第3章 獄底娘炮

與陸含章閑沒事四處瞎折騰相比，柳長洲這邊簡直忙翻了，連帶着金鬥也忙的連藏個肉骨頭的時間都沒有。

一言以蔽之，整個衙門上下，全都忙成金鬥。

方秉筆第二天就把那訛來的《歲晚江行圖》重新裝幀了一番，屁颠屁颠兒送去了宋武昌府上。等把宋胖子伺候好了，知府藩司的藩臺終于高擡貴手，把戶部撥給清河縣的赈災款撥了下來――當然那赈災款縮水了小三十萬。

地方官的官場一直是這樣一個情況，官大一級壓死人。上谕裏明說戶部撥款多少萬，下層的官員就算明知道上級中飽了不少，也只能忍着不發作――因為上本彈劾的奏章根本就到不了皇帝眼皮底下，還沒進內閣就直接被扣了。

所以方秉筆目前也只能捏着鼻子，暫時忍了這個宋胖子――等這胖子在京裏的靠山浮出水面，到時候好連鍋端了這一班蠹吏。

不過那宋胖子膽子還沒有特別肥，戶部給清河縣撥下來八十萬的赈災款，真正到知縣衙門班房的起碼還有五十萬。此外，上谕渲河上游未被洪災波及的源河縣解饷五十萬支援清河縣，加起來也算有了一百萬。

柳長洲翻着縣城各地報上來的折損冊子，斤斤計較的籌劃着這一百萬赈災款裏每一筆銀子的去路，然而算來算去都顯捉襟見肘――從下游窮縣湧上來的一大批難民的安置、祖宗祠堂的重修、清河貢院的重建……每一筆算下來都是個不小的數目，別說一百萬，就是兩百萬也才勉強能把那破洞補個馬馬虎虎。

而且，他心裏有個模糊的計劃，他想把那被洪水毀了大半的大壩拆了，重新再建一座。

前朝曾有過一個十分經典的水利工程，設計人巧妙的在落差低位一側起了一扇厚重的閘門，那閘門落下來的時候可以阻擋上游的水，等到兩側水位齊平，上游來的船只就可以先滑過落差口，那時候再緩慢的開閘，等水位一點一點兒降下去，行船就可以直接進入下游。

但興修水利這筆錢簡直是癞蛤/蟆想吃天鵝肉，白日夢，沒有着落。而且就算真的把那閘門建起來，清河縣一代多少依靠中轉貨運維持生計的人就要失業。“小人窮斯濫矣”，這一夥無業游民還真不好辦。

江南夏季的夜晚并沒有夜涼如水，屋子裏照舊悶熱的厲害。

那滿屋的雞毛味兒被蒸騰的幾乎有實質，跟個傷人的致命武器一樣，終于把傷風好幾天、鼻子不通氣的柳長洲給驚到了。他把那堆折子一股腦全丢在後花園竹林的石面上，就着張師傅在地窖裏放了好幾宿的綠豆汁，和着上弦月那點兒清輝，在竹林裏冥思苦想要怎麽來錢。

還有一件棘手的事亟待解決――那幾個氣死舊知縣的鬧事幫會最近又打了起來，看這架勢，是打算一并氣死新知縣才肯罷休。

此刻，方秉筆手裏端着個大海碗，十分滑稽的蹲在假山腳下，給柳長洲講新一次群架的緣由：“城裏最大的那個路幫，姓趙的那一夥，他們老大趙麻子跟別人搶貨沒搶成，搶人家老婆還挺得心應手，他把船幫那尤老頭的填房給糟蹋了。尤老頭抄着把板斧把趙麻子砍成了血人。今天足足有五十來人鬧到衙門裏，不過弟兄們給擺平了。”

他頗為輕松的笑了一下，語氣裏有一絲難以掩飾的愉快：“弟兄們都縮手縮腳好久了，正好一夥人撞槍口上，權當拉拉筋骨了。”

話音剛落，一個不明物體飛過來砸他腦門兒上。

柳長洲那話音裏還有囔囔的鼻音：“你下手的時候就沒想過給我留一個人，審一審他們這幾大幫到底內地怎麽狗咬狗的？你們一夥兒二十來號人，就沒一個正經把腦子放脖子上的？”

方秉筆是個眉清目秀的書生，這書生愣愣的看着灑了一地的綠豆汁，瞬間給炸了。他“蹭”一下站起來，原地跺了跺腳，開始咆哮：“有！我把他關牢裏了！你看！張師傅就煮了一小鍋！你就給我碰灑這麽多！”

柳長洲：“……”

