第5章 (3)
的興奮，已經往樓上跑去，埃莉諾和林西先生走在後面，說一些話，瑪麗安挽住考文垂夫人的手臂往樓上走時，忍不住回頭看向蘭開斯特侯爵，侯爵已經轉身往另一邊去，他的眼，其實并沒有往自己身上放。瑪麗安低垂下眼，把這個事實一點點往心裏放。
衆人來到二樓，女仆請她們進到各自房間，聽差們已經把衆人的行李都擡進來。就算對蘭開斯特侯爵再有不滿，考文垂夫人也要帶着莎莉讓女兒們換衣梳洗，好下去用晚餐。
可和瑪麗安乖乖走過來不一樣，埃莉諾卻靠在窗口，看着不遠處的湖水，眉頭微皺。考文垂夫人知道自己的女兒在不安什麽，上前溫柔地道：“艾琳，你不是說過嗎？你已經長大了。”是的，自己長大了，該面對了，埃莉諾對媽媽一笑，起身去換衣服。
小姐們換衣梳洗總是要花不少時間的，當先生們已經下樓半小時後，小姐們總算各自換好衣服走下樓來。當看見瑪麗和卡洛琳相攜下樓時，伍德維爾先生誇張地喊了一聲：“從哪來的這麽美麗的兩位小姐？能看到這麽美麗的兩位小姐，再等半個小時也是值得的。”這樣的誇贊讓瑪麗和卡洛琳很高興，但看到蘭開斯特侯爵只是淡淡一笑時，瑪麗又覺得自己打扮的還是不夠美麗。
來的路上，瑪麗和卡洛琳已經商量好了，自然是瑪麗去和蘭開斯特侯爵接觸，畢竟瑪麗要更美麗些，家世也要稍好一點。成功的話，瑪麗是不會忘記卡洛琳的。卡洛琳自己看了下自身條件，雖然不滿也只能接受瑪麗的提議。
此時見瑪麗得不到蘭開斯特侯爵的贊賞，卡洛琳心裏暗暗歡喜，不過還是拉着瑪麗往蘭開斯特侯爵那邊去：“侯爵，您不是說，您這裏也有溫泉嗎？還不知道是在哪裏？”
蘭開斯特侯爵的眼都盯在走下樓的考文垂母女那邊，聽到卡洛琳問話就微微一笑：“就在屋後，如果有興趣的話，吃完晚餐，可以讓女管家帶你們去。”這樣的回答不能讓瑪麗滿意，但要讓蘭開斯特侯爵親自帶她們前去，未免又太露骨了。瑪麗只有誇張地喊：“洗洗溫泉，能一輩子不生病呢。”
考文垂夫人已經帶着女兒們走下樓，聽到瑪麗這話不由微笑，林西先生看到埃莉諾，立即就坐到她身邊：“埃莉諾，你真是越來越美了。”埃莉諾已經選了很低調的裙子，聽到林西先生這樣的恭維，還能感覺到蘭開斯特侯爵的眼，埃莉諾有些坐立難安，只是微笑并不說話。
人既然已經到齊，蘭開斯特侯爵也就請各位去享用晚餐，并且笑着說：“我并不是一個很好的主人，各位有什麽需要，盡可以吩咐仆人們。”瑪麗的聲音十分嬌嗲：“侯爵，您邀請我們前來做客，就是個很好的主人了。”
卡洛琳自然連聲附和，說笑中進入餐廳，蘭開斯特侯爵坐到主人位置，瑪麗躍躍欲試地想坐到他對面的位置，但考文垂夫人是這裏年齡最大的人，瑪麗也只有把這個位置讓給她。埃莉諾雖和林西先生坐到一起，但左手卻是蘭開斯特侯爵。而瑪麗被安排在瑪麗安的右邊，這樣的安排讓瑪麗稍微有些不滿，但知道這是很恰當的安排。
晚餐很豐盛，不管是煎魚還是烤鴿子，每一道菜都顯示了法國廚子的功底。林西先生吃的興致勃勃，并不時告訴埃莉諾，要怎樣蘸肉汁才最美味，但埃莉諾還是吃不下。考文垂夫人也同樣心事重重，她的眼不時掃向蘭開斯特侯爵，偶爾才動一下盤裏的食物。除了她們倆，別人都在享用美食。埃莉諾垂下眼，看着盤中的甜點，勉強用叉子叉了點蛋糕屑入口，原來很多事情，想很容易，真的做，卻有些難。
