第8章 ☆、(1)
本以為已成定局，然過了兩刻鐘，那老媽子張着紅豔豔的嘴歡歡喜喜地來宣布結果：“紅扇奪魁！”
這一嗓子喊完，老媽子臉比變戲譜還快，馬上耷拉個下巴憋着嘴露出昨日黃花之态：“可.........姑娘文思有限，竟是在兩個紙牌間做不來決定，老身也不知道如何是好.......。”
“此話當真！？”一好事者呼道。
今日能參與賽腳的姑娘，不僅天生質美，而且俱都是詩書通達之人，出得結果後要就紅扇擁護者的詩詞品評一番，因此姑娘們也得謹慎着選，既都看不出名字來，也絕不能偏頗了哪個。往屆未曾出現過這分不出高地上下之事，還真有點意思。
趙徵哈哈笑道：“天朝能人多乎——老夫今日要瞧瞧！走！都進裏屋瞧瞧去！”
衆官員一時面面相觑，還真有卧虎藏龍之輩？把自己左右的人望了望，然後再搖瞪眼，嗯，着實不像！
甘維見趙奉這時來，預感已是不好，往後退了半步拽緊拳頭道：“隗侯爺，甘某向你尋個人情可好？”
他有和趙奉硬碰硬的能耐，可沒那個膽兒！
~*~*~*~*~*~*~*~*~*
匆匆告退，回到官舍，甘維見開門人坦胸赤膊，胸中怒火正熾，指着他的鼻子大喝了一聲，“豎子荒唐！！光天化日，成何體統！？”
梅掌櫃本正在院子的水溝旁邊自力更生，艱難地沖澡，見敲門聲甚急，穿了個褲子，披上外衫就來了，這樣情急的狀況下，誰敢說他是故意的。突然被這樣兜頭一喝，他那深藏的不羁被激了出來，悶不吭聲将門一拴，走到下水道邊，索性連衣裳也褪了，露出清瘦結實的背脊，冷水沖刷着寸寸肌理，水光漣漣，白玉雕得一般。
那一條條水流滴滴溜溜暧昧地一直蜿蜒到甘維腳邊。
甘維失口罵過，方覺小題大做，只得不解氣地咕哝一句“豈非人哉.......。”
這一聲很小，怕他聽見，甘維這個莫須有的“怕”來源很簡單。
“梅掌櫃，一肚子壞水兒，這對面兒的鋪子随了他那嚣張脾氣，做啥買賣都搶同行的生意，租金比年前兒，愣是翻了一番！”不久前甘維過街準備詢問鋪子租金，原寶器行對面糧油鋪子的老板這樣對甘維說。“您還別不信？給您講個笑話兒。”
你去查員外府上瞅瞅，那西域盛産的大肚茶壺，還被當寶貝疙瘩擺在查府的桌上裝着上等的雨前龍井哩，解氣！這街坊都知道，梅掌櫃的，用街上随便幾文錢買的夜壺燒了彩漆改制擺在寶器行，查員外花了好大功夫才弄去。只因為查生財養的狼犬吓了他相好的一回讓她當街出了醜，嘿嘿，蒙不死那老小子！！
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事兒是很久遠的事兒了，一口一牙地傳下來，具體是哪個相好的，別人又不得而知了。
四年前甘維也倒黴糟了這麽一回，小腿上狗咬的印子還在，忍俊不禁連連道：“是該罰一罰。”
甘維腦子裏除了那些排面兒上的印象，對梅掌櫃的性情幾乎一無所知，連帶着剛開始被他出獄後戲耍的那筆，“一肚子壞水兒”這印象先入為主。
梅掌櫃耳力好，遲了一刻才反應出來讀書人口中的這個非人哉.....是畜生。他緊緊地拽進拳頭，不跟他一般計較。見他不去裏屋，反而轉身向東側吳岢房前走去。梅掌櫃拿一旁的幹衣裳往身上套。馬上過去攔住他的路，折彎了那傲氣的脖子道：“大人，你看我這身子板太粗野，在木桶裏總覺得憋屈，在下改，改就是了........”
