第24章 他眸色黯淡下去，輕輕吻……
破曉時分，有微弱的白光透過軒窗，映在架子床邊。房中彌漫着淡淡的女兒香，沈長寄呼吸一滞，垂眸看去。
隔着幔帳，朦朦胧胧的，只能感覺到他帶着薄繭指尖勾着她柔軟的手指。
手如柔荑，柔弱無骨。
沈長寄略閉上了眼，憑着意志去摒除心中雜念，可他忘了，沒了視物的能力，其他的感官會愈發凸顯，心思如脫缰的野馬，朝未知處飛奔。
他能想象出她的手，冰肌瑩徹，白璧無暇。他的意識不再受控，不由得想起更多，他将被握住的兩根手指抽出。
睡夢中的女子掌心一空，似有些驚慌，下意識地抓了下空氣。
男人的手掌同時朝下扣，反客為主，又将她的手握回掌心。
這樣小的一雙手，能被他完全包裹，嚴絲合縫地不留一點兒縫。叫人忍不住心生憐惜，只想把她抱進懷裏好好疼着寵着。
諸多危險又逾距的念頭在他腦子裏來來回回地閃，床榻上驀地響起女子輕聲哽咽的抽氣聲。
沈長寄睜開眼，另一只手将幔帳撩起。
女子秀眉微蹙着，紅潤的唇被她咬的失了血色，淚水順着臉頰源源滾落，沒入耳後的黑發中，沾濕了枕頭。
她身體瑟瑟發抖，手使勁地攥成拳，在他掌心裏微微發顫。唇瓣一張一合地，好似在說夢話。
沈長寄伸手探向她的臉，将頰側的熱淚抹去。一滴拭去，一滴又續上，根本擦不完。
他眸色黯淡下去，輕輕吻住她的眼尾。
他久久未起，接納了她全部的淚水。
眼淚明明是鹹的，可心底漸漸有苦澀開始蔓延、泛濫。
情緒翻滾，心跳得很快，體內升騰起一股難以壓制的暴戾，很想殺人。
“沈長寄！”
懷中女子一聲呼喚，将男子的心撕了粉碎。
他微擡起身，看到她的淚眼，生疏地拍着她的肩膀安撫，“我在這。”
“……沈……長寄？”
謝汝從噩夢中驚醒，眼裏滿是驚惶。
他們近得呼吸交融，他清晰望進她眼底，她破碎與絕望的神情将他魂魄擊碎。
沈長寄低下頭，吻住了她。
他想安撫，想輕柔地待她，可她卻似乎很急切，兩只手勾着他，親得慌亂且毫無章法，好似想通過這種方式尋求安全感。
少女的生澀與熱情點燃了一切，也叫拼命克制的男人放棄了抵抗。
呼吸是熱的，淚水也是熱的，謝汝收緊雙手，抱着她的人真實存在，夢裏的一切都已經過去了，過去了，她重活了，又遇到了他，即便他性情大變，可她依舊愛他，依舊需要他。
“沈長寄，你不準死，你得應我。”分開後，她說了這一句。
沈長寄眼眸一壓，黑眸靜靜凝視，若是他未曾夢過，或許聽不懂她在說什麽，可他偏偏知道她方才做了什麽夢。
那是今夜也将他驚醒，久久無法平複心緒再度入眠的噩夢。
那個夢恐怕不是未來，而是已然發生過的。不知什麽原因，她帶着記憶回到了過去，來到他的身邊，再度叫他魂牽夢萦。
“你要好好的，長命百歲，你要答應我！”謝汝見他不答，神色堅定，咬牙重複道。
絕無可能。若夢中景象再來一回，他依舊會與她同死。沈長寄知道自己的答案。
可他允諾，“好。”
他是小人，非是君子，說話不算又不是頭回。
她知曉的二人過往必定比他要多，可關于前塵，他卻是一句話也問不出了。
若回憶過去會叫她難受哭泣，那麽那些話他永遠也不會再說出口。
他如何舍得呢。
二人額頭相抵，誰也沒有再說話，天色尚早，謝汝精神不濟，又有些困倦，陷入了淺眠。
後來的記憶模糊不清，似乎有人在門外叫了聲，而後她的額頭一暖，像是被吻過，再然後，他便走了。
謝汝因身子不适，一直睡到了巳時才醒。她向來體寒，來月事便有腹痛的毛病，第一日的時候回回都睡不好。
她身子本就不爽，加之一夜噩夢折騰，于是用過膳便沒有往書房去。
沈長寄今日休沐，可依舊很忙，一上午都在書房中，刑部和玄麟衛的人來來回回進出，主院裏熱鬧的很，人一多，謝汝更加不敢露面。
小院裏安靜平和，書房中卻風雨欲來。
辦事的官員在屋中站了一排，各個将頭壓得很低，大氣兒也不敢喘，有幾個膽子小的抖如篩糠，冷汗順着額頭流下，趟過臉頰，卻無人敢擦。
“還活着？”
男子冷淡的話音一落，角落裏有個人抖得更厲害，他一緊張便想打噴嚏，可此刻氣兒不敢出，噴嚏就更不敢打了，他使勁憋着，臉生生憋得通紅，生怕出一點兒動靜，怒火燒到他身上。