☆、13溫泉
一頓晚餐下來，蘭開斯特侯爵又收獲了不少的恭維。仆人們剛把盤子收下，送上咖啡，伍德維爾先生已經迫不及待地說：“卡洛琳，賞賜點音樂給我聽聽吧，上回你彈的那首舞曲非常好。”這樣的恭維讓卡洛琳十分高興，她正準備答應下來時，瑪麗已經裝似天真地問：“卡洛琳，我們不是說好，吃完飯去泡溫泉的嗎？”
卡洛琳并沒忘記這件事，對伍德維爾先生抱歉地笑笑，林西先生已經站起身：“去泡溫泉，這是個好主意，泡了溫泉回來，我們再在這裏唱歌跳舞，多麽快活。”最後那句是對着埃莉諾說的，埃莉諾對林西先生露出贊同的笑，可這笑在看見蘭開斯特侯爵眼睛時又消失了。
考文垂夫人已經站起身：“我已經老了，就不和你們年輕人玩耍了，我先上樓去休息。”
“媽媽，泡會兒溫泉能緩解您的疲累。”瑪麗安扶了一把考文垂夫人，微笑着說。考文垂夫人拍拍瑪麗的手：“我還是覺得上床睡一覺更好，玩開心點，親愛的。”瑪麗安點頭。“媽媽，我想，我給您讀幾頁書，您會睡的更好。”見考文垂夫人不去，埃莉諾當機立斷起身對考文垂夫人說。這突然的話語讓林西先生皺眉：“埃莉諾親愛的，你真不去泡溫泉嗎？”
“埃莉諾小姐真是個體貼的女兒，夫人，您真有福氣。”蘭開斯特侯爵的聲音傳來，打斷林西先生的反對。既然如此，那就贊成，林西先生聳下肩：“埃莉諾親愛的，那你先陪夫人吧。”埃莉諾如逃一樣離開這裏和考文垂夫人上樓，可卻覺得後面總有人在看着自己，那熱辣辣的眼光讓埃莉諾不敢回頭。
一進入房間，埃莉諾就趴到了床上，發出懊惱地聲音。
“親愛的，你愛上他了嗎？”考文垂夫人溫和地在女兒耳邊問。愛上他？絕不，埃莉諾跳起來，眼裏是熊熊燃燒的怒火：“我不會愛上他的，永遠不會。媽媽，這樣的惡棍，這樣的，仗着自己有幾個錢就肆意玩弄少女的人，我絕不會愛上他。”永遠，埃莉諾在心裏又加上了一句。
“可你在逃避，親愛的。”考文垂夫人的聲音很淡，埃莉諾愣了一下，逃避，是的，自己剛才所做的事就是在逃避。不，怎麽可以逃避，就該把他打倒，告訴他，并不是每一個少女都臣服于他的魅力之下。埃莉諾脫下身上的衣服，從衣櫃裏拿出一件輕便的衣衫給自己換上：“對，媽媽，您說的對，我不該逃避，我該打倒他。”
讓他那可惡的笑容消失在唇邊，這樣才對。埃莉諾飛快地解開發髻，把頭發編成一個辮子，在鏡子中照了照自己，十分滿意自己這才對考文垂夫人道：“媽媽，我去泡溫泉了，然後還要和他們一起唱歌跳舞，絕不能示弱。”
這才是自己那個生氣勃勃的女兒，考文垂夫人給女兒理一下衣領才笑着說：“這樣才對，親愛的。去吧，別忘記了，我們的目标。”林西先生，他不會逃過自己的手掌心。埃莉諾臉上露出笑容，親吻一下媽媽的臉頰道聲晚安就下樓。
溫泉所在的地方很好找，出門後繞過草地進入樹林亮着燈的地方，可是這地方怎麽會有樹林，看着那黑黝黝的林中小道，埃莉諾有些後悔，不該拒絕女仆的陪伴。
