第46章 飛星傳恨(3) 豐腴福相，那可是好生……
夜深，樞林軒中山澗叮叮咚咚響着，聽取蛙聲一片…
小屋裏，燃着一爐沉香。山窗下，昭兒正擡手撫着一曲《山居吟》。
許修然下午便被周府上的小厮請了過來。床上明煜眼疾複發，疼痛難忍。許修然再下了一針，卻聽得床上的人話語嘶啞，問道，“許大人，今日作痛比以往更甚…可是有何不好？”
許修然擡袖蹭了蹭頭上的汗珠，“都督放心，疼痛是淤血沖化之兆。”
“早前用藥物養着，眼下血肉已然複生，只是早前傷處舊痂，依舊不能沖破。現如今，該正是緊要的時候。今夜我便不走了，與都督好生醫治。”
“有勞了，許大人…”
明煜話剛落，卻聽得外頭人聲躁動…昭兒手中的琴音忽止，已然起身來床邊，“大人，我出去外頭看看，是什麽動靜。”
得了二人許意，昭兒方慌忙出了小院兒，尋着樞林軒外頭去看看。
只見得周府前院被火把照得猶如白日，樞林軒已是周府最深的院落，卻也能聽得慌亂之聲。
閣老夫人平日要喝這山澗水，小厮本是來打水的，聽得前院動靜，忙就放下了活計。昭兒忙将人拉住，“出了什麽事兒了，小哥兒可知道。”
“我也不知啊…”小厮方忙抹開了昭兒的手，“姑娘莫急，我去前院打聽打聽，再來告訴姑娘。”
“行。”
昭兒立在門前好一會兒，卻不見那小厮回來。倒是那火光越來越近，一把人聲分明地親切了起來，是公子爺…
“明都督，您也沒個聖上的旨意，周府好歹也算是朝廷命官的府邸。怎麽就好随意闖了呢？”
“哼。我收的線報。早前刺殺我兄長的影役殺手，今夜裏就藏在周府上。”
“……”周玄赫沒想到他賊喊捉賊。捂着剛被人打青的半邊眼睛，慌忙攔去了明遠前頭，“這後頭是家母喜歡的別院。家母身有诰命，年歲也長了，這個時候早歇下了。驚擾了她，若吓出個病來，明都督也不好與皇後娘娘那邊交代吧。”
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“我怎麽記得，周夫人是住在正院的和慧堂。”明遠說罷，掀開面前這死泥鳅，便要往樞林軒中去。
昭兒見得是禁衛軍來，只忙入了院子去報信。
入來小屋，卻見得許太醫滿頭大汗。可外頭的人就要殺進來了，昭兒也只好如實與二位大人交代，“禁衛軍說來捉什麽刺客，非要闖進來了這裏。公子爺好似也攔不住人，大人要不要先躲起來避一避。”
許修然搖頭，“我還有數十針未落，現在哪裏也去不了…”
“那怎麽辦？”昭兒看了看許修然，又看了看床上的人。卻聽得明煜緩緩開口，“方姑娘那曲山居吟聽來心靜，請姑娘繼續…”
“……”這都什麽時候了，還讓她彈琴。
可兩位大人都不打算動，昭兒也只得陪着，依着明煜吩咐坐回去山窗旁，繼續撫起那曲《山居吟》來…
周玄赫眼看着攔不住人，樞林軒岌岌可危，卻忽聽得院子深處傳來的琴音。他腦筋一轉，便就使出了最後招數。“明遠！你可知誰在裏頭？”
“你擅闖我周府不要緊，若真敢驚擾了裏頭的那位，我怕你會後悔。”
明遠聽得這聲，停下腳步，微微側臉回來：“我後悔什麽？”
“此女乃江南名伶，都督猜猜，是誰在裏頭聽曲兒？”
“……”明遠這才幾分躊躇。周玄赫這人別無所長，吃喝玩樂樣樣在行。雖說皇帝對皇後鐘情，不喜女色，可這麽多年了，一旦有個萬一呢…
“都督，我等可要退了？”平川舉着火把來，小聲試探。
明遠嘴角閃過一絲笑意，怕什麽？皇帝下旨指婚，不仁在先。周玄赫奪他愛妻，不義在後。他不過是兢兢業業，入來周府，替兄長報仇，替皇家除害。捉拿刺客！
“退什麽？”
“給我搜！”
聽得這一聲，禁衛軍們直尋着門裏去。卻忽見得眼前閃過一絲人影。帶着左右三人，一同與明遠拜了一拜。
