第13章 咎由自取

“本以為只是豆蔻年華的男女互相愛慕，沒想到居然牽扯出了這一場官司……哎。”

聽完萬達的敘述，萬貞兒很是感慨了一番。

站在萬達身後的覃昌也是忍不住微微搖頭。

“情”這一字，害人不淺。

害的鄭公子斷送了前程，喬小姐背上了人命，“癞子頭”丢掉了性命。

這麽看當宦官也沒有什麽不好的。

話說那對小情人因為錦衣衛的出色工作，無法相見。

但是熱戀中的年輕男女，又如何甘心只能在鏡子中相戀。

鄭公子又帶上銀子，前往城南拜訪賴大娘，求她想個辦法。

平日白天，賴大娘的獨養兒子“癞子頭”要麽在街上厮混，要麽躺在房裏睡大覺。

不巧那天鄭公子來的時候，他就房內，并且清醒的很。

一個月前，他通過保定府那邊的路，子搞到了一批注鉛的假銀子，想要用這批假銀錠換些真金白銀來花花。

就在前幾天，同樣住在城南，與他見過幾次面的老侯，在一次酒後交談中說錢不夠花，問他有什麽好的法子。

這個老侯也不是什麽好貨，缺錢的時候，也時常做些偷雞摸狗的事情。他們也算是臭味相投。

于是他就用把其中的兩錠銀子給了老侯，收了他一錢銀子，并且告訴他一個訛人的辦法。

兩錠十兩的銀子，想要直接花出去，難度太大，不如找個冤大頭，用假銀子換真銀子來。

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兩人都是城南地界臭大街的人物，想要在這片地方行騙，難度太大，他建議老侯往城北什剎海那邊去試試。

想來想去，老侯選擇了銀錠橋旁邊的臨水居酒樓。

如果老侯這把成功的話，将來通過這個法子，不知道能“偷天換日”來多少真金白銀。

他出了主意後，內心也是非常忐忑。

那天跟在老侯身後，偷摸着也進了城，來到臨水居附近，想看看老侯到底成功了沒有。

誰知道這個老鼈孫，蠢到第一次行騙就被發現不算，還把他給供了出來！

不但供給了五城兵馬司那些孫子，還供給了錦衣衛聽！

販賣制造假銀子和銀票在大明可是充軍殺頭的大罪，當天他吓得都不敢回家，所在城外的一個瓜田棚子下面過了一夜。

一連幾天，癞子頭都不敢回家，就怕撞到了來抓他的軍爺或者錦衣衛。

只是這兩天，天氣一下子轉涼，他身上的衣服單薄，夜裏睡在地裏實在遭不住，加上銀子也不夠花了，就趁着清晨偷偷潛回家中，想要拿些銀錢出去。

他正在房內翻箱倒櫃，便聽到了外頭自家老娘和男人的交談聲。

關于他老娘做那些“不幹淨”買賣，癞子頭當然也是心知肚明的。

癞子頭活到三十多，從來不事生産。就按照他的揮霍方式，外加常年進出衙門需要支付的贖金，只靠那些賣花錢如何支撐得下來。

他老娘這十多年，不知道禍害了多少家的閨女媳婦，斷送了多少人的清白——不過這和他有什麽關系？他只要有錢花就行了。

說起來，癞子頭心中對他娘還有一股怨氣呢。

這老虔婆，到處給人勾搭引線，怎麽不記得自家兒子，都三十多的人了，至今還沒讨到一房娘子。

害他想要洩個火，還要花錢去城內找個“野雞”。

癞子頭翻身下了床，将耳朵貼到房門邊，聽着賴大娘和鄭公子的交談聲，然後得意地笑了。

“又是臨水居？也是，也該我有這一段‘姻緣’了！”

他聽的清楚，兩天之後，這虔婆會讓喬家絨線鋪的小姐半夜裏，在靠着臨水居的窗戶放下一長條布頭來，把外頭那個“奸夫”給吊上去。

“那小姐為了見到外頭這‘奸夫’，一定不敢點燈。到時候深更半夜的，她和丫頭都看不真切，不如我偷偷上去……到時候把小姐弄到手不算，她喬家是開鋪子的，一樓的櫃上想必存着不少銀兩。嘿嘿……”

癞子頭打定主意，等鄭公子走了，她娘又出去賣花後，才房裏走了出來。

“那天夜裏，差不多在公子和小姐約定時間的半個時辰前面。這‘癞子頭’花了幾個銅板，讓街上一個小童進‘臨水居’給鄭公子報假信，說他家人進京探望，讓他趕快回客棧迎接。”