從這裏走進去，不過數步遠，可埃莉諾覺得這數步如同天塹一樣無法跨越。埃莉諾剛跨出一步，不知什麽地方傳來鳥叫，埃莉諾吓的立即把腳縮回去。可要不去的話，難道要被人譏笑？已經能聽到他們的笑聲，埃莉諾咬住下唇，正準備再次踏進樹林的時候，一支手從黑暗中伸過來，把她拉入懷中。
這一下吓的埃莉諾魂飛魄散，她手腳并用地踢打，還準備喊叫，耳邊是蘭開斯特侯爵輕柔的聲音：“親愛的埃莉諾，你這樣喊叫，把人招來，會是什麽結果？”這個惡棍？埃莉諾狠狠地跺了他一腳，從他懷裏站直，才發現已經進入到樹林裏，黑黝黝的樹林此時瞧着并沒有在外面看起來那麽害怕。
蘭開斯特侯爵和她貼身站着，能聞到侯爵身上的味道，以及，那種讓埃莉諾有些酥麻的感覺又上來了，但埃莉諾很快就警惕起來，這個人，絕對是個惡棍。不過一瞬埃莉諾就低頭：“侯爵閣下，躲在樹林裏這樣吓唬人，不是紳士所為。”
又來了，侯爵發出笑聲，笑聲很小，但埃莉諾能夠感覺到侯爵笑的很歡快，恨不得一拳把侯爵臉上的笑容給打消失。不過此時還不是機會，埃莉諾聲音更加楚楚可憐：“侯爵閣下，您能帶我去溫泉那裏嗎？”
“當然可以。”蘭開斯特侯爵好容易收起笑，伸手去拉埃莉諾的手，埃莉諾如被驚到一樣把手抽出來：“侯爵，我想，您在前面走就可以了。”
“讓一位淑女落在後面，這不是紳士所為。”蘭開斯特侯爵的回答彬彬有禮，埃莉諾卻恨不得把他的腳給踩斷，紳士？他也好意思說這個字？他明明就是個惡棍，而且還是壞透了的惡棍。
“您不用這麽客氣，侯爵，這畢竟是在您家裏。”埃莉諾說到家的時候，刻意咬重讀音。真是個有趣的姑娘，蘭開斯特侯爵的藍眼睛在那閃着光，在前面帶路。
見他終于往前面走了，埃莉諾這才松了口氣，不然埃莉諾無法保證自己會再做出點什麽。
走出兩步，往右邊一拐，就看見一座小木屋在前面。離的那麽近，那方才自己和侯爵的話？埃莉諾擡頭想問侯爵，侯爵卻伸手在額邊碰了碰：“小姐，已經到了，您敲門吧，右邊是小姐們在的地方，千萬別敲錯。”最後一句還是不忘揶揄埃莉諾，埃莉諾忍不住在那磨牙，要有下次的話，自己一定要在他胳膊上留下深深的印跡。
但不等埃莉諾牙磨好，蘭開斯特侯爵已經消失在樹林中，這個惡棍跑的倒快。埃莉諾有些郁悶地想，深吸一口氣上前敲門。開門的是個女仆，看見埃莉諾她屈膝一禮請埃莉諾進去。
小木屋比外面熱多了，這個溫度對此時的埃莉諾來說，簡直有喘不過氣的感受。埃莉諾脫掉外面的衣服，在女仆的服侍下換上浴袍後推開一個門才是泡溫泉的地方。看見埃莉諾進來，卡洛琳已經喊起來：“埃莉諾，你也來了。侯爵真是會享受，在自己家裏建了土耳其浴室。”
瑪麗頭頂一塊毛巾正在那裏閉目養神，聽到卡洛琳這話就道：“侯爵真是富有，未來的侯爵夫人要有多麽大的福氣才能嫁給他。”多麽大的福氣？埃莉諾在心裏悄悄地道，是倒了多麽大的黴才能嫁給他。
