第17章 死裏逃生

賢妃駭得臉色發白，怒然起身，美目如冰刀射向夏莞：“這是怎麽回事？”

咚的一聲，夏莞習慣性地跪下，垂着淚解釋道：“奴婢無意中瞧見韓昭容的侍女在禦膳房鬼鬼祟祟的，心中雖然疑惑，但也并未放在心上，剛才見到秋葉拿銀針試毒，突然想到娘娘和韓昭容素有過節，唯恐她加害娘娘，雖然秋葉用銀針并無發現異狀，但奴婢心中仍是不安，心急之下……”

韓昭容乃是榮國三公主，宣衛兩國和親，三公主嫁給當時的太子也就是現在的皇帝，太子即位後，封三公主為德妃。後來因為某種緣故被貶為昭容，至于何種原因，夏莞也不清楚，每回問起，宮人皆是言辭閃爍，諱莫如深，久了她也不再問。

“韓昭容？”嬌媚的容顏浮現陰狠之色，冷笑道，“秋葉，去把陛下請來，若問及原因，你就照實回答。”

早被這場j□j駭得驚慌失措的秋葉陡然回神，急匆匆請皇帝去了。

賢妃掃了眼灑在地上的殘羹，心有餘悸地招手換來宮女：“去請太醫來。”又轉身看着夏莞，蒼白的臉上閃過欣慰，“你先起來呆會陛下問起，你照實說即可。”

夏莞慌亂地點了下頭，看賢妃荏弱的模樣，忍不住出手攙扶，關切道：“娘娘，你還好吧？”

賢妃笑了笑，美眸中閃爍着莫名的快意：“本宮好得很！不好的将會是韓昭容！”

夏莞抿唇不語，看來又是一場殘酷的宮廷鬥争。思忖間，殿外傳來尖細的高喊：“陛下駕到。”聞言，夏莞緊張得微微顫抖，被她攙扶的賢妃不悅地掃她一眼，蓮步輕移，款款生姿，牡丹髻配上香色百褶裙，襯得人千嬌百媚，然玉容泛白，美眸盈淚，似受盡千般委屈，楚楚動人，惹人憐惜。

夏莞暗自咂舌，這媚态男人怕是無法抵擋，眼角偷偷觑向來人，面容沉穩，神态清瞿舉手投足間王者之風盡顯，近天命之年卻無絲毫老态，氣勢穩如山岳，目光睿智，來到賢妃面前不輕不重地說了一句：“愛妃無事便好。”

熱切的心登時冷了一半，賢妃揚起淚眸委屈道：“陛下可要為臣妾作主。”

皇帝輕拍她的肩撫慰着，淩厲的目光一掃，沉聲道：“何人如此膽大歹毒，朕即刻派人去查。”

賢妃搖搖頭，淚水潸然而下：“臣妾懷疑是韓昭容所為。”

臉倏地沉下：“可有憑證？”

“臣妾的婢女曾見韓昭容的貼身婢女何盈鬼鬼祟祟地出現在禦膳房，況且那參湯明明有毒，銀針卻試不出來，可見此毒非同一般，榮國皇室擅毒者衆，而韓昭容貴為榮國公主……”後面的話不言自明。

皇帝斂眉沉思，韓昭容畢竟是榮國公主，榮國雖遠不及宣國繁華強盛，仍須忌憚三分，将她貶黜已引起榮國皇室不滿，若再冒然處置，不利于兩國和平。

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賢妃見皇帝猶豫不決，心知他有所顧忌，忍不住提醒道：“陛下莫忘了當年荊國夫人……”

龍顏遽然色變，眸中壓抑着深沉的情感。

賢妃垂眸。後退一步躬身道：“臣妾失言，但韓昭容如此膽大妄為毒害宮妃和朝廷命婦，臣妾死不足惜，但她對陛下有諸多怨言，若再生歹念……”皇帝揮手打斷她，撩袍坐下：“你把那個宮女喚來。”

賢妃朝夏莞使了個眼色，夏莞默嘆一聲，徐徐走上前曲身跪下：“奴婢拜見陛下。”

“何盈下毒，你可曾親眼所見？”

夏莞誠實答道：“不曾。”

“既不曾目睹，怎可在賢妃面前亂嚼舌根！”

夏莞早想好一套說辭，鎮定自若答道：“奴婢看見她在膳房鬼鬼祟祟，神色異常，還四處張望，若不是心中有鬼，怎會如此失儀？”