嘴上說的好聽，梅掌櫃那張白玉羊脂般的臉卻繃得硬邦邦的，眼裏射出寒光來，讓甘維生生地打了個寒顫。
甘維想叫吳岢去弄些吃食，被他這氣勢吓退了半步，沒想到他突然沖上來服軟，忽然肚子咕嚕了一聲，扯了他大半氣勢，他只得悻悻給了自己個臺階道：
“下次再犯，本官定饒你不得，以後這等事都在屋裏 。去給本官弄些飯食！”
有一就有二，食髓知味。甘維不長記性，幾天前起嘗了這掌櫃的手藝，就不知覺慢慢使喚起這寶器行養尊處優向來只對別人吆五喝六的掌櫃來，瞧瞧他這頤指氣使的模樣，不知是被誰慣的！
人家曾經鮮衣怒馬衣來伸手飯來張口，過的是什麽日子，莫說你還欠着人家你這輩子都沒法還完的銀錢，就是人家欠你，你敢這樣橫鼻子瞪眼，将一大男人做牛馬使？
那一頓頓香噴噴油膩膩的飯菜他變戲法兒似的就弄出來了，你那吃慣了清淡素食的腸胃受得起嗎？你那薄弱的身子吃得消梅掌櫃心裏算計的那些“代價”嗎？
唉！罷了！你終究是鬥不過他的。你就暫時勝在你那不開竅的腦袋上。
“小的..這就去。”他的語氣顯然很情願，這呆子已經依賴上了他的手藝。
備好了香氣撲鼻的飯菜，一只手端着托盤給他送飯去。
甘維伸手接過，像得了天大甜頭，你能指望這從出生就把饑餓烙印在腦子裏，換一頓糙糧果腹就得叫嚷兩三個時辰的“它”多有志氣。
龐徹用功名去誘惑它，趙奉用死去逼迫它，争不如這平平常常一碗滴了香油的掐葉肉絲面湯。
一肚子壞水就簡簡單單地概括了這個抽象的梅掌櫃？怎麽可能？！
他十四歲老大不小了盯着街角的蒸得噴香的槐花糕還差點被人販子拐走，他十六歲收了李寡婦的一袋油貨就傻兮兮地真冒着被龐徹打斷腿的危險偷跑出來給她兒子做西席，他十七歲了，還常常在瓜果面鋪前面搖擺于買薄紙和買零食，掙紮無比.......給這呆子點臉，那些蠢事兒今兒就不繼續抖下去。
梅掌櫃目睹了諸如此類甘維的許多蠢，透過他那薄薄的絲毫不加掩飾的面皮，捏住了這呆子的七寸。
你瞧他馬上面色柔和聲音可親好像開門一怒的那個人他甘維壓根就不認識般地問：“梅掌櫃可用膳了？”
“用過了。”
“喏。夜深了，梅掌櫃去休息吧，飯罷我叫吳岢收拾便可。”
甘維将門一關，細細品味，就這熱乎乎的汁水，将面湯吃了個精光。
門外的人聽見放筷子的聲音，敲門進來。
吳岢進來從懷裏掏出一疊紙來恭恭敬敬地遞給甘維，甘維接過來看，驚訝地從座上站起來，再翻開，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
吳岢大字除了自己名兒其他全是棍棒戳的，一個不知。甘維便教了他用畫去表達，經過這一年多的實踐，已經畫的形象生動，足以教甘維看得個明明白白。
吳岢将頭放得很低，為自己的無能感到羞愧，大人曾經讓他密切注意那個掌櫃，教他看住掌櫃別惹出事兒來，發現可疑立即來報，這一個多月除了見他偶爾去國宅那邊晃悠，大多時間都在官舍規矩安分得緊。
原來，甘維察覺出不對勁了。
你想想，寶器行左鄰右舍的都形容，這梅掌櫃不是個好相與的，如今他安安分分地呆在官舍還這般好說話，難道不是在籌謀“大事”？