“我是沒這麽大的福氣了，瑪麗，我覺得你會有這樣的福氣。”卡洛琳對瑪麗微笑着說。埃莉諾來到浴池邊，把腳伸到浴池裏，瑪麗安已經來到她身邊：“艾琳，媽媽睡了嗎？”“睡了，她讓你好好玩。瑪麗安，你喜歡這裏嗎？”瑪麗安沒料到姐姐會這樣問，畢竟姐姐是十分反對自己和蘭開斯特侯爵的，況且蘭開斯特侯爵的心也不在自己身上，但瑪麗安還是老實回答：“是的，我很喜歡。那湖真是美極了。”瑪麗安忘情地說完就擡頭看向自己的姐姐：“不過，埃莉諾，我還是更喜歡我們自己的家，只有我們三個人的家。”
姐妹倆的談話引起瑪麗的注意，她不無妒意地對埃莉諾道：“埃莉諾，聽說蘭開斯特侯爵，可是很喜歡瑪麗安這樣純真可愛的姑娘，然後……”說着瑪麗就笑起來，背後的意思再明白不過。瑪麗安的臉頓時雪白起來，埃莉諾冷冷地看着瑪麗：“蘭開斯特侯爵喜歡什麽樣的姑娘，怎麽對待那些姑娘，和瑪麗你無關，永遠無關。”
埃莉諾說的如此篤定，瑪麗的臉頓時沉下來，她站起身穿起放在旁邊的浴袍：“我想，埃莉諾，和你也無關。”說完瑪麗就開門出去，卡洛琳急忙追出去。
“艾琳，她們生氣了，我知道，瑪麗很想嫁給蘭開斯特侯爵。”瑪麗安靠在埃莉諾肩頭有些郁悶地說。
“想嫁給蘭開斯特侯爵的人多，別說她沒嫁，就算真嫁了，我也不怕得罪她。”埃莉諾有些心煩意亂地回答，說完就閉上眼，瑪麗安輕聲嘆息，姐姐和自己，終究是不一樣的。
☆、14問話
埃莉諾聽到妹妹嘆息睜開眼，看着瑪麗安認真地說：“瑪麗安，我并不是……”瑪麗安已經溫柔一笑：“艾琳，我明白的。蘭開斯特侯爵愛的，并不是我。”
這一抹笑容瞧在埃莉諾眼裏，只覺得瑪麗安瞬間長大，埃莉諾把瑪麗安的肩摟過來：“對不起，媽媽和我只是……”
“我知道，你們害怕我受傷害，侯爵他的确很好，可他并不是我能配得上的男子。”瑪麗安輕聲說完，覺得心開始碎成一片片，別了，自己頭一回愛上的男子，要從心把他抹去。
埃莉諾姐妹從溫泉回到大廳時候，大廳裏燈火通明，能聽到鋼琴聲夾着歡笑聲，看見埃莉諾姐妹走進來，卡洛琳笑着擡頭：“親愛的瑪麗安，你也快些來跳舞，這裏只有一位女士的時候，實在讓我跳的喘不過氣來。”
“親愛的卡洛琳，你跳的很美，非常美，繼續跳吧。”伍德維爾先生已經拍掌大笑着說。
“噢，喬治，你要讓我磨破舞鞋嗎？”卡洛琳嗔怪地說，臉上紅光未退的她顯得比平常美麗許多，看來卡洛琳決意接受伍德維爾先生的求婚了。埃莉諾心裏想着，林西先生已經走到她身邊，握住她的手：“親愛的埃莉諾，我們跳一曲好嗎？”
當然好，埃莉諾并沒有反對，和林西先生合着節拍跳起來，舞姿翩跹中，埃莉諾能看到林西先生看自己的眼越來越深情，該忘掉那個擁抱，畢竟，和蘭開斯特侯爵接近，或許會真的屍骨無存。
琴聲變的快起來，埃莉諾合着節拍在旋轉，剛轉完最後一個圓時，蘭開斯特侯爵從陰影處走出來，眼裏依舊帶着笑意，看着他眼裏的笑，埃莉諾不知道為什麽，腳步一錯，踩到林西先生的腳。
琴聲戛然而止，埃莉諾滿臉抱歉地看向林西先生：“對不起，我想，我今天實在是太累了。”
“的确，剛泡完溫泉需要好好休息，小姐們，先生們，這才是第一天，明天還有更好的活動，我已經邀請了幾位紳士前來釣魚，有興趣的可以一起去。”蘭開斯特侯爵的聲音不失時機地響起。
