第2章

天将明，晨曦露重。

京都城外，一連望不見頭的車馬。

靠前的一輛馬車由四馬并馭，鑲金玉镂石，角墜雕花玉穗，布簾用混色銀線綢布，行進在出城往西南邊走的方向，在這條多為流放囚徒的荒蠻路徑，甚是紮眼。

有此盛況，不見有人駐足。路過的農戶将家門緊閉，提心吊膽等車馬聲漸遠。

阮相痛嫁千金之事已然傳遍整個京都裏外，阮相殿前怒斥聖上，龍顏大怒，凡有攔阻者株連九族，數罪并罰。

阮螢初側卧在貴妃榻上阖眸休歇，身下墊精繡細軟，眉心不悅。

出城半炷香不到，她只覺得颠簸不适，坐覺得疲累，躺下也不舒爽，一張冷豔天香的臉，因為這微微一蹙的眉頭，我見猶憐。

京都剛入秋，城中正是踏秋飲茶的時節，往常阮螢初定會叫上深交友人游園賞玩，秋水紅葉，吟曲茶話，不似這窗外幾裏，滿目枯黃，調葉殘花。

待在一旁的侍女朵紅幫自家小姐捏好薄褥，心底泛酸。小姐自幼被相爺寵溺，及笄之前如男子一般快活自由，旁人未敢多言半句，及笄之後不舍得用女紅禮數規訓小姐，有上門攀親之人都拒之門外，其中唯利是圖者，小姐不留情面将他戳破。流傳小姐被寵慣的嬌氣任性，便是這些人為自己留些臉面的托詞。

小姐是相府嫡女，金枝玉葉，掌上明珠，相府夫人馬氏高門富貴出生，對嫡女加倍呵護，吃穿用度都精細着來，很多宮內稀奇的珍寶，小姐院中頻頻皆是。小姐被養得嬌貴，從京都到西南要花費整一月時日，路途遙遠，小姐得多難受。

朵紅想到這不忍落淚，抽噎聲在空泛的郊外很難全然隐去，阮螢初不想再躺，睜了眼，支起身子喚她：“朵紅，陪我下去走走。”

被一道撫柳柔媚的聲音驚過神來，朵紅慌忙擦幹淚痕，支使馬夫停車。

彩蝶繡鞋覆上枯草，阮螢初擡眼盯住光禿枝條，朵紅拿來潤雪露給她擦手，這罐護手液是父親好友，太醫院的妙手禦醫調配，适宜秋冬塗抹，平燥潤膚。

阮螢初将淡淡梅香的凝露抹開，想母親最是心細，考慮的周到妥帖，這幾十輛車馬遠超一月用度，可母親仍擔憂她路上安穩，還叫了一派馬隊，用以日日回信家中。

她踱步往前，還有些恍惚一切變化過快，那日她品完同月樓的花點回家，父親癱坐在椅塌，聖旨刺目展在地上，她三日後即将離家千裏遠嫁段王府，不知歸期。

一般人家，女兒能當王妃定是光耀門楣的事，但阮吉昌是一國宰相，朝中重臣，就連皇上也要讓他一份顏面，文武百官更是對他瞻前馬後。他的女兒自小由他寵愛長大，整個京都他都沒有看得上的女婿，更不忍女兒入宮葬送年華，區區一個段王就來打發他，阮吉昌斷是遭小人在皇上面前挑撥。

Advertisement

阮螢初不懂這樁婚事的暗藏玄機，相府上下因為她的事情人頭攢動，父親書房夜夜燈火通明，母親白日裏四處與娘家走動，阮螢初再看不懂事情的嚴重性便是假。

她萬般委屈，不比平日一個撒嬌就能解決事态來的輕巧，父親為她和皇上撕破臉，險些喪命宮內，母親操勞成疾染上頭風。阮螢初夜裏望着院內打了卷的蘭花，她曾以為足夠好運，爹爹娘親庇護，沒有受禁足深閨的苦。

