第33章 婚約
吳氏活着時候，雖刻意講究，但畢竟保留村裏人習慣，且也見識不多，并沒有奢侈浪費到哪裏去。
反倒是死後，蕭相為母親恨不得傾盡家産，來了一個風光大葬。
請高僧念足了七七四十九天地藏經和往生咒，請城中最好的冥匠紮豪宅、香車，上百奴仆，以讓吳氏陰間繼續過着使奴喚奴的日子。且特意按照吳氏生前囑托，足足紮了有二十頭水牛，就是為了替吳氏喝往生路上的髒水。
不過幾日，蕭相便日漸消瘦，等出了三個月，衆人再見，突覺往日溫潤英俊相爺當真是有了年紀，眼角皺紋多深了好多。
蕭相給皇上上了三道折子，才被批準告老還鄉。不過，蕭相按照習俗，讓吳氏靈柩在西山寺接受高僧超度一年。一年後，方帶着一家人回西南老家。
扶靈去西山寺那日，蕭家不論男女老幼皆需前往。看着一路陣勢，明珠多忍不住感嘆吳氏這死得着實榮耀。孝子賢孫，場面盛大，多少老太太盼着自己也能有這樣隆重葬禮。
因着人死為大，定國公府那邊也不得不派人路祭。只李氏這人并不大方，竟相出一個法子，讓心腹奴仆來讀祭詞。
外人看定國公府當真是地道，老親家死了，路祭弄得實在不說，連哭喪的人都如此真情實意。
只不知，這人嘴裏默念的全是吳氏往日罪過，尤其是如何虐待明珠母親，求閻王開開眼，萬不能一時失察，讓着老婆子好過。
明珠和明安并不知道此事，只以為外祖母人老心善，念着吳氏死了，便不再追究往事。兩人還道，外祖母也忒過心善。
李氏才不是這種人，她當年上戰場也不是為了随着國公爺找樂子，當真是上陣殺敵。見過血之人，能心善到原諒害女仇人才怪。
等将靈柩送到西山寺，明珠等人住在寺裏三日，為吳氏盡最後一份孝心。
明珠将薄墊綁在明安腿上，“這幾日還得一直跪着，戴上這個能好受些。”這還是平嬷嬷特意在吳氏死後趕制出來，就怕兩個小主子傷了膝蓋。
明安點頭，“姐姐，等咱們回南邊，你可如何是好。”姐姐年紀都十三了，眼看就要找人家。這節骨眼回老家待上三年，黃花菜都涼了。
明珠悄悄扭了他胳膊一下，“瞎想什麽。再過三年，我不過十六，什麽都不耽誤。再者，你要是有出息，我在家一輩子不是更享福？”
明安皺眉思索片刻，也對，嫁人有什麽好，還不如自己養着姐姐。“成，等我生了孩子，給姐姐一個，讓他給你養老送終。”
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這兩姐弟當真是心大，在這種場合竟然還聊到這些。
倒不是他們沒良心，實在是吳氏所做之事讓他們早就心寒。且每日都要跪上幾個時辰，無趣得很，若不偷偷聊會天，真能悶死。
這姐弟倆小聲說話，另一側，琳琅當真是想要死的心都有。
前陣子，好不容易和淩五達成一致，好事就要到了，這老太太竟然蹬腿就走了，真真壞她大事。
再者，前幾日琳琅出去購置胭脂，竟又碰上皇上。皇上很是欣賞她，請她到車上很是相聚了一個時辰。
當然，最後也不過是做了些表面功夫，并沒有真刀實槍。
皇上自然是沒那耐心，既然将人帶上馬車，自然是為了做那檔子事情。但對方是一柔弱美女，且十分崇拜他，連連吹捧他是天下第一大善人。何況，還是蕭相家閨女，怎麽也該給蕭相幾分面子。
是以，他才忍着本能，陪琳琅說起了詩書歌賦之類。不過，能偶爾碰觸一下小手兒，抱一抱小身兒，再看小美人羞澀柔弱要哭泣的樣子，也很不錯。