“大都督，今日造訪周府，怎也未與陛下說一聲。”
明遠見是明安領着其餘三位十三司暗衛。方揮手叫禁衛軍們止步。
“安大爺不随着陛下身邊辦差，又來這裏做什麽？”
明安笑道，“你又怎知道，我不是随着陛下辦差，聽候差遣？”
明遠眉間一緊，卻想起周玄赫方才所說…果真是皇帝在裏頭聽曲兒不成？卻再觀望一番，明安面色鎮定，不似與他周玄赫同流合污之人…
看在帝王面上，明遠只得與明安一拜，“今日，是我魯莽打擾了…”
明安笑着，擡手将人扶起，“都督擾着人清淨，着實不好。”
“就算有刺客，今日也由得十三司的人護着。便請都督帶着人，先行退下吧…”
明遠心中不平，卻也有所忌憚。與明安再是作禮，方狠狠再看了周玄赫一眼，帶人撤走了…
小屋裏，昭兒聽得外頭人聲退去，停下手中琴曲來。
“大人，人好似走了…”
許修然正凝神，只淡淡吩咐，“還請姑娘繼續撫琴。”
“好。”昭兒望了一眼床上的人，似已昏睡了過去，只眉間緊鎖，口裏卻呢喃着一個名字。
“蜜兒…”
連日來大人昏睡之時，她便常常能聽得這聲，“蜜兒…”
昭兒無暇做多想，只繼續回去了琴旁，與許太醫撫琴靜心。
**
明遠領人從周府出來，屏退一行禁衛軍，卻獨自回去了自家府中。尋去了惠慈軒中，見得方氏，便忽如失了神。許是外人面前那張嘴臉裝得太久，回來方氏這裏，他卻終能面露恐懼…
“母親，他還活着…”
“陛下怕是也知道了，他還活着…”
自打明遠接任大都督一職一來，方氏便只見他行事狠辣，如今這副模樣，卻像極了四五歲時，聽得嬷嬷們暗自鼓搗的鬼話本子，被鬼神吓到的模樣…
“遠兒，你怎麽了？”
方氏忙将兒子抱來自己懷裏，“怎麽害怕成這樣？”
“什麽人還活着，你好好說清楚…”
“明煜。他沒死…”
“什麽？”方氏一驚，扶着兒子雙肩将人推開，“這事情是真是假，如今他人在哪裏？我們再去買影役！”
“不，來不及了，母親。”
“陛下今日去見他了，他們就要來尋我了…”
方氏面色踟蹰，可不過一晃，便就清醒回來幾分。方氏擡手，狠狠将明遠推擋開來。
“遠兒，你聽好了。”
“就算他還活着，與皇帝見了面，又怎樣。”
“你堂堂男兒，與我好好立起來腰板子。”
“皇帝陛下，還得仰仗這你手裏這十萬的禁衛軍呢！”
明遠恍然醒悟，忽的笑出幾聲來。
“是、沒錯！”
“我還有禁衛軍，陛下他也不敢拿我！”
他自起身來，捂着腰間長刀刀柄，在房中踱步起來。“我如今，是禁衛軍大都督，一個只敢藏身在黑夜之中的影子，能拿我怎樣？”
方氏見得他恢複得來神志，幾分欣慰。
卻又持起來桌上的賬本子，“活着正好。正好我們還要再出一趟價錢，将他們都辦了！”
**
山澗鳥鳴，如仙境耳語。清晨的陽光灑落進來床帷的時候，明煜正緩緩睜開眼來。
那光線幾分刺眼，卻又幾分陌生。
眼前輪廓漸漸清晰，竟是已能見些許模糊的影子。床邊撲着個人，雖是不清楚，他卻依稀記得，許副史昨夜裏說過，會在此守候整夜…他已然能确認了幾分，是個男人的身影，沒錯。随後，他方嘗試着看向遠處。
一抹幹淨的身影正推門進來，手裏似是還端着幾樣小菜。女子一身碧色衣裙，長發披落身後，直将手中碗碟兒放去桌上，方忙回身去合上房門來。
“是…昭兒？”他緩緩開口詢問，卻見得女子湊了過來。
眼前一雙峨眉修得精致，兩扇眼睫緩緩撲動。“大人，您醒了？”
女子似也察覺出來些許，他與往日的不同，張開五指來他眼前揮動了數下。
“大人可是能看見東西了？”
“嗯…”他緩緩作答。
女子恍然驚喜，“真的啊？”
許修然被這一聲驚擾醒來…緩緩撐起身子，卻見得明煜一雙眼睛，已然恢複了幾分神采。
昭兒一旁問得急切：“大人可真是能看到了，許太醫？”
許修然忙起身來，“我、我再看看。”
