第69章
漏盡更闌，薄薄的一層霧在皇宮內彌漫開，随着初夏涼風悠悠然四下飄散，到了鹹安宮前，打了個旋兒，消散在人群中，全數化成葉梢上的點點瑩透露水，似是白珍珠，又像美人淚，總是惹人憐。
文墨僅着一襲湖色襯衣，底下是翡翠紗裙，匆忙出來，頭發還沒來得及绾，随意披散在身後，宛如厚重的錦緞。
她站在鹹安宮前，雙手垂在身側，只怔怔看着前方衆人。
兩列大內侍衛約莫四十餘人，悉數跨寒鋒腰刀，此刻神色皆肅穆又凝重，像是一尊尊陶俑。
當先一人乃今夜宮直的一品侍衛魯湘桐，他已久久跪地未起，見皇後仍不做何反應，只好複又抱拳大聲喚了聲“皇後娘娘”。待見皇後朝他微微颔首，魯湘桐才繼續道：“皇後，皇上命我等前來徹查貴妃一事，請娘娘別為難我們。”
是了，是有這麽回事，淑貴妃剛剛無故溺亡，所以皇帝要查，結果查來查去，查到了趙忠海，也就順着藤查到皇後這兒！
文墨這會才真的緩過神，她用力眨眨眼，這雙漂亮的眸子失去了銀月之輝，此時黯然一片，濃重的悲怆與淡然的無力在心尖交織着蕩漾開，逐漸就流至全身，那種徹骨寒意，竟像是要将她一截截一塊塊地冰起來。
身子有些發麻，文墨握緊雙手，踉跄挪開幾步，側身讓出了宮門。
趙忠海被帶離鹹安宮時，文墨還立在宮門前，主仆二人相視，文墨終扯起個苦笑。她是個信佛之人，佛曾經曰“劫緣皆是命定”，所以這一場難，難道也是命中注定，要讓她生生受着？
鹹安宮門前還餘四名侍衛，兩邊各立兩人，文墨眉眼斜斜一挑，不怒自威地斥道：“怎麽這也是皇上吩咐的，要禁本宮的足？”
四人面帶難色，皆垂首抱拳，領頭一人冷冷道：“皇上有旨，不是禁皇後娘娘的足，而是要禁鹹安宮阖宮上下！”
文墨到此刻，方起了絲恨意：“你去告訴皇上，本宮要面聖。”
“皇上悲恸欲絕，已下令不想見任何人，包括皇後在內。”那人公事公辦，回得倒也快。
文墨仰頭長長一嘆，胸中抑郁到底難平，只得往裏走去。
暖閣之內，下午那盤未下完的棋還完完整整地擺在那兒，她氣極反笑，毫不猶豫地将白玉棋盤擲到地上，砰地一聲，棋盤摔成兩半，而原來那些黑白棋子趁機骨碌碌地四下逃散，亂成一片。
荷香、含柳等人跟在身後，此刻皆心慌了，忙蹲下身子去撿，一邊新蕊又端上熱茶，好言勸道：“娘娘，何須生那麽大的氣，那幫侍衛也就是将趙公公帶去問個話，說不定明兒一早他就回來了，咱們鹹安宮也就脫了幹系，沒事了呢？”
文墨慘然一笑，漸漸就笑得收不住，笑出些淚來。衆人在一旁，看着皇後這樣，心裏愈發驚慌，你看我，我看你，終得新蕊又問：“娘娘，可是奴婢說錯話了？”
文墨用絹子抹了抹淚：“這回，不一樣了……”前朝不穩，後宮之人又怎能茍活？說來說去，這宮中所有人都是棋子罷了。
翌日，趙忠海承認受皇後指使，昨日深夜溺斃淑貴妃。聽聞這一消息，鹹安宮中人人皆稱不信，唯獨皇後面色如常。
因淑貴妃暴斃，皇帝恹然傷心過度，已連續多日未見其上朝聽政，而淩相陡然喪女，悲戚難抑生了場重病，主持大局有心無力，朝堂混亂不堪。
士林之間對此已是嘩然四驚，多有微詞，起初衆人還只敢私下偷偷非議國事，待到朱廣略朱大家公然在文館批駁皇帝沉迷女色不谙國事後，天下學子才以其為标杆，公開談論起來，一時以為風尚。