萬達說道，“那鄭公子本是為了科考進京的，這段時間卻因為留戀美色，整日泡在酒館裏，都沒有好好讀書。心虛之下，不及多想，就被騙了回去。他住的客棧在城西，這一來一回至少要走一個時辰，就誤了和喬小姐的約會……給了那個‘癞子頭’可趁之機。”

“真是可惡！這惡霸成日惹是生非，不尊法度，還要糟蹋別家的閨女。那個鄭公子也不是什麽好東西！既然看中了喬家女孩，就應該專心科考，等到明年有了功名，請家人前來提親，那個喬掌櫃又豈有不答應的道理。”

朱見深龍顏大怒，“懷恩伴伴，去查一下那個鄭公子是哪裏的學籍，革了他秀才的功名，并且用不準參加科考……不，鄭家出了這樣的兒子，怕是家風堕落。從此之後，他們家三代都不準參加科舉。”

“是，奴才這就吩咐下去。”

萬達沒想到他這一句話，居然毀了鄭家人三代的前途。

頓時一愣，連案情都講不下去了。

“二公子……”

覃昌把手搭在他的肩膀上，提醒他萬娘娘還在等着聽呢。

“後面……後來就是那個那個‘癞子頭’按照約定的時間，走到了喬小姐的窗下。他預料的沒錯，那邊沒有燈火，喬小姐也不敢點燈。”

萬達回過神，繼續說了下去。

“布條放下之後，癞子頭就順着繩子爬了上去。但是他多日都蹲在城外田地中，身上難免一股腌臜之氣。快爬到窗口的時候，小姐和丫鬟就覺得有些不對勁。那日是十三日，月亮雖然不是很圓，但是也還算明亮。在看到來人是個不認識的粗莽男子後，小姐和丫頭驚慌了起來，想要把布條往回撤。”

“那‘癞子頭’借着月光，也看到了喬小姐的花容月貌，當下猴急起來，就把手搭上了窗臺外側的欄杆上，想要借着臂力撐進窗內去。”

萬達幹脆站了起來，兩手搭在桌子上，示意給萬貞兒看。

“千鈞一發之際，喬小姐拔下頭上的發簪，對着癞子頭的手背劃了下去。那癞子頭一時不查，吃痛不住就跌了下去。”

萬達指了指自己的右手手背，“還記得之前仵作提過，‘癞子頭’的手背上有一道刀傷麽？那其實不是刀子劃的，是簪子。”

“原來如此……那‘癞子頭’壞事做盡，跌下去之後折了脖子，當場死了。小姐和丫頭們并不敢多看，将布條收回之後就關上窗戶，當作無事發生。第二天一早，聽說外頭死了人，也不敢下去多問，唯恐被人知道了和自己有關。”

“但是那晚鄭公子沒有按照約定出現，喬小姐擔心他會出事。就按照往日公子會出現的時間，坐在梳妝臺前，想從鏡子裏看看公子是否還會來。”

“結果她沒有見到公子，卻見到了弟弟你。”

萬貞兒點着頭說道，“所以小弟說——那個喬小姐就是殺人兇手。她的丫鬟翠珠，也是幫兇。說到底，是那個賴大娘多年以來，驕縱兒子，放任他行兇，最後害人害己……”

“應天府最後定了刑。喬小姐和丫頭翠珠失手殺人，屬于雜犯死罪。按律，要仗一百，判刑五年。但是顧及其是女子，又有自衛的情況，所以允許父母贖銅帶回家。”

這是邱子晉翻閱了歷年的典籍後，最終央求着判官做的裁定。

說起來喬小姐也是受害者，不得已殺人也是為了自衛。不然那個“癞子頭”真的攀窗入戶，不但小姐和丫頭貞潔不保。那無賴說不定還會殺人奪財呢。

“賴大娘騙良為奸，仗一百……老太太年紀大了，沒熬住，死在應天府堂上了。她家兩個人都死光了，連個收屍的都沒有，還是義莊幫忙收斂的屍體。至于鄭公子，私通未婚女子，按律也是仗一百。有違倫常，打回白身。翠珠是從犯，現在已經收入官衙，等待發賣。”

反正萬達手裏過的這個第一個官司，關系人死的死，亡得亡。

喬老爺賣了絨線鋪才湊起了贖買喬小姐的贖銅，搞得一貧如洗。如今這家人在京城是過不下去了，只能回老家過日子。

美貌的喬小姐，恐怕下半生也只能嫁給村中某個莽夫，草草一生了。

不管怎麽說，萬達第一次辦案，不得不說還是幹的漂亮。

前後不過三日，也不能動用大刑就将案子查的清清楚楚。

姐夫朱見深對于自己人一向很大方，本來想要再給萬達升個官的，但是考慮到他進入錦衣衛不過才三個月不到，而且千戶對他這個年紀來說已經是個很高的官職的。于是改為賞賜白銀百兩，加一等祿米。