地方州縣的牢獄極為簡陋，黝黑的走廊兩側亂七八糟堆得全是已經腐爛的茅草，時不時在牆角跑過幾只黑老鼠，空氣裏一股難聞至極的屎尿味兒。

天才蒙蒙亮，柳長洲就端着手去牢裏參觀，他仗着他鼻子還沒通氣兒，屬于對所有味道都百毒不侵的時期，一步一步走的極為緩慢。

這麽大的牢裏，就最後一間牢房關了一個蓬頭垢面的人。那人蜷起身子窩在靠裏的牆角裏，身下的茅草墊子上蹲着十幾只老鼠。

柳長洲随手抄起走廊裏一個燭臺，在手裏掂了掂，招呼都沒打就砸了出去。那一窩耗子瞬間鳥獸散，還留下一只死耗子。牆角那人也幅度極輕的抖了一下，緩緩的靠牆坐了起來。

柳長洲撩起下擺往牢門口一坐，吹了聲口哨，說：“哥們兒，昨晚睡的還好？”

角落裏那人把垂在眼前那蓬亂七八糟的頭發往邊上一扒拉，露出一張極為狐媚的臉――那眼睛狹長，眼尾上挑，在右眼角還有一顆極為精致的朱砂，秀挺的鼻梁乖巧的鑲嵌在瓜子臉的中央，整個人标志的簡直叫刀疤臉的柳長洲要無地自容了。

那人一開口也是标準的娘娘腔，整個人沒骨氣的往前一撲，給柳長洲來了個五體投地，嘴裏邊嚎邊說：“青天大老爺，草民是冤枉的！草民名叫杜蘅，家住四垂胡同。草民在趙麻子手下專門負責來往賬目，除了這個別的都不知道，求青天大老爺明察！”

柳長洲也不說話，一言不發的聽着那人自己伏那兒幹嚎。嚎到後來大概是給嚎累了，自己給噤了聲，只婆娑着一雙楚楚動人的眼睛看着柳長洲，不知道這兇神惡煞的刀疤臉坐那兒一言不發要做什麽。

柳長洲伸出小指揉了揉耳朵，問道：“趙麻子手底下有多少號人？尤老頭呢？”

杜蘅不明就裏，老老實實的答道：“回老爺話，趙家幫裏記錄在案的一共有一百五十二個人。尤家幫明面上是一百六十五個人，不過實際上要比這個數小十來個左右。全縣城人數最多的就是尤家幫了，接下來趙家幫排第二，剩下的像錢家幫、李家幫也都在一百左右。”

柳長洲拄着下巴“嗯”了一聲：“那你估計全縣城裏吃轉貨這碗飯的人一共能有多少？”

杜蘅覺得這刀疤獨眼龍雖然長得比較兇，人也沒有那麽可怕，就大着膽子往前蹭了蹭，端坐在柳長洲的對面：“粗算的話，少說得有兩千號人。”

柳長洲心裏盤算了一下，流離失所的難民前後加起來得有三千，估計這夥兒幫會沒有活兒幹，現在暫時失業的人将近兩千，這五千人要是鬧起來，那可不是他手下那二十號人能控制得了的。

他們初來乍到，人生地不熟，每次都只能從方秉筆那裏拼湊些支離破碎的信息，他有心想多了解一些情況，就突兀的問了一句：“那你意思是說，靠着懸河口這落差優勢起業的就有兩千號人？”

杜蘅點點頭，終于發出了不帶哭腔的純正娘娘腔：“其實歷任知縣老爺都動過要在那懸河口上興建工程的念頭，不過清涼山的地勢和山體太特殊，很難。每年春汛漲水的時候，從上游湧下來的水量太大，遠遠超過了水庫的容量。九道灣裏一到春汛時候水位就猛漲，到那會兒徑直淹到灣兩側的民居裏。原先開辟的農田一到時候就全成了湖泊，等到水位退下去，好好的農田上全是上游沖下來的砂石。所以清河縣幾乎沒有‘農’這一行，倒是四業最末的商業比較紅火，路幫和船幫也就比別的州縣要興旺。”

柳長洲反應極快，心念電轉間就想明白了因果關系――修建大壩，一需要人力，二需要財力，三還要看清涼山的條件允許不允許。而還有一點，路幫和船幫的人要端好他們的飯碗，一定會極力反對。

他敲了敲膝蓋，斟酌道：“依你看，這懸河口如果真要起一座水閘門，人力幾何？財力幾何？”

杜蘅嘴裏叽裏咕嚕的小聲嘀咕了些什麽，然後突然被雷劈了一樣一下子蹦起來，用腳把牢門口附近的茅草都踢開，開辟出一大片空地，又在自己那雞窩頭裏翻了一陣，翻出一支木質的簪子，蹲下來在地上劃拉起來。

“清涼山面向渲河的一側是個天然的巨大石壁，一方面它滑的厲害，除非用力鑿進去，否則任何的搭接都無濟于事。再者懸河口落差近百仞，如果真要建個不會輕而易舉就塌掉的水閘門的話，至少要高百仞。還要考慮到春汛的時候水位上漲，必然要連帶着擴大水庫的蓄水量。”