這來頭不明但一看就不小的梅掌櫃莫非還真想和官府杠上？為了那些收繳的寶貝？可牢也坐了，鋪子也沒了能怎麽着.....民與官鬥無異于雞蛋碰石頭，這一敲腦袋腳底板當當響的梅掌櫃怎麽會幹着傻事呢？琢磨不透，先且洗洗睡吧！
給甘維和啞巴熏了半注香。窗棂外黑衣勁裝的蒙面男子步伐輕快地行到院子裏，樹葉沙沙聲不時響起，一陣過後，那人已經躍過高牆，從層層屋檐上淩波急踏，健步如飛，精瘦的身軀裏蘊含了無窮的力道，如同那支遠古中的射日神箭，佛鬼不能相阻，向南直逼國宅。
水銀月色灑在岔脊上大張雙翼的猴臉行什上，露出猙獰陰寒的面容。
身披黑色盔甲手拿長槍裝備精良的徼巡兵士步伐整齊而有力地從朱雀大街由西向東巡邏，醜正梆子響起，醜時一刻，換班。
夜露濕重，河面被蒙上一層紗帳般的濃霧。
這一短短的間隙，忽然從飛檐上的獬豸獸頭後方躍出一黑影，眨眼間便落到朱雀大街緊臨護城河的一面道路上那一排高大榆樹的陰影裏，水聲“踏踏”的輕響由近到遠漸漸消散，此時這三十餘米寬的護城河的西北再次傳來徼巡兵士整齊劃一的步伐聲.....
這家夥說不定真還幹“大事”去了，看着他瞬間就沒了的蹤影，誰知道呢。反正甘維沒人家那身好武功，想象不到夜半時分有人能神不知鬼不覺從他院子裏一口氣沖到國宅重地，還能趕在雞叫前蕩到他那小院子裏。要不是他昨晚琢磨太久耽誤了這位的時辰，就院子裏那一呆子和那一三腳貓功夫的啞巴，哪裏用得上這位親自點上向來不屑用的百裏玉蘭給他催眠。
甘維這幾天有事兒要想，自從趙奉一舉攔下他在趙徵面前露臉的機會，甘維就發急，這種焦躁從他每晚越來越長的發呆上可以體現，時間不等人，再不見想辦法盡量快些活得趙徵的信任，他可就沒機會替那孩子做點什麽了！
可邪乎事兒來了！每回事兒還沒想清楚，人就先趴下了，逼得甘維拼命地灌上幾茶壺水，睡夢裏免不得靥住，夢裏的呆子或上蹿下跳，或面紅耳赤，找不到茅廁，能不急麽！——你憋得要死膀胱炸開可就是醒不來，有人把你釘在床板子上一樣，一連幾夜沒有好眠。
這日，官員沐休。清晨，天光明媚，細細的閃着細碎亮光的灰塵漂浮在空氣裏，遠處傳來左鄰右舍開門吱呀的聲和街道上馬車轱辘摩挲車椽的硁硁聲。
甘維披頭散發，眼眶浮腫，迎着窗外的亮光他那微微內雙的眼因為水腫變成了單鳳，将門窗很是審視，用手仔細摸過糊窗的竹篾紙，俱是完好。
他皺着眉将碧紗櫥移開，彎下腰去，在窗棂和牆壁的縫隙之間查看，生怕遺漏了一點，慢慢地從西向東緩緩移動，他弓着身子，仿佛尋找什麽稀世珍寶一樣，直到在門縫處看到不埋着頭就無法分辨的一點點鉛灰色的塵土，他才緩緩輕出一口氣，用指甲刮了一點，輕輕地嗅了嗅，有一股極淡的硫磺味道。
洗漱出門，梅掌櫃正在院子西頭粗大的樹筒子上劈材，甘維已經俨然将這位昔日掌櫃當做牛馬來使了。
他還欠着人家半頁賬薄黑紙白字的債呢........。
用了飯，便教吳岢搬了把躺椅出來，拿了一本書卷，側對着東升的朝陽，安靜地看着。陽光下他的臉蒼白到透明，那雙腫起來的下眼眶裏隐着一縷縷青色的血絲，将他本來就細長的眼睛襯小了許多，看起來微微有些喜感。
