第47章 魚肚 堆山填海的欲望

驟雨初歇, 一番洗清秋，素晖東出，獨照朱樓。瓦片上頭還有水滴噠噠往下墜着, 時更漏夜永。

窗扉下, 桂影中, 是兩個相擁相栖的有情人，說起那些沒有對方的日子、說起自個兒是如何熬過漫漫長途走到這裏的。

折子上一火倏燃起, 明豔金燦燦的火光後頭是明珠一對兜愁照憂的杏眼，她輪番将幾座飛鶴燭臺點燃，一盞一盞、仿佛前塵如煙的往事都被丢在黑暗中。

姜黃素面的浣花錦留仙裙輕蹭着地面, 湛藍的撒花蓮紋圓領短臂褂, 短臂下頭還罩了一間鵝黃素面大袖衫, 那袖自明藍的半臂裏墜下來。周身仿佛黃土裏開出一朵藍花兒，而藍花又墜下黃土的魂兒，難分難舍。

她只挽了半個松髻，墜在腦後還有一片青絲，靠在宋知濯肩頭, 與他的馬尾墜下的長發糾纏在一起, 即是結發夫妻，永不相離, “我從前跟你說過, 我還有一個弟弟呢, 他沒出生前, 我娘待我還不錯, 可打他出生後，有吃有喝先緊着他。半大點兒小子，我娘卻說, ‘他就是咱們家的頂梁柱，将來等他長大了考個功名，咱們一家子都能過上好日子，你一個姑娘家，總是要嫁人的，我還是得靠他’。”

說到此，她莞爾低笑，笑中挽着無盡的辛酸，卻怕接下來的話兒叫他揪心，便揚起一張白淨的鵝蛋臉将他望住，“姑娘家總是要苦些，我也沒什麽怨言，況且做弟弟的将來發達了還能忘了我這個姐姐不成？”

然而他們在何處呢？或許在這冷月底下阖家團圓，将她擯棄在門外，屋裏歡聲笑語，門外是寒噤噤的大雪紛飛。宋知濯驀然酸楚，只覺得自己也站在門外，就在她身後，同悲一處。他将她圈進懷裏，嗓子眼兒裏分明有飛沙走石，出口的話兒卻淡若柳煙，“後來呢？”他平靜地問。

“後來……，”後來便是天崩地裂的一天，所有一切都在那天将她豁出口子，至今疤痕難消，“有一天剛入夜，弟弟在屋裏睡了，我在廚房點了柴火燒水，爹回來了，又喝得爛醉，仿佛找了一圈兒不見娘，尋摸到廚房裏來問我……”

“你娘呢？”

這蓬頭垢面五大三粗的男人也沒什麽大本事，全憑點兒木匠手藝戶口，替人做個板凳修條椅，掙到幾個錢便全砸進酒壇子或者賭桌上，他倒是安心想嫖窯姐兒，無奈囊中羞澀，相幫①們連門兒也不給他進。

這日灌了些黃湯回來，路上便上了興頭，一進院兒便着急忙慌地找自家那女人。

小明珠那時才多大點兒，連胸脯子還未起，不及始龀之年，對這個男人有着本能的懼怕，她往竈臺邊的牆角裏縮一縮，恨不得将小小一個身子縮到無可見的境地，“娘給人家送衣裳去了，說是一會兒就回來。”

那男人借着酒力，早已浴火難歇，聽見這話兒，将一個土陶酒壺往地上狠狠一砸，歪嘴罵了半晌，“他娘的！這大夜裏的還出去，我瞧她是欠收拾！還有你，你個小賤人，老子瞧着你就來氣！自打頭胎生了你這個賠錢貨，老子的手氣就一直不見好！”

睇見他人歪歪斜斜踅出去，小明珠心裏暗松一口氣，真怕他耍起酒瘋，又要将自己痛打一頓。

誰知她還沒坐回小凳上，就見那男人又折返回來，将一對眼在自個兒身上來回描掃着，眼白裏漣起血絲。他一步步東倒西歪晃近了，那模樣，好似聞着肉香的野狗，吓得明珠跌到地上，再往牆角縮去。