琳琅不着急和皇上來真的，一是知道吃到嘴就不如現在美味。二來，皇上模樣擺在那裏。這人比她爹年紀還大幾歲，再保養能俊俏到哪裏去。
琳琅如今又不是當初小孩子，見識過什麽才叫好貨，自然不想吃次一等。
琳琅還想着，若是淩五手腳夠快，她就和侯爺家公子成婚。若是在此之前，皇上非要要了她，她就順勢進宮。
哪一條路，都還可以。雖難兩全，但都是富貴榮華之路，并不難選。
誰知道，這老太婆就在這時候去了，可讓她如何是好。
看琳琅又一陣哭泣，明珠也很好奇。琳琅此人，除了利益，親情并不看在眼裏。可看她這模樣，難不成和吳氏祖孫感情深厚？
琉璃那裏，誰也不看，只老實跪着。她從小就被吳氏呼來喝去，且時不時罵她姨娘生不出蛋，罵她是只吃白飯的閨女，是以并不太喜歡這個祖母。但畢竟血緣親情在這裏，她還是有些難受。
她第一次見到死亡，心裏多少有些不是滋味。
三日之後，他們一衆人方回府。此後，将閉門不出，明年開春就啓程回老家。
一行人稀稀拉拉，走到半路，明珠便聽到後面有些動靜。
“外面何事？”明珠問。
銀姑面上有異，悄聲道：“好似是皇上馬車。姑娘，昨日，這輛車就到過西山寺。因您太過勞累，奴婢也沒彙報此事。”
明珠小口微張，“吳氏剛死，琳琅就行那等事？”這也太不是人，吳氏待琳琅當真不差，至少是孫女裏頭一份。
銀姑搖頭，“那倒沒有，就是普通摟摟抱抱，哭哭啼啼。如今琳琅小姐都已經十六，年紀不小了，她也是着急。”
因吳氏想為孫女找一戶極好人家，高不成低不就。她看上的，人家嫌棄琳琅是庶女。有意相中琳琅的，皆不如吳氏意。
焦氏又不管這些，反正不是自家女兒，何必多嘴。
因此，琳琅直耽誤到現在，也沒最終定下人家。
明珠心道，都摟摟抱抱了還談什麽普通。這琳琅也是玩火，和淩五都做了那等交易，早已不是處子之身，還敢和皇上不清不楚，也不怕萬一露餡被弄個不得好死。
淩五那裏有一堆人幫她擦屁股，行事難免就不羁一些。可琳琅地位不高，并無人能幫她，當真是自己找死。
琳琅其實并不想讓人知道她和皇上有所牽扯，可皇上非要纏着她，她有何法。
“皇上，小女子如今身份尴尬，您這是要逼死妾身不成？”琳琅身着孝衣，眼中含淚，當真是惹人憐愛。
皇上很喜愛她這一楚楚可人模樣。淩五那裏，如炎夏炙熱。琳琅這裏，則是春風習習。兩人不同風情，但皆是他所喜愛。
“朕這就讓你進宮，誰敢說閑話？”皇上一邊摟着她心疼，一邊保證。
琳琅搖頭，“萬萬不可，妾身正在守孝，豈能行此荒唐事。”
皇上安慰，“怎是荒唐。民間有慣例，多少女子都是趁着熱孝，百天之內出嫁，乃是孝心。”
這就有些歪曲事實了。熱孝出嫁的，多是已經有了婚配，且年紀過大的。不然，誰能做出如此着急之事。
琳琅搖頭，“妾身敬佩仰慕皇上，無奈身份低微，自覺配不上皇上。母親說過，妾身乃是庶女，生來就低人一等。她寧願妾身嫁給窮書生，也不要讓妾身嫁入高門大戶受盡委屈。皇上是天下第一人，豈是妾身能高攀得起？”
皇上将琳琅臉頰淚水吻去，“放心，定讓你成為人上人，不讓你再受任何委屈。”
說着，就想在馬車中行那之事。小女子一身孝服分外嬌俏，身上還有一股子濃濃佛香，讓他很有些忍不住。