梅掌櫃瞅了一眼，再一眼，邊劈材邊問道。
“莫非大人昨夜睡前喝多了茶水？”
甘維眼睛盯着書本，心中藏着事兒，帶理不理地嗯了一聲。
劈材的男人彎下瘦長的腰身，因着比一般男子白了許多的膚色，竟讓他帶了一絲玩世不恭的世家子弟味道。明眉秀目配上吊兒郎當，這讓一直受古書熏陶，腦子裏一直是君子佩玉，壯士別刀，才子把扇，美人襦裳的甘維有些困惑，所以才讓吳岢送了他一套深色的直裾襦士長袍。現在看來，簡直是糟蹋了這衣裳。
他将下擺全部掖到腰間，袖子捋到手肘，正面看，整個人還是貴氣的，可那背影卻好像唱着山歌撈着橹的船家。汗水積在他脊椎兩邊結實肌理凹出一條淺溝裏，慢慢地在布料上暈出了形狀。
甘維不知道為何翻書的力道重了，刷的一聲像要撕裂一般，他埋着頭，又不服氣地瞟上一眼，真正男人的體形線條和自己的差別很大。盡管穿上衣服他們看上去都是清瘦的，可衣服裏頭的情形是天南和地北，這個認知讓他怏怏不樂。
梅掌櫃眼睛餘光裏甘維正在曬太陽，日頭太大，那張小白臉都快曬成透明的了。正想脫去上衣，見這人在不遠處，他只把前襟使勁兒往兩邊撥了撥散熱，然後硁一聲砍下。
甘維翻書的時候偏了下頭，瞧木材切縫均勻，整齊，刀工不錯。他懶洋洋地邊打了個哈欠邊道：“怪哉......近日如此嗜睡。梅掌櫃可也如此？”
“一入深秋，天氣陰寒，理當如此。”梅掌櫃正義凜然地搪塞道。
“是麽........”甘維眼睛裏因為那個哈欠含着一汪水，聽了這狗屁不通的解釋憋了憋嘴，凸出線條美好的唇形。
淡紅猶如桃花瓣的兩片，教梅掌櫃心裏癢癢的好像小蟲爬過，想去撓一把，卻無從下手，便将力氣都發在手上，一個沒注意，将那放木材合抱粗的樹筒子劈開了大半。
他的這一舉措讓甘維愣了一刻，然後哈哈清脆地笑開，眼睛徹底成了一條小縫。
梅掌櫃收了目光，見劈不成了，将散開的柴火撿成堆兒整齊碼好。甘維起身去雜貨間翻找了一會兒，拿出一根粗壯的麻繩來。
骨骼清瘦的蒼白的右手抓着粗糙麻質的繩子遞到他面前。
“拿去綁了吧！”甘維斜着眼清清淡淡提醒道。
梅掌櫃接過。低着頭一聲不吭地将樹筒捆好，再将柴火抱到廚房碼放整齊。
甘維見他從廚房出來剛要說些甚麽，梅掌櫃臉色陰郁要耍懶般地吐出幾個字，“大人，那些木屑教吳岢回來清理下！”
那時候他顯然受不住了，太陽穴汩汩跳動，胳膊上青筋都一股腦兒第勃發起來，白皙的臉潮紅，劈柴哪有這麽折騰人。
“且慢！”甘維站在一米開外，脆生生地喚他，還要過來。這呆子一點都沒發覺男人的不對來。
若是個雄獸早在地上刨得兩蹄子，撒歡将這呆子摁倒了！可這是豔梅花一樣梅掌櫃。
梅掌櫃邊往耳房走邊道，“何事稍後再說——”
甘維手裏捏着不知他何時落在地上編制精巧沾了塵土的绶帶，“掌櫃等下，這裏——”
哪知梅掌櫃扭過頭不錯眼地看他指着那嚣張跋扈已經毀了掌櫃風流倜傥的東西道“大人作何要和它這沒頭腦的東西過不去？！且要梅某解開衣衫教它與大人賠個不是？”
甘維石化，只往後倒退兩步：“你你你.......”