她以為他是要揍人，誰知他将語調放軟，說一些她聽不懂的暗語，“人都說得個雛兒、見了紅便能得了鴻運升天，好閨女兒，你幫幫爹，回頭爹贏錢了給你買糖葫蘆吃、給你置辦最體面風光的嫁妝。”

他的眼、他的笑，唇間露出的一口黃牙，皆如同惡犬撲來，小明珠架着身子往後縮，貼緊了牆面兒，嘴裏哀求着，“爹，別打我了，求您了……。”

這男人撲過去，按住她一對小臂，用自個兒粗壯的大腿劈她裙面，小明珠還未及反應過來，便瞧見他抽了空隙拔了褲子，一個猙獰的怪物跑出來，要咬她。

她哭、喊、掙紮，無濟于事，夜幕下只剩她自己與一頭兇猛殘暴的野獸。無頭蒼蠅一樣亂轉一陣，還是跑不掉，便只能奮勇搏鬥了。她倏然不知哪裏來的力氣，一手掙脫了他的束縛，往竈臺上摸去，胡亂中摸到一把刀，閉眼一揮……

揮出慘叫連連，血光漫天，她睜開眼就瞥見地上被她削掉頭的怪物，還有彼此身上數不盡的血跡。

剛想着得已逃出生天了，怎料那男人将捂住傷處的手從柴堆裏操起一個什麽，直往她腿間捅。

隔着裙底的褲子，小明珠依然感覺疼，這疼和鞭子抽打出的血條不一樣，好像是五髒六腑絞碎了、骨頭縫隙之間錯了位，疼得她睜不開眼，只能依稀察覺下頭有血在流，染濕了一根柴火棍，她的生命也在靜靜随這些溫熱的血液流失，一點點，直到模糊瞧見她娘一個油燈枯竭的幹癟身子出現……

藍田玉小熏爐裏，青煙盤桓，燃盡過往，将冷冰冰的前塵渡上梅香，而梅香觸手可及，就在明珠的鼻尖下、眼眸處、她的周身。

是這抹溫香的主人将她拉回人間，她擡眼，認真仔細将他每個起伏不定的輪廓摹進心上，眉宇到鼻梁，落下去的眼眶，蜿蜒跌宕，将人世冷暖都寫在上頭了，她接着說，“後來，我傷好了，我爹還卧病在床，我娘便起心将我賣了，說是帶我去趕集。”

她眉上淡淡籠罩着半生陰雲，唇角吊着無法釋然的緣故，“我曉得她要賣了我，我也什麽都沒說。只是怪了，我們走到一個妓院門口，她忽然拉着我轉身走了，我想不明白她當時是于心不忍還是怎麽的，反正最後她還是沒把我賣到妓院裏頭，而是将我賣給了一個人伢子。”

驀然，她停下來，在這個間隙裏喘出一口沉重的氣，“所以往後的每一天，我都在想這事兒，想破腦袋也沒想透，她到底是疼我不疼我呢？……其實，我常常希望她當時沒有反顧地拉我走進去，與老鸨子談身論價，将我像一個物價兒似的賣給人。如此，我也就能沒有反顧地怨她、恨她、然後忘了她。”

清霄太長，說完這些愁雲慘霧似的往事兒夜也才去了一個頭，燭火也才燒了一個頭，滾珠而下，墜在蠟邊兒，裝點成一個無規無矩的圓。

好比人心，到底也沒個方圓模子去衡量它是好是壞。

那女人到底在想什麽，是心存良知還是別的？無從計較了，一切都早已塵歸塵、土歸土。宋知濯只知道自個兒的心，只想眼前這個念茲在茲的人恐怕穿過比自己更嚴酷的暴風雪。他站起來，兜了她的纖腰攔腰将她抱起，“想不明白就不想了，平日都是你唱曲兒給我聽，今兒我也給你唱一個。”

他手不得空兒，明珠便替他撩了帳子。二人落入軟床，銷金鴛鴦錦被上流光織豔，如同長楫攪動星河，天地只餘下銀海翻波、以及波輝中船夫铿锵決斷的歌聲，“長煙歇盡空餘香，萬古同悲愁，休念來路別沙鷗，撒杯傾酹酒。”