琳琅拼死反抗，苦苦哀求，“皇上若真心有我，還請入宮那日再行此事。若皇上孟浪，妾身寧願現在自行了決，也不想做此等不恥之事。”
因小美人如此堅持，皇上只得放棄。心嘆這人當真是貞潔烈女，也值得接近宮去。
放琳琅離去，皇上捉住随身宮女來了個馬車搖晃，卻覺不夠美味。這些女人，如躺屍一般，吃着都沒勁。
琳琅小美人，絕不能放她回了老家。肉都沒吃到，就讓她跑了，太過可惜。
蕭相又不是傻子，自有人悄悄帶走琳琅，他就猜到大概。
他自然是知道皇上愛好獵豔，但當真沒想到這愛好有朝一日落到自家女兒身上。
若是慈愛之父，他就應該出來保護琳琅，但他選擇沒有看見。
他離京三年，并不是為了徹底隐退，而是為将來卷土重來做好準備。
有個女兒放在宮裏，也好讓皇上別忘了他這個忠臣。
等衆人回府，明珠等人回去休息。這累了一個半月，當真是脫了好幾層皮。
蕭相只把琳琅留下，怒視道：“什麽時候的事情？你可對得起為父這些年教導？女學女戒統統忘記了？”
琳琅趕緊跪下，連連哭泣，“父親有所不知，女兒實屬被迫。那日從淩五小姐那裏歸來，在山腳下與幾人相撞，正好被皇上相救。自那日，皇上便多有糾纏。女兒想告訴父親，可對方那等身份，豈不是讓父親為難？只好忍耐，只盼我們南行後，皇上便忘了女兒。且女兒意志堅決，并未做那不恥之事，請父親明鑒。”
看琳琅哭得情真意切，蕭相爺忍不住一片慈父模樣，“你這個孩子，怎就如此膽大。那人身份再高貴，父親也不會不顧你的心。好了，你回去吧，好好想想。你若願意進宮，父親豁出一張老臉，好好為你争取。若不想，父親拼死也不會讓你受委屈。”
琳琅很是感動，原以為父親不會顧念自己心意，沒想到如此通情達理。
再想想多年來父親為她延請先生，教導她琴棋書畫，費盡諸多心思。她不該不信任父親，且往後還需父親多加扶持。
不論她日後身份如何，沒有娘家幫扶，日子都不會好過，琳琅這點看得很是清楚。
中秋佳節，本是家人團圓之日。三舅舅卻不得不奔赴西北。
十日前，西北八百裏加急傳來訊息，北蠻入侵，已奪去兩個城池。
定國公府可以看着昏君垮臺，天下易主，卻絕不能任由外敵入侵。
家國危難之際，三舅舅接任兵馬大元帥之職，疾馳西北。
其實，就算皇上不給這個名頭，西北軍也早就成了明家軍，而非受皇上轄制。
昏君因恨之前三舅舅裝病不出兵平叛，內心十分拒絕賦予他這一名頭，很是想讓其他武将代替。
可誰人不知，若明家人不點頭，去了西北也是個灰頭土臉甚至喪命。文臣武将，尤其是左相極力相勸，這才讓昏君做此決定。
且皇上竟還想出昏招，任用身邊親信太監為監軍，想要分權。
三舅舅在朝堂之上，并不反駁這一決定，只出了京城，就讓此人堕馬而亡。
連騎馬都不會的人，還去打仗，當真是笑話。這事，在西北軍中傳為笑柄。不過這事他們控制極嚴，皇上并未及時得到消息。
三舅舅走之前，自然是将部分護衛留在京城。明家人根子在這裏，絕不能讓人趁勢一窩端。
李氏在老三出戰之前，便想到後路。三舅舅一出征，後腳明家人就借着出游名義，往西北去了。皇上連反應都沒反應過來，明家人就走了多半。
在京城，總不如在自己地盤安心。
李氏走前，極力勸說明珠姐弟一起前往。她很是害怕，若是明家人一走，蕭江那個混蛋就出幺蛾子。