你不出來了吧！羞死你活該！
梅掌櫃就冷冷地挑了個眉，他馬上吓得落荒而逃，結巴道：“不用...不用！掌櫃......請...請便！”
這位芝蘭玉樹冷漠高貴的爺比尤慶還狠，還粗俗！
這呆子受着這調子的粗俗和狠，噎得半死吐不出一句完整話來。
人是誰？梅掌櫃！
本以為已成定局，然過了兩刻鐘，那老媽子張着紅豔豔的嘴歡歡喜喜地來宣布結果：“紅扇奪魁！”
這一嗓子喊完，老媽子臉比變戲譜還快，馬上耷拉個下巴憋着嘴露出昨日黃花之态：“可.........姑娘文思有限，竟是在兩個紙牌間做不來決定，老身也不知道如何是好.......。”
“此話當真！？”一好事者呼道。
今日能參與賽腳的姑娘，不僅天生質美，而且俱都是詩書通達之人，出得結果後要就紅扇擁護者的詩詞品評一番，因此姑娘們也得謹慎着選，既都看不出名字來，也絕不能偏頗了哪個。往屆未曾出現過這分不出高地上下之事，還真有點意思。
趙徵哈哈笑道：“天朝能人多乎——老夫今日要瞧瞧！走！都進裏屋瞧瞧去！”
衆官員一時面面相觑，還真有卧虎藏龍之輩？把自己左右的人望了望，然後再搖瞪眼，嗯，着實不像！
甘維見趙奉這時來，預感已是不好，往後退了半步拽緊拳頭道：“隗侯爺，甘某向你尋個人情可好？”
他有和趙奉硬碰硬的能耐，可沒那個膽兒！
~*~*~*~*~*~*~*~*~*
匆匆告退，回到官舍，甘維見開門人坦胸赤膊，胸中怒火正熾，指着他的鼻子大喝了一聲，“豎子荒唐！！光天化日，成何體統！？”
梅掌櫃本正在院子的水溝旁邊自力更生，艱難地沖澡，見敲門聲甚急，穿了個褲子，披上外衫就來了，這樣情急的狀況下，誰敢說他是故意的。突然被這樣兜頭一喝，他那深藏的不羁被激了出來，悶不吭聲将門一拴，走到下水道邊，索性連衣裳也褪了，露出清瘦結實的背脊，冷水沖刷着寸寸肌理，水光漣漣，白玉雕得一般。
那一條條水流滴滴溜溜暧昧地一直蜿蜒到甘維腳邊。
甘維失口罵過，方覺小題大做，只得不解氣地咕哝一句“豈非人哉.......。”
這一聲很小，怕他聽見，甘維這個莫須有的“怕”來源很簡單。
“梅掌櫃，一肚子壞水兒，這對面兒的鋪子随了他那嚣張脾氣，做啥買賣都搶同行的生意，租金比年前兒，愣是翻了一番！”不久前甘維過街準備詢問鋪子租金，原寶器行對面糧油鋪子的老板這樣對甘維說。“您還別不信？給您講個笑話兒。”
你去查員外府上瞅瞅，那西域盛産的大肚茶壺，還被當寶貝疙瘩擺在查府的桌上裝着上等的雨前龍井哩，解氣！這街坊都知道，梅掌櫃的，用街上随便幾文錢買的夜壺燒了彩漆改制擺在寶器行，查員外花了好大功夫才弄去。只因為查生財養的狼犬吓了他相好的一回讓她當街出了醜，嘿嘿，蒙不死那老小子！！
事兒是很久遠的事兒了，一口一牙地傳下來，具體是哪個相好的，別人又不得而知了。
四年前甘維也倒黴糟了這麽一回，小腿上狗咬的印子還在，忍俊不禁連連道：“是該罰一罰。”
甘維腦子裏除了那些排面兒上的印象，對梅掌櫃的性情幾乎一無所知，連帶着剛開始被他出獄後戲耍的那筆，“一肚子壞水兒”這印象先入為主。
梅掌櫃耳力好，遲了一刻才反應出來讀書人口中的這個非人哉.....是畜生。他緊緊地拽進拳頭，不跟他一般計較。見他不去裏屋，反而轉身向東側吳岢房前走去。梅掌櫃拿一旁的幹衣裳往身上套。馬上過去攔住他的路，折彎了那傲氣的脖子道：“大人，你看我這身子板太粗野，在木桶裏總覺得憋屈，在下改，改就是了........”
