第8章
氣氛一時間有些尴尬。
丈夫和兒子都默不吭聲，顯得自己簡直像個上蹿下跳的小醜——沈菁很顯然意識到了這一點，因為阮棠發現她的表情僵硬了一瞬、甚至是有一瞬間的澀意，但很快就又堆起了笑容，仿佛無事發生一樣笑着去問兒子吃不吃零食。
阮棠移開了目光。
一家三口在老宅吃了一頓晚飯，第二天阮棠起床的時候，父母就又已經不在家了。她已經習以為常，神色如常地按平時的時間表繼續上課做題。
上午的小提琴一向是在老師家裏上的，結束後她并沒有回家、讓司機又把車開去了老宅，信守昨天答應的話、陪着老爺子吃了午飯才回來。
她平時多數時候都沒有午睡的習慣，到家後就回了房間做題。其實家裏是有單獨給她留了一間小書房的，但她覺得不太方便、又在卧室裏放了一張書桌，平時就在自己的房間裏看書做作業。
房門被敲響的時候，阮棠手頭這題才剛做到一半，沒有功夫分出心思來多想、随口說了句“請進”，之後似乎就聽見有人推開門走進來的聲音，以及餘光裏恰好瞥見的、被放在她桌邊的杯子。阮棠也沒有多想，只是本能地回了一聲“謝謝”，一邊依然頭也沒擡地繼續做題。
幾分鐘後，她放下筆，稍稍揉了揉自己的手腕，正好看見了剛送進來的牛奶，端起杯子喝了一口、視線順勢往旁邊一掃，頓時就愣了一下：“小覃？”
她原本還以為剛才是家裏的阿姨送水進來。
少年穿着居家服、明顯是剛從隔壁過來。她家的阿姨也算是看着他長大的，也就沒有多問、直接開了門讓他進來。這會兒少年坐在地毯上、背脊靠着她的床沿，仰着臉正在看她。見她終于放下筆看了過來，少年臉上頓時露出了一個羞澀又輕快的笑容來：“姐姐。”
阮棠也笑了一下，問他：“你怎麽過來了？”
“今天家裏的早飯不好吃。”少年微微皺眉——他的眉峰線條其實有些淩厲，但在現在這樣近乎撒嬌的語氣和表情下，甚至就又顯得有些可愛了，“沒有前幾天的好。”
阮棠沒接話，喝了口牛奶，深深地看了他一眼。
就胡扯吧。應家主營是高端酒店和度假村，別的不好也就算了，大廚的手藝怎麽可能還比不上學校門口的早飯攤？
應少爺可能也意識到了自己找的借口實在是沒有什麽說服力，當即也就不再費力描補了，眨了眨眼睛輕聲道：“姐姐你做題吧，不用管我。”
阮棠估摸了一下時間，點點頭：“快做完了，一會兒就好。”
少年點頭應了一聲，乖乖巧巧的樣子配上他的長相，比最精致的洋娃娃還漂亮——阮棠忙裏偷閑地評價了一句。
阮棠做的是歷年全國數學競賽的真題。其實她的競賽成績一直以來也很不錯，但她心裏也有數，自己在數學方面并不能算是天賦最好的人——真正天賦驚人的她身邊就有一個，和陸含雁比數學，那是很打擊人生信念的，除了高等數學之外，她親愛的副主席已經學完了大學水平的多門數學課、而且明顯還學有餘力的模樣。她就真的是自嘆弗如了——這次的最後一道大題她花了一些時間才做完，徹底放下筆後，她又休息了一小會兒，這才後知後覺地想起來，自己并不是一個人在。
阮棠轉過頭。
少年還維持着原來的姿勢，靠着床坐在地上、長腿舒展，眼睛卻是閉着的。
——不知道什麽時候睡着了。
他頭發也有些亂了，不知道是不是早上起來後就沒有好好梳過，頭頂有一小撮頭發頑強又突兀地翹了起來，有一點滑稽，又有種稚氣的天真。
湊近了一些看，阮棠才發現其實軍訓過後他多少也還是被曬黑了一些的。
