第25章 激鬥

舊的誤會還未消除，現在又被人扣上新的罪名，石信心頭憤懑不已，當下就要沖進林子。雲夫人知道自己攔不住他，便道：“石大哥，他們專等你呢！要不我去和他們說說，讓他們出來見你？”

石信道：“我不去見他們，他們只當我心虛。你在這裏等着，我一會兒就回來。”

雲夫人不肯聽他的話，執意與他同行。二人進了林子，來到七日前那塊空地。石信向四周朗聲道：“快出來吧！躲躲藏藏算什麽好漢？”

話音剛落，林子裏一陣窸窣，幾百號人陸續走了出來。這些人一半是白衣，一半是紅衣，為首三人分別是弄劍堂、神木堂和烈火堂的堂主。

鐘烈看到石信和雲夫人站在一起，喝道：“石信！你還敢來！”

石信臉一沉，反問道：“我為何不敢來？”

鐘烈看向雲夫人，問道：“雲夫人，你是不是把解藥給他了？你為什麽要幫這惡賊？”

雲夫人道：“我為什麽不能把解藥給他？之前在這裏說的好好的，只要他不做不利于大家的事，就為他解毒。”

鐘烈道：“他救走劉任，分明已經投靠了容國人。雲夫人，你忠奸不辨，是非不分，為他說話，是不是也被容國人收買啦？”

石信厲色道：“鐘堂主，你們說我救走了劉任，可有證據？”

鐘烈道：“除了你，還有誰能在大夥兒眼皮底下神不知鬼不覺地把人救走？這裏就屬你武功最高，不是你是誰？”

石信之前聽雲夫人說劉任被人救走，猶有些不信。這時聽紅葉幫的人也這麽說，心裏又驚又疑：“到底是什麽人把他給救了？難道是宮裏的高手？”

烈火堂堂主耿孝恭道：“石信，你說人不是你救的，那你告訴我們，這些天你到哪裏去了？”

石信應道：“我到宮裏去了。”

鐘烈笑罵：“石信，你這是去領賞了吧！他們封你做幾品的官，賞了多少金銀珠寶？說出來聽聽！”

石信道：“我到宮裏只是去問劉任的身世。”

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“哦？那劉任是何身份？”

石信頓了一下，說道：“他的确是容國的皇子。”

鐘烈道：“你這不是廢話麽？他本來就是容國的皇子，不然我們費這麽大勁抓他作什麽？”

耿孝恭向鐘烈道：“鐘堂主，別跟他浪費口舌。他說不定是故意拖延，好讓官軍來抓咱們！”

鐘烈恍然，大喊一聲：“結劍陣！”

上百名弄劍堂弟子齊刷刷抽出劍來，将樹林裏各條要道站住，隐隐結成一個大陣。剩下的烈火堂弟子退到陣外，在外面又圍了一大圈。石信見此陣勢，怒氣從腳底直往上竄，叫道：“你們好歹也是紅葉幫的堂主，竟然這般是非不分！”

鐘烈笑道：“石信，我們知道你武功高強，所以才聯手對付你。你不要掙紮，乖乖束手就擒吧！”

石信心道：“冤家宜解不宜結。一旦交手，必有傷亡，真打起來，劉任這事怎麽都說不清了，那時所有人都會以為我石信是個見利忘義的叛徒。”想到這裏，石信萌生退意。他向四周掃了一眼，看哪裏人少方便逃走。

“大夥兒一齊上！”

鐘烈大喝一聲，率先發難。他是弄劍堂的堂主，劍法造詣遠非常人能及。對手即便武功比他高，想要勝他，一時半會兒也不太可能。他料到石信一時半會兒破不了他劍招，因此第一個沖上去，在衆人面前長了不少面子。

石信無意與他纏鬥，轉身便逃。耿孝恭縱身一躍，攔在他面前，一招“火中取栗”，抓向他喉嚨。石信腹背受敵，腳尖一點，身子向左斜飛。鐘烈見耿孝恭突然出現在眼前，急忙撤劍。他二人用力過猛，險些撞在一起。

石信暫時擺脫二人，才松口氣，腦後呼啦一聲，一條長鞭甩了過來。楊道成用的是纏字訣，意在遲滞。功夫不到家的人往往應對不當，陷入困境。石信閃轉騰挪，連續變向，幾個呼吸間便從鞭網中溜了出來。他一脫身，立即向北逃去。

北邊的弟子們見石信沖過來，紛紛挺劍封住各個方位。霎時間銀光點點，劍影憧憧。石信被劍網攔住去路，還未來得及出招，身後鐘烈和耿孝恭已經殺到。二人一左一右，一個伸指點他腋下，一個揮劍斬他雙足。石信微微躍起，避開鐘烈那一劍，擡手一掌震退耿孝恭，轉身向南。

楊道成雖然奉命幫助鐘、耿二人，實際上并不想和石信交戰。他知道鐘烈和耿孝恭其實只想立功請賞，至于石信到底有沒有和容國人勾結，他倆一點也不在乎。楊道成有意放石信一馬，于是只出三分力，每到石信能騰出手時便揮上一鞭，裝作很賣力的樣子。

鐘烈用盡渾身解數，卻沒傷到石信一根毫毛，心下氣惱，高聲叫道：“楊堂主，咱倆之間雖然有些過節，可如今大敵當前，你身為神木堂堂主，在這偷懶，不盡全力，是何道理？”