“其實難度最高的還是第一步，清涼山那絕壁，根本沒有任何供人着力的落腳點，別說鑿進去，就是靠近它都很費勁。我在這裏這麽多年，只聽過一個人有這個本事能在那絕壁上來去自如。”

柳長洲等着下文，結果那娘娘腔不說了。他掃了他一眼，催促道：“接着說啊，怎麽？還要我賞你？”

杜蘅飛快的搖搖頭，把那一頭雞窩搖的像一陣旋風，唯唯諾諾道：“那人、那人現在還是在逃死刑犯吶。兩年前的事了，他後娘逼死了他親娘，他就一連捅死了他爹和他後娘，給逃跑了。據說是有人在清涼山北面見過他，不過那早了。大老爺您可以去問問城西那守鳳陽門的城役，人叫瞻百裏，是個百事通，他或許知道。”

柳長洲伸出兩只手扶着下巴，上上下下打量了這人一眼，然後飛快出手扔了個什麽小玩意兒。杜蘅半張的嘴突然就阖上了，他條件反射一樣往下咽，等咽完了才瞪大了雙眼，然後十分沒出息哼哼唧唧的哭了起來，一只手掐着自己脖子，一只手翹起蘭花指：“我做鬼都不放過你們這群做官的王八蛋！”

柳長洲站起身，利索的拍拍自己身上的土和草，邊往外走邊慢悠悠的說：“給你三天時間，去給我搞清楚那個死刑犯人在哪裏。三天後到衙門裏來找我，如果你找着了我就給你解藥；如果十分不幸沒找着的話……我等着你做鬼後來找我，所以不論三天後你是人是鬼，咱們不見不散。”他路過牢門口，順手扯下了挂在衙役腰間的鑰匙串，往後一扔，人就閃出了大門口。

方秉筆跟個幽靈一樣冒出來：“爺，花廳有個自稱是衡門掌櫃的人來拜訪，說是要還一樣東西。”這書生當着人面兒人五人六的，在人背後簡直就是一只饒舌鹦鹉，叽叽喳喳不停氣兒，真不知道聖賢書都讀到了哪裏。他頗為奇怪的問道：“爺，你什麽時候多了個喝茶的雅趣兒？你不是說那就是馬尿麽？”

柳長洲翻了個白眼，默默的伸出一只手，一巴掌拍在他額頭上：“嘴碎。”

他一路晃悠着到了花廳，一只腳剛邁進門檻，謝卿雲一反初見時那恨不得撕人一樣的表情，一臉谄媚的迎過來：“小的有眼不識泰山，原來是方大人，柳師爺，那日多有得罪，還望見諒。”

柳長洲眉頭一跳――這難道就是傳說中的溜須拍馬？滋味不錯。不過在人前，他是方秉筆的跟班，他十分守規矩的往方秉筆身後一站，端出一張與謝卿雲如出一轍的谄媚臉，惡心不拉幾的笑道：“老爺，前幾日給您那副霧山先生真跡，就是這位老弟臺店裏的。”

方秉筆端着張公事公辦的臉，官氣十足的揮了揮手：“私事私了。本官還要去宋知府府上赴宴，你們繼續。”然後轉身就走了。

謝卿雲遞過來一個十分精美的木盒子，因為在這無賴手裏吃過虧，笑的有點假，還有幾分怯：“官老爺，您的東西我們怎麽能要？這給您還回來，還望您大人不記小人過，宰相肚裏能撐船，別跟草民一般見識。”

柳長洲那表情在方秉筆走後就恢複原樣，他接過那個華而不實的木盒子，不冷不熱道：“哦。”那盒子入手沉沉的，也不知這材質是什麽，竟能把一個原本無足輕重的玉片兒裹得跟塊石頭一樣沉，簡直是脫褲子放屁多餘一套。不過那盒子周身都有一股清涼之氣，隐隐還有幾分雨後山裏潮濕的草木味道，叫人精神一振。

謝卿雲心裏恨不得把這刀疤獨眼龍大卸八塊，面上也還要極為誠懇的說瞎話：“敝東家邀請官老爺到小店裏坐坐，給官老爺陪個不是，不知官爺什麽時候能忙中撥冗？”

柳長洲不耐煩了，随口應付了一句：“半個月後。”

等晚上累成金鬥，他才想起來那稀奇古怪的盒子。

他把那盒子打開，除了他自己那枚“棋行天下”的玉片以外，下面還有巴掌大的一塊烏油油的茶盤，那茶盤上一張小紙條上寫了一行小字，“岩砂毳尖”。這盒子一打開，撲面而來一股沙灘海岩的清涼味兒，叫人一下子清醒了起來。

柳長洲向來不知道“雅”字要怎麽寫，所以他用兩只手指從那茶盤上硬掐下來一塊，放進嘴裏幹嚼起來，覺得這玩意兒用來醒神兒還挺好。