“啊，侯爵，您真是太好了。有您這樣的主人，我想，我們的夏日一定會十分美好。”一直在努力展現自己琴技的瑪麗對蘭開斯特侯爵誇張地喊。
“能為你們服務是我的榮幸。”蘭開斯特侯爵微微鞠了一躬，這話取悅了瑪麗和卡洛琳，連瑪麗安臉上都露出笑容。埃莉諾的眉卻皺緊，這個惡棍，這會兒又表現的這麽紳士，他紳士的外表下面，可活脫脫是個惡棍。
看着埃莉諾的不悅，蘭開斯特侯爵笑的更加歡暢，不知道什麽時候，才能看到這位小姐徹底的不悅？蘭開斯特侯爵很期待那一天的到來，一定非常精彩。
第二天大家都還沒起床的時候，就聽到傳來馬車的聲音，埃莉諾從被子裏伸出一支手煩惱地把耳朵堵住，但很快堵住耳朵都不起作用，聲音越來越大，似乎還有人說話。這麽早，究竟是誰打攪了自己的美夢？埃莉諾從床上坐起身，來到窗前掀起一個角落往下看。
草坪上停了好幾輛馬車，管家正帶着女仆把馬車上的東西給搬下來。蘭開斯特侯爵說過，他的妹妹會在今天到，難道說他們一早就到了，而且排場不小。埃莉諾心裏想着，把睡袍脫掉打算換上衣服的時候，門被從外面推開，瑪麗安穿着睡衣跑進來：“艾琳，卡特琳夫人來了，侯爵剛才已經派人通知，說很抱歉今天不能釣魚了。”
卡特琳夫人？蘭開斯特侯爵的母親？埃莉諾打了個哈欠把衣服換好：“她是這莊園的女主人，她來是很正常的。”瑪麗安的手不安地絞了一下才說：“她還帶來布蘭奇小姐，說這位小姐是來做客的。”
哦？埃莉諾繼續換着衣服，回頭見瑪麗安依舊有些局促，上前拍拍她的臉：“親愛的，該不安的是瑪麗，而不是你。”瑪麗安的一整張臉因此紅了起來，什麽都沒說就溜回房間換衣衫了。
真是越來越熱鬧了，埃莉諾換好衣服梳洗時候忍不住想，瑪麗想嫁給蘭開斯特侯爵的話，這要過的關還不少。別的不說，那位喬治安娜布蘭奇小姐就遠比瑪麗出身好，嫁妝也不錯，而且，最要緊的事，清白無暇。
這場戲，也不知道演到什麽時候才散場，希望有了這麽多人，蘭開斯特侯爵不會再來找自己的麻煩。埃莉諾把頭發編成辮子時，門被輕輕敲響，接着一個文雅的侍女走進來，禮貌地說：“小姐，卡特琳夫人來了，并說想見您和瑪麗安小姐。”
這個脾氣古怪的老人家想來不好對付，埃莉諾深吸一口氣對侍女道：“我就來。”侍女點頭後退出，埃莉諾往鏡子裏看了看自己，不錯，這樣打扮就算是最挑剔的老人家只怕也挑不出什麽毛病來。
埃莉諾走出門的時候，瑪麗安已經在那等候，看見姐姐走出來，瑪麗安努力想露出一個笑容，但這笑容還是失敗了，埃莉諾上前挽起她的胳膊：“別擔心，一切有我呢。”
瑪麗安對姐姐笑一笑，笑容裏滿是信賴，姐妹倆走下樓去，昨晚還充滿着歡聲笑語的大廳此時有些沉悶。卡特琳夫人端坐在沙發上，蘭開斯特侯爵坐在她斜對面，而那位和卡特琳夫人一起來的喬治安娜小姐，有些局促不安地坐在卡特琳夫人身邊，不時悄悄擡頭去看蘭開斯特侯爵。
看見埃莉諾姐妹倆下樓，卡特琳夫人的眼轉向埃莉諾，當看到瑪麗安的時候，卡特琳夫人的眼寫滿了毫不掩飾的挑剔。這樣的挑剔讓瑪麗安越發感到不安。埃莉諾握一下妹妹的手，對卡特琳夫人行禮：“夫人您好，很高興見到您。”