不管早飯是不是真的吃不慣，但至少過去的十天裏确實是很辛苦了。
阮棠伸手揉揉他的頭發：“小覃？”
少年了一聲，偏過頭、仰起頭，用臉頰蹭了蹭她的手心。
阮棠幹脆順勢輕輕拍了拍他的臉。
這回他終于醒了。
少年半睜着眼睛、目光惺忪地看過來，臉上滿是茫然。
阮棠抓住他的胳膊往上提了提：“去床上睡。”
也不知道這短短四個字是怎麽他了，少年忽然有些臉紅了起來。阮棠也沒注意，又催了他兩聲，就見他還是迷迷茫茫地順着她的動作站起來、然後被阮棠推着坐在了床上。
少年眨了眨眼睛。
屋裏空調冷氣打得很足，阮棠拉過被子替他蓋上。
他似乎終于回過神來了，踢掉拖往床上順勢一躺，又拉起被子把自己裹住，最後把臉埋在被子裏深深地吸了口氣、安心地再次閉上了眼睛。
——被子上，都是她的氣息。
……
九月一日準時開學上課，八月三十一日是報名和開學典禮。
這一點上倒是每個學校都差不多，開學典禮不外乎是校領導輪流講話，鼓勵學生、寄予期望。應覃坐在臺下聽得心不在焉——當禮堂內突然響起了激烈掌聲的時候，甚至差點把正在走神的少年吓了一跳。
“大家新學期好。”少女清甜溫軟的聲音從禮堂的廣播裏響起。
應覃猛地擡頭。
一中的校服只有一套運動服，雖然不能算醜，但也平平無奇。好在只有每周一早晨的升旗儀式才需要穿校服，大家對校服也就表現得頗為寬容。現在，這套寬寬大大、平平無奇的校服穿在少女身上、她站臺上，在全校一千多人的注視裏，好看得像是在發着光。
“我是高二九班的阮棠。”少女沒有帶發言稿，站在臺上笑意盈盈，先是歡迎了高一的新生們、又祝福和鼓勵了高三的學長學姐們，之後從容轉入正題，“這麽說可能顯得有些狂妄，不過能考入一中的同學們，在學習上或多或少一定都有自己的心得，不需要別人多言。所以我想，或許我們也可以開始思考一些別的問題：我想要成為什麽樣的人，我真正想要的是什麽。”
這個話題有些抽象，但她講的并不枯燥，從容溫柔的語氣像是在和朋友談心，甚至還舉起了例子：“我上網的時候常常會看到有人問：‘什麽時候入坑這個游戲最合适？’，提問下的答案永遠都是一樣的：‘開服和現在。’”
這個比方實在是太接地氣，話音剛落，臺下的同學們就發出了一陣笑聲，之後又有人帶頭鼓起了掌來。
阮棠也笑起來，眨了眨眼睛：“我想許多事情的道理也是一樣的，什麽時候好好學習最合适——開始，和現在；什麽時候努力最合适——開始，和現在；當然——什麽時候放棄努力最快樂？答案大概也是開始，和現在。”
又是一陣笑聲。
“也許現在去想這個問題，思考還不夠成熟全面，甚至還不能得到答案。但沒有關系，如果還不成熟，就照着還不成熟的想法去做；如果現在沒有答案，總會有找到答案的那一天。不要怕晚，也不要怕之前走過的岔路，因為最合适的時間，永遠是‘開始，和現在’——而你找到答案的那一刻，既是‘開始’，又是‘現在’。”
臺上的少女結束了自己的發言，從演講臺下來，對着臺下鞠了一躬，又對着臺上的校領導微微鞠躬，之後不緊不慢地走下了臺。
掌聲如雷。
應覃甚至還聽到了坐在自己前排的女生正在小聲尖叫：“主席真的好好看啊，講話也好溫柔，又好有氣場！我可以我真的可以！”
少年面無表情地在心裏了一聲，心說：我比你更可以。
之後依次又是高一新生和高三學生代表的發言。倒也不是講得不好，不過比起阮棠剛才的自然幽默，讀稿的兩人就也顯得沒那麽出挑了。