楊道成面露愧色，嘴上卻不承認：“我哪裏偷懶了？”他略微使勁，用出四成力，把長鞭揮得虎虎生風。三位堂主圍着石信，轉燈般厮殺。石信拆了三十餘招，餘光瞥見遠處的雲夫人，擔心紅葉幫的人對她不利，叫道：“雲夫人，你還不走！？”說完，驚雷般大喝一聲，隔空一掌向耿孝恭胸口拍去。耿孝恭知道石信的厲害，吓得心頭一顫，連退五六步。石信無心戀戰，趁機逃了出去。

鐘烈見他往西南方向逃去，心中竊喜。弄劍堂衆弟子布的這劍陣乃是他親手所創，陣法融合了八門金鎖陣的精華，環環相應，奧妙無窮。石信往西南“死門”沖去，可見他不懂此陣。

衆人見石信要強闖，立即照着平日裏練習的步驟，調整站位，相互掩護。石信正要打出個缺口，突然間十來把劍同時刺向他頭、胸、腹、腿各處。石信急退數步，那些人也向前數步，始終用劍尖逼迫他。石信周身要害籠罩在劍網之中，心悸不已，剛一轉身，腿上中了一鞭。鐘烈大喜，叫道：“幫主有令，抓住石信的人，連升三級！”

石信斜着一躍，逃出劍網。鐘烈和耿孝恭從兩側包了過來。石信一直擔心雲夫人，心中顧忌，解了十多招，一不小心後背又中一鞭。好在楊道成并未使出全力，這鞭子只劃破他後背衣服，留下點皮外傷。石信心道：“再不還手，何時方可脫身？”他拿定主意，在林間游走閃避，只要有機會便出手還擊。過了一炷香的功夫，已經有不少弄劍堂弟子被石信點中穴位，倒在地上。

鐘烈眼見自己的弟子被石信一個個點倒，心下焦急萬分，想着這樣下去劍陣遲早要破，便向雲夫人喊道：“雲夫人，你到底站在哪一邊？為什麽還不出手相助？”

雲夫人剛才看到石信中鞭，緊張得心都要跳出來了，她目光緊随石信，生怕他有個閃失，如何肯幫紅葉幫？鐘烈見她無動于衷，叫道：“耿堂主，先把那個女人捉了再說！”

雲夫人見他們要對付自己，從袖中取出一支小木笛拿到嘴邊，連吹幾下。那笛聲尖銳而短促，聽上去有些刺耳。少刻，一條白蛇從她頭頂的樹梢上落下，盤在她身前。過了一會兒，又有兩條蛇從地上游了過來。左邊是平常帶在身邊的青蛇，右邊是一條黑黃相間的花斑蛇。

耿孝恭看到那三條蛇，勉強笑道：“鐘堂主，這女人還是交給你弄劍堂吧！我的弟子們大多空着手，對付毒蛇不太方便。”

鐘烈也不想自己弟子被蛇毒死，便對楊道成道：“楊堂主，你既然不願跟石信交手，這女人就交給你了！你總自誇說自己的長鞭比蛇厲害，今天不妨讓大夥兒見識見識，看看你到底是吹牛還是真有本事！”

楊道成向雲夫人看了一眼，并沒有動手的意思。雲夫人因有毒蛇護着，暫時無人來找她麻煩。她幾次想要出手幫助石信，又怕紅葉幫以此為借口找她萬蛇谷的麻煩。她自己雖然不怕紅葉幫，但擔心谷裏的人遭殃，因此一直在猶豫。

石信擔心雲夫人安危，不覺有些分心。弄劍堂弟子方錯見石信下盤露出破綻，當即飛身上前，一招“橫掃千軍”，朝石信雙腿削去。石信急忙翻身躲避，終究慢了一些，腿上被劃了道口子。鐘烈見狀，叫道：“好樣的！”手中長劍轉得霍霍作響，不給石信喘息之機。

石信腿上一痛，怒火上沖，急運真氣，向方錯回了一掌。這套掌法他使得最熟，情況危急之時不知不覺便會用出來，前兩天擊傷李靈子也是這招。方錯雖然與他隔了一段距離，依舊被掌力所傷，他悶哼一聲飛出老遠，滾倒在地不省人事。鐘烈見得意弟子被石信重創，氣得青筋暴起，将弄劍堂劍法中那些兇狠的招式一一使出，恨不得當場殺了石信。

衆人激鬥正酣，遠方忽然響起一陣鼓聲。

“咚！咚！咚！”

楊道成聽到鼓聲，急道：“兩位堂主，這好像是軍鼓，容國大軍就在附近，此地不可久留！”

鐘烈聽到鼓聲，心有不甘，一咬牙撤回長劍，命人抱起方錯，帶着弄劍堂弟子向南逃去。弄劍堂一撤，烈火堂也跟着撤走，偌大的林子轉眼間只剩石信和雲夫人二人。雲夫人舒了口氣，收起木笛，驅走毒蛇，上前查看石信傷口。石信道：“不打緊，一點皮外傷而已。容國人好像來了，咱們先離開這裏。”

二人并肩急行，逃了兩三裏，石信兩腿一軟，跌倒在地。雲夫人驚呼一聲，回身來扶。石信渾身酸軟，只覺體內真氣消失地無影無蹤，想要運功，卻連一口真氣都提不上來，心下駭然：“平時與人激戰一天一夜也沒事，今天這是怎麽了？”