第34章 癫狂 她沒死在敵人的千軍萬馬中，倒折……
古來今往, “瘟疫”二字一出，一向是令人聞之變色的。史書上記載的不少，譬如前朝明樂十一年, 葵巳年，六月, 湖州三縣疫，七月, 揚州五縣疫, 晉州大疫, 絕死者萬二千戶。
瘟疫這病感染性極強，幾乎與發病之人只是照面之間便有感染的可能, 一旦被感染，若無良醫及時相救, 下場便是白骨一堆。
“瘟疫？”江塵聽見這詞的剎那呆住了一瞬, 低喃出聲：“難怪……”難怪許蒙府邸衆人皆是如此古怪打扮, 看來城內早已東窗事發, 并不太平，他們才會有防範。緊接着一條白色的面紗被一雙大手恭敬地遞到眼前：“陛下, 防護要緊！”
他的手指在觸到冰蠶絲那溫潤的觸感時猛然一震, 連忙擡起頭，隔着烏泱泱的人群望向葉寒枝的方向：“葉将軍還沒有面紗, 你快快送去。”
“陛下您先戴上, 微臣随即便去。”羅鐵自知自家主子的心意, 可是事發突然，他也只有懷裏這一條錦帕充作面紗，自己都還沒着落呢，只能把陰森森的目光投向了許蒙。
“你、你要幹什麽？”許蒙緊緊地捂住自己面巾, 驚慌失措地喊道：“你不要搶我的，府邸庫房裏多得是，我這就差人去拿就是！”
“半炷香之內送來，”羅鐵聲音低沉，一雙手如鐵鉗般掐住了許蒙的脖子：“否則你這狗官逃得了瘟疫，也逃不過老子的刀。”
“大人息怒、大人息怒！”許蒙惜命得很，拼命點頭：“我庫房裏還多得是面巾，快得很。”
眼前事發突然，超出了自己的掌控，江塵忍住心裏思緒澎湃，強行讓自己冷靜下來。雖然他本意便是除掉許蒙，但并非如此之快，還準備着先派遣自己的心腹大将穩住江陵，再逐一斬斷與許蒙牽扯過深的根基力量。畢竟這事牽扯的大小官員太多，他不可能一一血洗。最後再從都城的五大家族裏各派遣出一股力量，來往江陵周邊互相鎮守督促。
君、衛、沈、裴、謝并稱長安五氏，是大夏自開國以來的百年氏族大家，皆是跟着太祖打下江山的直系後代。王朝嫡庶之争起起落落，它們卻始終立于不敗之地。大夏自古以來的後妃皇子，文候武相，早已經跟這五氏緊緊滲透在了一起。五氏互為盟友聯姻關系，卻又互為提防小心。當一族風頭大盛，便會迎來其他幾族的聯手打擊，所以代代家主皆是步步步為營，懂得平衡的謀策，以免落得個一棋不慎、滿盤皆輸的下場。
所以江塵早打好了算盤，微服私訪一結束，便将這五氏年輕才幹子弟封為新的巡使，分批次來到江陵附近負責這次的水患事務，讓他們彼此互為掣肘、互相督促。
可誰知這突如其來的瘟疫，打亂了他所有的精心算計。瘟疫這病一沾染上，便是整座城、甚至整個國的慘絕人寰、不死不休。他們随行這一路上接觸的難民不少，誰有沒有染上這病，真的不好說。要是不趕快尋醫治療，別說回到長安，便是走出這江陵城，也是難如登天……
都是他不好，他為什麽非要鬧着強行帶枝枝出來？！
此時此刻，江塵無比地痛恨自己起來。
這種強烈的後悔和愧疚感，像是一團烈火，撕扯着他的肺腑，讓他的心口劇烈地疼痛起來，不顧一切地将目光投向那個身影，熾烈得再無遮掩。
葉寒枝本低垂着頭在仔細地瞧着自己的手臂，像是感應到了什麽，也在同時間擡起眸來。這一瞬，她的目光太奇怪，像是看見了什麽可怕的東西。
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“面紗來了，快，都戴上！”羅鐵的一聲大吼猛然打斷周遭的一切沉寂，縱是險情當下，但随行的人要麽是如君鳴這般出來歷練的大家子弟，要麽便是江塵這些年訓練有素的心腹暗衛，皆沉着冷靜地佩戴好了面紗。
“秀珠，你自己上去拿，連着弟弟的份。”葉寒枝低聲吩咐道，她一邊偏過頭去，一邊慢慢離秀珠走遠了幾步。
“寒枝姐，你不是還沒有嗎？”秀珠面露奇怪，低聲詢問。
“快去。”葉寒枝頭一次用這樣冷得近乎命令似的語調對她說話。
這一頭羅鐵的手至始至終未從許蒙的後頸處離開過：“陛下，這狗官怎麽處置？”
