第27章
那仿佛是有人在大快朵頤的聲音。吃進嘴裏的還是非常不好消化的，放了五六天的幹面包。這咀嚼聲先是進入了奈特的夢裏。奈特夢見了長角的惡魔，有小山那麽高，把人一個個提溜起來，塞進嘴裏，嚼得嘎嘣脆。那惡魔渾身長滿青苔色的棘皮，口水長長地流到半空。
他吓得要逃走，然後就看到他的哥哥站在惡魔的腳邊，對着他喊“葡萄，葡萄”。
哦對了，這惡魔還長滿了胸毛。
緊接着，奈特就發現他無法逃走。無論他怎麽逃，這嘎嘣脆的聲音都離他越來越近。突然，他的手指感到一陣劇烈的刺痛，他在夢裏大叫了起來，并大叫着醒了過來。疼痛感并沒有消失，持續，鑽心地停留在指尖。
羅伊跳了起來，從奈特身上抓住了那只不明生物。奈特呻吟着滾下床，借着微弱的火光，他看到自己的一節手指不見了——
“哥哥！那東西會咬人！”他大叫起來，“放下來！”
在羅伊手裏的一大團黑影正在奮力掙紮着。那玩意兒幾乎有半個羅伊那麽大，力氣巨大無比，又硬又沉像一尊石像。事實上，羅伊感到自己抱着的就是個會動的石像，他一邊壓制住它，一邊大聲呼救。
很快各家的燈都亮了起來，齊思林端着燈，腦袋從地門冒出來。他看到屋內場景，驚呼：“是嗜石獸！放它下來，不碰它就不咬你！”
羅伊憤怒地說：“它咬了我弟弟！”
齊思林這才注意到捂着手指的奈特。他趕緊爬進房間：“給我看。”
他看到奈特失去了一節食指，切面光滑，而斷掉的那一小節肢體正鮮血淋漓地躺在床上。
齊思林沖到窗口，對外面喊：“凱特琳，我的醫藥箱！”
很快，地門再次打開，進來的正是剛才他們看到的，住在齊思林隔壁的女人。她把醫藥箱塞進齊思林手裏，她仍因為“葡萄”而滿臉不悅。但看到有人受傷，又忍不住問：“怎麽了？”
齊思林已經用一些藥清洗了奈特的傷口，痛得他忍不住哭起來。羅伊終于顧不上那只嗜石獸，扔掉它湊上來問：“怎麽樣？”看到奈特的傷，羅伊差點一口氣沒上來。
齊思林沒有理睬任何人的話，他冷靜地從藥箱裏掏出一塊操作板墊在奈特手下，說：“別動。”
羅伊縱使萬般心焦，也能看出來齊思林有辦法。他耐着性子瞪着他，看到齊思林的食指與拇指互捏了幾下，驚訝地看到那兩指間居然抽出一根極細的——這是……絲線？？
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羅伊忍不住瞥了一眼自己的手指，哪裏來的線？緊接着發生的那一幕，如果羅伊不曾親眼所見，這輩子都不會相信。
齊思林将奈特的手和那截斷指斷口相對的放在小操作板上，用指尖非常仔細地一點一點來回描摹兩邊的斷口。他的指尖精确地落在點上，線随着指尖的路徑将斷口連接在一起。最後，齊思林将他的手小心翻過來，把另一面也縫合好。最後“線”抽緊，将斷指接回了手上。齊思林檢查了一下，縫合完美，看起來就像什麽都沒發生一樣。
羅伊兄弟倆張大了嘴，瞪着和好如初的手指。
齊思林說：“接下來的七天內不要碰它，七天後可以把固定板拆掉，接下來你的手就沒事了。”說着給他的手指上了個夾板。
羅伊忍不住說：“你是人嗎……”
齊思林：“不謝我就算了，怎麽還罵人呢？”