明珠便笑，“外祖母放心前往便是，如今我已有自己勢力，哪裏就會被他随意擺布。再者說，明家軍只要在，他便不敢對我們姐弟不好。他是一極為喜愛權勢之人，還想着借助明家勢力東山再起，哪敢做出如此不智之舉。”
自從得了銀姑這一助力，明珠深感自己做事輕松很多。且身邊侍候之人，也多用收留的孤兒，很是忠心好用。
李氏也知蕭江并不敢對明珠姐弟怎樣，但不在身邊，終究是心有不安。不過想着明珠姐弟終究長大，自己不能一味替他們做主，反而讓他們難以長大。
“也罷，給你們留下一百護衛。若是京城有事，立即前往西北。”李氏囑咐。
明珠點頭，其實她還是想回到南邊，畢竟回老家才符合規矩。
自從蜀王造反，各地造反勢力大起，整個天下四分五裂。
若是稍有點明智的皇上，很該做出樣子，挽回民心，換得軍心。
誰知這位也不知是被什麽妖物迷了心智，竟然下了聖旨，封鎮國公府五小姐為貴妃，蕭相家大小姐為貴人。
整個朝堂嘩然，皇上如此不靠譜，當真是前無古人，後也未必有來者。
鎮國公府連上了十道折子，婉拒此事。拒婚名頭也很拿的出手，國難當頭，豈可考慮兒女私情。鎮國公府不能上陣殺敵已經很是慚愧，怎可在此時讓女兒進宮。
他們好處可以拿，但臉面還是要的，他們家女兒萬不能留下一個妖媚禍國名聲。
只皇上堅決不允，一門心思讓淩五進宮。
這陣子淩五住進國公府，輕易不和他相聚。宮裏宮外，再遇不到像淩五這樣的奇異女子，皇上覺得離了她，簡直人生無趣。
即使酒池肉林，美人環繞，皆不如淩五陪他一夜來得痛快。
明珠笑看此事，心道淩五果真人物，竟然能讓鎮國公連連拒絕，可見是不想背這禍國妖姬的鍋。
此人一旦進宮，定能将後宮攪得一團亂麻，也定會混的風生水起。
明珠很喜歡後宮更亂一些，皇上日子更難受一些。有淩五此人轄制，可以想象皇上日子定不會如現在這樣自在。
衆人見到鎮國公府挺直的脊背，再看看蕭相，不免心裏很看不上。
不過一個貴人，蕭相都甘之若饴，連假意推拒都不敢，當真是丢盡文臣臉面。
其實，蕭相如今才是吃了蒼蠅一般，本以為以皇上和琳琅私情，再加上他在皇上面前多年臉面，怎麽也會給琳琅一個妃位。誰成想，連個嫔位都沒撈着，竟然只是個貴人。
貴人，已經是妥妥小主，宮裏多少女人終生也混不到這個位子。可畢竟連一宮之主都不是，說出來并不是那樣榮耀。
其實，這事也有淩五攪和之過。皇上多次給她去信表達相思之意，淩五三五封才回一封。有次還提到琳琅，那意思，你都惦記上我姐妹了，還來招惹我作甚。
皇上立即表态，和琳琅堅決沒有任何關系，連小嘴都沒親，心裏身裏只有淩五一人。
但淩五又說他喜新厭舊，且琳琅是她好妹妹，她不能坐視琳琅被抛棄。要進宮，二人就一同進宮，絕不能不顧姐妹之情，只一人享受。
為此，才有了一個貴妃，一個貴人之旨意。
琳琅那叫一個恨，皇上當初可是答應過她，再不會讓她被人随意踩在腳下。如今可好，不過是鏡花水月一場，終究還是人下人。
“父親，我是否可以拒絕。今上心中并未有我，且那深宮如此可怕，我怕去了，明年都未必有命活着見您。”琳琅梨花帶雨，很是可憐。
蕭相眉頭微皺，“若是父親沒有告老，若是旨意未下，自然還有轉圜餘地。可如今，父親哪裏還能說得上話。你去受苦，為父又豈能好受。不過為父相信，以你資質，定不會長久居于人下。”