嘴上說的好聽，梅掌櫃那張白玉羊脂般的臉卻繃得硬邦邦的，眼裏射出寒光來，讓甘維生生地打了個寒顫。
甘維想叫吳岢去弄些吃食，被他這氣勢吓退了半步，沒想到他突然沖上來服軟，忽然肚子咕嚕了一聲，扯了他大半氣勢，他只得悻悻給了自己個臺階道：
“下次再犯，本官定饒你不得，以後這等事都在屋裏 。去給本官弄些飯食！”
有一就有二，食髓知味。甘維不長記性，幾天前起嘗了這掌櫃的手藝，就不知覺慢慢使喚起這寶器行養尊處優向來只對別人吆五喝六的掌櫃來，瞧瞧他這頤指氣使的模樣，不知是被誰慣的！
人家曾經鮮衣怒馬衣來伸手飯來張口，過的是什麽日子，莫說你還欠着人家你這輩子都沒法還完的銀錢，就是人家欠你，你敢這樣橫鼻子瞪眼，将一大男人做牛馬使？
那一頓頓香噴噴油膩膩的飯菜他變戲法兒似的就弄出來了，你那吃慣了清淡素食的腸胃受得起嗎？你那薄弱的身子吃得消梅掌櫃心裏算計的那些“代價”嗎？
唉！罷了！你終究是鬥不過他的。你就暫時勝在你那不開竅的腦袋上。
“小的..這就去。”他的語氣顯然很情願，這呆子已經依賴上了他的手藝。
備好了香氣撲鼻的飯菜，一只手端着托盤給他送飯去。
甘維伸手接過，像得了天大甜頭，你能指望這從出生就把饑餓烙印在腦子裏，換一頓糙糧果腹就得叫嚷兩三個時辰的“它”多有志氣。
龐徹用功名去誘惑它，趙奉用死去逼迫它，争不如這平平常常一碗滴了香油的掐葉肉絲面湯。
一肚子壞水就簡簡單單地概括了這個抽象的梅掌櫃？怎麽可能？！
他十四歲老大不小了盯着街角的蒸得噴香的槐花糕還差點被人販子拐走，他十六歲收了李寡婦的一袋油貨就傻兮兮地真冒着被龐徹打斷腿的危險偷跑出來給她兒子做西席，他十七歲了，還常常在瓜果面鋪前面搖擺于買薄紙和買零食，掙紮無比.......給這呆子點臉，那些蠢事兒今兒就不繼續抖下去。
梅掌櫃目睹了諸如此類甘維的許多蠢，透過他那薄薄的絲毫不加掩飾的面皮，捏住了這呆子的七寸。
你瞧他馬上面色柔和聲音可親好像開門一怒的那個人他甘維壓根就不認識般地問：“梅掌櫃可用膳了？”
“用過了。”
“喏。夜深了，梅掌櫃去休息吧，飯罷我叫吳岢收拾便可。”
甘維将門一關，細細品味，就這熱乎乎的汁水，将面湯吃了個精光。
門外的人聽見放筷子的聲音，敲門進來。
吳岢進來從懷裏掏出一疊紙來恭恭敬敬地遞給甘維，甘維接過來看，驚訝地從座上站起來，再翻開，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
吳岢大字除了自己名兒其他全是棍棒戳的，一個不知。甘維便教了他用畫去表達，經過這一年多的實踐，已經畫的形象生動，足以教甘維看得個明明白白。
吳岢将頭放得很低，為自己的無能感到羞愧，大人曾經讓他密切注意那個掌櫃，教他看住掌櫃別惹出事兒來，發現可疑立即來報，這一個多月除了見他偶爾去國宅那邊晃悠，大多時間都在官舍規矩安分得緊。
原來，甘維察覺出不對勁了。
你想想，寶器行左鄰右舍的都形容，這梅掌櫃不是個好相與的，如今他安安分分地呆在官舍還這般好說話，難道不是在籌謀“大事”？