開學典禮至此圓滿結束，剩下的時間留給學生們領取新書、整理宿舍，以及打掃教室，忙忙碌碌了一整天後，新的學期終于正式到來。
開學第一周，高一的氛圍還算輕松。一中慣例每周四數學考試，高一特殊優待，從第二周才開始實行。但高二高三就不同了——開學第一天，就是考試，而且還是各科輪番考試、一個不缺。
早飯後應覃收拾了一下宿舍就到了教室，看了眼課表，把第一節要用的課本和筆記本拿了出來放好。一中都是單獨座位、沒有同桌，應覃對這樣的安排很是滿意，唯一有些不高興的就是，今天阮棠沒再叫他吃早飯了。
應覃随意翻了翻課本，想着高二教室還在樓上、不知道什麽時候能有機會和借口去找她見面，忽然聽見一旁又有人小聲竊竊私語：“那不是阮學姐嗎？旁邊的人是誰，長得好帥！”
應覃幾乎是在自己都沒徹底反應過來那句話裏意思的時候，身體就已經因為聽到“阮學姐”三個字而本能地作出了反應——飛快地轉過了頭去看窗外。
毫無疑問是阮棠。
她抱着一大疊試卷，應該是剛從教務樓的文印室出來。她穿了一條短袖的連衣裙，仲夏早晨的陽光落在她身上，露在外面的皮膚白得幾乎像在發光。旁邊有人伸手過來，她側過頭笑了一下，把手裏的試卷分了一半遞給對方，也不知道之後又說了些什麽，兩人忽然齊齊笑了起來。
“是顧衡吧？”旁邊的小聲讨論還在繼續，“我之前看貼吧了，是學生會的秘書。”
先前的女生了一聲，語氣也說不出到底是遺憾還是興奮：“老板和秘書！這劇情我看過的！”
……
阮棠一樣是吃了早飯就到了教室，遇上班主任就被囑托來文印室拿試卷，一會兒第一節課考試要用的。出了文印室就被人拍了肩膀，一轉頭還沒看見人——
“幾歲了？”阮棠一臉鎮定地往另一邊轉頭，“顧秘書？”
這麽幼稚的熟人好像也沒別人了，阮棠一邊想一邊又搖搖頭，眼前浮現出少年硬說自己家裏早飯不好吃、又仰着臉來蹭自己手心的模樣，及時更正了自己的念頭——不，還是有個更幼稚的。
“和你一樣。”顧衡很熟練地伸手接過她手裏的試卷，随手掂了掂——畢竟是一整個年級的量，還是挺多的。
阮棠也沒糾結這個話題，轉而又問起暑假裏的事：“你爺爺怎麽樣了？”
“年紀大了難免有點小毛病，”顧衡搖搖頭，“沒事，已經出院了。”
他語氣輕松，看起來應該确實沒什麽大礙了，阮棠也就放心下來，沒有再問。倒是顧衡又往她身邊靠近了一些，微微低頭、湊過來壓低了聲音：“周末付宇澤生日，問你去不去？”
阮棠半眯起了眼睛：“怎麽問到你這裏來了？”
付宇澤是三班的班長，她在九班，顧衡在一班。
“初中一個班的。”顧衡解釋，“關系還行。”
阮棠了一聲，若有所思了一小會兒，又問：“我要是說不去，你是不是就要背鍋了？”
付宇澤喜歡她，她是有察覺到的。專程讓顧衡來問，大概就是想試探一下顧衡是不是真的和她有暧昧。
“給領導背鍋我是不幹的，”顧衡挑眉，“不過，給朋友背鍋，倒也不是不可以。”
“謝了，”阮棠似笑非笑，“那這個甩鍋的機會，我得留到下次真的犯事的時候用，這樣才不會浪費。”
“行，回頭我把時間地點發給你。”顧衡也沒勸什麽，點點頭正要再說什麽，忽然覺得好像有人一直在盯着自己，順着直覺轉過頭——
教室裏，一個長相格外漂亮的男生正面無表情地看過來。
大概是……高一六班的位置吧