琳琅泣道：“父親，有淩五那人，皇上又哪裏會将女兒入眼。且鎮國公府勢力如此大，我無財無勢，又如何對抗。”
有舍才有得，蕭相深谙此道，便保證道：“女兒且寬心，為父這裏雖為你祖母舍去大半家産，但也多少還有剩餘，你帶進宮去，也是助力。明珠明安不用我來操心，他們手裏有夫人嫁妝。琉璃還小，先緊着姐姐用也是應該。再者，鎮國公不過是沒牙的老虎，并不可怕。只要明家在西北得勢，你作為明珠姐姐，在宮中自然會有人靠攏。”
琳琅心裏一嘆，若是過去，還可以利用一番明珠名頭。但如今，明珠很是躲她，哪裏還靠得上去。
只不過，如今卻是并無退路，只好往前拼。
淩五和琳琅同一天入宮，待遇卻千差萬別，這個且不用提。
只明珠萬沒想到，不過一月後，昏君竟然給淩家二郎賜婚，且賜婚對象還是她這位蕭家二小姐。
這，八竿子打不着的人，怎就能讓皇上硬湊在一起，很多人十分不理解，甚至很多人聽都沒聽過淩家二郎這一人。
後來知道淩澈身份，更是感嘆，皇上這是瘋了。将蕭相嫡女，定國公唯一外孫女賜婚這樣一個籍籍無名之人，也不怕惹怒了正在西北血戰的明三爺。
他們哪裏知道，皇上心中正為此舉得意。他早已得知，蕭明珠乃明家最得寵外孫女，将這女子賜給淩二郎，不怕明家不受掣肘。
淩五那裏，給他明确信號，淩澈此人，和她這姑姑十分親近。淩澈有了助力，相當于她和皇上有了助力。且打壓了定國公府嚣張氣焰，一舉幾得。
明珠萬沒想到，自己竟然和淩澈聯系在一起。那人比她大好幾歲，說是哥哥也可，說是叔叔也行。
好在，明珠覺得此人還算熟悉，至少認識，能說上幾句話。且，臉長得好看，對此事也就默認。
嫁誰不是嫁，嫁一個認識且臉好看的，至少不那麽尴尬。
只蕭相深受打擊，他還想着，趁着回南邊老家，也趁着明家遠在西北，他将明珠嫁給當地大戶人家呢。
并不只是為了以後更好掌控明珠，更是為了拉攏當地勢力。
誰知皇上一道旨意，将女兒嫁給了鎮國公府。那小子，他知道，全無勢力，對他這岳父更不會有幫助。
平嬷嬷這幾日很是落了幾回眼淚，“皇上真是欺人太甚，咱們姑娘是京城耀眼明珠，哪裏能嫁給那個鄉巴佬。”
銀姑免不了為主子說話，“也不能這樣說，姑爺好歹是鎮國公嫡出子弟。”
平嬷嬷罵道：“嫡出又如何？能當飯吃？從小長在鄉下，能有什麽見識。再者定國公府關系那麽複雜，姑娘從小心思單純，怎麽能過去受這份罪。”
當年夫人就是如此，一顆珍珠堕入泥淖，生生喪了性命。平嬷嬷害怕，明珠會走上夫人受苦受難老路。
銀姑不服，“別人怎麽說姑爺也就算了，平嬷嬷您可不能忘恩負義。當初，平叔可是姑爺救回來的。”
平嬷嬷語塞，片刻後才氣急敗壞道：“什麽姑爺，八字還沒一撇的事，不許胡亂叫。這是兩碼事，豈能混為一談。”施恩不圖報，不過救了一個奴才，就讓姑娘嫁個他，想得美。
“小夏、小秋、小冬，你們評評理，皇上都下了聖旨賜婚，咱們姑娘難不成還能抗旨？如無法抗旨，何不讓自己接受，以後日子還好過些，是也不是？再者，淩家公子雖有諸多不好，但至少對咱們姑娘一向很是照顧，這點就比許多人要強上許多。”銀姑尋求同盟。
小夏等人：……你們倆吵架就好，繞上我們作何。作為奴婢，哪裏可以如此指手畫腳。
