第16章
露比提着一只木桶，要去廚房拎一桶溫水為她的主人梳洗，卻在走到廚房門口的時候停下了腳步。她眼睛四顧确定了走廊附近空無一人，然後将身子緊貼門板臉頰湊在門縫邊，裏邊的說話聲一字不落的鑽進她的耳朵裏。
“呸，說什麽五千金幣的嫁妝，咱們可連一個字兒都沒見着。”
“國王的信使恐怕剛剛趕到王城，攝政王派遣的使者怕是已經在路上了，總得有些日子才能到達諾丁郡。”
“別自欺欺人了，攝政王是什麽樣的人全奧丁誰不清楚？想從他的庫房裏摳出五千金幣，那比夏天下雪、河水倒流還困難，也就只有咱們那位女主人才會相信。哼，也不知道她是真相信，還是借機會拿腔作調呢。金子不掏出一個，稀奇古怪的毛病到讓咱們見識不少。什麽白面包銀叉子衛生指标，呸。最過分的是她還穿褲子，神吶，你們能想象嗎？女人竟然在裙子底下偷偷穿着男人才穿的褲子。而且，她還吃了魔鬼的詛咒，而且，她還在山下放走那個女巫，她……”
露比慢慢後退兩步，緊攥着雙手，眼泛淚光。她就知道，這個什麽諾丁郡諾丁堡絕不是他們家小姐的好歸宿。她的小姐是那麽善良的一個人，那麽美好的一個人，那麽高貴的一個人……現在，卻只能任由這些卑賤的女仆，在背後做最惡毒的議論。
露比又氣又怒，卻又無可奈何。她倒也明白此刻人家的主場而他們頂多算客這個道理。而且在心裏她還清楚，這些非議決不能讓莉亞知道。哦，她的小姐每天應付窮兇極惡的諾丁漢伯爵已經夠苦了，沒必要再惹她心煩傷心。
她拎着木桶，有些失神的走在二樓的長廊上，卻不意跟某人裝了個正着。
“哦，對不起，”露比擡頭看清楚來人，急忙道歉：“對不起男爵大人，我，我剛才走得太急，我沒有看到你。”
蘭伯特卻依舊是一副很和善的笑臉，他手裏捧着一大捧鮮花，花瓣上似乎還沾着露水，對露比道：“哦沒關系，這可不是什麽大事兒。”他把鮮花往露比面前一推，接着笑道：“事實上，能在這裏碰到你真是太好了。我本來想去伯爵書房裏讨教點事情，順便去探望下伯爵夫人，但好像，咳咳，伯爵現在不是很方便……所以這束鮮花就交給你好了，請務必代我向伯爵夫人轉達我對她的感謝之情，感謝她留我在如此恢弘龐大的建築裏重溫兒時的舊夢。謝謝！”
露比愣了愣，随即接過了鮮花，并且施禮。“哦，我一定會替您轉達的，謝謝您的美意。”
蘭伯特對她的答複似乎感到滿意，他點點頭，然後越過露比朝樓梯口走去。
而露比卻站在原地沒動，她一手捧着花，一手拎着先前就提着的水桶，茫然的想，男爵到底什麽意思？當然，他送城堡女主人鮮花表達謝意這是符合貴族理解的，無可诟病。可他剛才提到伯爵書房時，臉上的表情，唔，總覺的有什麽話沒說完。他還說，現在不是很方便……
露比心中忽然有了種荒唐的但又有十足可能性的想法，她再次前前後後掃視了一邊走廊，沒發覺除她自己以外的任何人。然後她拎着水桶抱着花，蹑手蹑腳小心翼翼的朝書房的木門走去。
不出意外的，裏面除了伯爵說話，還有一個女人的聲音。
這些恬不知恥的下賤女人！！
露比緊攥着雙拳，瞬間明白了為什麽整個城堡的女仆，似乎都對她高貴善良的女主人充滿排斥之心的原因。不管在哪片領地上哪個城堡裏，女仆都可以看做是男主人的私人玩物，他可以拉任何一個他看中的女人上床。而對于那些貧窮人家的姑娘來說，成為領主的玩物甚至情婦，遠比年紀大了被趕出城堡随便嫁個莊稼漢過平凡卻又貧窮的苦日子要強太多了。
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由此可見，整個諾丁堡想要爬上伯爵床的女仆不要太多吆。難怪蘭伯特男爵剛才是那樣一副表情……
露比咬着牙，氣呼呼朝她女主人的卧房走去。這跟背後議論不同，這件事情不能姑息。她得去告訴莉亞，她知道她的女主人有個繼承人的計劃，不能讓這些下賤的女人破壞她女主人的計劃。
直到露比的背影消失在長廊的拐角處，一個人影方從樓梯口慢慢顯現出來。他嘴角噙着一抹笑，一副已經準備好看戲的表情。是蘭伯特。
“真的？”莉亞頭也沒擡，随口問道。
“千真萬确！”露比堅定的說，随即又皺了眉。她的女主人這是什麽反應，聽到自己彙報這麽重要的大事兒竟然連看都沒看她一眼，自顧自的穿着衣服。哎等等，“您這，您這是要出去？”
當然，不然我穿上外套跟披風幹嘛。莉亞再次低頭監視了一遍自己是否穿戴妥當，然後指着扔抱着花的露比，“哦別在那兒傻站着了，把花随便找個地方放下，我們還有正事兒得做。”
