第35章 長歌行

人的一生從産婆的歡笑和産婦的嘶哭還有男人的期盼中開始，又從蕭瑟的唢吶、喑啞的鴉叫聲結束。

從混沌中來，往黃土裏去，中間隔着一條光亮的帶子，只能朝前回不得頭。

哭喪、打鼓、吹唢吶再熱熱鬧鬧炸了鞭算是給丁管家餞了別。丁管家一身凄零，斷氣前最放心不下的是朱今白還未娶妻，等朱今白趕回王府時，他已經入殓了些時日了。

回來的當晚，朱今白把自己在屋裏裏關了一夜，第二天開門時又是風光霁月的樣子，眼底眼裏哪裏有半分的悲傷。

先帝死時他未曾落淚，他雖是他父皇，可并不疼愛他和他娘，任着宮裏的女人和嬷嬷們作踐他們兩個。丁管家雖然身份卑微，可從小就待在他身邊，教他騎馬射箭，給他買糖葫蘆泥人。可如今他死了，朱今白連哭的資格都沒有，更別說替他扶靈。

丁管家在他眼裏是親人，可在順天府那些自诩人上人的眼中不過僅僅只是一個奴才罷了。朱今白有時覺得荒謬，想去争取些什麽，卻忽然頓住。

他又何曾平等的對待過丁管家？不論心中如何尊敬他，可還是想讓他順着自己，聽自己的話。自己便用着上位者的心思去對待他，何況別人？

官場中的人情往來、爾虞我詐的确讓人心神疲憊、厭倦。暗下交惡恨不得你死我活明面上還得笑嘻嘻的談天說地。

朱今白下了朝後，窺見任施章又瘦了些，自來熟的走過去和他攀談，仿佛那個要殺掉他女兒的人不是他一般。

任施章知事沉不住氣，若讓他知道自己寶貝女兒差點被他掐了命，當真是會和他拼個你死我活。任老太爺知道他這個性子，也未将氣兒通給他，只是暗地派人誅殺丁管家借此敲打敲打朱今白。

任施章一連些時日都未睡好。崔貞身體本就弱，自她得知到石榴被人刺殺的還有一條命時整日的哭，将自己本就薄弱的身子又哭出了病。

任施章心疼她，暗地裏不知請了多少大夫來看，偶然得知宋仕廉擅醫術，請他瞧了只說是心裏枯竭，要好好調養也只能拖個幾年。

沒有什麽能比這個更打擊任施章，他一方面心生惶恐，生怕崔貞前一腳走了去，每夜睡到天将亮未亮時，總得把她搖醒聽見她的聲音才能心安。一方面他又生了絕望，若她死了，自己活着便是真的沒勁兒了，可石榴要怎麽辦？任老太爺和任霁月怎麽辦？他就潇灑的撒手不管麽？

一去二來，愁上加愁更是老了不少。

朱今白打量了任施章一番後，見他鬓角華發早生才道：“任大人，這些時日看上去頗為勞累，連頭發都白了不少，定然是白裏夜裏操心多了。”

任施章只當他來搭話，長嘆了一口氣：“是心裏有些事罷了。”有些話他一直憋在心裏，又不知道往哪個人身上說去，加之朱今白在他眼裏正直、善良最是一個君子的模樣，便生了對他傾訴的欲/望：

“我這輩子既不敢存惡心，做惡事，亦不知老天這般折磨我，讓我的妻女盡受苦痛，我.......”還沒說完，便覺得自己失态，緩過神搖搖腦袋道：“讓王爺見笑了。”

朱今白聽他這般說話，心中訝異，莫不是他還不知石榴為他所殺。心思轉了一會兒便明白了。那老狐貍不顯山露水憋着大招正等着他上鈎呢。

于是他淡淡笑道：“沒什麽，每個人都有這樣迷惘的時刻。你身為家中支柱，憂心妻女本就是人之常情。在這，我同你沒什麽兩樣.......”

說完，他眸光沉沉，望着紫禁城朱砂紅的宮牆，睫毛随着簌簌而飛的烏鴉落下來：“你不知我也剛剛送走府中的丁管家，他養育我許多年，在我心中若同亞父，可你不知我連扶靈的資格都沒有。”

丁管家死了？

任施章怔了一下，當年丁管家和馮管家都在禁衛軍任職，皇上解散禁衛軍之後，丁統領便跟着襄陽王回了封地，老太爺覺得馮管家功夫不錯便帶他回了府。

如今，丁管家竟然死了？

任施章愣愣的，看着朱今白問道：“他......他身子骨不是一向強健麽？”

朱今白細長的眼深邃的盯着任施章道：“有人給他下了毒，見血封喉，還沒等到大夫來便咽了氣兒。”

任施章一聽，更是覺得惱火。

如今順天府的治安都已經差到這種地步了麽？先是石榴無辜遇刺，任老太爺只說梅林任家礙着了別人眼，接着又是丁管家被下毒。

他凜然正氣道：“這順天府竟然沒有王法了嗎？”

朱今白淡淡收回視線，嗤笑一聲：“這王法怕是早就被順天府這磨蹭的習性給磨完了吧，不過也不要緊，我這人向來記仇，以眼還眼以牙還牙，左不過我自己的債自己讨回來罷了。”

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宋仕廉走後，任老爺子便用內薦的機會将任霁月送進了大理寺，雖說是個雜職，但總在大理寺待着見到人來人往，倒是能學些世故。