奈特眼淚還沒幹：“我哥哥詞彙量少，應該是想說，是人類嗎……”
羅伊拼命點頭。
齊思林：“我是術士。這是基礎工作。幸好他的傷口切面很平，應該是被嗜石獸的指甲踩斷的，如果是咬斷的就難處理多了……咦？它在幹什麽？”
齊思林指着桌面。兄弟倆終于想起那只罪魁禍首，順着他手指的方向，看到那只碩大的嗜石獸不僅沒有逃走，而且爬上了他們的桌子，像一只老實的狗一樣一動不動。面前擺着那本藤蔓苗。
羅伊先是一吓，擔心那醜東西會咬壞他的藤蔓。但嗜石獸實在是紋絲不動。羅伊回想起剛才他試圖逮住這只嗜石獸，感覺它似乎拼命掙紮，但不是要逃脫，而是要向着桌子去。桌子有什麽特別吸引它的？
羅伊上前，端起了那本筆記。嗜石獸的腦袋一下子随着筆記擡了起來。
果然！羅伊想着，小心地後退了兩步。嗜石獸伸長那颀長又粗壯的石頭胳膊，尖銳的指甲插進了地板裏，一步步走下桌子，朝羅伊靠近。
奈特看着被插壞的木地板，倒吸了一口氣：他的手指就是這樣被弄斷的。
羅伊緊張地看着那只詭異生物。嗜石獸走到他的面前，又蹲了下來。羅伊緩慢放下那本筆記，繞開他走到奈特身邊。嗜石獸專注地盯着那棵藤蔓，完全不理睬他。
“這是什麽鬼東西？”羅伊問。
齊思林：“問她。生物方面，她才是專家。”
大家才發現凱特琳一直沒離開。凱特琳走向那只嗜石獸，在它身邊蹲下，拍了拍它铠甲般的肩膀：“這孩子是布魯。是這裏最溫和的嗜石獸。看來她是被這東西吸引來的。”她端起葡萄的筆記，正反看了看，并湊上去聞了聞。羅伊忍不住提醒：“你小心點，別搖晃那棵草。”
凱特琳翻了他一個白眼，将筆記反過來給他們看：“看這裏。”
三人都湊上去，看到凱特琳指着筆記背面的一小灘污跡。他們都檢查過好幾遍了，筆記沒什麽特別的。
凱特琳：“你們聞聞看。”
三個男人擠擠挨挨地湊上來聞，面面相觑。
凱特琳：“有一股淡淡的醋栗味對嗎？這裏其實有一個血畫的咒印，很小，看起來像一塊污跡，然後在咒印中間放了一小塊嗜石獸的蛋殼。因為咒印的關系，蛋殼持續不斷地散發着嗜石獸幼崽的味道，這種味道可以傳到很遠，會吸引野外的母獸過來。看，又來了一個。”
他們看到被房間被嗜石獸啃破了一個大洞，現在洞外又來了一只探頭探腦的石頭怪。
“嗜石獸這種蹲坐的姿态，是守護自己幼崽的姿态。她把這本筆記當做自己的幼崽了。”
“什麽，什麽叫那什麽，咒印，我越來越聽不明白了。奈特，給我解釋解釋。”羅伊開始焦慮。奈特無能為力地攤攤手。第二只嗜石獸也爬了進來，一步一個洞眼，對着筆記坐了下來。
凱特琳轉向羅伊：“你剛才說，葡萄被關起來了對嗎？”
羅伊心想，原來你都聽到了啊。
凱特琳：“關在哪裏呢？”
羅伊：“一個地下石窟裏。需要走幾百級臺階才能走到。”
凱特琳：“嗜石獸的爪子能輕易地割開石頭，無論是在山裏打一條通道，還是挖開石壁，對它都不在話下。”
說到這裏，羅伊的瞳孔微微縮小。他終于明白了自己來這一趟的目的。
“看來這就是葡萄想要的了。”齊思林搖頭，“自說自話，還把你們安排到我這裏來住一晚。”
“他在人際交往上一向不機靈。”凱特琳沒好氣地評價。
而奈特仍若有所思地看自己重新被接好的手指。