皇帝臉色一沉，眼含警告：“污蔑宮妃的罪名你可擔待不起！”

夏莞心一顫，在充滿威嚴的目光下正色道：“奴婢所言句句屬實，還請陛下明察。”

皇帝沉吟片刻，即着人将殘羹送往太醫院查驗，并派人監視韓昭容的一舉一動。

賢妃驚喜交加，俯首謝恩。

“都起來吧。”皇帝淡淡道，眼神瞟向夏莞，突問道：“你是賢妃宮裏的人？”

夏莞雖不明白他此問何意，仍是點了點頭。

皇帝若有所思地盯着她：“朕似乎沒見過你。”常人見到他總是一副誠惶誠恐的模樣，眼前的小宮女似乎不同，神态恭敬卻又不卑不亢，言之有物，口齒伶俐，眼神中透着一股子聰慧。夏莞還未開口，賢妃笑着插話：“臣妾上次落水就是她所救，瞧她乖巧可人便留在了身邊。”

皇帝點點頭，突又覺得不對，疑惑地看向賢妃：“朕記得她是皇後身邊的人。”賢妃臉上笑容一滞：“臣妾着實喜歡她，便向皇後讨了來。”

皇帝似乎來了興趣，又問：“叫什麽名字？”這話是對着夏莞說的。夏莞瞅了瞅臉色不太好的賢妃，小心翼翼地回道：“奴婢叫令蘭。”

皇帝哦了一聲，又問了問賢妃的近況，也沒再問夏莞，似乎剛才只是随口一問。

談話間，賢妃不動聲色地揮揮手，示意夏莞退下。皇帝不過跟她說了幾句話而已，用得着像防賊一樣防她嗎？夏莞不屑地撇撇嘴，無聲退下。

夕陽西下，泛着瑰麗的色彩，昭陽殿籠罩在夕陽之下，神秘婉約，皇帝踏着餘輝離去，賢妃倚門而望，看着龍辇漸行漸遠，直至消失在園林深處。夏莞突然想起《阿房宮賦》中的話來：雷霆乍驚，宮車過也。辘辘遠聽，杳不知其所知也。一肌一容，盡态極妍，缦立遠視，而望幸焉。此情此景，與之吻合。那些宮妃雖錦衣玉食，備受寵愛，正如這落日餘晖雖美，卻不能長久。賢妃美麗的瞳孔一縮，纖長美麗的指甲緊緊陷進門框，留下了淡淡的月牙痕跡。夏莞嘆了口氣，走進寝宮拿了件鬥篷為她披上。

賢妃沒有回頭，輕輕攏了攏鬥篷，唇角勾起一抹快意的笑：“韓昭容必死無疑！”夏莞不以為然：韓昭容畢竟是榮國公主，又為皇帝誕下子嗣，就算皇帝要處置她也要考慮到兩國的關系和兒子的感受吧！這想法似乎有點天真，忍不住開口問道：“娘娘何以如此斷定？”

賢妃回頭看了她一眼，冷笑道：“陛下早就想殺她了，要不是那些大臣從中阻撓，她哪能活到今日。”

為什麽？夏莞想問。又怕言多必失，選擇保持緘默。賢妃也沒再往下說，呆了會兒，便回寝宮去了。

翌日，經太醫院查驗，賢妃所服參湯中含有劇毒，此毒乃榮國皇室秘藥夏蟲草，事後，又在韓昭容寝宮搜出夏蟲草，頓時所有矛頭指向了韓昭容。

皇帝龍顏大怒，陰沉着一張臉，目中閃爍着切齒的恨意：“你還有什麽話說！”

韓昭容張了張嘴想為自己辯解，但事實擺在眼前容不得她狡辯，慌忙地手足無措，求救的目光望向何盈。

何盈抿了抿唇，幾步走到皇帝跟前跪下，主動攬下所有過錯：“陛下此事乃奴婢一人所為，與娘娘無關。”何盈是韓昭容陪嫁的宮女，自小侍奉在韓昭容左右，韓昭容向來依賴信任她，而她也是忠心耿耿，主子蒙難，自是挺身而出。

皇帝冷眼睥睨着她：“若不是韓昭容指使，你哪來這麽大的膽子。”面對天子，何盈依舊面不改色：“做奴才的自當為主子分憂解勞，一切都是奴婢自作主張，望陛下明鑒。”

“好一個忠心護主的奴才！”皇帝怒極反笑，“既然你如此忠心朕就成全你，你就給韓昭容殉葬好了。”