“就地正法。”江塵神色不起絲毫波瀾，淡淡道。就在他話音剛落，許蒙連求饒還未喊出，寒芒一閃，咽喉出便泅出一道血痕，羅鐵一聲冷哼，嫌惡似地松開手指，只聽撲通一聲，許蒙呈跪姿緩緩跌倒，眼睛布滿血絲，睜得死死的，驚恐地瞪向天空。
“倒是便宜他了。”江塵冷哼一聲，若不是這瘟疫打亂了他的安排，為了快刀斬亂麻，許蒙就是被押解到長安，活活受盡三十三道酷刑，以儆效尤的下場。
葉寒枝還沒有面紗，江塵是一直注意着的，眼見随行人士皆戴上了，她卻立在人群最後面，背過身去，沒有任何動作，讓江塵着急地對身邊忍冬使了個眼色，忍冬心領神會，連忙捧着一條幹淨的面紗繞後悄悄的遞給她。
“葉将軍，您這是發什麽愣呢？既有瘟疫，為防萬一，您還是快快戴上面紗吧。”忍冬彎下腰，看不清她的神色，連連低聲督促。
葉寒枝本緊鎖着眉頭在思索着什麽，身畔忽有聲音響起，讓她受驚般地連退幾步，直到看清是忍冬後，她才輕輕地松了一口氣，卻立馬偏過臉去，啞聲道：“不必了。”
“您說什麽？”忍冬愣住，聲音帶了幾分不經意地顫抖。
“已經太晚了。”葉寒枝聲音嘶啞，她垂下頭，看向自己的右小臂。不似尋常閨閣女兒的白嫩嬌貴，而是一種健康的常年被日照曬過的小麥色，期間還橫貫着一道三寸長的刀疤。這曾是她保家衛國的驕傲。
現在這手臂上長滿了密密麻麻的赤色的芝麻大小的斑點。如同朱砂傾瀉，血色斑駁，亦或是那三途川畔搖曳的彼岸花。
忍冬面色慘白，他身為宦官，本就比一般男子更白淨，如今更是血色盡失，口中驚慌失措地低喃道：“怎會這樣？難道我們都已經染上……”
“不。”葉寒枝打斷了他：“應該只有我。今晨去江陵城內探查的時候，接觸了那幾名百姓，原來他們中已經有人患疾而未顯露……”
她低低一笑：“我回來之後，便未與你們任何人有過親密接觸。”她臉上的表情冷靜地可怕：“放心，我心裏有數。”
饒是忍冬從未見過葉寒枝身披銀甲、率禦三軍的模樣，也不由得被她這副雲淡風輕、揮斥方遒的模樣鎮住，這便是以一介女子之身當上大夏的骠騎将軍，大名鼎鼎的葉寒枝麽？
江塵這邊卻是一直忍不住偷偷注意着葉寒枝那方的動靜，看着那邊的氣氛不對勁起來，他心底升起一股不安的情緒，再也顧不得遮掩半分，疾步走向葉寒枝的方向，引得衆人皆側目相視，他卻不管不顧。
“葉将軍？孤從剛開始就覺得你不太對勁，是你身子不适？還是……”
“別過來！”
葉寒枝疾言厲色，大聲打斷了他的話。
江塵愣在原地，臉色是死一般的慘白。
“陛下，您別過來。”葉寒枝軟了聲音，卻不敢看他，艱難地從唇縫裏滾出幾個字來：“微臣，恐已患疾。”
“不會的，不會的，不會的……”江塵像是不願相信般，不住地搖頭，再不複他那副之前清冷孤傲的模樣，他一邊跌跌撞撞地向她奔去，一邊竭聲嘶吼道：“禦醫，禦醫都滾出來！給孤救她！救葉将軍！”
“陛下！別再上前了！”羅鐵此時如鬼魅般出現，用力地拉住他，不讓他再前行半步，江塵眼底布滿血絲，束發的玉冠不知何時跌落，三千青絲胡亂披散，狀若癫狂。他不住地在羅鐵的懷裏掙紮着，一邊嘶吼道：“不會的，不會的，不會的……”
羅鐵怎麽也想不到一向智多近妖、冷靜從容的江塵會露出這副樣子，他只能狠心咬了咬後槽牙：“陛下，恕臣失禮！”一道手刀，落在江塵的後頸上，最終江塵通紅的雙眼不甘地閉上，緩緩地跌入羅鐵的懷抱。
“葉将軍，陛下現在心緒不穩，需要休養。”羅鐵沉聲說：“您放心，屬下這就派咱們随行的禦醫來為您醫治，張禦醫醫術高明，定能妙手回春，瘟疫這詞說着吓人，也并非就是不治之症。”
江塵不在，他變成了唯一的主心骨。
“你們給我安排一個包廂，別再與我有接觸便是。”葉寒枝面無表情地點了點頭，卻在這時與對角一個探頭探腦的男人對視上。
君鳴眼裏滿是震驚，他死死地盯着葉寒枝良久，眼底有一絲可惜閃過，或許他自己都不知道，“你、你真的，染上瘟疫了？”
“是啊。”葉寒枝淡淡地回道，她忽然好像沒有那麽讨厭君鳴了。
“沒死在敵人的千軍萬馬中，倒是折在了這裏，還真是窩囊啊。”