許修然忙去查看了一番那雙眼睛，果然已經清澈了許多。又再擡手在他眼前挪動了挪動手指，雖有些許遲緩，可那雙目色已經會随着東西挪動了。
許修然露出幾分欣慰的笑容，“恭喜都督。昨日夜裏，該是已經将淤血除盡了。”
明煜緩緩撐起自己的身子。“這段時日真是有勞了許太醫。”
昭兒見人起身，忙來伺候。
許修然笑道，“都督不必客氣，我也是受人所托。”
提起受人所托，明煜不覺嘴角抿起來一抹笑意，“只可惜此下還不是時候，若不然，我該得親自上許府答謝…”
許修然卻多囑咐着：“都督莫要心急。”
“眼睛将将恢複，還須得些許時日來養着。以往的藥物，繼續用上，再有小半個月，該方能算是痊愈。”
“我知道了。先謝過許太醫。”
明煜話落了，卻聽得窗上被人敲響，尋着那聲音的節奏，他直分辨得幾分出來，是明安。
十三司的事情，他向來不多讓別人知曉，這才吩咐昭兒将許太醫送出去。而後，起身來尋去窗邊，見得明安果在外頭。
“都督上回吩咐我查的事情已經有了眉目。”
“除夕前日，劉太醫果是告假休沐，而後去過一趟明府。只是就在二月，劉太醫已經以守孝為由，辭官離京。出京城之後的去向，明瑾正帶人在查。”
“辦得不錯。”
明煜再道，“這幾日，多看着明遠動向，莫讓他傷了慈音。還有…”
“還有西街如蜜坊上，也多讓人照看着。”
**
晌午的太陽幾分毒辣，養心殿外的小太監都被曬脫了幾分困意。
“今兒是怎麽了？老半天了還在吵嚷？”
“你剛沒見周侍郎的臉？”小太監吉祥用拳頭比劃着自己的眼睛，“看着都疼吶。”
殿內，江弘的耳根子都被磨起了繭子。卻見得周玄赫苦着一張陰陽臉，還正與皇帝賣着慘。
“陛下，明遠他擅闖私宅，重傷朝廷命官，其罪當誅啊！”
“若就此縱容，百官尊嚴何存，陛下威嚴何在啊？”
“行了行了。”皇帝放下手中奏折，再擡眸掃了一眼周玄赫那般模樣。左眼下烏黑一團，确是被人傷得不輕。可偏生一見就讓人想發笑…
方朝堂之上，便就惹了些許笑話。這人跟來了養心殿，便将一狀告到了現在。
還是江弘一旁幫着皇帝說話：“周侍郎，你口渴不渴？奴家與你沏一杯茶來？”
“我不渴！”周玄赫意猶未盡，還要再告。不告穿那狗賊底褲誓不罷休。
皇帝見他還要開口，忙道：“你這般模樣，還出來惹什麽笑話。左右婚期将近，許你三日休沐，回家好好養傷，張羅自己的婚事去。”
“……”這可不是要息事寧人，趕他走麽？
“母親身子不好，昨夜裏同是受得驚吓。皇上若不給我做主，那我便讓家母去與皇後娘娘說說。”
“叫你消停消停，可是聽不懂麽？”皇帝幾分不耐煩道，“朕已經讓人傳明遠來問話了，等你休沐回來，定給你一個交代。”
周玄赫這才定了定心，陛下還是疼他的…
忙就一把跪得五體投地：
“陛下英明神武，是百姓的福分，我大周大運将至，疆土無限，草木豐潤，萬花齊放…陛下與日月同輝，萬歲萬歲萬萬歲…”
“罷了罷了。你先退下。”
周玄赫這才起了身，頂着左眼上的淤青，又與一旁江弘拜了一拜，“那我便先走了，江公公。”
“陛下，臣告退！”
江弘使人将他送走，耳膜方算是輕松了幾分。見皇帝繼續拿起折子翻了起來，卻也不知主兒如今對明遠是做何想…
江弘坐得起這司禮監的位置，朝中大小官員家底家事，也都摸得幾分清楚。明府上方氏與明煜那些小摩擦，在他這裏也早就在案。昨日不過稍與皇帝提了一提明慈音的處境，卻見皇帝臉色大變，自也猜得幾分，前任的大都督雖是已亡身，在皇帝心裏，還算是有些許分量。
沒多久，明遠被領上前來面聖。
平日皇帝入了養心殿辦公，若無特別的吩咐，明遠便會去皇城裏周巡一番。可今日，他自也有心想尋皇帝求一件事。便就在養心殿外候着。