正事兒？還有什麽比鞏固夫人地位更正經的事兒嗎？露比一臉迷茫，“我不明白，小姐，您說眼下最要緊的，不就是盡快生下伯爵的繼承人嗎？您怎麽能，怎麽能任由那些侍女爬床？”
那有什麽不能的？莉亞無奈的看了她的貼身侍女一眼，撇撇嘴。
諾丁漢對她依然有興趣，只要在城堡的日子裏，不管忙到多晚每天依舊雷打不動的回她房間裏休息。但是莉亞自己，卻對生孩子這件事猶豫了起來。
這倒不是說她的計劃有變更，或者攻略目标作了修改，就現階段現在的狀況現實點來說，生下繼承人依舊是她最好的也是唯一的出路。可是，怎麽說呢，不能急在一時。在她了解到這個時代貴族少女，有多少是因為難産而死之後，她不得不重新審視她自己的這副嬌弱的軀體。
沒錯，自打她接手後這身體的狀況有了明顯的進步，不再是慘白透明以及爬兩層樓就氣喘籲籲，她現在看上去面色紅潤有光澤多了。可還不夠，跟這個時代的醫療條件比起來，她現在的健康狀況還遠遠不夠。一想到她聽說來的那些，這個時代對付難産的恐怖行徑，什麽用鈎子鈎用鉗子鉗之類的，她就手心冒汗腿打哆嗦連氣兒都快吓斷了。阿米你個豆腐，我是想生孩子，不是想自殘啊！！！
所以，打住打住打住，用繩命來抱住財産地位什麽的，她還沒那麽瘋狂。生繼承人的事兒，還是緩一緩，再緩一緩吧。
她想緩，諾丁漢卻不能。盡管莉亞已經使出渾身解數，找各種借口各種理由推辭婉拒甚至躲避他的親熱，收效都是微乎其微的。況且能夠義正言辭堅定不移的拒絕諾丁漢伯爵要求的，全奧丁恐怕都找不出幾個。他依然不遺餘力、幾乎毫無保留的在她身上耕耘播種，導致莉亞只能在事後一遍又一遍的偷偷清理自己。
而現在的情況是，如果貓不吃家魚，轉而去偷腥，這本身不就是件皆大歡喜的事情嗎？在莉亞的身體不足以達到順利生産的要求之前，她巴不得諾丁漢能在自己身上少浪費點精力，畢竟直到現在那件事對她來說，也不是喜歡到非得天天做的地步。
想爬牆就爬牆吧，況且她本身也管不了她的丈夫。私生子什麽的，只要自己還能生，他們就絕對沒有繼承的資格。而如果自己不能生，那麽一切計劃都是枉然，白搭。
就這麽順其自然吧。
莉亞收拾停當，帶着露西、朱利安跟四個侍衛駕車出了城堡大門，一直朝山腳下駛去，她想找那個會種土豆的女孩兒。雖然說這姑娘只是會種土豆，既不會嫁接，也不能搞什麽增産方案。可在這個時代，在莉亞眼裏，會種土豆就差不多能跟袁隆平一個待遇等級了。
雖然教會免了那姑娘女巫的指控，但那一大袋土豆卻沒還給她，有眼力界兒的主教大人看出莉亞對這玩意兒的興趣，全都派人送去了諾丁堡。可廚娘不敢做，山姆也不敢種，莉亞也沒本事跟精力自己搗鼓。她想做生不如做熟，還不如就請那個叫凱利的姑娘到城堡裏來，為她專職種植土豆。對于諾丁郡的臣民來說，能在領主大人的府邸幹活是件極體面的事情，更何況莉亞将給她開出的酬勞也絕對不低，遠比她跟着母親繼續留在山腳下靠賣編織的手工毯子為生要強得多。
可莉亞沒想到，這事兒居然遇到了這麽大的阻力。即便教會宣布取消了對凱利的審判，民衆們仍然對她們母女倆抱有很深敵意，就連跟她們頻繁接觸的伯爵夫人也被人在背後指指點點。
而且一如莉亞先前預料到的，凱利的母親對她的态度依舊非常抵觸，在她提出想請凱利到城堡裏長住為她種植土豆的時候，那位或許才三十歲出頭但卻已白發蒼蒼的老婦人忽然歇斯底裏了起來。她緊緊攥着自己女兒的胳膊，口中叫嚣着魔鬼，并且宣稱死都不能讓自己的女兒進入魔鬼的府邸。
哦好吧，諾丁漢确實是個臭名昭著的惡棍，但莉亞沒想到真有人能夠被他吓成這樣。在她心目中她丈夫也就是，唔，寡言少語、面無表情，眼神有時候看起來陰狠，然後身形高大懾人，以及在床上有點兒，咳咳咳，太生猛……
可是，“夫人，我保證凱利在城堡中會像我的侍女露比一樣緊跟在我身邊，我絕不會允許任何人任何事情傷害到她的。”盡管她并不敢輕易觸動諾丁漢的逆鱗，但是保護一兩個侍女并非做不到，她好歹還是國王的堂妹，王位第四繼承人。
凱利遠比她母親通情達理的多，在她的勸說下，那位夫人終于猶豫又無奈的答應了下來。她看着她未滿十四歲的女兒坐上伯爵夫人的馬車，由侍衛們簇擁着朝山上駛去，心裏不停地禱告，願亞美神保佑她，請亞美諸神一定要保佑她。在失去丈夫後，她決不能再失去女兒。
而凱利，那個會種土豆的面目清秀的姑娘，在看到諾丁堡的一剎那，在馬車駛入諾丁堡大門的一剎那，心裏也在默默的念着。
她念的是：父親……