不多時，昏君論調重現街頭巷尾，更有膽大者，直言皇帝早就應該禪位，以便有能者居之。
可就算民間議論成此，饒是衆大臣在承天門外跪了幾日，皇帝依然未曾露面，只在貴妃喪事完後下旨再去孟州行宮祭奠。
這道旨意，少不得又在士林內惹起好一陣軒然大波。
“哎，你們說，皇帝到底怎麽想的？”這話已成士林間每日見面必備，此刻那說話之人抿了口茶，也不顧身在茶樓，貿貿然直接發問。
這還用說？另兩人睜大眼皆是個不可思議的模樣，齊齊搖扇嘆道：“妖女禍國呀！”
先前那人一臉狡黠，稍微壓低些聲，直奔主題：“我看瑞親王不錯，有赫赫戰功傍身，能登大寶。”
“切，”另一人抖肩質疑：“有戰功就行了麽，還不是個懼內的？我還是擁戴和親王，王爺品行學識都是拔尖的，又能禮賢下士、寬厚待人，他若為政，必當清明。”
這二人一語不合，為着到底哪位王爺該登基，争得是面紅耳赤，就聽旁邊一人噗嗤笑出聲來，意有所指道：“小子真是胡鬧。”
那二人止住争辯，看着鄰桌那人，見他着雪青暗紋直身，頭戴四方平定巾，是個儒生打扮，不由好奇道：“那你倒是說說看？”
那人抖開手中折扇，留下“莫談國事”四字與一錠紋銀，翩然離去，只剩那三人面面相觑，倒不知遇上個何等出手闊綽的人物。
他們遇上的，正是無所事事到處閑逛的季堂，因這些天朝廷內混沌，他不過每日去都督府應卯，其餘時間都是随便打發。
季堂邁出茶樓，輕搖折扇，還是忍不住搖頭暗嘆，朝堂變成如此，難怪人心惶惶，倒不知這皇帝該傷心到何時？
其實，若較真論起來，誰做皇帝，于他而言，又有何差別？換來換去，都是他林家的天下罷了。
季堂茫然四下張望，見人來人往，忽然就不知身在何處了，這般大好繁華的世間，難怪都想法設法的搶呢！
他複又長嘆一聲，輕搖折扇，步行回了龐府，熟料季堂剛跨進正門，就見個着寶藍長衫的青年迎出來，手舞足蹈地拉着他，歡喜道：“四叔，歸之先生來了，在書房等你呢，你倒是快點啊！”
季堂唬了他一眼：“多大年紀了，還這麽大驚小怪，沉不住性子？”紀元撓頭讪笑，偷偷撇了撇嘴，又趕忙将季堂拖去後頭。
綠蔭郁蔥，流水滴答，而寂靜的庭院中間，立着個月白綢衫之人，此時負手而立，對着淙淙流水出神。牧秋還是那麽的白，襯得人俊逸脫俗，好像歲月從未在他身上留下何痕跡。
季堂過了月門，拱手道：“歸之，久等了，稀客呀。”李牧秋聽見聲音，緩緩轉過身，亦拱手作揖：“國公，歸之今日叨擾，讨杯好茶喝。”
二人進來房內，對坐于案前，下人端上茶後靜靜退去，室內靜谧，案上雕花金爐熏煙袅袅，沁人心脾，甚是雅致。
“國公，從金州至祁州，你這室內用得香可都不曾變過！”牧秋輕笑，端起茶盞啜了一口。
季堂猛地被他一提，不禁感嘆道：“是了，不想我與歸之也認識了有——”季堂還在心中默默估算，就聽對面那人微笑答道：“長樂十四年的冬日，歸之第一次見到國公，到如今景祐七年，也有十年了。”
此言一出，季堂一愣，情不自禁地愕然：“居然十年了？！”話中似有無限嘆息和感懷，又不知想到什麽，他鳳目微微上挑，露出個歡愉的笑來，眼角随之起了些細細的皺紋，像是條調皮的魚兒停在眼梢之上，他搖搖頭：“果然要服老，以後這天下還得靠你們。”
