第35章 尚食女官 或許，秦司膳會是一個好的突……

自重陽宴後又過去一月, 已是秋冬相交之際。

玉河懷孕業已四月，小腹微凸，有豐腴孕态。只不知為何愈少見人, 身邊總帶着那個名叫魏紫的侍婢。早在太醫道她胎穩之後, 江承光便想恢複衆妃請安，玉河卻一反常态地推拒，只是閉門不出, 又時常叫嫂嫂常氏進宮說話。

而另一位有孕的宮妃，宜貴嫔霍妩, 孕吐卻是愈發地厲害起來。尚食局的宮人想盡辦法，精心調配，端上來的飯食也難讓宜貴嫔多用幾口。比起孕裏康泰的玉河，霍妩這胎實在害得厲害。她迅速地消瘦，面色亦憔悴，又不大能施用胭脂水粉, 除去薛修媛外, 竟也是誰都不見了。就連江承光的探訪三次裏都要推掉兩次, 唯恐自己這幅醜樣子被對方看了去。

這一日寧嫔鐘薇親自捧了手腌的梅子來探望宜貴嫔, 說是助她開胃消食。到底鐘相與霍參将都是皇帝一手提拔起來制衡開國勳貴的, 平日雖顧忌結黨不多往來, 卻自有一份默契在。霍妩收拾了衣裙妝容，着人請鐘薇進來。正是方太醫三日一回來和歡殿請平安脈的時候, 寧嫔自将梅子讓太醫瞧過, 才請霍妩品嘗。

時越荷正于牡丹閣內雕制木簽。

上回重陽宴之後, 宮裏歲月如舊。雖走了魏紫，桑葚卻愈發勤謹得用，和姚黃亦交心深了一層。越荷養好手上傷後, 将江承光送來的弓箭扳指束之高閣，平日裏和仙兒、聶軻、阿椒等往來，也落得清淨自在。經重陽宴交鋒，她心下不免蒙上疑慮，行事也更為謹慎。左右要查前世的事情非一時之計，須得有耐心，真相總會明白的。

聶軻帶了極多的藏書入宮，多是山水游記。越荷讨了幾本慢慢翻看，竟也有些趣味。

宮裏妃嫔都自有一套消磨日子的辦法，但熱鬧過後，總覺寂寥。便有人憶起重陽宴，除去幾番交鋒暗流外，也算是賓主盡歡。長日無聊，這樣的小宴不妨多辦上幾回，也好姐妹玩耍，免得四處生事。章婕妤樂得做個好人，遂代衆人向皇帝進言。

江承光雖嚴于律己，倒不愛在小節上拘泥旁人，聽微言說得有趣，便爽快應下。微言又做主在她的怡春閣和衆人商議，最後決定在西宮太液湖內小島辦一回風雅酒席。規矩已經定好了，就是學着文人雅士的模樣玩“流觞曲水”，另外還要擎簽行酒令，到時候會邀請皇帝來參加。

這場酒席宮內嫔妃無論身份高低，俱可參加。只是必須湊個趣兒：要麽親自制三張木簽子，要麽出一壇好酒，以做宴飲歡樂之用。越荷自是随衆人選了制木簽，也只聶軻準備獻酒。但她現在還拿不出來，因為正在釀着——入宮的那個月埋在生花閣芙蓉花底下的，待來年春時便可起出。

如此各自參與準備，倒也多出不少趣味。而酒席的日子便定在了來年的春夏之際，到時候再翻黃歷挑好日子，必得衆人都盡興歡暢才好。

越荷左右無事，便要了些上好的梨花木制簽子。用娟秀的小楷寫下“四海之內，皆為兄弟——任勸十分”，又取了小刀，在桑葚憂心忡忡的目光下，于簽子底部胡亂刻了些山水湖泊，極不成樣子。又想起前幾日見仙兒制簽時的笑語嫣然，她拿細毫繪出美人模樣，又寫了極促狹的簽語，笑得不成樣子，連連叮囑她不許告訴聶軻，不免有些失笑。信手丢了那簽子。

“又刻壞了，也罷，桑葚你把它拿去燒了，我還是請仙兒幫我畫幾筆罷。”邊說邊笑，“再去找姚黃來，我們清點內庫，總得拿份謝禮去的。”

桑葚念叨着總算姑娘肯收心不亂刻東西了，搶了小刀和木簽出門去。越荷含了笑意丢開剛才當辭典翻的那本《論語》，卻見小茶矮身進來。纖柔的少女入宮以來面色已大有好轉，但因個子竄高，仍顯得清瘦。她聲音細弱地解釋道：“主子，姚黃姐姐同秦司膳說話呢。”

越荷訝然，小茶忙道：“是尚食局的秦司膳，似乎與姚黃姐姐是舊識。近幾日宜貴嫔胃口極差，仙都宮的膳食都是秦司膳親自送來的。剛才不知怎麽碰上了，就說了幾句話。”

