第10章 新隊員
第二天科洛因是被吵雜的喧鬧聲吵醒的，馬匹的嘶鳴，兵器的碰撞，因為混在在一起而變得分辨不出實際意義的呼喊，這種種的聲音混合在一起，讓科洛因完全沒有一場好睡之後的輕松和惬意，反而宿醉一樣頭疼欲裂。接下來敲門聲響起——鑒于原本的床被安塞爾占據，牧師又為科洛因安排了一間房間。
用最快的速度穿好衣服打開門，在外邊站着的是安塞爾：“吃早飯了，對了，我們有了一個新成員。”
“新成員？”
“絕對會讓大多數獵魔者，甚至那些有名的傭兵團都會嫉妒的新成員，一個牧師。”
“約翰牧師？不……那個埃文見習牧師？”
“別太挑剔，夥計，不管是見習還是不見習，他終歸是個牧師，不是嗎？那些腦袋也已經清點好了，你真該歡呼，我們已經用一個月完成了幾乎半年的任務——八顆單頭地獄犬的頭，就算八只，兩顆雙頭的就算兩只，三顆雙頭的算四只，還有一顆魅魔的頭算五只。”
“教會的計分制度還算公平。”這甚至已經有些出乎科洛因的意料了，原本他以為不管是幾個頭，只要是從一個東西上割下來的就算一只，不過現在看來這些積分也會根據所殺魔物危險程度，強大程度而變化。
“別以為他們所有人都是這樣。”安塞爾拍了拍他的肩膀，露出了一個“你太天真了的”表情，“雖然你和藍斯确實很幸運，但就算是教會裏的牧師，也不全都是公正的好人。所以，保持戒備，否則就算你在最慘烈的戰場上活下來，也會在看似最安全的和平中死去。我可不想那種情況發生，至少在我看護你們倆的這一年裏不想。”
“好的，我明白了。”科洛因點頭，然後他們已經走進了廚房。藍斯已經坐在了一張并不寬敞的方桌邊，那位成為了他們新成員的小牧師埃文換了一身衣服，仍然是有着教會标記的白色麻衣，但是更緊身一些，也更适合活動，或者外出。
埃文看到科洛因時愣了一下，然後疑惑的看向安塞爾。
“科洛因，你早就見過了，不是嗎？他的血統有些特別，這是他的非戰鬥狀态。”安塞爾介紹說。
于是埃文的視線立刻拉回到了科洛因的身上，但并不是昨天那種好奇帶着點崇拜的正面的目光了，好奇依舊有，但還有疑惑，受傷，畏懼，反感，甚至厭惡。
“那麽，傳說是真的，獵魔者都是……半個惡魔？”
看來果然是見習牧師，不只是能力上的差距，他們只踏進了教會了門檻，內部秘辛也是知之甚少。
“小家夥。”安塞爾直起身，用手指着埃文，“你只是個小家夥，所以現在我原諒你，并給你适應的機會。但是，你要知道，在這個隊伍裏，安塞爾和藍斯比我更值得依靠——沒錯，藍斯也是——而且你昨天也看到了，他們其中的一個把我們送到了這安全的地方，另外一個則因為英勇的戰鬥而傷重瀕死！那時候你是怎麽看看他們的，英雄，不是嗎？現在他們依然是英雄，這一點不會因為他們的血液裏混合着惡魔的血、精靈的血，甚至巨怪的血而改變！”
“小家夥”埃文顯然被吓着了，這淳樸的孩子漲紅了臉，片刻的手足無措後低頭說：“對不起，安塞爾。”接着他擡起頭怯生生的看了一眼科洛因和藍斯，“對不起……”
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藍斯眨眼，一臉迷惑，大概還不理解到底發生了什麽，只是既然有人對他說了對不起，那麽按照理解和規則，他就該說：“沒關系。”
“沒關系。”科洛因當然也那麽說。
早餐之後，他們開始準備離開的事宜。他們有了另外一輛馬車，而約翰牧師給了安塞爾一種能夠暫時遮蔽地獄犬氣味的香料，只要摸在馬鼻子上，它們就能安靜的拉車，也就不用繼續勞煩科洛因了。包括那個小牧師在內，這一切贈與都是在科洛因與藍斯熟睡中進行的。
當他們出發，藍斯趕着那輛載着他們行李與埃文的相對小一些的馬車。安塞爾趕着那輛板車，而科洛因則選擇了坐在他身邊。