“二公子，之後要再接再厲啊。”

覃昌親自将萬達送到了順貞門外，笑眯眯地說道，“這個案子辦的好，二公子在外頭長了臉，就是給娘娘和陛下長臉。尤其是娘娘……”

“我姐怎麽了？”

上回前排圍觀了萬貞兒的宮鬥表演，眼睜睜地看她把皇後扳倒，萬達可算領略到了這個女子的手段了。

不愧是獨霸成化朝後宮的女人，戰鬥力NO.1！

“告訴二公子也無妨。明年三月，雜家要去江南一次，為陛下物色女子，充掖內廷。畢竟如今除了王皇後，紫禁城內只有萬妃和栢妃兩位娘娘。”

“其實有我姐姐一個就夠了。”

多了也沒用的，她們搞不過我姐的。

這不是我說的，這是歷史書說的。

聽到萬達“大逆不道”的說辭，吓得覃昌一把捂住他的嘴。

“二公子慎言！”

這話他聽過就算了，萬一給別人聽去了怎麽辦。

“唔，唔。”

萬達無辜地眨眨眼。

“總之，您就是娘娘在宮外的助力。之後多辦幾個案子，給娘娘長臉，陛下也高興，您兄長在軍中的地位也能提高，懂麽？”

懂，懂，我懂。

這就是傳說中的“一榮俱榮，一損俱損”呗，

如今萬達已經很有“外戚”的自覺了。

走過安樂堂，出了北安門，已經是黃昏時分。

下午來的時候，萬達沒有騎他的小毛驢，如今也只好走着回去。

還沒走兩步，就聽見前頭一陣兵荒馬亂的聲響。男人的呵斥聲，還有女人的哭聲，在這深秋的街巷中，聽起來格外凄慘。

沖着發出聲響的地方尋摸了過去，遠遠地，居然看到一幫官兵打扮的人，明火執仗，在一家大宅門前呼號着。

一個軍官模樣的人呢，正拿着鞭子，抽的地面“啪啪”作響。男人，女人們排成兩隊，從那宅門的垂花門裏走了出來，都是一邊走一邊哭，走的慢的，背上就會挨上一鞭子。

旁邊更有一排的小兵，流水般的從那宅門裏搬出一件件的東西，放進門口馬車拉着的大箱子裏，貼上封條。

“這是，幹什麽啊……”

萬達走了上去，不解地問道。

“誰啊……啊，是錦衣衛大爺啊。”

那拿着鞭子的官兵，一回頭就看到頭戴烏紗帽，穿着大紅織金雲纻絲裙，系着忍冬花鸾帶，打扮得一身隆重的萬達，一臉堆笑——為了進宮面聖，萬達每次都是身着禮服入宮的。

“北鎮撫司的楊千戶，還有鄧總旗就在裏面呢。您是來找他們的麽？”

“不是，我……你們這是在做什麽？”

說話間，一臉肅殺的楊休羨，和同樣面目嚴肅的鄧翔、高會，帶着一大隊的人馬從垂花門裏走了出來。

今晚是初一，沒有月色。只是三人的佩刀，卻比月色更加寒涼。

從萬達的角度看過去，只看到在連城片的火炬照耀下，那三個他算起來已經很是熟悉的“同僚”像是完全不認識的陌生人。

楊休羨的眼睛裏是一片殺意，涼薄的嘴唇朝下撇着，讓人不敢直視。

從來和他嘻嘻哈哈的鄧總旗一手握刀，正用手緩緩地抹去臉上的點點血漬。

至于木讷的吃貨高會，雖然還是和平日一樣垮着一張臉，但是怎麽看都是殺氣騰騰，生人勿進的模樣。

“裏面有幾個試圖逃跑的，砍斷手腳。所有人帶回去，不分男女，全部上一遍大刑再說。馬大人和他的幾個兒子，投入诏獄。”

因為萬達站在背光的暗處，所以楊休羨等人并沒有看到他。

楊休羨走到那幾車箱子旁，對着鄧翔吩咐道，“三天之內，我要看到所有人的供詞。”

“是，大人！”

鄧翔抱拳。

“你們……是在抄家麽？”

終于，萬達鼓起了十分的勇氣，提起已經被吓得發軟的腿肚子，從暗處走了出來，對着這三人問道。

作者有話要說：

故事裏的刑罰都是我瞎編的，畢竟我也沒研究過《大明律》。大家不要當真，本文在法律方面不具有任何考證價值！