第16章 ☆、Episode 16
房間收拾整齊之後，詩織決定跟白哉談談。
“朽木隊長……”
“我記得，你從來沒叫過我的名字。”白哉皺了皺眉，對于那個生疏的稱呼很是不滿。即便是新婚，她還恭恭敬敬稱呼他“閣下”的時候，他也沒有這種尴尬的感覺，而如今這個稱呼，只讓他清晰地感覺到，在詩織眼中，他只是六番隊的隊長，并且僅此而已。
他不喜歡這樣的分明。
從前他覺得，傷害了她的自己根本沒有資格讓她待他親近，但是想到那日京樂所說，愧疚和心虛并不是能夠挽回事态的方法，若是被那些弱勢的感情糾纏，那便幹脆不需要任何嘗試，因為詩織根本不需要這樣的憐憫。朽木白哉不是缺乏勇氣的人，他不會止步不前。
詩織全身一顫，下意識咬了咬嘴唇。
“一個名字而已，你何必那麽在意？”那小心翼翼的四十年中，她多夢想能直接喊他的名字，卻沒想到會是在這樣的情況下被對方自己提出來，她無端覺得諷刺，也不願改口。
“一個名字而已，你何必那麽固執？”白哉并不退讓。
許是有些猜到了白哉的想法，詩織嘆了口氣，最終沒有繼續堅持。
“好吧，白哉。”她看着他，“你到底想怎麽樣？我想我已經說得很清楚，我們只能這樣，你還要如何？”
“我知道過去我做過很多錯事，傷害了你，對此我很抱歉。”
“我不夠在意你的心情，沒有顧忌你的情緒，我不能要求你一定要原諒我，但我希望至少你能給我一個補償的機會。” 修長的手指在身後僵硬緊縮，白哉從不知道自己也有如此緊張的時候，心跳的音量在胸膛中轟鳴，他覺得喉嚨發幹，“我……我愛你，當然這不是你必須答應我的理由，我只想請你能再稍微相信我一次。”
詩織站在窗邊，透過半開的窗望着外面的雨簾，美麗的眼眨得極慢，纖長微翹的睫毛在潮濕的空氣中扇動出優雅的弧度，仿佛沾染了清新的水汽。
夢寐以求的語言，她的內心卻一片寧靜，甚至沒有一丁點兒波瀾與漣漪。
“好啊！可以。”她轉過身看着他，輕松地笑笑，“不過我有一個條件。”
“緋真的所有痕跡，全部從朽木宅消失，包括供奉遺像的神甕。”
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白哉的眼睛豁然睜大，從他放大的瞳孔中，詩織看到了不可思議和極端震驚。
他沒有說話。想當然，這種條件他也不可能答應。即使他說愛詩織的話是出自真心，但是緋真在他心中的位置也是真實存在的，他不可能因為愛詩織而忘記。
目睹着白哉的沉默，捕捉到他隐隐蹙起的眉及隐忍的表情，詩織無所謂地勾了勾嘴角，轉回頭繼續看着窗外：“別緊張，我只是随便說說。這種無理取鬧的要求，我不會提的。”如果能夠那麽輕易放下對緋真的感情，那麽輕易讓別的女人取代她的地位，抹殺她的存在，你也就不是你了。
“那你……”是什麽意思？白哉皺起了眉頭，他以為，她只是在意那段足以影響他一生的過去，于是試圖解釋，話還沒出口，詩織就仿佛已經看穿了他的想法一般輕輕搖了搖頭。
“和那個沒有關系。”她的聲音有些輕，背對着他，他看不見她的表情。
“與緋真，沒有任何關系。”
兩人之間出現了一段尴尬的寂靜。
“抱歉，白哉。”她最後說，“一切都結束了。我曾經愛過你，那時候我就知道，即使你最後願意接受我，我也永遠無法取代緋真在你心目中的地位，甚至無法讓你淡忘她。所以我從沒有過那種念頭。你因為緋真的遺願收養照顧露琪亞也好，想念緋真也罷，我都能理解。”
這是詩織第一次對白哉談起自己對緋真的看法，她想，這也大概是最後一次了。
“怎麽可能不嫉妒呢？但是如果沒有緋真，你不會有那麽幸福的回憶，如果不是她臨終前請求你收養露琪亞，你也許會沉浸在失去她的痛苦中無法脫身。因為有了責任，你才能淡忘悔恨，才能讓我遇見你的時候，還是那個崇高驕傲的朽木白哉。所以，我感謝她，也尊重她。”
白哉沒有說話，他聽着詩織的聲音，覺得喉嚨發幹。