越荷點一點頭，把書遞給小茶收好。秦婉和姚黃交好，她是曉得的。前世，秦婉就是玉堂殿李貴妃之人。蓋因她曾被人構陷，向貴妃求救，貴妃派侍女姚黃出面為其周全，此後秦婉升為司膳，亦對玉堂殿存報恩之心。彼時雖是李月河說了一句話的緣故，真正為秦婉費心費力的卻是姚黃，兩人便也結下了深厚情誼，後來也多來往。

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秦婉乃知恩圖報之人，有她在，玉堂殿的吃食從來安全妥帖。前世她懷孕之後嚴防死守，如今回首或有疑慮，日常的飲食安全上卻絕無問題，正是秦婉之功。越荷細細思量，秦婉是妥帖之人，她又掌管尚食局，想來前世有哪些釘子對自己的飯食動過手，她總有三四分了解。或許，秦婉可以是一個好的突破口，但這還得倚靠姚黃和她的交情。

只是，現下姚黃雖決意跟随于她，貿然去提替她的前任主人複仇，未免太過荒唐。越荷也只能留心着暗暗想辦法——但無論如何，有姚黃和秦婉的交情在，牡丹閣的吃食安全總有些保障了。

心下才合計着這些個，轉眼姚黃已帶文竹捧了今日的哺食來，笑意盈盈道：“尚食局最近給宜貴嫔置辦的膳食極盡精細，連帶我們一宮也沾光不少。主子盡可享用。”說着便把六七道菜品并米飯擺上來，果然都極好，有秦婉拿手的燒鹧鸪和醉蝦琵琶，又配了些開胃的陳皮兔丁拌做醬料。

越荷獨自用膳時不喜侍女布菜，近兩月來牡丹閣俱知，故也無人上前打擾。她口味較前世沒什麽改變，只是這具身體不受用筍類，食用少許便會起紅疹。

越荷瞥了一眼桌上的蝦籽冬筍，便叫撤下去給侍女們用。姚黃應了，又柔聲道：“其實主子不必如此行事謹慎，既是諱口，和尚食局說一聲也就是了。且有些湯水是熬過了筍又濾出的，主子遲遲不提，萬一誤傷了，反而不美。”

越荷卻微微搖頭：“不必讨人嫌，無非起點小疹，給什麽吃什麽罷。”她不想顯得太張狂。

姚黃嘆一口氣，剛想說些什麽，外間忽生嘈雜之聲，忙移步去問。過不多時，便帶了白着臉的文竹匆匆進來，聽她說道：“禀主子，寧嫔主子方才拜訪宜貴嫔。她身邊的佩蘭說……說宜貴嫔屋內擺着的切花不利孕婦，現下貴嫔的宮人鎖了院子要去請太醫和聖上呢。”

“聖上仿佛在金婉媛處。”小茶細聲細氣接口道。

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那日的仙都宮兵荒馬亂，皇帝、方太醫、主理宮務的章婕妤和沈貴姬都是匆匆趕來。和歡殿內燈火通明，霍妩驚恐欲絕，哭鬧不休。

皇帝皺眉安撫于她，章婕妤面容肅穆立在殿中，命宮人細細審問。沈貴姬秀眉緊鎖，來回查看。立下大功的寧嫔鐘薇安靜坐在一旁，既不多言多語也不居功自傲。

而這一切都與越荷無關。

她坐于牡丹閣內，聽着宮人不時傳入的消息。貴嫔宮內的切花并非稀有之物，不過是貴嫔興起在禦花園折了些玫瑰月季，手植移栽，統稱一句切花罷了。且霍妩懷孕不久即遷宮，彼時和歡殿上上下下每件搬進去的物什都是太醫親自掌眼過的，按理不當有所疏漏。

只不過，偏偏最普通不過的一個宮女小墨，在太醫來的日子将切花搬了出去曬太陽。此後每回太醫請脈，她都刻意如此。于是，便叫宜貴嫔受了一個多月的煎熬。

深夜裏姚黃的低語格外令人不安：

“宜貴嫔孕後素日無事，便極愛賞玩這盆切花。又兼她愛花露飲，便覺自己養出來的制飲更有意趣。自懷孕以來，宜貴嫔每每心煩意亂、惡心嘔吐，又兼頭暈目眩、食欲低迷，俱是這盆玫瑰的香氣所致。寧嫔的宮女佩蘭素來有些醫術，察覺不妥便即刻禀報，這一提就請來了太醫。”

“貴嫔懷孕以來常常自言胸悶，但孕婦胸悶本屬常事。貴嫔雖格外嚴重些，身邊人也只是加倍體貼，根本沒料到會是遭人陷害。可今次太醫卻說，孕婦胸悶過于嚴重，便會導致胎兒體弱，嚴重的話甚至會胎死腹中。此征兆對懷孕初期的孕婦來說尤甚……”

“姚黃。”越荷忽然間打斷了侍女的話語。她和衣躺在榻上，雪膚烏發，嘴唇在這一刻幾乎失了血色，喃喃地說道：“你說，宮裏有多少個孩子是這樣沒的？”

姚黃吃了一驚：“主子慎言！這……宜貴嫔的胎還在呢！”語畢，自己也慢慢陷入了憂傷。她沉沉地道：“奴婢也不曉得。”

兩個人都沉默下來了。