一杯酹酒，盡祭前塵，再傷再痛的傷口總會愈合、結痂、最後剝落，或許會留上淺淺疤痕，卻也時刻提醒着，沉痛也會如日頭東升、沒落。

這一天，是新的一天，而太陽底下，是舊院牆舊嬌人，舊如一個二三年的對望、同床，很難再掀起新的風浪。

就算有一身伎倆，使過朝夕，終成舊。慧芳曉得，她拉下臉皮學的一身本事只能滿足一個男人的身，而他的心落在每處新抽的枝丫上。數不盡的嫩芽啊，怎麽這樣多？折了這枝，轉過彎兒，又一枝。

然而還是要折，誰叫這枝丫擋了她的去路？一大早，慧芳便将自己的全副家當翻出來，燕窩肉桂、人參鹿茸，統統翻出來，填鴨似的堆起，往那空肚空腸的空皮囊裏塞！

她這邊叫廚房做了鮮鴿炖火腿、紅棗煨燕窩、紅焖果子貍、香煎黃花魚、珍珠水白菜，親自提了食盒，捉了八寶嬌裙，長步小歇，一路飄進煙蘭屋裏。

那煙蘭正陷在半月垂幄的軟床上，手中捧着繡繃，手裏飛針走線，繡的是鯉魚躍龍門。瞧見慧芳進來，她立時心虛将繡活兒藏于身後，趕着迎過來，“慧芳姐怎麽來了？可是有什麽活兒吩咐不成？”

藏也藏不真，那床上分明擱着紅肚兜，嬰兒的大小，正巧，這胎若生下來，趕上夏天。鯉魚躍龍門只繡了軟金線的鯉魚，未及龍門，慧芳暗笑，偏要叫她投身無門！

她将食盒擱到方案上，拉過她來，“瞧，我特意吩咐廚房給你做的。你也別藏了，我曉得你懷了身子，怎麽，想瞞我？當我嫉妒發作要害你？你也将我慧芳看得太壞了些，你懷孕，要擡作姨娘，能礙着我什麽？難道姨娘就只能是你煙蘭一人不成？行了，別藏着掖着了，你不告訴我，少爺就不告訴我？我就是來照顧你的，坐下吃吧。”

碟子一一擺開，正巧擺一道鴻門宴，煙蘭再三躊躇，只當圓凳是砧板，不落座。慧芳瞧着，自己先捉裙坐下，往她面前擺一副筷子，自個兒手執一雙，“想來你是怕我下毒害你？那我陪着你吃，一個盤子裏的菜，總不會藥死你沒藥是我吧？”

她先每樣菜夾一口進嘴裏，慢悠悠嚼了咽下，朝上一瞥，煙蘭才緩下來，頗有難堪自愧之意，也跟着坐下，“是我心眼兒太小了，慧芳姐你別跟我計較，我不是疑你，只是這麽多好吃好食的，倒叫我不好意思起來。”

“不是疑我就好，”慧芳長長越過手臂，親自操起竹箸遞予她手上，“這也沒什麽不好意思的，你現在是有身子的人，我同少爺這幾年，也沒個福氣，就是二奶奶也沒你這個福氣。眼下，你就是這院兒裏最金貴的人。”

說罷，她将嘴一歪，似有落寞之狀，“想來你平日看我太兇，心裏忌憚着我，這原也是我活該，我行事兒也太潑辣了些，怨不着你。我實話兒同你說，這原不是單單為你，也是為了少爺，我心裏待他如何你是看在眼裏的，他能有個後，雖不是我給的，可我到底也為他高興兒，自然也要替他操心。”

話兒說着，手上也不停，不住往煙蘭碗裏夾菜，“你多吃些，你現在是兩個身子，可比不得平常。”

提起這個，煙蘭羞答答掩在繡帕底下一笑，“說來也怪，我問那些婆子，好些都說有孕時又犯惡心又嘔酸水兒的，我不僅沒有，還比平日更能吃些，吃了飯不足一個時辰就又餓了。”

“那是自然了，來，吃這個果子貍，焖得又嫩又鮮。”此刻，慧芳便是那不知餍足的饕鬄，望着她鼓動的腮幫子，心內無限滿足，一望那嘴歇下來，她便坐立難安，“再吃些這個鴿子肉，現殺的，我特意在籠子裏頭挑的個最肥的，盯着廚娘将毛褪得個幹淨！你現在饞呀，可不是你自個兒想吃，是你肚子裏那個想吃呢，想必是個小子！”