埃莉諾這一行禮，擋住了卡特琳夫人看向瑪麗安的視線，她不悅地看向埃莉諾：“你是她的姐姐，怎麽這麽沒教養？這麽沒教養的人，怎麽能做蘭開斯特侯爵夫人呢？”卡特琳夫人竟然如此無禮，埃莉諾是沒想到的，她能感到瑪麗安的手有些顫抖，埃莉諾拍拍妹妹的手表示安撫，這才對卡特琳夫人道：“夫人，我并不知道，什麽時候由我代表妹妹向您行禮，已經變成沒有教養的舉動？”
卡特琳夫人從沒遇到這樣敢當面頂撞自己的人，眉頭皺的更加緊：“你難道不知道，面對我，只有我先問話的，沒有你先開口說話的？”真是強詞奪理，埃莉諾面上溫柔的笑容并沒有變：“家母也好，家庭教師也罷，她們教我的，當面對長者時候，要先開口問好。今天還是頭一次聽到不允許先向長者問好的事。下次見到夫人的時候，我會牢記夫人您的教誨，絕不先向您開口問好。這樣的話。”
埃莉諾看向蘭開斯特侯爵，笑容依舊甜美：“侯爵閣下就不會說我無禮了。”真是個聰明的小姑娘，蘭開斯特侯爵十分高興地看到自己媽媽的眉又重新皺緊，對埃莉諾道：“當然，小姐你遇到別的長者，要先向他們問好，只有遇到我媽媽的時候，只有她先開口說話，你才能說話。”
“威廉！”卡特琳夫人不滿地叫兒子。
“媽媽，我這不是正在和埃莉諾小姐說，面對您的時候該用什麽樣的禮儀，難道不對嗎？”蘭開斯特侯爵依舊唇邊含笑地問。這個兒子，現在是越來越過分了，不，在娶老婆這件事上，自己絕不能聽他的。雖然這個叫瑪麗安的小姑娘，看起來也十分好擺布，但還是沒有喬治安娜的嫁妝多，一個只有五千鎊嫁妝的人，也想做蘭開斯特侯爵夫人，真是做夢。
卡特琳夫人的眼裏陰鸷依舊，撇下兒子對瑪麗安道：“剛才你姐姐說到了你的母親，我聽說，你母親和格林達公爵夫人有親戚關系。”
瑪麗安不料這位老夫人會轉向自己，而且聲調有些不友好，幾乎是吓了一跳才回答：“是的，我媽媽和格林達公爵夫人是姨表姐妹，她們的母親是……”
“我知道，她們的母親是姐妹，你們的外曾祖父，不過是去新大陸發了財的莊稼漢，也好意思把女兒嫁入名門望族，真是丢臉。”卡特琳夫人的聲音剛落，坐在她身邊的喬治安娜小姐有些不安地說：“對不起，夫人，我的哥哥，剛剛和凱瑟琳小姐訂婚。”埃莉諾姐妹和凱瑟琳有共同的外曾祖父，卡特琳夫人這一罵，是連凱瑟琳小姐一塊罵了。喬治安娜為凱瑟琳小姐說話，也是在情理之中。
卡特琳夫人的眉頭又皺起來：“格林達公爵府，也還罷了，可是下一任的格林達公爵夫人，依舊是個沒爵位人家的女兒。”這話裏的輕蔑是再掩飾不住的。喬治安娜不由更加地坐立不安，雖說蘭開斯特侯爵十分誘人，但有這麽一位婆婆，這日子未必過的十分好。特別是，喬治安娜看向蘭開斯特侯爵，他的眼，雖然偶爾停留在自己身上，但很快就離去，也許自己來蘭開斯特莊園，是個錯誤的決定。喬治安娜有些不安地想，并沒注意卡特琳夫人依舊在那盯着瑪麗安問話。
☆、15來客
瑪麗安越來越局促，雖然卡特琳夫人的問話大部分都被埃莉諾答了，可有幾次問話，卡特琳夫人還是直指瑪麗安。瑪麗安忍不住往蘭開斯特侯爵那投去求援的眼神，但蘭開斯特侯爵唇邊還是含着笑，似乎在欣賞卡特琳夫人為難瑪麗安姐妹。
