第2章 逃亡
那少女自知闖了禍，顫聲道：“我……我不是故意的！他先……先動手的……”
李若天見賀老二倒在地上，一副痛不可當的慘狀，恻隐之心頓生，正欲走過去看。少女伸手拽了一下他的袖子，悄悄向他使了個眼色。李若天武功雖差，腦子可不笨，當即會意，邁出的半只腳又退了回來。
弄劍堂衆弟子見賀老二遭人暗算，紛紛拔出劍來，若不是方錯伸手攔着，恐怕早就沖了上去。方錯一來不知那女子的底細，二來忌憚這威力極大的毒粉，因而攔着衆人，不準他們貿然上前。過了一會兒，白霧散盡，方錯小心翼翼地來到賀老二身旁，定睛一看，只見賀老二臉色發黑，眼耳鼻口皆有鮮血滲出，表情十分恐怖。他蹲下身，再伸指探他鼻息，只覺氣息愈來愈弱，眼見是活不成了。
賀老二動了下嘴唇，想要說話，可喉嚨哽住了似的，一點聲音都發不出來。方錯輕嘆一聲，道：“賀老二，你去吧，堂主會為你報仇的！”賀老二用盡最後一絲力氣擡起手來，像是要抓什麽東西。方錯見他手抖得厲害，心有不忍，想起不久之前自己還嘲笑過他，更是愧疚，情不自禁握住他手，想安慰他幾句卻不知說什麽好。
李若天湊到那少女耳邊，悄聲問道：“他還有救麽？”
少女看了他一眼，搖了搖頭。
四下裏靜極了，只有旗杆上那面白旗在風中獵獵作響。方錯擡頭冷冷地看了少女一眼，再低頭時，只覺賀老二沒了動靜，伸手再探，已經斷了氣。方錯放下他的手，站起身來，正欲發難，忽覺手掌心隐隐作痛。擡起手掌一看，只見掌心發黑，與賀老二中毒之色無異。方錯大驚失色，正要運氣逼毒，一股麻癢的感覺從手腕經脈處直往上竄。他吓得連點右臂幾處要穴，雙腿一盤，坐在地上，尋思道：“我已萬分小心，怎麽仍着了這女娃的道？照理說……對了，一定是碰了賀老二的手……”方錯想明原因，心下稍定。只要壓制住毒氣，就不會有性命之憂。
弄劍堂衆弟子見方錯才剛站起複又坐下，盡皆愕然。一名年輕弟子走到方錯身邊，問道：“方師兄，你這是怎麽了？”
方錯道：“我中了這丫頭的毒，不敢運氣。你立刻上山把這事告訴堂主。”
那名弟子指着少女道：“賀老二被她害死了，可不能放她走！咱們人多勢衆，不如先把她捉了……”
“蠢貨！你想讓弟兄們中毒麽？”方錯打斷了他的話，以命令的口吻道，“快去找堂主！”
那名弟子愣了一下，撒開腿往山上奔去。其他弟子站到方錯身旁護着他，因怕中毒，都不敢靠近，也不敢貿然對那少女動武。
方錯望着那少女，一臉平靜地道：“姑娘，你是不是神女莊的人？”
衆人聽到“神女莊”三個字，一個個如臨大敵，臉上紛紛露出忌憚的表情。
少女眨了眨眼，道：“什麽神女莊？從來沒聽過！”
方錯見她不是神女莊的人，暗松一口氣，問道：“既如此，你是第一次來中原了？”
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少女道：“你猜對了。沒想到第一次來，就這麽倒黴！”
方錯又問：“你是哪一派的，敢不敢說出來？”
李若天小聲道：“他故意和你說話，想要拖延時間。待會兒他們堂主來了，你可走不了啦！”
少女恍然大悟，瞪着方錯道：“你真狡猾，竟使緩兵之計！本姑娘還有事，這就告辭了。這個叫賀老二的動手在先，怪不得我。你們要報仇，只管來金鼎山找我！”說罷，拉着李若天便走。
“金鼎山？”方錯大吃一驚，失聲叫道，“那不是在容國麽？你是丹鼎派的！？”
“正是，正是！”少女頭也不回地道。
方錯擔心毒氣難解，叫道：“姑娘且慢！留下解藥，賀老二這賬咱們一筆勾銷！”
那少女驀地停下，轉過身來，大聲喊道：“我沒帶解藥，你自求多福吧！”
方錯側過頭來對弄劍堂衆弟子道：“跟住他倆，別讓他們逃了！特別是那個丫頭，跟丢了堂規伺候！”立時便有十來個人沖了出去。這些人因忌憚毒粉，不敢離得太近，只遠遠跟着。
那少女見紅葉幫的人追了上來，心裏不覺有些慌亂。這裏人生地不熟的，同門師兄弟又遠在天邊，身邊的李若天武功還差，紅葉幫當真發難，自己八成是兇多吉少。少女憂上眉梢，對李若天道：“你跟着我恐受連累，不如分開走，日後有緣當再相會。”李若天道：“這事因我而起，我怎能棄你而去？咱們只要逃到涼州，就能甩開他們，那裏的路我熟得很。”少女嫣然一笑：“你還算有點用！” 遂與其同行。
