灑灑地道：“殿下您無需許我什麽名分，懷袖會在宮中做您眼線，看着任何風吹草動，即便您在千裏之外，亦能對京中局勢了如指掌。”
懷袖确實也做到了。
尚宮局還有事務要忙，懷袖告退離去。
蕭叡扔了朱砂筆，也無甚賞選佳麗的興致。他總覺得懷袖還在與他置氣，這宮中進了妃子就跟他吃醋，若是進了皇後，懷袖必得再鬧一番。
但他不能一直沒有皇後，至多一年，他的後宮裏得有一位皇後。
在此之間，他多寵幸懷袖，讓懷袖生出他的長女，總給足她面子了吧？
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尚宮院中。
寅時。
天色溟濛。
雪翡雪翠已經起身，其實輪不着她們幹活，但主子都起了，奴才還睡着太不像話。兩人悄悄說話。
“皇上又來放蛇咬姑姑了。”
“咬了一晚上。”
“姑姑好可憐。”
“皇上為什麽最近天天來咬懷袖姑姑？為什麽不去那些娘娘的院子？”
“皇上先前早上還會回一趟乾清宮寝宮換衣服，最近竟然直接在這裏換龍袍，繞個路就直接去上朝了。”
近來蕭叡幾乎夜夜都來，早已不避諱他們兩個小丫頭，當他們面都敢親薄懷袖。蕭叡想抓緊時間，趕緊讓懷袖給他生個小公主，甚至已經開始考慮給他的第一個女兒取什麽名字。
懷袖叮囑他們見到陛下便趕緊躲回屋子裏什麽都不許看，伺候的事她自己會做。
但她們上回聽見姑姑好似在哭，又聽見花瓶墜地的脆聲，被吓了一跳，擔心了一晚上沒睡。
第二天她們去打掃屋子，看到原本擺在桌上的天青瓷一枝瓶碎了，原本插在裏面的花鶴翎紅茶花也只剩下殘屍，像被撕碎。
兩人沒敢問，把屋子打掃得幹幹淨淨。
之後才在一起偷偷讨論：
雪翡畏懼地道：“陛下真可怕，還把姑姑的花瓶砸了，連花兒都掐碎了。為什麽啊？姑姑一定吓壞了吧。我只是想想都覺得好吓人。”
雪翠卻道：“花應當是姑姑自己捏碎的。我服侍姑姑洗手淨面時，看到姑姑的指甲邊有染上紅色的花汁。”
雪翡問：“為什麽呀？”
雪翠搖搖頭：“我怎麽知道？”
兩個小丫頭牽着手，傻不愣登地你看看我，我看看你，他們哪能揣測出聖意如何？只覺得陛下令人膽寒。
他們實在不明白懷袖姑姑與陛下之間的關系。
在一處學習的別宮小宮女，這個炫耀陛下在他們娘娘那多歇了兩日，那個顯擺陛下賞賜了他們娘娘什麽什麽珠寶，這幾位小宮女在他們面前也頗為高貴。不過卻也差不多，宮中奴婢，原就是誰跟的主子更厲害，誰就站得更高。
她倆哪敢說，陛下天天都去找他們姑姑。
還有姑姑見天換的新首飾，以前她們以為是因為姑姑有錢，現在可算明白了，全都是皇上送的。
皇上可真奇怪。
他們家姑姑也奇怪，說高興，似乎也不高興，可要說被欺負吧？卻又沒見她黯然神傷，像沒事人似的，依然悠閑自若，氣色心情看上去都很不錯。
反倒是皇上，時不時還黑臉。
這天她們倆會聽到他勃然大怒的聲音，她們好擔心姑姑會被砍了，又熬了一晚未眠，還吓哭了。
第二天聽到陛下走了，他們才敢進屋去看，懷袖還躺在床上。
雪翡上前去看，只見姑姑伏着睡，玉-體-橫-陳，半遮半掩，最近換了薄被，将她凹-凸-有-致的曲線勾勒出來，她一個小丫頭見了都覺得美極，不禁紅了臉。
姑姑背上的紅痕恰似雪中落梅，弱致靡麗。
雪翡問：“姑姑，您沒事？”
懷袖翻了個身，纖細的胳膊伸出來，抓着被沿擋了下身體，她雲鬓松亂，披散下來，卻不讓人覺得邋遢，反而有種淩亂肆意之美，連那亂翹的發絲兒都是美的，羽睫微顫，睜開眼，盼睞生姿，半分倦怠半分餍足地道：“……我沒事。”
雪翡臉紅紅地問：“那要給您準備沐浴的熱水嗎？”
懷袖道：“歇會兒吧，我再睡半個時辰。”
懷袖睡了一會兒，醒過來。
将壓在枕頭下的《玉房經》翻出來，披上一件松松系帶的袍子，沒規沒矩地在床上趴着看書。
她今日又惹蕭叡生氣了。
她前幾日已經發現避子湯與以前的味道不一樣了，因為她曾粗淺地學過一些醫術醫理，怕被人在此方面害了，但不精通。
她問過張禦醫，張禦醫說是換了方子。
這可是吃進肚子的藥，她必須弄清楚，知道之後，今日便問了蕭叡一句，老實地說：“《玉房經》奴婢還沒練好呢，還是給奴婢一碗避子湯更安穩些。”
蕭叡臉一下子變得很難看，咬牙切齒道：“別喝了。朕準你生個公主。”
懷袖愣愣道：“這……這奴婢怕是生不出來。”
也不知蕭叡發什麽瘋？
只是蕭叡不許，以後她應當沒有避子湯喝了。
懷袖想，那她還是把《玉房經》撿起來認真練一練，看看能不能學會內關收放，不必喝藥也能避孕。
她才不想給蕭叡生孩子。
懷袖因被蕭叡折騰，今日去尚宮局稍晚了些，看到幾個小宮女正在踢鞠球，裙子都別到了腰帶上，踢得溜溜轉，煞是好看。
近來正是蹴鞠的好時候。
因是躲懶踢球，懷袖板着臉罰了小宮女，沒收了她們的鞠球。
這只鞠球應該是她們自己縫的，用的料子不大好，但是針線缜密，方形地而圓像天，制得很好，一問，果然是針線局的，趕去讓管她們的姑姑管教。
懷袖把鞠球帶回去，關上門，忍不住也踢兩下玩，怎麽踢都踢不好，明明她看別人玩都得心應腳。
正苦惱着，便聽背後有笑聲，轉頭一看，蕭叡就在背後，也不知道摸進來看了多久。
懷袖遭到嘲笑，把裙子放下來，裝成無事發生：“陛下何時來的？”
蕭叡走過來，問：“哪來的鞠球？沒想到懷袖姑姑也有貪玩的時候。”
“邀問擊鼓聲，蹴鞠軍中樂。此乃國技，豈稱玩樂？”懷袖一本正經道。
蕭叡忍俊不禁。
蕭叡帶着她在小院子裏教她鞠球，懷袖甚感興趣，笑了好幾回，只是院子太小，施展不開，但他又不可能帶懷袖去外面玩。
懷袖眼眸晶亮，忍不住笑着說：“聽聞外面的蹴鞠比賽很精彩，我們鎮上就有，我小時候我爹去趕集，把我扛在肩上帶我去看過……”
蕭叡怔了怔，斂起笑意，沒說話。
懷袖連忙說：“是奴婢逾矩了。”
過了幾日。
消息不胫而走，宮中上上下下都聽說，皇上要在皇宮校場舉辦一場蹴鞠比賽。