方在外頭，他還與周玄赫撞上了。周玄赫見得他在，自也沒打着什麽好臉色。“明都督來得可巧，陛下正要尋你問話呢。”說罷，那無賴轉背嗤了一聲，方揚長而去。
明遠行來皇帝面前，先行了跪拜之禮。果不出所料，皇帝問起昨日夜裏周府之事，他自說起，是為了要尋影役刺客，為兄長報仇。皇帝聽聞這借口，倒是沒作多問，也不知是信與不信…
卻問起，“周玄赫那眼睛，是你出的手？”
明遠一拜，“奪妻之恨，不共戴天。”
“……”皇帝沒想到是這個說辭。
明遠方忙再是一拜，道，“臣自幼與家姊明慈音青梅竹馬，陛下也當知道，臣與慈音并非親生兄妹，是以母親方想來讓慈音過繼去林內閣家一計，本就等着再過兩月，便可将人娶回明府完婚。可昨日聽聞，陛下指了慈音與周玄赫的婚事。”
明遠說完，在地上叩了一叩，“臣，想請陛下收回成命。”
“胡鬧。”皇帝盛怒，手中奏折撂去了桌上，“你說收回就收回，朕下的旨，豈是随意能收回的？”
“你若真與明煜那妹妹交好，為何讓禁衛軍将人軟禁？若不是江弘昨日回來與朕說起，朕怕是還被你明大都督蒙在鼓裏。用着皇家的兵，去辦你那些污髒的勾當。”
明遠觸及聖怒，不敢再言。等得皇帝消了火氣兒，再拿起桌上奏折，卻再是一拜，“明遠對阿姊一心一意，不過是不想阿姊受別人蠱惑。還請陛下收回成命。”
皇帝已然懶得理會，直吩咐江弘，“送明都督出去，未有朕的傳召，不必相見。”
江弘自行來，只淡淡一句，“明都督，請吧。可莫要司禮監動手，那不好看。”
明遠只見皇帝面色如常，似已恢複了平靜。只得咬牙将方那些話再次吞下，起身來随着江弘一道兒出去了養心殿門外。
他不甘心，只能借着門前的空地，繼續跪下來請命。
“江公公請回聖上，明遠請聖上收回成命。”
慈音是他唯一的信仰…
他不能沒有慈音…
**
周玄赫回到府中，幾分神清氣爽。
昨日夜裏到底有驚無險，今日又在聖上面前，把他明遠狠狠告了一狀。就是為了慈音小姐挨的那一拳頭，還有些疼…
“嘶…”周玄赫摸着左眼，行進來和慧堂中。
周夫人聽得他方那一聲，忙起身來照看，“诶唷，那不長眼的狗賊，竟敢拿我兒開刀？怎麽樣，皇帝老兒怎麽說，若不給你個交代，為娘與你去皇後娘娘那裏要個公道。”
周玄赫從來不是孤軍奮戰，周閣老沒了，周夫人還在。日子過得生龍活虎，喝茶吃瓜打馬吊，頂着早年诰命的封號，逢年過節往皇宮裏走動走動，主子們面前混個臉熟，給兒子撐撐腰杆子。
“阿娘，你莫急。陛下應了，等我休沐三日回去就給我們個交代。”
“這還差不多。別看人是皇帝，才學會走路的時候，還日日來這府裏聽你父親講學呢。昨兒那家夥說闖就闖，還有沒有規矩？”周夫人說起，自回了暖榻上坐下。方又想起另一件事兒來：
“诶，與為娘說說。那林家四小姐，生的是什麽模樣？好不好看，性子如何？好相處嗎？”
昨日裏聖旨同頒到了周府上，周夫人接來那聖旨。還對天磕了三個響頭…“老爺保佑，我兒玄赫終于要成家了。皇帝陛下英明神武，與他做的主，那可是個秀外慧中的大好姑娘！”
新喜臨門，昨夜裏雖是不太平，今日早起老人家卻是格外地精神。
周玄赫卻喊着：“阿娘，口渴了…方在陛下哪兒說得口都幹了…”
周夫人這才吩咐下人看了茶，而後，又眼巴巴的望着兒子，“怎樣怎樣，林小姐到底怎樣？”
周玄赫咕咚數口将那茶碗喝得底朝天，方道來。
“娘，你可看過相國寺放生池後頭，石牆上的那些壁畫？”
周夫人想了想，“看過，飛天菩薩，反彈琵琶。一個個美得嘞…”
卻聽兒子接着道：“慈音小姐，和那壁畫上的仙女兒，一模一樣。”
周夫人滿意地笑了：豐腴福相，那可是好生養的呀！