煙蘭吃了個七七八八，得空不好意思地擡眼瞅她，“慧芳姐，你也吃啊。”

“吃吃吃，”她撩動一筷子，又眼急着替她另碗盛湯，“想必油膩，你喝些這珍珠白菜湯，鮮香無比，那丸子都是現殺的蝦跺得碎碎的揉的。”

不消一刻，滿桌子掃得只剩殘羹，慧芳又手快着将燕窩揭開盅蓋兒，“這個文火炖了小半個時辰呢，裏頭擱了糖霜紅棗，最是甘甜，也補血氣，吃了這些鹹的，來點兒甜湯最是舒坦！”

眼見她填海似的喝了一碗，喉頭裏滾出個響嗝兒來，脹得個臉通紅，“慧芳姐，你都沒吃什麽，真是叫你賠在這裏瞧笑話兒了。好的也常吃，從沒像今兒吃這麽多過，身子重得都走不動似的。”

作勢就要收碟子，叫慧芳攔下，“我收，你去床上躺着，仔細一會兒颠了胃不舒服。”

她撤出去時，回首瞭望，只見紅銷軟帳中挺起一個尖兒，被堆山填海的食物垃圾一樣塞滿的一個尖兒。心神一晃，只見那飽滿的折枝桃花掐腰裙上似乎要爬出什麽來，出來吧，出來啊，最好爬出來！讓那堆還未長得硬朗的軟骨頭死在這蕭瑟的北風中！

風刮過幾片青瓦屋檐，邀螭龍欲飛，撩起院牆之隔處袅袅白紗。楚含丹在晚亭之上，抓一捧魚食撒向閑池，簇擁過來的紅錦魚群裏，赫然見一只翻了肚皮，白白鼓脹的肚皮浮在水面，被周遭的魚拖着，裹着，惟願永不落空。

“呀，小姐，死了一條，別是食兒喂多了吧？”夜合正捧上一盞新烹的茶後，撐着扶檻直往下頭瞧。

杯中滾燙，不及捂熱人心之涼，自個兒倒先涼在了北風中。楚含丹用絲怕揩揩手，端茶抿一口，朝池中冷蜇蜇一瞥，“它自個兒不知道飽，可怨不着我，快叫人撈起來丢了吧，瞧着怪礙眼的。”

沒一會兒，便有小丫鬟拿了竹網打撈上岸，她瞧見，乜些些一笑，“你瞧，這麽多魚，死一條半點兒都瞧不出來。”

那雙唇上彎起冷月，将長空劃出裂縫。夜合将舊盞換新茶，重新奉上，也往長沿上落座，“小姐，我看姑爺還是喜歡孩子，煙蘭有了身子，可見他近日臉上都是樂開的，與您說話兒也沒那麽夾槍帶棒的了。我看吶，您還是将那藥停了，也懷個一兒半女，後半生可不就安穩了？”

天欲晚，夕陽渡秋，而春秋都在楚含丹眉頭上，她想起宋知濯、宋知書，二人正似她的春秋，她在遙不可及之間慘烈地笑了，“從我失去知濯那一天開始，我就不得安穩了。以後休要再提這事兒，縱然我老無所依，我也要叫宋知書斷子絕孫！”

夜合在心裏嘆下一氣，“我瞧姑爺沒有您說的那樣壞，他不過就是風流些吧，嘴上也讨嫌一些，可心上仔細，您每回月信鬧疼，他倒是時常叮囑我給您做這個煮那個。”

擡眼一瞧，那廂眉上已蹙了千嫌萬厭，她挺着往下說：“我曉得您不愛聽這些，我也就說這一回，以後再不說了。橫豎要看開些，不得那個，難道就不活了？我說句難聽的，就算明兒姑爺死了，您還能扭頭再嫁給大少爺不成？只怕衆人答應，那一個也不大情願呢，我瞧大少爺雖是動彈不得，卻不像您，人家心裏早就各奔了前程，您沒瞧見他們夫妻二人日日在院裏一個守着一個？”