這來頭不明但一看就不小的梅掌櫃莫非還真想和官府杠上？為了那些收繳的寶貝？可牢也坐了，鋪子也沒了能怎麽着.....民與官鬥無異于雞蛋碰石頭，這一敲腦袋腳底板當當響的梅掌櫃怎麽會幹着傻事呢？琢磨不透，先且洗洗睡吧！
給甘維和啞巴熏了半注香。窗棂外黑衣勁裝的蒙面男子步伐輕快地行到院子裏，樹葉沙沙聲不時響起，一陣過後，那人已經躍過高牆，從層層屋檐上淩波急踏，健步如飛，精瘦的身軀裏蘊含了無窮的力道，如同那支遠古中的射日神箭，佛鬼不能相阻，向南直逼國宅。
水銀月色灑在岔脊上大張雙翼的猴臉行什上，露出猙獰陰寒的面容。
身披黑色盔甲手拿長槍裝備精良的徼巡兵士步伐整齊而有力地從朱雀大街由西向東巡邏，醜正梆子響起，醜時一刻，換班。
夜露濕重，河面被蒙上一層紗帳般的濃霧。
這一短短的間隙，忽然從飛檐上的獬豸獸頭後方躍出一黑影，眨眼間便落到朱雀大街緊臨護城河的一面道路上那一排高大榆樹的陰影裏，水聲“踏踏”的輕響由近到遠漸漸消散，此時這三十餘米寬的護城河的西北再次傳來徼巡兵士整齊劃一的步伐聲.....
這家夥說不定真還幹“大事”去了，看着他瞬間就沒了的蹤影，誰知道呢。反正甘維沒人家那身好武功，想象不到夜半時分有人能神不知鬼不覺從他院子裏一口氣沖到國宅重地，還能趕在雞叫前蕩到他那小院子裏。要不是他昨晚琢磨太久耽誤了這位的時辰，就院子裏那一呆子和那一三腳貓功夫的啞巴，哪裏用得上這位親自點上向來不屑用的百裏玉蘭給他催眠。
甘維這幾天有事兒要想，自從趙奉一舉攔下他在趙徵面前露臉的機會，甘維就發急，這種焦躁從他每晚越來越長的發呆上可以體現，時間不等人，再不見想辦法盡量快些活得趙徵的信任，他可就沒機會替那孩子做點什麽了！
可邪乎事兒來了！每回事兒還沒想清楚，人就先趴下了，逼得甘維拼命地灌上幾茶壺水，睡夢裏免不得靥住，夢裏的呆子或上蹿下跳，或面紅耳赤，找不到茅廁，能不急麽！——你憋得要死膀胱炸開可就是醒不來，有人把你釘在床板子上一樣，一連幾夜沒有好眠。
這日，官員沐休。清晨，天光明媚，細細的閃着細碎亮光的灰塵漂浮在空氣裏，遠處傳來左鄰右舍開門吱呀的聲和街道上馬車轱辘摩挲車椽的硁硁聲。
甘維披頭散發，眼眶浮腫，迎着窗外的亮光他那微微內雙的眼因為水腫變成了單鳳，将門窗很是審視，用手仔細摸過糊窗的竹篾紙，俱是完好。
他皺着眉将碧紗櫥移開，彎下腰去，在窗棂和牆壁的縫隙之間查看，生怕遺漏了一點，慢慢地從西向東緩緩移動，他弓着身子，仿佛尋找什麽稀世珍寶一樣，直到在門縫處看到不埋着頭就無法分辨的一點點鉛灰色的塵土，他才緩緩輕出一口氣，用指甲刮了一點，輕輕地嗅了嗅，有一股極淡的硫磺味道。
洗漱出門，梅掌櫃正在院子西頭粗大的樹筒子上劈材，甘維已經俨然将這位昔日掌櫃當做牛馬來使了。
他還欠着人家半頁賬薄黑紙白字的債呢........。
用了飯，便教吳岢搬了把躺椅出來，拿了一本書卷，側對着東升的朝陽，安靜地看着。陽光下他的臉蒼白到透明，那雙腫起來的下眼眶裏隐着一縷縷青色的血絲，将他本來就細長的眼睛襯小了許多，看起來微微有些喜感。