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周玄赫從和慧堂裏出來，尋得家中管家，吩咐了件事兒：“将府上養着的伶人都喊來，我有事兒與他們宣說。”
片刻功夫，管家便集齊了二三十個年輕的女子。各個芙蓉白面，香身柳腰。
周玄赫憐香惜玉，倒也不是為了自己下手，只是見不得女子在那些風月場子裏受辱。于是花了大價錢買來，養在府邸。無他，陪老太太唠嗑兒喝茶，給老太太的姐妹們唱曲兒彈琴，讓老太太的面子倍兒漲…
這些個伶人們雖出身不好，能學起一門子手藝的，哪個不是心底裏幾分傲氣的。入來府中又都是養着的，沒了外頭那些個下賤的作派，都自诩着有幾分清高。聽得公子爺傳喚，也都守規守矩的，按時到了。
周玄赫讓人在堂內坐下，又讓管家看茶。卻聽得管家來報，“唯獨昭兒姑娘，還在那樞林軒裏伺候，怕是來不了。”
周玄赫想了想，“無妨，待我一會兒再去一趟樞林軒裏，單獨與她說。”
衆伶人們正也有幾分忐忑，公子平日裏，卻也未曾将她們這般一齊招來過。想來該是有什麽大事兒。
果然，公子爺也沒與她們周旋太久，說了幾句寒暄的話，便道出目的所在來。
原是不消得幾日，便有貴女要過門與公子為妻，公子覺着，讓大娘子見得她們這班子伶人不好，便要将人都趕出府了…
“公子說起來好聽。說什麽請，分明是趕我們走…”
“侍奉得老太太這麽些時日，竟是一點兒情面也不講的。”
“說走便要走，可是沒情義了。”
伶人們一個兩個，抹起眼淚來。那曲兒裏的姿态，嘤嗚哀傷，一個比一個在行。可再聽得公子爺道。
“你們莫要怨我。我且說過了，今日是好事兒。周府中今兒雖是用不上你們了，也不會虧待了你們。趁着管家的也在，便将這事兒給說透了。”
“每人三十兩銀子，都問管家去賬房裏支。”
“不算多，也不算少，算是周某人的一點心意。”
“姑娘們在外營生都不容易。三十兩清清省省的也能過個一年半載。若姑娘們生性争氣兒，尋得了更好的去處，便用這小錢置辦些頭面，也好做營生。”
方屋子裏還一片哭聲，聽得周玄赫這話，便就忽的止住了。
“公子爺是有情有義的。若不趕我走，我才不要那三十兩。”
“我也是這麽想。只是大娘子要過門了，我們可不敢擾了小夫妻的感情。”
“也不知是哪家的小姐，讓公子爺如此上心了。”
……
昭兒原說不來的，卻借着與明煜端藥湯的功夫，從廚房過來，正巧路過這小堂。借着門邊兒上，聽得方才周玄赫那一席遣散諸伶人之語…
昭兒不想入堂內，自又端着湯藥退了出去。
邊往樞林軒裏去，昭兒心內七上八下。
她與姐姐本為蘇州貴族，可年幼之時，家族落敗，落為伶人，與蘇州館子裏的姑姑學藝。本還要與姑姑賺些錢來還報恩情，不想姑姑命薄，沒等得及。姑姑病逝之後，她與姐姐被人從蘇州一路發賣來了京城。
她性子直，在綠柳巷中，沒少受客人們的冷眼。姐姐心性卻是更圓滑一些，不知替她受了多少欺淩。綠柳巷伶人賣藝不賣身，偏生有人不守規矩。那些惡霸，險些毀她清白。好在遇見了公子爺，方将他收買下來，養在府中。
一來，她不必再在那些風月場子裏受辱；二來，也幫姐姐将些賞賜斂成銀錢，姐妹二人好做将來的打算。
只如今，公子爺卻說要将人都遣散了…
想來綠柳巷中那些日子，她不想再回去了。
不知不覺，腳步已經到了樞林軒的小屋前。昭兒忙收斂了幾分情致，方推門進去。卻見得大人正持着一本書卷讀着。
她方撐起一副笑臉，過去将大人手中的書卷搶了過來，“大人眼睛将将好，許太醫說了不可太過傷神，還是去床上躺着，好好養着吧。”
明煜并未反口。手中不過是本《千字文》，他方從書架上尋來的。他不過是想試試自己的雙目，是否已經能順暢讀書罷了。方看了幾頁，果有些累乏，便就如昭兒說的，躺回了床榻上…
