第1章 楔子
破落的酒館正中，辟了塊說書的臺子，坐在臺上的老者，一手端着酒碗，一手捋着沾滿酒漬的胡須，侃侃說着久遠前的故事。
“元始帝承天襲雲而來，是祖洲的第一人，他用了十年平定世樂內亂，十年一統祖洲，四海稱臣，天下歸心，那時的祖洲，海晏河清，天下靖平……”
“鋒叔，您說元始帝真的受地母庇佑麽？”離說書臺最遠一張不起眼的酒桌邊，一個罩着一身黑衣的孩童擡起眼，問身邊同樣罩着黑衣，将面目隐藏在兜帽下的人。酒館昏暗的燈火明明滅滅地照在孩童的臉上，兜帽下，是一張粉雕玉琢的臉，孩童眼眸燦若星辰，這雙眼帶着期望，灼灼地盯着身邊一聲不吭的人。
“對內，元始帝撤銷司命院所有政權，只留神權于司命院，封青龍、白虎、朱雀、玄武四位将軍為異姓王，四王拱衛京畿滄落，其餘皇族分封祖洲各地，歷代世襲；對外，元始帝改三國王都為重鎮，除青龍王長子外，其他三位異姓王長子為三座重鎮郡守長，以鎮南浔、炎崆、白澤降民。”
臺上，說書的老者抿了一口酒，繼續說着。孩童的眼裏閃耀的亮光漸漸暗了下去，被他喚作鋒叔的人只是一手按在腰側，一手端着酒壇，仰頭灌酒。孩童失望地坐回了破舊的木凳上，白皙的小手撐着下巴，懸空的雙腳有一下沒一下地蕩着。
“鋒叔不說雲鸾也知道，元始帝一統祖洲根本就沒傳說那麽神奇。”雲鸾撇撇嘴，見鋒叔還是沒有打算回自己的意思，雲鸾自言自語道，“我翻過司命院的天書，上面記載元始帝一統祖洲之時正是地母、水神、火神、風神四神之靈最為衰弱的時候，地母自封于天壤之中，水神與風神不知其蹤，火神本就不可追尋，彼時只有冥皇和漠神還能與祖洲之上的天侍們交談。若說元始帝‘承天襲雲’而來，這也是後人加上的吧。”
“哐當”一聲，鋒叔拿在手中的酒壇跌落在布滿油漬的桌上，這一聲被聽客們一陣叫好聲正好蓋了過去。孩童連忙閉緊了嘴，他知道若再說下去，鋒叔可就會拿他腰側那柄彎刀背打他手心了。
鋒叔黝黑的臉緊繃，身子往雲鸾那方靠了些，低沉喑啞的聲音傳來，讓雲鸾不禁打了個寒顫。
“世子，你偷偷跑去司命院了？”雲鸾注意到，鋒叔的指節結滿繭的右手已經貼在了腰側的刀柄上。
雲鸾連連搖頭，坐在長凳上，一點一點地往後靠，臉色煞白。世樂最為兇悍的雲鋒将軍，就算他是國主的兒子，也不敢惹怒他。“沒沒沒，是巫寧拿給我看的！”
雲鋒眼神瞬間犀利，看雲鸾慌亂的模樣，他肯定不會相信這個狡猾的世子。滄落城裏誰不知道，這位雲鸾世子的母親最擅長的就是收買人心，然而就算再長袖善舞，只要一旦沒了命，再也保護不了想要保護的人。莘夫人一死，無依無靠的雲鸾從雲端墜入凡塵，雲鸾的幾位大哥第一次同心，上禀國主雲軒，進言國主将這個弟弟送去北漠做質子。
雲鋒收起獵豹般銳利的眼神，袖子抹掉桌上的酒漬，貼在腰側彎刀上的右手懶洋洋地搭在了酒壇上，雲鋒嗤笑一聲，左手食指點在雲鸾胸口：“勝者才有質疑歷史的權力，世子想不想做這個勝者？”
雲鸾睜大眼看着如山一般逼在自己身前的将軍，茫然地點點頭，倏忽又不停地搖頭。
雲鋒斜飛的眉毛蹙在一起，雲鸾終究還小，莘夫人還來不及教太多給他。莘夫人……雲鋒直起了身子，後背往後挪了挪，想起那個年輕的少婦，雲鋒不向其他人一般對她有那麽多微詞，至少這位莘夫人是真心地想要扶助國主，奈何在世樂的臣子眼中，莘夫人就是紅顏禍水。
“勝者麽？如果母親還在，或許我還有機會。”雲鸾小聲嘟囔了一句，話中的不甘被雲鋒全數聽了進去，“何況現在要去北漠做質子，能不能活着回來都不知道呢。”雲鸾捏緊了拳頭，嘴角邊泛起一絲苦笑。
與其他的孩童不一樣，雲鸾早慧，又有世樂最聰明的女人做母親，自五歲起就跟随母親在案前替雲軒處理政事，一年将世樂內政悉數厘清，三年知曉祖洲大小十餘國政事，若再長大些，莘夫人再活得長些，自祖洲分崩後的國主天翊開始渴求一統祖洲的願望，能在這個孩子身上實現。可是，地母好似不願再庇佑她的世樂子民，莘夫人早亡，雲鸾被送往北漠做質子，讓雲鋒心中燃起的念頭撲滅了。
“只要有命，就有機會。”雲鋒兩手按在了雲鸾的肩頭，用力往下壓了壓，沾滿酒漬的衣袖将酒氣染在了雲鸾的身上。雲鸾不喜歡酒味，一只手捏着鼻子，一只手在面前扇了扇。
“鋒叔你喝多了。”雲鸾嫌棄地瞪了一眼雲鋒，縱然他被送往北漠做世子，只要他還在世樂的土地上，他就永遠是雲鋒少主子。
雲鋒學着雲鸾撇了下嘴，收回壓在雲鸾肩膀上的手，兩掌攤開：“世子沒這個想法，就別随便懷疑一個統一了祖洲大陸的帝王！”“帝王”兩字，雲鋒是咬着牙說出來的，雲鋒這輩子只尊敬兩個人，一個是國主雲軒，一個就是元始帝天瑉。現任世樂國主雲軒，從小體弱多病卻不忘祖輩一統祖洲的夙願，大膽與北漠結盟，以萬兩金铢換北漠千機弩，裝備世樂軍隊；元始帝天瑉平定世樂內亂，一統祖洲，成為第一個一統祖洲之人。雲鋒很想在有生之年能夠看見戰火紛飛的祖洲大陸重回元始帝時海晏河清，天下靖平的年代，他在雲軒身上看見了希望，卻因莘夫人的去世而消失殆盡。
雲鸾怔怔地看着重新拿起酒壇喝酒的男人，他臉上那一抹失望的表情，被雲鸾記在了心中，直到雲鸾十年後從北漠回來，登臨滄落城皇座之時。
亂世雪色