“能說一下，到底發生了什麽嗎？”相對于老老實實聽命令行事的藍斯，科洛因知道自己絕對是個喜歡刨根問底的問題寶寶。
“你不認為我剛剛的發言很精彩，你很感動嗎？”
“我當然很感動，那是我聽過的最棒的發言。好了，可以告訴我答案了吧？”
“毫無誠意的贊美。”安塞爾撇撇嘴，不過并沒繼續隐瞞什麽，“見習牧師想要成為一個牧師，不只是知識和能力的積累，還必須經過至少五年的游歷。這還是十年前，戰争階段延續下來的傳統。埃文就是到了該游歷的時候了，約翰牧師不放心讓他自己外出，也不放心讓他加入那些太有名的傭兵團，你知道的，擔心他被花花世界腐化之類的。這個時候，我們出現了，一切順理成章。”
科洛因想起來了那個老牧師昨天異樣的眼神，原來就是為了這個：“不過他就那麽确定我們是好人，并且能夠照顧好那個小家夥？”
“單純從年齡上來看，他甚至比你還大。”
“你為什麽總喜歡把話題岔開到那些無關的事情上？”
“好吧，我也這麽問過，約翰牧師只是說，我們是最近他能找到的最好的隊伍了，至少看上去是這樣，而他必須對埃文放手了。”
“原來牧師也賭博，而且賭注還是個孩子的命運。”
“你聽說過這個世界上有誰不賭博嗎？只是手法不同，以及自覺或者不自覺罷了。不提這些倒胃口的事情了，我們有了新的任務。”安塞爾用一只是持着缰繩，另一只手從懷裏摸出了了一封信。
“這是什麽？”信是蠟封着的，科洛因只能看見信封上的收信人名稱，好像是什麽達爾坎帝國的教會牧師收。
“一封在兩個月後，參與進攻某個墓穴的推薦信。”
“啊？”
“對了，還有很多常識你并不知道。”安塞爾把信塞回懷裏，“獵魔者意義上的墓穴。和普通墓穴一樣，裏面埋着死者，不過這些死者能動，所有又稱亡靈生物。”
“一個亡靈的聚集地？那麽獵魔者當然要沖進去狩獵吧？為什麽我聽你的意思，好像得到這個工作很值得我們自豪？”
“我開始以為你并不那麽聰明了。”在科洛因反駁之前，安塞爾繼續開口，“一個墓穴之所以被成為墓穴，因為它是不可摧毀，也不可完全毀滅的。或者說，不能摧毀的不是墓穴本身，而是裏邊的東西，一個強大的以我們的能力無法殺死的亡靈。”
“有無法殺死的亡靈？”
“當然有，這裏邊居住的就是一個血族皇帝。”
并不是所有的血族都會因在陽光下暴曬，擊碎心髒或砍掉頭顱而死亡。如果它被稱作皇帝，那麽它就是不滅的，就算變成了灰，也只是讓它再次活過來時花得時間更多一些而已。
“我以為這種情況的家夥們，要麽是被塞進了煉獄，要麽是被封印了。”
亡靈生物并不是自然生成的，而是很久很久之前一些搞研究搞入迷了的法師，折騰出來的——這些法師就是第一批亡靈法師，所以，惡魔還有家能回，這些亡靈們，也就只能在和惡魔共享一個家園，或被封印在他們真正的故鄉裏之間二選一了。
“實際上它就是被封印了，但是它的力量依舊會外洩，也總有一些搞不清狀況的瘋狂的人，圍繞在那些封印的外圍。”
“明白了。”科洛因點頭，“我們的任務不是去幹掉一個不滅的怪物，而是去剪除他周圍的雜草。”
“正确。不過當然，在此之前，我們還有很多準備工作要做，比如，弄清楚到底是什麽造成你的變身，然後找到能代替魅魔腺體的替代品。原先的那個最多還能使用兩次，而你還需要戰鬥很久。把這些收獲賣掉。對你進行更恰當的訓練。還有，再找幾個容易對付的小惡魔練練手。該死！原來我以為我們至少能輕松兩個月的！”安塞爾憤恨的咒罵着。
無視他的碎碎念，科洛因找了個還算舒服的位置，向後，躺在了一板車的屍體裏。雖然惡魔生物死後不易腐爛，它們甚至不在地上世界蚊蟲的菜譜上，但那硫磺的味道幹涸血腥的味道，還有其他那些說不清是什麽東西的味道，依舊混合出了讓人作嘔的氣味。可科洛因卻并沒因此嘔吐，相反，他很快就在颠簸搖晃的車上睡着了。
或許他在戰争和殺戮中成長了，又或者是戰争和殺戮已經将他扭曲了……