這個人，果然是不那麽靠的住的，瑪麗安有些失望地想，埃莉諾應對這樣刁鑽古怪的老夫人還是很有辦法，只是當看到蘭開斯特侯爵唇邊戲谑的笑時，埃莉諾還是忍不住悄悄地瞪了蘭開斯特侯爵一眼，有這樣的母親，誰嫁給侯爵誰就倒黴，幸運的是，倒黴的不是自己姐妹。
一想到這點，埃莉諾就覺得心情舒暢，竟然有些巴不得卡特琳夫人再刁鑽一些，這樣的話，旁邊那位小姐一點知道，嫁給蘭開斯特侯爵，并不是件好事。
心情一舒暢，埃莉諾唇邊笑容越發甜美，這樣甜美的笑容看在卡特琳夫人眼裏十分礙眼，她正想再對埃莉諾表示一下規矩，蘭開斯特侯爵已經站起身：“媽媽，早餐已經準備好了，我特地讓他們準備了您愛吃的熏鲑魚和小松餅。您看，您是這會兒用餐嗎？”
思路被打斷，卡特琳夫人有些不悅，但當着喬治安娜，卡特琳夫人還是想要表現下自己是個慈母，她對蘭開斯特侯爵點頭：“親愛的威廉，謝謝你還記得我愛吃什麽，那我們現在就去用餐。至于……”
“至于客人們，自然是和我們一起用餐，這才合乎禮儀，您說是不是，親愛的媽媽？”卡特琳夫人的眉不為人察覺地皺了皺，但還是點頭：“你說的是，親愛的威廉。”說着卡特琳夫人挽起自己兒子的手臂，率先往餐廳去。
埃莉諾剛準備起身就看見侯爵轉頭對自己眨了眨眼，這個惡棍，他在表功嗎？埃莉諾不悅地想，但還是和衆人一起往餐廳走去。
其他人已經等在餐廳，瑪麗今天打扮的特別素雅，十分端莊，當蘭開斯特侯爵把她介紹給卡特琳夫人時，埃莉諾都懷疑，可以就着瑪麗臉上的笑容喝完一大杯苦咖啡。不過可惜的是，卡特琳夫人對瑪麗的表情雖然好了那麽一點點，但依舊比不上對喬治安娜小姐的。
看見瑪麗臉上挫敗時候，埃莉諾覺得，自己可以吃下一大片熏肉和兩片面包再加一杯鮮奶和一塊松餅。考文垂夫人坐在女兒身邊，看見埃莉諾臉上的笑，輕聲道：“親愛的，今天的熏肉十分不錯。”
埃莉諾把熏肉往嘴裏放：“的确不錯，可是媽媽，您沒吃怎麽就知道？”
“因為我看見你在對着熏肉笑。”考文垂夫人的聲音很輕，面上一直保持着笑容，這種禮貌而疏離的笑容是埃莉諾最常見的。埃莉諾知道，自己方才有些得意忘形了，于是急忙收斂起笑容，繼續用着早餐。
吃完早餐，卡特琳夫人總算覺得有些疲乏，回房間休息去了。卡特琳夫人一走，瑪麗就來到蘭開斯特侯爵面前：“侯爵，我們今天，還可以去釣魚吧？”
“瑪麗小姐，等會兒我們還有客人到，我想，您想要去釣魚的心願，只怕要明天才能實現。”我們？聽到這個詞，瑪麗快活地快要飛起來，看向蘭開斯特侯爵的眼也越發脈脈含情：“是什麽樣的客人呢？”
蘭開斯特侯爵的眼在追逐着埃莉諾，見林西先生又在和埃莉諾竊竊私語，蘭開斯特侯爵恨不得上前把林西先生拉開，不，這是自己青春年少時才會做的事，現在，顯然是不可能了。蘭開斯特侯爵看着瑪麗笑了：“是我的妹妹勃朗特太太。”
原來是她，瑪麗有些失望地想，嫁給了一個牧師，這樣一樁門不當戶不對的婚姻，聽說還是蘭開斯特侯爵回到英國後一手促成的，也不知道侯爵在想什麽？
“侯爵，勃朗特先生和露易絲小姐已經到了。”管家恭敬地聲音響起。