刑部尚書袁別站在正中央，倒是不怕，沖案桌後頭的男人揖手，“毒藥已入脊髓，雖盡力挽救，約莫只能再撐半日。”
今日天未亮，巡視牢房的兵卒便發現羅期興狀态不對，口吐白沫倒在牢裏，已然進氣多出氣少，當夜值守的獄卒長連忙請了大夫來，又将此事上報。幸好發現的還算及時，沒讓人立刻死了。
此事一出，刑部翻了天。
賊人神不知鬼不覺混進了守衛森嚴的大牢，若不是那賊人有挖牆遁地的異術，便是內部出了奸細。
天剛亮，沈長寄被平筝從房中叫了出來，看了平瑢送來的信。
沈長寄聽聞此事，沒有發怒，卻也一言不發了好一會，才将一幹人等皆召了來。
袁別與沈長寄同朝為官數年，從未見他發過火，這回也一樣，他并未勸人息怒，只道：“刑部辦事不力，任由大人處置。”
沈長寄偏頭看過來，在衆人身上掃了一圈，冷漠道：“刑部已不可盡信。”
他這是在提點袁別，也在警告。
雖不含半分怒氣，但冰冷的語調還是将角落那兩個膽小的官員吓得跪了下去，那二位便是因喝多了酒，誤了巡邏時辰的獄卒長與他的直屬上司。
“下官懂的。”袁別暗看了眼癱軟如泥般趴在地上的下屬，嘆了口氣，“只是大人，您未得旨意強行将羅期興轉移到玄麟衛暗牢，此事如何與陛下交代……”
袁別聽說，前一日首輔與陛下奏請，将羅期興移出刑部大牢，被拒絕了。
沈長寄對那二人視若無睹，淡淡道：“無需你操心，待審出結果，我自去複命。”
他并未問責，只交代将羅期興帶走，又問了兩句情況，便叫衆人散去。
那犯了錯的小官直到出了沈府，才敢一下哭了出來。
袁別頭疼地看着他，“又沒打你沒罵你，哭什麽。”
小官早聽聞過首輔的狠辣手段，哽咽道：“卑職會死嗎？”
袁別搖頭，“被貶職回鄉種地，永世不得錄用。”
小官一愣，抹抹眼淚，“……就這樣嗎？”
渎職，還釀成大禍，就這般輕輕放下？
“不然呢，首輔大人還能手刃朝廷命官？濫殺無辜？”
“可都是這樣傳的……”
袁別瞪了他一眼，“那都是罪有應得之人！”
袁別回頭望向沈府的大門，重重嘆氣。
這些年辦砸事的人數不勝數，可他從未見沈長寄發怒過，就連處置也是輕飄飄的，仿佛什麽樣的爛攤子他都不曾放在心上，無所謂一般。
刑部的人離開後，羅期興也被帶到了玄麟衛暗牢。他磕頭請求沈長寄對他家人手下留情，沈長寄不為所動。
羅期興很快毒發身亡，人死了，好在死前交代了些重要的東西。
沈長寄出了暗牢，日頭正挂在頭頂。
他有些想謝汝，不知她可休息好了，還難不難受。
他歸心似箭地回了府，平瑢看着他火急火燎的背影，一陣無語。
刑部丢了個爛攤子給他們，玄麟衛的兄弟們忙活了半月，全因刑部幾個小卒壞了事，險些功虧一篑，大家都怨氣十足，唯有大人心無波瀾似的，游刃有餘地該做什麽便做什麽。
平瑢與袁別一樣，一直十分佩服首輔大人泰山崩于前而面不改色的意志，直到大人遇到了謝姑娘。
“晚膳不用備下了，我去謝姑娘院裏。”
平瑢面無表情地點頭，“那屬下去通傳一聲您要去蹭飯。”
沈長寄：“……不必。”
說罷便甩下平瑢，急不可耐地往隔壁的院裏去。
他才剛進院子，便覺出不同尋常來，每日這個時候該上膳食了，今日院裏卻安靜得出奇。
他心下有種不好的預感，步子邁的愈發快。
一進屋，一股濃烈的藥酒味兒撲面而來。
只聽平筝哽咽說道：“都怪奴婢，笨手笨腳的，您忍着點啊……”
“不怪你，你也沒看到我，是我走路沒聲兒。”謝汝還有心情笑了笑，“我這一天，多災多難啊。”
沈長寄已然走到近前，冷眼看着正在上藥的主仆二人，“發生了何事。”
他問着話，眼睛卻一直盯着謝汝那只燙紅的腳。
平筝噗通跪下，眼淚啪嗒啪嗒地掉，連連認錯，“都怪奴婢，端着熱水撞了姑娘，害姑娘燙傷。”
沈長寄的視線定格在傷處，一直死死盯着，臉色極冷極陰沉，眉目蒙上一層厚重的冷意，眼底戾氣一閃而過。
他彎下了身子，半跪下來，手掌微顫，輕輕托着少女的足。
足底的癢意蓋過了痛楚，謝汝赧然地要抽回去，“別……”
男人不依，大掌緊按着她的腿，不讓動。
他端詳着那一片紅腫，眉心緊擰，心疼得眼尾泛紅，他咬了咬牙。
“十棍，下去領罰。”
平筝洪亮地應聲，“是！”
