第45章
這一日寶釵破天荒地起得晚，睜眼時黛玉卻還沒醒，也不知夜裏怎麽睡的，竟趴在寶釵肚子上，寶釵只覺好笑，微動了一動身子，并不太麻，也就繼續讓黛玉靠着。
黛玉一頭頭發松松地散着，看上去又密又柔軟，寶釵把手挪上去，手指卷住她一縷發絲，食指與拇指相互撚了一下，手指尖柔滑的觸感令人難以放手，她便又悄悄地卷了一綹，五指都伸進黛玉的發絲中，輕輕抓攏，掌心裏像是握了一團水草一般，玩了一會，放開，重新拿幾绺再玩，再放開。如是也不知過去了多久，方聽黛玉輕輕哼着醒來，哈欠着擡頭，半迷蒙着眼換了個姿勢，寶釵問她：“還睡一會麽？”
黛玉搖了搖頭，卻惺忪着眼爬到寶釵身旁，枕着她的手臂，寶釵并未察覺自己臉上已經泛起微笑，伸手把她攬在懷裏，左手臂環住她的脖子再回轉，手指剛好可以觸到她的下巴，那幾個指頭便如自己成了精一般在黛玉臉頰上、下巴上逡巡摩挲。
黛玉被她撓得癢，哼哼唧唧地，寶釵被她哼得又覺好玩，伸着手撓她，黛玉和寶釵鬥了半晌，在床上滾來滾去，翻得被褥全都開了才終于完全清醒過來，還閉着眼伸手叫寶釵給她穿衣裳，紫鵑要來服侍，也被她推開了，黛玉嬌聲嬌氣道：“就要你穿。”
寶釵也就笑着給她穿好，正好莺兒帶着人從外頭來送衣服，黛玉便從床上跳下去道：“我也給你穿。”
寶釵笑着走下地，張着手等黛玉，黛玉挑挑揀揀，選了一件，踮着腳給她套袖子，寶釵察覺了，微微矮身，兩手一張套進去，黛玉又給她系帶、穿外裳、配配飾，好了之後歪着頭一看，頗覺滿意，又拿着鏡子給寶釵看，問：“你喜歡麽？”
寶釵笑道：“你選的，我總是喜歡的。”
兩人正是互訴過衷情，你侬我侬之時，恨不能時時刻刻都不分開才好，惜乎府中事務，說多不多，每日不過一二件而已，說少也不少，總是有要分開的時候。
黛玉便扯着寶釵的袖子依依惜別，叫她晚飯還來這邊吃，寶釵也依依不舍地回去，将家中打點，将要走時，忽見薛姨媽滿臉憂色，不免問一句：“媽怎麽了？”
薛姨媽道：“揚州來信，說你哥哥要回原籍考學。”
寶釵一聽就明白了：“是要考童生？哥哥要考學，那是好事，媽怎地愁眉苦臉的？”
薛姨媽就嘆氣道：“他這一去也好一年了，我本想叫他春暖時候回京看看，誰知他又要去考學，考不中還罷，考中了，必要留着讀書的，又要猴年馬月能見呢？”
寶釵便勸慰道：“媽這話說的不對，哥哥若能上進，日後衣錦還鄉，接了媽去享福，相見的日子難道還少麽！何必急在這一時。”
薛姨媽道：“大道理我也知道，只是做母親思念兒子的心，你不會明白。”
寶釵見她消沉，陪她坐了一陣子，薛姨媽便道：“罷了，我和你姨娘去說話去，你也不要守着我，把家裏事打發了，和姐妹們去玩罷。”
寶釵又勸她幾句，起身出去，叫過報信家人問道：“我哥哥是幾日啓程？回家住在哪裏？什麽時候考試？考完又去哪裏？”
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那家人回報道：“還住老宅中，有管家劉四并林老爺家裏四個仆人照管，上學也有人跟着，算日子此時應該已經考完試，又往揚州去了。”
寶釵聽了方點頭，向各處拜訪過了，回來和黛玉一道在賈母處用飯，飯後說了好一會子話才回去。
二月中大體如此，唯探春因恐怕老太太覺得是寶釵惹出此事，替她擔心了好久，打聽得長輩們還不知是寶釵提議要灌黛玉，才放下心來。