小夏是個實在人，還是回道：“要論條件，京城沒有一男子可與姑娘匹配。不過淩家公子，好歹長相真不錯，比咱們三舅爺不差哪裏去了。”
小秋小冬很是無語，作為丫鬟，最不能評價的就是姑爺的人品相貌之類，很是應該避嫌才是。這個小夏，天生缺根弦。
“我們就是侍奉姑娘，一切皆是姑娘說了算。”雖明知姑娘不會多想，她們還是描補一番。
明珠知道平嬷嬷為何如此反對。也是，母親當年形勢大好，以定國公府家唯一嫡女身份下嫁窮小子，竟然落了那麽個下場，估計是将平嬷嬷吓壞了。
“銀姑，少說兩句吧，嬷嬷也是替我擔心。以後不許再議論此事，随緣就是。”明珠下了命令，衆人便不敢再多說此事。
只銀姑從此說話做事皆帶着笑，連步子都輕上幾分，脾氣也好了不少。
小夏忍不住小聲嘀咕，“好歹你年紀大了，不知道的，還以為你看上淩家公子了。”
銀姑耳朵好着呢，直接反駁，“淩家公子就是俊怎地，我就喜歡姑娘嫁個好看的男人，至少以後小公子好看。”
連小公子相貌都想到了，可見這人真是魔怔了，小夏等人很是擔憂。
冬去春來，又是一年。這一年，是明珠所過最平靜一年。因着孝期，蕭家不得熱鬧，也不好外出湊別人家熱鬧。
且外祖母舅母等人趕赴西北，京城除了大舅還在，明珠也沒有別人可見。
大舅也是苦，他可是朝廷欽定的定國公，在朝廷還有實職，想走都不好走。
若是他都走了，也就意味着，定國公府當真是反了。如今不過是老人女人孩子走了，都還好說一些，只用李氏思念老家就能應付過去。
朝廷上，也有人彈劾明家人心有異心。但大舅舅每日上朝，豈能容別人給明家潑污水。再者他這個國公爺每日按時當差，還要怎麽證明明家忠心。
對付外敵，他們明家向來拼命，一場場勝仗便是明證。
孝期滿一年，蕭相便帶家眷返回湖州老家。吳氏靈柩在西山寺呆了一年，他覺得母親應該早已放下怨恨。畢竟就他一個兒子，母親該做些付出才對。
一開始，他将吳氏害死之時，心中萬分惶恐難過。但時間長了，他覺得母親為了孩子，做些犧牲也是應該。用此借口催眠，倒是很有效用，至少，他此時已能安眠。
明珠一家南返，道路本有三條。一條海運，一條運河，也可選擇陸運。無奈如今天下大亂，冀州山東皆為叛匪所占，選擇海運才最為安全。
下津州，雇船南下，這些蕭相一概不用操心，自有明家下人替他打理。當初明三爺留下百餘護衛，今又有大舅舅給了一個得力管事，路上能省卻許多麻煩。
明珠姐弟皆是第一次遠行，還是坐大船，別提有多稀罕。且姐弟二人皆不是暈船之人，直将漫漫旅途過得有滋有味。
琉璃如今成了明珠跟屁蟲，姐弟三人作詩作畫，很是不亦樂乎。
可憐了清姨娘，如今卧病在床不得耍威風。
自從琳琅入宮，她在蕭府很有些趾高氣昂。琳琅雖只是貴人，畢竟是有品級，清姨娘拿來唬一唬沒見識的下人還是可以。
自從吳氏死後，焦氏成為相府真正女主人，很是得意一陣子。好在焦氏好臉面，大面還是過得去，大家日子比吳氏在時候要好上許多。
清姨娘也老實好些時日，從先前巴結吳氏到巴結焦氏。不過她養了一個美貌好女兒，很覺自己成了皇上丈母娘，說話便多了幾分底氣。
焦氏并不與她計較，本來，她所恨之人就不只是一個姨娘，犯不上。
在船上，這幾個女人很是消停，暈得毫無力氣，只得躲在屋子裏慢慢熬。
唯有文姨娘，當初也是海邊讨生活，身子底子又一向好，還能活動一些。