“太好了！”蘭開斯特侯爵甩掉瑪麗就對林西先生道：“我們一起去迎接勃朗特先生夫婦吧，要知道，勃朗特先生和你家，可是大有淵源的。”林西先生被侯爵召喚，立即離開了埃莉諾，埃莉諾這才靠到沙發上，雖然和媽媽信誓旦旦，知道自己的獵物是誰，可現在越來越覺得，應付林西先生是件很疲累的事。難道侯爵真的已經攪亂了自己的心神？埃莉諾睜開眼睛，不，絕不，自己絕不能被侯爵攪亂心神，然後被他吞吃入腹，從此身敗名裂。要知道，鯊魚是從不會對口中獵物有任何憐憫之心的。
“親愛的，真的嗎？你答應了，那太好了。”角落處伍德維爾先生突然叫出來，看見衆人都看向自己，伍德維爾先生急切地對瑪麗說：“瑪麗，你一定要第一個知道這個消息，卡洛琳答應我的求婚了。第三次，她終于答應了。我這就寫信回去給卡洛琳的父親，和他商定婚期。我太幸福了，太幸福了。”
伍德維爾先生幾乎是語無倫次地喊，卡洛琳一張臉紅撲撲的，不知道是羞澀還是什麽？伍德維爾先生快要跑出房間的時候，又跑回卡洛琳身邊，在她唇上飛快地親吻一下：“差點忘了親吻我的新娘，親愛的，我愛你。”
卡洛琳的臉越發紅了，瑪麗的唇驚訝地張開，伍德維爾先生已經重又跑出房間。
“能看到有情人終成眷屬，這真是太好了，卡洛琳，恭喜你。”考文垂夫人最先反應過來，向卡洛琳說恭喜。卡洛琳站起身對考文垂夫人行禮：“夫人，您的話我記在心上，他們常說，訂婚時得到長輩的恭喜，會幸福一輩子的。”
既然考文垂夫人率先說恭喜，房間裏面其他的人也紛紛上前說恭喜，瑪麗是最後一個對卡洛琳說恭喜的人，等說完恭喜瑪麗才把卡洛琳拉到一邊：“你怎麽突然答應了他的求婚，前兩次你不是都沒答應嗎？”卡洛琳看着瑪麗：“親愛的，你知道，我長的不夠好，家事也很普通，嫁妝不過就比埃莉諾姐妹好一點罷了。伍德維爾先生怎麽說呢，以後也會繼承一筆年入一千五百鎊的家業，只要我能生下兒子，這輩子都不愁了。”
言下之意，伍德維爾先生已經是卡洛琳比較好的選擇了，瑪麗面上開始有不悅，但不得不承認，卡洛琳說的對。但是最重要的事情，瑪麗低聲道：“可你還沒有幫我的忙，再說……”
卡洛琳剛想反駁瑪麗，蘭開斯特侯爵就帶了幾位客人進來，瑪麗立即閉嘴，面上重又笑靥如花地迎接蘭開斯特侯爵：“閣下，這幾位客人是？”
“這是我的妹妹，露易絲，這是她的丈夫，勃朗特先生，他是一位牧師，至于這位，是勃朗特先生的表弟，他是……”菲利普貝爾特先生已經對衆人鞠了一躬，對蘭開斯特侯爵道：“這裏有我認識的人，芭芭拉夫人，您好。”
這個人，考文垂夫人記得，是凱瑟琳小姐狂熱地追求者，沒想到他還和蘭開斯特侯爵沾親。考文垂夫人在短暫的驚訝後笑着說：“貝爾特先生，你好，見到你很高興。”埃莉諾看見菲利普進來，忍不住看了眼自己的妹妹，其實，這個人和瑪麗安，倒是很相配。
埃莉諾和考文垂夫人雙目對視，兩人的眼裏都寫着同樣的念頭，這麽個人，配瑪麗安真是再好不過了，而且最妙的是，房間裏沒有別的競争者。卡洛琳剛剛訂婚，瑪麗和喬治安娜，她們的目标都是蘭開斯特侯爵，那麽，就是他了。
考文垂夫人唇邊的笑越發柔和，瑪麗安并不知道媽媽和姐姐，都有意撮