又一個寶玉，原本只當府中女兒，皆是他的閨友，理當與他相知，誰知黛玉倒和寶釵一處，姐妹們漸漸的也與他遠了，着實神傷，在屋中閉門休養了十餘日，本來賈母縱容，倒還悠閑，誰知那一日忽然聽門上報說“薛家大爺中了童生，回來報喜”。
本來賈府家大業大，一個賈琏捐官同知、賈蓉也已是監生，本不該将這當做大事。架不住薛蟠名聲在外，又同學裏幾個子弟有首尾，這消息一傳來，家學裏便反了天一般熱鬧起來，衆人議論紛紛，個個都說“看不出薛大爺倒還有兩下子”，又開出賭局，賭薛蟠能否上秀才，還有賭薛蟠是真憑本事還是買了考卷的，亦有與薛蟠素日相好、靠他接濟的思量着等薛蟠回京如何替他賀一賀、撈些飯食錢糧的，如此種種，不幾日，薛蟠中童生之事竟被當做個大新聞傳開，連賈政耳朵裏都聽見，走來罵寶玉道：“連那薛家外甥都知道上進，你倒每日窩在家裏，說是開筆，也不見你的文章在哪裏，怕是字也許久未寫了吧！”一通喝罵，立逼着寶玉出門讀書，因學裏賈代儒無心管教，便叫他去外書房外間讀書，寶玉只能垂頭喪氣地跟出去，讀書習字，苦不堪言。
薛姨媽與寶釵聞說薛蟠之事，自然歡喜，薛姨媽便想略辦一席，請賈母等慶賀一番。
寶釵道：“特地為着一個童生辦宴，似太小題大做，不如只說還花朝的席，女眷們随意一樂罷了。”
薛姨媽稱是，定下日子，又派人四處傳了消息，約好某日吃席，并吹打念唱的都叫齊了，寶釵又走去親自請黛玉，黛玉正看紫鵑幾個做針線，聽見寶釵說，抿着嘴笑道：“姨媽早派人說過了，虧你還特地來說一遍。”
寶釵笑道：“我想反正也是要來找你的，順道提一句，萬一你不知道呢！”
黛玉只是笑。寶釵就探身去看紫鵑手上，見她們做的是一件單裙，訝然道：“這件我依稀記得去年就在做的，怎麽到現在還沒好？”去年她來看黛玉的時候，還替紫鵑縫過兩針，因此記得清楚。
紫鵑道：“去年做了沒穿，今年小了，姑娘讓改一改。”
寶釵聽她這麽說，才留神看一眼黛玉，貼着她比了一比，笑道：“是長高了。”
黛玉問她：“她們做衣服，你怎麽又看了，又記住了？”
寶釵有些不好意思說，又覺這般違背她前時自定下的坦率相處之道，便半遮半掩地答道：“那日你睡着，我看她們不在，也拿着繡了幾針。”
黛玉聽見是她做的，就特地拿起來看了一眼，忽然又想起來一事，嗔道：“今年我生日，你沒給我禮物！”
寶釵刮她的臉道：“喲喲，哪裏有你這麽直接和人要禮物的！你也不害臊。”
黛玉道：“那本是該我得的，你不給，我找姨媽要去。”
被寶釵瞪一眼，吐吐舌頭道：“你過生日時節，我還親自給你做了東西呢，我過生日，你就不當回事！”
寶釵白她道：“送個團扇，倘若我們和好了，是你親手做的禮物，倘若沒和好，你便可以說是特地拿班婕妤的詩諷刺我，并不是特地想着我替我做的，對不對？林大姑娘好算計！好手段！”
黛玉嗔道：“我們不是和好了！和好了，那就是我給你做的禮物了。再說，我好賴想到了這樁，親手做了東西，你竟都忘了！”
寶釵見她惱了，只好道：“我本來給你做了個帕子，那日你吐的時候用了，我想總不能給你用過的東西，後來事又多，就忘了，對不住。我再給你做個別的好不好？”
黛玉單等她這句，見她答應下來，馬上笑道：“那這裙子也不要勞煩她們了，你就替我做了罷！”