可世間女子的無奈，婚假由不得女子說了算，家中有父權不可，像她難得擁有自身意願的處境下，父親上還有君權不可。

她去到父親書房，決然講她願意，把寬慰父親的話說得好聽，母親在她床前落淚，阮螢初拉起母親的手，還像童稚時把溫熱的掌心貼在自己臉側，嬌滴滴保證：“爹爹娘親放心，女兒不會委屈自己。”

手間梅香消散開，朵紅跑來，步子輕快，“小姐，劉叔備好茶點了，你快看。”

落葉喬木，蒼老榆樹下搭起的簡陋布臺，茶是阮螢初最愛的五紅茶，桂圓的味道甘甜，配合棗幹的香氣，幾口飲下，生出層層暖意。

五紅茶是同月樓的招牌，配上桂花凍和柿盒是最好的搭配，朵紅幫忙打開食盒，裏面當真是她所想。阮螢初眼睫落下一雙飛燕，深感十裏紅妝，全是爹爹和娘親的不舍。

她心中越發沉積的打算，又再次就着茶點醞釀起來。

退婚不成可以休妻，只要她能再回家，回到爹爹和娘親身邊，一輩子陪着他們。

阮螢初被處處溫情包裹，吃到喜愛的茶點，心情明快起來。她拿起兩盤糕餅遞給朵紅，“分予大家，休歇整頓再慢慢上路。”

家仆随從在阮螢初遠些的地方分食嬉鬧，她鋪平兄長急匆匆抄給她的《全都風貌圖》，段王府位于西南中部，群山環繞，常年幹澇交替。她要嫁的段王段沐宸，是皇上最小的弟弟，卻沒有任何血緣關系。

當初先皇先後北上出巡，借宿村婦家中，次日村婦意外溺亡，留下數月大一小兒，先後心生憐愛，将小兒帶走收為義子，賜名蕭毅。誰人都知道他是撿來的皇子，先皇先後無暇顧及他，宮人對他冷嘲熱諷。先皇去世後，太子登基，心性多疑，連最不起眼的蕭毅也被視為倒刺，命他封王改名段沐宸駐守西南，沒有诏書不得離開西南境內。

阮螢初六歲時在宮內見過一次段沐宸，先後誕辰，她讓兄長背她過石子橋，看見段沐宸孤零零一人爬樹，摔倒也不見宮人攙扶，一次次跌倒又抹把臉繼續，半張臉黃泥摻拌。

那年，段沐宸與她同歲，阮螢初粉雕玉琢的小臉皺起來，她最不喜衣裳弄髒，在兄長背上別過頭，不願再看。

都說三歲知往，阮螢初對段沐宸的印象離不開粗蠻二字，西南蠻夷頗多，他生性不講究，和當地風土倒是搭配。那邊的人最恨繁文缛節，遇事只求痛快，阮螢初偏偏要慢，還未到，她就要讓段沐宸心生不滿。

武場，段沐宸把長矛丢給身邊武将，清風拿起手裏的巾子湊過去要幫段沐宸擦汗，剛邁出一步就被段沐宸擋下，抽出巾帕，胡亂兩道抹好挂在脖頸上。

因習武敞開的衣領，小麥色的緊致皮膚上線條暗影随着呼吸起伏，段沐宸大咧咧跨坐在木樁，努努下颌讓清風接着說。

“王爺，每日府裏都來五六輛馬車，随從一二十，如何安排他們？”

“人住下，他們要什麽給什麽。”段沐宸整個人曬在日頭裏，仰着頭打量飛過的燕雀，眉宇似鷹，透出撲食前肆意周旋的倦意。

清風應下來，要退的步子猶豫後又站定，讪讪開口：“王爺，該去迎一迎王妃了。”

見段沐宸不說話，清風當他同意，“奴才下去準備。”

段沐宸後頸皮膚灼燒，他把注意力放在雲片，放在兵器，心底翻騰的惡心感壓不下，明明已經遠離數栽的是非之地，還是甩不開任由他人定論的人生。

所有來自京都的稀世之珍，段沐宸有一套銷毀原則。一是不評，無論賞賜何物，他不講一句好壞。二是不看，千裏迢迢的到來，再灰溜溜存進庫房。三是不用，庫房修建的雕梁畫棟，門鎖如同封條，只進不出。