這日，任霁月剛回來，石榴正撿了草藥給崔貞熬制，手裏的蒲扇正扇的嗚嗚作響，她腦袋一擡，見着任霁月進門。

任霁月剛進府邸來的時候像只狼狗一樣，渾身紮滿了刺兒，可沒過幾天他的本性便露出來了。

有些固執、有些死板、心腸很軟，還喜歡捉弄人。

大概是讀了儒家學術的書籍吧，往日裏他常穿景泰藍的長袍，頭上的發被一根簪子牢牢簪住，露出飽滿的額頭來。

他的臉生的很好看，眉下的朱砂痣更是點睛之筆，可他不大愛笑，成日裏總愛板着一張臉，看上去頗為老成。

身上穿的大概是大理寺的官袍，鴉黑色的袍蓘将他的人襯的格外修長，粗黑的頭發盡收在方巾裏，遠遠看上去更是覺得他生的精神、俊雅。

石榴蹲在地上煎藥，因為柴有些店濕，臉上撲了些黑灰，乍一看有點兒像花貓。任霁月原本是過來找大哥的，沒想到卻看到她這個樣子。于是走過去蹲在她身邊，從懷裏掏出一條手帕：“擦擦。”

石榴愣了一下接過來，擦過後忽然道：“小叔叔，你以後可別給我帕子了，你給了我這麽多，我都不還給你，你都快沒了。”

任霁月怎不知她在說什麽，淺淺笑了笑只當不知。

伸手不打笑面人，石榴心裏悶悶的，低着腦袋扇扇子，到底是沒再說什麽嗆人的話了。

任霁月蹲在她身邊，他剛府時只比她高一點兒，如今抽條後倒是比她高了一大截，戳在身邊縱使怎麽也忽視不掉。

石榴心軟，不想他們叔侄之間鬧得太難看，濕漉漉的眼睛轉過去，盯着他衣領子繡的飛燕看了會兒才道：“小叔叔，你當官了呢。”

有些事情雖如鏡中花、水中月一般可遇而不可求，可是能遇到也是極好的。任霁月覺得每日裏能看到她，同她說說話也是極好的。

他抿了下唇，搖搖頭道：“我未參加科舉考試，自然還稱不上官，如今爹讓我先去大理寺歷練歷練。”

石榴點點頭，“那也挺好的，免得像我爹一樣，成個呆子。”

剛說曹操，曹操就到。

任施章聽到此話，板着一張臉跨進門檻：“你爹有那麽差麽？像個呆子？”

石榴忙的從地上站起來，嗔笑道：“哪有，我和小叔叔鬧玩笑呢。”

話才剛說完，她便瞧見爹身後站的男子。

西風多少恨，吹不散眉彎。

他是和光同塵的君子模樣，誰人敢想他才是真正的小人。

騙她、欺她、最後還要殺了她。

石榴的拳頭握的緊緊地，牙幫子也咬的死死的，站在她身側任霁月只覺得很奇怪，喊了石榴好幾聲，石榴才回過神。

任施章壓根兒不懂察言觀色，沒瞧見這其中流淌的尴尬的情緒，反倒是挂着笑對石榴和霁月道：

“這位是襄陽王朱今白，上次蜀州鼠疫多虧了他祝我一臂之力。”

石榴依舊沉默，任霁月心思細，自朱今白一來，石榴被太陽曬紅的臉“唰”的便白了，情緒也不大對。

眼神裏有恨，還有別的其他什麽情緒。

朱今白坦蕩的任她打量，随後揮了揮手讓下人将禮物擡進來，淡淡道：“聽聞任小姐和任夫人身體不大好，恰好我府裏有些補藥，便拿過來給你們補補身子。”

他這麽做，任施章不好回絕，只想着後面再用什麽法子再還回去。

石榴從未發現這人的臉皮有如此的厚，難道見她未死，打個巴掌又給顆甜棗？她有這麽賤麽？

任霁月從剛才起，心裏就覺得鬧騰的慌，他總覺得朱今白和石榴之間有些什麽，可若要問，自己又沒資格。

待朱今白将話說完後，石榴嗆聲道：“王爺家的東西必然珍貴的很，我們任家只是一個破落門戶，怎麽敢收。”

朱今白拍着扇柄，掃了她一眼淡淡道：“本王可是一番好心，這裏面有雪蛤，對你們女子而言再滋補不過。”

石榴卯勁兒上來了誰都攔不住：“不需要。前些日子謝婉剛給我送了些天山雪蛤過來，雖比不過王爺的金貴，倒是有了。王爺請将禮擡回去吧。”

聽罷她的話，朱今白不怒反笑，問道：“兵部侍郎謝家？任小姐，有些話你得想明白了，兵部侍郎可不是油水官兒，怎會有天山珍寶？”

石榴心裏一窒，被他怼的心慌。覺得自己一遇見她便發蠢起來，被他下了套竟也不知。

他慢慢搖着扇子：“任小姐，此番你對我說這些個兒便罷了，若是同別人說.......”

還未說完，便聽裏面廳堂傳來一道威嚴的聲音：“謝家族中分三支，一支致仕，其餘兩支分別在江南、西域經商，便是有這些東西也不足為奇。王爺勿忽悠我家小兒，她膽小兒怕是被你吓壞了。”

未見其人先聞其身，朱今白臉上挂起疏離笑，朝着從廳堂裏走出來杵着拐杖的老人淡淡道：“任老太爺。”

任老爺子雖已垂老，可是眼睛還如火炬一般有神，他盯着朱今白瞧了好一會兒，才對石榴說：“沒規矩，貴客可是你能惹得起的？還好王爺脾性好，不與你計較這些，改明兒你怎麽死的都不知道。”

石榴被他敲打，連連點頭，便同小叔叔站在一旁鼻觀眼、眼觀心了。

任老爺子這才伸手請朱今白道：“王爺可是稀客，正好過了清明，府裏備着些今年新采的西湖龍井，用來招待你這般貴客倒是适合極了。”

朱今白佯作驚訝，虛與委蛇道：“當真，那可真是恭敬不如從命了——”