牧秋放下茶盞，斂色拱手道：“國公輕言了，今日我來，正是對國公有事相求。”
“哦？”季堂挑眉，“不知何事可幫歸之的？我若能幫到，自當盡力而為。”
牧秋賣了個關子，指着頭上那枚束發玉簪，顧左右而言他：“國公，憑你的眼力，可識得這支玉簪産自何處？”
季堂擡眼打量過去，這支玉簪晶瑩透亮，是個極好的成色，他微眯着眼，猜道：“莫非是平丘所産？”
牧秋點頭：“正是，此簪乃歸之弱冠之年，臨夏所贈。”
甫聽到“臨夏”二字，季堂身形猛然一滞，眸子微縮，他狐疑地看着眼前這人，除了禮親王偶爾會透露些消息，已經甚少有人會主動在他面前提到文墨，倒不知李牧秋今日打什麽主意。
牧秋看他這樣，唇角淺笑：“不知國公是否知道，臨夏因牽扯淑貴妃溺死一事，如今已被禁足宮中一月之久了？而且，聽聞皇帝這次出京，也并不打算帶她一道。”
“莫非，是臨夏有事相求？”季堂擔心文墨在宮中有何不便，遂托李牧秋帶話，故此直接這樣問明。
牧秋搖頭：“不是臨夏相求，而是歸之想問國公，是否願意救她？”
季堂聽到此，便知他話中有話，此時只當不解，順着道：“歸之這話到底何意，季堂倒不甚明了。臨夏性子雖倔，但絕不是個無故坑害人命之人，待皇帝查明了，自然就會赦免禁足之令，談何救不救呢？”
牧秋指尖蘸了點茶水，在案上寫下一個字：“國公與臨夏之間到底如何，歸之是看得清清楚楚，卻不知國公是如何咽得下這口氣？倒不如趁此機會……”
那個字微微閃着光，是個最蠱惑的所在，若是做了，他和文墨之間還有一線希望，若是不做，那此生就是連見都見不上了，可今時今日之境……
季堂蹙眉抿唇，不停摩挲着旁邊那只青花壓手杯，一瞬間各種心思翻覆，可到了最後，他終緩緩搖頭：“今日之事，我只當做不知，其他的，抱歉，季堂愛莫能助。”
以文墨為餌，牧秋原本是胸有成竹，此刻聽對面那人婉拒，倒是一愣，轉而一想又明白了半分，他莊重起身作揖：“多謝國公，歸之告辭了。”
季堂未曾留他，他踱到庭院之中，看着這朗朗晴天，卻不知今日這局，自己到底押對了，還是錯了？除了文墨，他還有身後一大家子，談何容易呢？
且說牧秋從平康巷內出來，閃身進了輛不起眼的馬車。
馬車一路過了幾條巷，到祁州城最為繁華的街上，在個門頭寒酸之處停了下來，匾額上僅書“文館”二字。牧秋掀簾而下，徑直往裏去。
一路向他恭敬作揖之人絡繹不絕，牧秋亦一一回應，時而停下閑聊兩句。到了最裏那間陋室，牧秋才停步敲了敲門，聽得裏頭有人應，他推門而入，哂笑道：“他沒應。”
案後那人錦衣華服，正是無憂，短短一月之餘，他比之家宴那日已瘦脫了形，此刻雙眼布滿血絲，是個極累的模樣，他輕揉眉間：“無妨，早就猜到如此。”過了片刻，他又擡頭确認道：“歸之，南邊那兒确定不會有錯？”
“不會有誤，請王爺放心！”牧秋俯身作揖，“歸之願以性命擔保。”
景祐七年，六月，皇帝離京前往孟州行宮，前朝文武百官随侍，唯獨淩相與安國公二人稱病，未能同行，後宮之內，除皇後被禁足，其餘全部随駕。
景祐七年，七月，皇帝一行剛抵達孟州行宮，和親王私下調動京城十萬禁衛，兩萬圍住皇宮，其餘駐守各大城門，擁兵自立，與此同時，南蠻一十八族紛紛異動，戰火已燃，史稱“景祐之亂”。