可這回來的是人，聖上賜婚，阮相書信三日一封。信中初看只是關懷備至，噓寒問暖的熱絡，封封連起來步步緊逼，阮相既是同他示好，又警醒他斷不可怠慢王妃。

段沐宸要想留住西南這方清淨安穩，對阮相千金除了不評不看不用還要不怒，他方才把清風的話聽進去了，清風自然知道，他即便不講，也要做這件事。

清風手腳麻利，打點好府中接待事宜，備好車馬午後就能出發。

按聖旨下來的日子，阮螢初已經過來近一個月，明後兩日定會進入西南境內，從典州進，他從裏州出發去迎，恰好能在入西南境後接到人。

段沐宸趕到典州時，阮螢初的車馬沒到，他又等候五日，仍未見到前方來報的身影。

段沐宸喝幹清風端過來的茶，“回裏州，在王府門口迎也一樣。”

“王爺，萬萬不可。”清風跑上前攔住段沐宸，關好門窗，還想暗暗勸言被段沐宸打斷。

清風擔心他，阮相朝中眼線遍布全州，他置氣一走了之，一旦有人從中作梗，再構陷他抗旨。

段沐宸了然，只是典州日日下雨，他五日長居屋內，渾身不自在。随行的還有一半阮相派來的家仆，小姐長小姐短般安置忙碌等着阮螢初到來，連他也被眷顧伺候到一日五食，餐餐不同。

“本王走，你們留下。”段沐宸來去自由，受不慣一舉一動都被人照顧的架勢，他讓清風和他換了衣服，從後院牽出匹馬，離開典州。

按他想的，阮螢初是故意遲遲不來，幾十輛車馬都到了半月有餘，她身邊只留有一車一仆，想的就是要他等，和他爹一樣，愛耍架子。

段沐宸吩咐清風，人到了典州再給他飛鴿傳書，他可以等，等到這個婚結不成都行，但要他日日宅在屋裏，跟只金絲雀一樣被人伺候，他受不了。

回裏州的官道上都是眼熟的士兵，段沐宸特意選山路，他騎馬的功夫了得，道路崎岖不平毫無大礙，還能快些到達府中，叫上兩個武将上山打獵。

他想着，将缰繩拉緊，點了點馬腹跑得更快，額前發絲打在兩側，嘴角泛起快意，身軀挺拔矯健，灰暗的天色難擋俊逸豪爽的面龐。

只見段沐宸猛然拉住馬停下，聲音越聽越近，一位素衣女子噗通從路邊草叢跪在他面前，邊哭邊說：“官人，奴婢見你是段王府的人，還請告訴段王救救我家小姐。”

段沐宸低頭看自己衣袖上的星月紋，這女子竟認得，問她：“你是？”

“奴婢是阮大小姐的貼身侍女，我家小姐丢了。”

“小姐想在林州多玩幾日，白天出門看變戲法，奴婢轉頭小姐就不見了。奴婢繞城找了一圈不見小姐，客棧裏車夫被人灌醉，馬車被偷了，奴婢只能邊跑邊問，想找王爺救救小姐。”素衣女子哭哭啼啼，腳下繡鞋滲出血，懇求段沐宸相信她。

段沐宸心下一沉，從腰間抽出鳴镝射向空中，轉頭對女子說：“你待在此處，會有人來接你。”

他勒緊缰繩，朝來的方向加快奔騎，林州是西南邊鄰城，不屬于他的管轄範圍，沒有诏書他不能離開。聽剛才的女婢描述，阮螢初消失有半天，再申請調令等待回音，只怕人危在旦夕。林州是出名的快活城，白日商貿絡繹不絕，夜裏紙醉金迷，酒肆舞房夜夜笙歌，看似浮華掩蓋起來的是燒殺搶掠，富人無惡不作，窮苦百姓哀嚎遍野。

阮螢初兇多吉少，他去救人理所當然，心緒裏生出的不情願是他讨厭麻煩，阮螢初還沒有到西南，都能在來的路上讓他冒然前往鄰地，顯然就是一個燙手的麻煩。段沐宸思索後，很快決定就他一人去找阮螢初，像要平衡接踵而至的妥協，他找來一頂草笠，拉高衣領進到林州城中。