這人很是低調，從不鬧事。無意中遇見幾位小姐公子，謙虛有禮，一副最省心姨娘樣子。
明珠悄悄笑道：“聽說你姨娘和文姨娘關系還算不錯，也算是有個說話的人。”
琉璃點頭，“還能說上話，文姨娘這人當真不錯。她幫過姨娘幾個小忙，且平日說話很是有一說一，并不是花裏胡哨之人。我姨娘說，這人還算可交。不過，我姨娘忙着照顧我，也沒多少功夫能和她聊在一處。”
明珠笑，“杜姨娘這些年也太冷清，等你大了，她若連個說話的人都沒有，多無趣。文姨娘這人既然不錯，多聊聊也好。”
銀姑這人愛聽牆角，将衆人心思摸個清楚。這文姨娘，若不是太會隐藏心事之人，應當還算不錯。
幾個姨娘而已，明珠并不放在心上，不過閑來無聊說幾句而已。
他們幾人一邊在夾板納涼，一邊欣賞星光晚景，一邊小聲說笑，很是惬意。
只銀姑突然命令船工熄火，聲音很是焦急。
這裏人中多是明家護衛，也有淩澈安排之人，是以十分聽話。
對岸幾輛船駛來，看船火人數不少。
明家護衛頭領高聲喊道：“道上是哪位朋友，報上名來，大家一起喝個酒認識一番。”
這樣說着，底下人卻是迅速做好準備。海上規矩，若是夜晚相遇，定會遙遙離開，并不會這樣無故靠近。若真是有急事想超過，定也會提前有快船來通傳一聲。這也是為了大家安全，共同定下的不成文規矩。
但對方并未接話，只一味前行，并不減速。
那護衛長一見如此，自然心中有數，命令衆人做好射擊準備。好在此時船只并無多少燈火，是以還算安全。對方船上燈火通明，很容易成為靶子。
只護衛們小看了這些賊人，這些人竟然是四面包圍，只是一面亮着燈火吸引注意而已。
一看此種情形，銀姑立即放出求救煙火。聽說這地盤已經被主子所占，但願有人能前來相救。
淩澈手下幾個以船工身份深藏之人也不再隐藏，和銀姑商議趕緊将姑娘撤離。
可若是在路上還有一拼，如今大海四面茫茫，能往哪裏逃去。
明珠見銀姑着急，安慰道：“且等等，說不定只是誤會。再者，他們也就是想要錢財，拿了應會離去。”雖這樣安慰大家，她心裏其實無比害怕。
銀姑從小就是血裏過來，自然知道很多人心有多惡。“姑娘，一會不論遇到何事，還請您一定信我，跟着我，我們一定能活下去。”
銀姑轉頭對琉璃、小夏等人抱歉，“情形緊急，只能保主子一人了，你們放心，我定會帶人返回救你們。至于少爺，你跟着這幾個人，他們信得過。”
明珠和明安自然知道銀姑和這幾人有異，但想到平日相處，選擇相信銀姑并無惡意。至于其他，若活下去再追加也不遲。
銀姑說完，便抱着明珠溜到船底，沉了下去。
明珠：……她不會游泳，銀姑都不問問她有沒有這個技能。天要亡她！
進到水裏，銀姑一手抓住船底，一手抱着明珠。明珠此時已懵，就要被嗆之際，突然一口氣度進來。
明珠當真要哭，她生來第一吻就給了這個女人，當真可伶。不過，也許小時候她母親和外祖母也親過她，銀姑并不是第一人。想到這裏，明珠心裏才好受那麽一點點。
銀姑也很尴尬，主子都沒親到心上人，她就先親上了，罪惡感不是一般強。也不知主子會不會卸磨殺驢，将她當成占便宜小□□給做掉，想想都可怕。
主子以後不會将她的嘴給縫上，甚至給割了吧？千萬不要。
明珠如今腦子耳朵眼睛一概懵懂，對外界之事毫無反應，她如今只想着，呼吸，活命。