一番話自有一番寒，寒氣逼人裏卻蘊藉着萬物生長的道理，楚含丹颦眉想來，想起他看明珠的眼神，那對死了許久的眼睛裏仿佛一時聚攏天地之光，眼是騙不了人的。

她不為別的，只為在數九寒天裏有個春花秋月的夢想，于是自個兒騙着自個兒，“不會的，他只是感激大奶奶的照顧，知濯這個人我曉得，對他有恩，他就想着報答，自然就瞧大奶奶不同了。可大奶奶再好，到底是市井中人，她不懂吟詩作詞、不懂風花雪月，容貌也不是頭一等的出挑，說白了，不過空有一身力氣。”

“小姐，我打小跟您一塊兒長大，我再多句嘴，您莫嫌。”夜合重吐一句，“您也該醒醒了。”

可楚含丹偏偏久夢沉酣不願醒，眼下的境況叫人難以進退，只好迷失作那春閨夢裏人。

她別開頭，眼中直追最後一縷殘陽，“別說這個了。慧芳也沒多少銀子，整日珍馐佳肴不盡的造，還不是白花花的銀子流水似的去，只怕煙蘭還沒出事兒，倒先把她吃窮了。你從我櫃裏拿些銀子給她。”

夜合領命自去，下了八角亭，寒碜碜的銀子鑄一把三寸長劍，捅進一個少女溫香軟玉的身體。而這身體的主人還不得而知，他向來沉在權利的美夢裏，卻被絲絲暗縷的動向警醒。

他在餘晖下登輿而上，雲紋車簾子捕入他一抹衣袂飄蕩，随馬車晃向一派前程未蔔。

停靠處，是延王府，從正門到角門處，一排排并列的馬車，車前挂着各官牌子，可謂門庭若市，喧鬧聲在殘紅中如人在病死前的容光煥發，一切都似回光返照。

宋知書卻天生敏銳，跟在老太監後頭淺問，“今兒舅舅這裏怎麽這樣熱鬧？”

那老太監臂靠拂塵回首，洩一個得意的笑，“咱們王爺今兒在朝上得了聖上親賞一把‘太液劍’，王爺高興兒，請了在京武将們來瞧，表少爺，您正巧趕上了，也去瞧瞧？”

至書房，武将們已退到廳上飲酒作樂，而堂上可不就見那把劍正懸在架子上閃着冷光，鞘就立在一旁，延王也在一旁，捋着短須叉着腰，扭頭瞧見他，豁開牙笑起來，“好侄兒，你來得巧，你雖不習武，也來瞧瞧這把好劍，簡直是削鐵如泥、天降神兵啊。”

湊上去，劍身隐約射出兩個人影，宋知書細瞧一晌，歪嘴笑起來，“此劍系聖上所賜，自然是好，侄兒雖然不懂，但也能瞧出這可非一般的玄鐵所造。”

“嗯嗯嗯，你倒是有眼光。”延王旋了袍子坐到書案上去，瞧見他還立在劍前，心生疑惑，“還瞧什麽呢？”

“瞧這劍上的人影，”宋知書恍神片刻，方踅身過去。他還未入仕，慣不會那些打太極的話兒，只直言相告，“舅舅可細思聖上送這劍是什麽意思？”

“還有何意思？”

“侄兒瞧着，這用意非常。”宋知書在旁自撿一根椅子坐下，濃眉聚憂，“莫不是在點舅舅什麽？侄兒瞎猜啊，舅舅莫怪。我猜是讓舅舅時時對劍自照。聖上又将此劍賜名‘太液’，可謂天地玄鏡。”

延王聞言乜眼一笑，“你自幼讀書，人也讀迂腐了，一把劍哪有這麽多意思？我實話兒告訴你，今兒我不過是借賞劍之名籠絡武将，兵權在手才是硬道理吶。”

這位王爺最是鋒芒太露，又好傲睨自若，宋知書上回請張氏來勸，張家不放在心上，他便親自犯上跑一趟，哪知一脈同根，都是自傲自大的主。

眼見勸不動，酬酢一番後，他便打道回府。

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①相幫：指古代妓院或賭場裏的男仆。