他從不知道，原來這便是緋真那個囑托的意義，他也不明白，為什麽詩織從來沒有見過緋真，卻能夠如此精準了解對方的心意。
“為什麽……你……”為什麽聽上去，你比任何一個人都要了解緋真？
“因為我們是一樣的。”我們以一顆同樣的心愛着你，所以盡自己所能想讓你得到幸福。
神情有瞬間的恍惚，詩織微垂下眼簾，遮住眼底的情緒，盡管她背對着白哉，他不可能看見。
“過去我用盡了方法，做過很多努力，希望能夠離你更近一些。但那已經過去了，白哉。你傷害了我，并不是你對我做了什麽，而是在我對你有所期待的時候，什麽都沒做。”白哉身體一震，啞口無言，他想說些什麽，似乎是意識到如果繼續任由詩織說下去，可能會有無法挽回的結局，但是他完全沒有立場。
“我不是那種會為了未知的幸福付出一切的女人，是你教會我如何保護自己。況且以我的性格，現在能夠坦言愛過你，便是看開了，放下了。有愛才會有痛，當痛消失，愛便也不存在了，而我現在，已經不會為你感到任何痛苦。”
白哉和詩織的距離并不遠，區區幾步，仿佛他伸出手就能碰到她，然而，在她背對着他，語氣平淡地說出這樣一番話時，白哉突然有一種感覺，他今後再也挽回不了什麽了。
“我只是……”他聲音幹澀，喉頭發緊，但是仍然不想放棄。但是，詩織沒有再給他任何機會。
“雨停了。”她從窗前離開，取出一把傘，“朽木隊長盡早回去比較好，為了防止路上再下雨，傘請拿着，不必客氣。”
說完，她沒有再看白哉一眼，轉身回了自己的房間，合上了拉門。
滾燙的眼淚落入衣襟，詩織背靠着門扉，緩緩滑坐在地上，把臉埋進手臂。
她說了謊，她還會痛，還會不舍，還有愛，但是如她所說，她只想保護自己而已。
而這些痛和愛，總有一天會淡忘和消失，她只是需要一點時間。
死神最不缺的，就是時間。
冬季大戰帶來的惡劣影響正在慢慢消退，新一屆的真央畢業生到了該進入番隊的時間了。
每年畢業之前，真央都會召開一場具有表演賽性質的比試，所有當年畢業的六回生全部參加，分組對戰，決出名次，護廷十三番的各位隊長也會去觀摩比賽，借以直觀了解各位畢業生的能力，方便挑選适合自己番隊的成員，在比試中最終獲勝的學生則可獲得一次隊長指導的機會。
另外，學校還會安排一部分成績優秀的五回生參與，可挑戰六回生的前輩，獲勝者也可得到一位隊長的指導。
在以成為優秀死神為目标的真央，這樣的機會可謂珍貴，故而每年的畢業展示，畢業生與被挑選上的五回生自然是準備充分，而只能觀戰的其他學生也是興致勃勃——畢竟作為學生，他們能見到隊長的機會并不多，更不要提見識隊長級的實力，無論是學習還是長見識，這都是個好機會。
山本總隊長進行過例行的發言之後，六回生的對戰就開始了，由于畢業生人數不少，就算分了好幾個場地同時比試，耗時仍然不短，盡管這些學生相比同齡人來說都已是相當優秀，但在身經百戰的各位隊長面前卻仍然顯得稚嫩，長時間觀戰讓詩織覺得有些無聊。
借着整理頭發的機會稍稍活動了一下僵硬的肩膀，詩織的眼神掃到與自己隔着一個座位的六番隊隊長。
閃亮的牽星箝，昂貴的銀白風花紗，氣質脫俗，身影挺拔，面容冷峻。
分明是京樂隊長那身花哨的粉紅碎花的羽織更加引人注目，但她卻總是第一眼就能看見他——總是一副矜持高貴的冷漠模樣，某種程度上而言，朽木白哉才是特征最明顯的那個人。
經年累月維持着崇高的儀态，壓抑着真實的欲望擔起沉重的責任。
從此再不能肆意哭笑，再不能随心所欲。
朽木家的當家沒有夢想，他的夢想早已被家族的榮耀與名譽限定在唯一的道路上；朽木家的當家沒有自由，他的自由全部被家族嚴苛的規則捆綁與束縛。
這個賦予他與生俱來強大靈力的家族，這個讓他享受了高高在上驕傲高貴的家族，也拿走了他放肆張揚叛逆自由的全部可能。
作者有話要說： 存稿箱君
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