銀姑從小就在水裏混生活，帶着一個人倒是毫無難處。只她需要十分關注船上戰況，就怕那些人大勝，搜到船底。
聽上面戰況慘烈，銀姑不敢再抱希望，她抱着明珠悄悄溜到敵方船下，靠在月光無法照射一邊，以便明珠也能時不時露頭呼吸。
明珠露出頭來，才有了一絲清明，只不敢開口，用眼神詢問銀姑外面如何。
銀姑略略搖頭，讓她不要開口。不過，為了安姑娘心，還是用口型說出：明安定會無事。
這船上，除了明安，其他人姑娘不會太過擔心。小夏她們，雖然親密，畢竟差了一層。
且那些人既然有備而來，就肯定打聽過船上之人身份。相信一般仆人奴婢不會有生命安全，至于貞潔等等其他，銀姑覺得都不是事。
明珠此時心中十分煎熬，但也知道不是無理取鬧時候。除了相信護衛，她沒有別的辦法。
期待那些人只是為財，應不會要命，畢竟船上都是官家之人，殺了又沒有什麽好處，何必費事。
明珠這樣安慰自己，相信明安定是無事。
此時，明安确實還好，他被一個護衛抱下水。好在那個護衛乃是斥候出身，手中有一根空心之物，專用水中長時間呼吸。他們這種人，為了打探消息，潛入水中多時也是常事。
明安将那物含在口中，倒是不愁呼吸。只是有些擔心姐姐，心裏很是不得安靜。
等厮殺一陣，明家護衛終不敵對方有備而來。若是在陸地，明家軍自是厲害。但這些人都是出身西北，在船上水中根本不是這些人的對手。
且這些人也深知這一情況，專挑弱處下手，幾十人用力踩踏船板，将船弄得搖晃，明家軍哪裏守得住這個，一不留神就被這些人給推翻下水。
這些賊人将蕭相困住，又将女眷、仆人各集中在一處。
那領頭之人額間一道長疤，樣子很是兇狠，粗聲罵道：“蕭相爺，小的能見到相爺當真是三生有幸。你可是有個好女婿，害的我們兄弟們都沒了去處。”
蕭相還以為這些人的對頭是皇上，心裏很是冤枉，便求道：“我家女兒入宮也是不得已，那皇上看中她相貌，強迫入宮，我一小小臣子又能如何反抗。我家女兒幾天不吃不喝，我們又避出京城，也是不得已。”
那人冷笑，“誰稀罕那個狗皇帝，老子跟他沒仇沒恨的，老子恨不能一直是這種窩囊廢當皇帝，老子日子還能好過一些。”
蕭相便楞，不是皇上，還有誰，不對，還有淩家那小子。“壯士說的是淩家二郎？”
那人斜他一眼，“除了他還有誰！”
“這人我見都沒見過，全是皇上亂點鴛鴦譜。壯士，天大冤枉啊，他得罪你，你找他就是，為何找上我這等無辜之人。”
那人心痛，要是能打過淩澈，何必到這裏來截他女人。“你家閨女是哪個，指出來。老子要了她，給淩澈戴上綠帽子，看他如何猖狂，如何做人。”說完□□不止。
琉璃小夏等人就很是氣憤閉。但沒想到蕭相竟然真轉頭過來，看了一圈才奇怪道：“明珠在何處，為何不見她？”
衆人心罵，這人竟然還真想把女兒送入虎口，是人不是？
那人走到女眷身邊，一一用手挑過下巴，最後只留下琉璃小夏等幾個年紀差不多的，“說，你們誰是蕭明珠。若是不說，我就把你們一個個丢到那邊去，讓他們玩個夠。”
那一邊，一群賊匪眼中淫光四射，在衆人這裏打量一番。
那人握着琉璃小臉，“年紀看着小點，但看裝束，定是你。”
琉璃并不說話，用眼狠狠瞪了這人一眼，便用頭撞船。
剛剛只有她們幾個看到姐姐溜到了船底，她寧死也不出賣姐姐。