梅掌櫃瞅了一眼，再一眼，邊劈材邊問道。
“莫非大人昨夜睡前喝多了茶水？”
甘維眼睛盯着書本，心中藏着事兒，帶理不理地嗯了一聲。
劈材的男人彎下瘦長的腰身，因着比一般男子白了許多的膚色，竟讓他帶了一絲玩世不恭的世家子弟味道。明眉秀目配上吊兒郎當，這讓一直受古書熏陶，腦子裏一直是君子佩玉，壯士別刀，才子把扇，美人襦裳的甘維有些困惑，所以才讓吳岢送了他一套深色的直裾襦士長袍。現在看來，簡直是糟蹋了這衣裳。
他将下擺全部掖到腰間，袖子捋到手肘，正面看，整個人還是貴氣的，可那背影卻好像唱着山歌撈着橹的船家。汗水積在他脊椎兩邊結實肌理凹出一條淺溝裏，慢慢地在布料上暈出了形狀。
甘維不知道為何翻書的力道重了，刷的一聲像要撕裂一般，他埋着頭，又不服氣地瞟上一眼，真正男人的體形線條和自己的差別很大。盡管穿上衣服他們看上去都是清瘦的，可衣服裏頭的情形是天南和地北，這個認知讓他怏怏不樂。
梅掌櫃眼睛餘光裏甘維正在曬太陽，日頭太大，那張小白臉都快曬成透明的了。正想脫去上衣，見這人在不遠處，他只把前襟使勁兒往兩邊撥了撥散熱，然後硁一聲砍下。
甘維翻書的時候偏了下頭，瞧木材切縫均勻，整齊，刀工不錯。他懶洋洋地邊打了個哈欠邊道：“怪哉......近日如此嗜睡。梅掌櫃可也如此？”
“一入深秋，天氣陰寒，理當如此。”梅掌櫃正義凜然地搪塞道。
“是麽........”甘維眼睛裏因為那個哈欠含着一汪水，聽了這狗屁不通的解釋憋了憋嘴，凸出線條美好的唇形。
淡紅猶如桃花瓣的兩片，教梅掌櫃心裏癢癢的好像小蟲爬過，想去撓一把，卻無從下手，便将力氣都發在手上，一個沒注意，将那放木材合抱粗的樹筒子劈開了大半。
他的這一舉措讓甘維愣了一刻，然後哈哈清脆地笑開，眼睛徹底成了一條小縫。
梅掌櫃收了目光，見劈不成了，将散開的柴火撿成堆兒整齊碼好。甘維起身去雜貨間翻找了一會兒，拿出一根粗壯的麻繩來。
骨骼清瘦的蒼白的右手抓着粗糙麻質的繩子遞到他面前。
“拿去綁了吧！”甘維斜着眼清清淡淡提醒道。
梅掌櫃接過。低着頭一聲不吭地将樹筒捆好，再将柴火抱到廚房碼放整齊。
甘維見他從廚房出來剛要說些甚麽，梅掌櫃臉色陰郁要耍懶般地吐出幾個字，“大人，那些木屑教吳岢回來清理下！”
那時候他顯然受不住了，太陽穴汩汩跳動，胳膊上青筋都一股腦兒第勃發起來，白皙的臉潮紅，劈柴哪有這麽折騰人。
“且慢！”甘維站在一米開外，脆生生地喚他，還要過來。這呆子一點都沒發覺男人的不對來。
若是個雄獸早在地上刨得兩蹄子，撒歡将這呆子摁倒了！可這是豔梅花一樣梅掌櫃。
梅掌櫃邊往耳房走邊道，“何事稍後再說——”
甘維手裏捏着不知他何時落在地上編制精巧沾了塵土的绶帶，“掌櫃等下，這裏——”
哪知梅掌櫃扭過頭不錯眼地看他指着那嚣張跋扈已經毀了掌櫃風流倜傥的東西道“大人作何要和它這沒頭腦的東西過不去？！且要梅某解開衣衫教它與大人賠個不是？”
甘維石化，只往後倒退兩