二人加快腳步向北逃去，逃了十多裏，忽然聽到身後有人吹口哨，哨聲一陣長一陣短，極有規律。李若天回頭望了一眼，叫道：“不好！他們在發信號，後面肯定有援軍！”那少女擔心弄劍堂堂主親自追來，急道：“不使輕功甩不掉他們！”李若天道：“我不會輕功，你自己逃吧！”那少女挽住他胳膊，道：“沒關系，你抱着我手臂別松手。”形勢危急，李若天暫時也顧不上禮儀規矩，依言抱住她胳膊。少女運轉內力，足尖在地上猛地一點，攜着他朝前奔去。二人離地面不過半尺，偶爾觸地借一下力，速度卻比之前快了許多。
将近黃昏時分，二人逃至江邊。還沒喘幾口氣，後方又響起時長時短的哨聲。二人環顧四周，見不遠處有條小船靠在岸邊，上面一名船夫正打瞌睡，臉上斜蓋一頂鬥笠。
李若天欣喜若狂，叫道：“有船！”
二人無暇多想，立即趕到小船那裏，求船夫渡他倆過江。那船夫拿開鬥笠，坐起身來，說道：“正要回家呢，不渡人！”
李若天苦苦哀求，額頭汗珠直冒。
船夫被他倆纏得煩了，不耐煩道：“今天累得夠嗆，實在沒勁了！”
李若天一聽有戲，連忙道：“你渡我倆過岸，給你一兩銀子！”
船夫目光一亮，笑道：“客人快請上船，天黑了麻煩。”
二人上了船，船夫解開繩索，把竹篙一撐，那船飛也似地離了江岸。
李若天和少女坐在船頭，不約而同松了口氣。
“姑娘如何稱呼？”
那少女擺脫身後追兵，心情大好，笑答：“我叫木羽裳。”
李若天拱了拱手，道：“姑娘不但幫我，還因我惹了這麽多禍，我心裏實在過意不去。”
木羽裳笑道：“我是看在你和我師兄同姓的份上才扶了你一下，沒什麽大不了的。”
李若天奇道：“你師兄他也姓李麽？真是巧啊！”
木羽裳笑道：“是啊！他叫李靈子，本領高，人也好，只是……唉……”說着，突然嘆了口氣，眼中透出一絲哀傷。
那船夫見木羽裳背後包裹鼓鼓囊囊，顯然塞滿了東西，不覺起了歹心，忍不住問道：“你倆口音不像本地人，是不是外地來的？”
木羽裳應道：“是啊，第一次來這兒。”
船夫心想：“這小子随手就能拿出一兩銀子，身上錢財必定不少，那丫頭應是他妹妹，包裹裏說不定全都是銀子。這一票要是幹成了，三五年不用愁啦！他倆都是外地來的，等會兒宰了扔江裏，屍首都不一定找得着，誰能查到我頭上來？”想到這裏，心中一樂，把船橫在江中，脫下上衣系在腰間，從艙裏摸出把短刀來。
木羽裳見船橫在江中，心中起疑，回頭一看，見那船夫手裏握着一把短刀，驚道：“你要幹什麽！？”李若天抄起船頭木槳，斜在胸前，怒道：“又不是不給錢，你這是什麽意思？”木羽裳附到他耳邊悄聲道：“我一點錢都沒帶，你真有一兩銀子嗎？”李若天手伸進懷裏摸了一陣，小聲道：“糟了，想是剛才跑太急，掉路上了！”
船夫聽不清他倆說什麽，高聲喝道：“識相的把身上錢財都交出來，大爺讓你們痛痛快快地死！誰敢抵抗，就把他手腳剁了，扔江裏喂魚！”
木羽裳一臉怒容，罵道：“真晦氣！連個破船夫都來惹我！”
船夫是個心高氣傲之人，登時大怒，沖到船頭，揮刀照着木羽裳脖子砍去。木羽裳搶過李若天手中木槳，觑着船夫手腕用力一抽。船夫手腕一麻，短刀橫飛出去落入水中。木羽裳站起身來，一腳踢在他小腹上。船夫啊的一聲，倒飛出去，跌進船艙。
木羽裳拍了拍手，叫道：“你還敢打劫！？”
船夫捂着肚子爬了出來，哎呦哎呦地□□，哀聲求道：“姑娘饒命，小的再也不敢了！”
木羽裳道：“那一兩銀子你還要不要？”
“要……啊不，不要……不要了……”
木羽裳見他模樣狼狽，噗嗤笑出聲來，把槳往他面前一丢，吩咐道：“快劃船！”
船夫拿起木槳，灰溜溜逃到船尾去了。
木羽裳拍了拍手，回到李若天身旁坐下，笑道：“我替你省下一兩銀子，回頭好好謝我！”
船夫在船尾隐約聽到“銀子”二字，心中氣不過，暗想：“老子在江上混了這麽多年，從沒吃過大虧，怎能由着這倆小兒使喚！”心一橫，裝模作樣劃了一陣，并不使力。木羽裳見船走得慢，回頭叫道：“你敢偷懶，打斷你的腿！”船夫剛才歇了一陣，肚子已不大疼，霍的一下站起來，把船槳扔到江裏，罵道：“老子出來混的時候，你倆還沒出生呢！也敢來使喚我！”說罷，縱身一躍，撲通一聲鑽入水中。