韓昭容臉色一變，身體止不住地顫抖，淚水順頰滾落：“陛下怎能如此狠心！賢妃不是還活着好端端的！”言語之間毫無愧意。

“那是她命大。”

皇帝見她毫無悔意，氣得臉色發青，冷然下令：“傳朕旨意，韓昭容恃寵而驕，有失婦德；毒害宮妃，品行不端，其心可誅，茲今日起，貶為庶人，賜白绫！”

韓昭容不敢置信地盯着他，連連後退最後終于支持不住頹然倒地，臉色蒼白如紙，久久不能回神。

“擺駕回宮！”

一句話如晴天霹靂劈醒了韓昭容，只見她急急爬到皇帝面前，手拉住龍袍一角，哭泣着哀求：“陛下臣妾知錯了，您就饒臣妾一命吧。”皇帝居高臨下地俯視她，看着她哭花的妝容，厭惡地甩開。韓昭容死命地拽着，不肯松手。

此時，內侍來報：“晉王殿下，蕭太傅、方丞相殿外求見。”

韓昭容聞言，慘白的臉閃過希冀，手指不禁一松。皇帝皺起眉頭，明白他們此來何意，心下頗為惱怒：“讓他們去禦書房候駕。”頓了頓，眼睛掃向手捧白绫的內侍，眯了眯眼，“還不快動手。”

內侍惶恐應着，正待動手，眼前一抹藍色身影如風掠過，橫身擋在韓昭容面前。皇帝一怔，看清來人後，勃然大怒：“退下。”

二皇子晉王楚珩并沒有讓開，單膝跪下，擡起頭，俊秀的臉龐充滿堅毅之色：“母妃雖有罪但最不致死，請父皇開恩。”

“珩兒！”韓昭容從地上爬起，雙手緊緊揪着他的衣襟失聲痛哭。

楚珩眼角濡濕低低地喚了一聲母妃，韓昭容聞言哭的更加厲害，雙肩抖動不停。

皇帝看着這一幕，臉頰抽了抽：“你們還把朕放在眼裏嗎？”未經宣召私自入宮也就罷了，還膽敢違抗他的命令。

“陛下，臣鬥膽懇請饒韓昭容一命！”兩個聲音齊齊自皇帝身後響起，皇帝驀地轉身，看着跪着為韓昭容求情的兩位元老重臣，掙紮了下嘆道：“韓昭容三番兩次下毒害人，非死不可。”

蕭太傅沉聲道：“賢妃娘娘有驚無險，所幸并未釀成大禍，實在罪不至死。”方丞相接口道：“太傅大人所言極是，陛下若能饒韓昭容一命。以來彰顯本朝泱泱大度，二來利于兩國和平！反之，榮國近幾年對我邊境虎視眈眈，賜死韓昭容豈不給了榮國來犯的借口？陛下要三思而行啊，因韓昭容而陷萬民于水火，實乃不智，不是人君所為！”

皇帝冷然道：“小小榮國不足為患。”

“韓昭容罪不致死，陛下此舉實在難以服衆，榮國若趁機挑唆百姓，說榮國公主在異國含冤而死，比造成群情激奮，榮國雖不足畏懼，但若上下團結一心，後果不堪設想。”

“蕭太傅言之有理，陛下應三思而行。”兩人所言字字珠玑，切中要害。皇帝被兩人搞得心煩意亂，來回踱了幾步，走到蕭太傅面前，聲音低沉而傷痛：“難道你就不恨？”

“國家大義面前，個人恩怨又算得了什麽！”蕭太傅慷慨陳詞。“好好好。。”皇帝一連說了幾個好。倏地轉身逼視着韓昭容，一字一字道：“茲今日起，韓昭容貶為庶人，派淩山守陵，明日啓程，不得延誤。”說完，再也不看衆人，轉身朝殿外走去。楚珩還欲開口，蕭太傅無聲地搖了搖頭，免韓昭容一死已是皇帝最大的讓步，再開口求情也是無濟于事，搞不好會弄巧成拙。

楚珩會意，沉默不語。韓昭容不知其意，哭哭啼啼地要去追皇帝，楚珩一把拉住她。無力地搖頭：“父皇已經格外開恩了，您不要再意氣用事了，明日。。兒臣送您最後一程。”言罷，沉痛地閉上雙眼，韓昭容身子一軟，竟暈了過去。楚珩急忙扶住她，對蕭太傅和方丞相道：“本王謝過兩位大人。”

兩人擺了擺手，也不多言，相攜離開。

作者有話要說：