寶釵道：“得寸進尺！”轉頭卻也吩咐莺兒把裙子收好，悉心趕制，将将在夏日來臨前做好，親自送過去，那一日黛玉處卻也怪異，丫頭婆子們都不見蹤影，寶釵心中納罕，踏進屋中，便見黛玉在妝臺前坐着哭，王嬷嬷、紫鵑都在苦勸不止，見寶釵來，紫鵑便喜道：“寶姑娘來了！我們才打發雪雁去請姑娘了！姑娘快勸勸我們姑娘。”
寶釵見黛玉哭得不像樣，思量近日除了林府有家信來之外并無它事，再推算時間，心內便是一驚，忙道：“怎麽了？”
果然紫鵑道：“揚州來信，說林老爺不好，要請姑娘回去。”
寶釵這些日子過得順意，幾乎将前塵忘盡，此刻才想起前世此時，林海已經病入膏肓，黛玉已經南下，再過幾個月，林海便過世、黛玉便真正成為孤女，從此無依無靠了！她一想到黛玉喪父的苦楚，登時臉色蒼白，兩手發顫，幾乎不能站立，哪裏還顧得上勸說黛玉！
紫鵑本指望她來安慰黛玉，誰知她又是這副模樣，只好又來先安頓她，黛玉哭泣中瞧見，反而寬慰她道：“我父親時常有些小病，也會和我寫信鄭重其事的說，這回說不得也只是小病，只因他想我了，所以故意誇大，要叫我回去呢。”
寶釵勉強笑道：“希望如此。”黛玉見她面色嚴肅，忽然起了疑心，打發走紫鵑和王嬷嬷，拉着她的手問道：“寶姐姐，你說的那一世，我父親也得過病麽？那一世裏，他是什麽時候好的？”
寶釵張了張嘴，想要告訴她實情，這回卻是再怎樣也說不出口，然而黛玉已經從她的眼神裏看出來，怔在當地，道：“父親…他好不了了，是麽？”只說一句，整個人似被掏空了一般，軟下身子，寶釵忙扶住她，把她安頓在凳子上，替她順氣，又道：“那時候林姑父是年前病的，你回去了将一年，葬了父親才回來，是琏二哥送你回去的。”
黛玉淚流滿面，發狠厮打寶釵道：“你怎麽不早和我說！”
寶釵不語，只是抱着她，任她捶打，黛玉打累了，又将她安置在床上，叫人進來看顧，自己喚過紫鵑，問：“老太太老爺都知道這事了麽？要怎麽說？”
紫鵑低聲道：“說叫我們勸着姑娘，大約會派琏二爺送她回去罷。”
寶釵皺着眉頭一路回到梨香院，這時王二那邊送信的才來，這邊的消息卻已經是上個月的了，說林海病了，那邊姨娘與薛蟠照管，暫時無虞雲雲。想必黛玉那邊的家信是林府另派人快馬加鞭急送而來的——這更印證林海病篤之情。
寶釵壓抑下滿心惶恐，先問薛姨媽在哪，回說賈母得信，已經叫了賈赦、賈政、邢夫人、王夫人到跟前，薛姨媽也陪着去了，寶釵便匆忙趕去賈母處。
老太太滿面淚痕，坐在榻上嘆息不止，滿府女眷濟濟一堂，皆在勸說賈母。外頭賈政亦在勉力安慰，又道：“如今之計，還是快定下人護送外甥女回去，妹夫見了她，說不定病就好了。”又不住給寶玉使眼色，叫寶玉去和賈母說話撒嬌，寶玉滿心只替黛玉傷心，哪裏反應得過來，恨的賈政幾乎一腳踹在他身上，瞪了他好幾眼才罷。
寶釵見自己插不上手，又退出去，依舊去了黛玉處。黛玉躺在床上，兩眼直直地盯着床頂。
寶釵一時深恨自己将前世的事告訴了她，一時又後悔沒早些和她說開，好讓她有個準備，自己站在門口臉色變了半晌，才聽黛玉幽幽道：“你站在門口做什麽？”聲音已經平靜，卻是了無生氣。
寶釵只聽她語氣，已經簌簌落下淚來，走過去，握住她手道：“對不起。”
黛玉木木道：“不怨你，這是我的命。”
寶釵心如刀割，眼淚止不住地流，想要安慰，卻說什麽都是徒勞。
反而是黛玉怔忡一會，慢慢轉頭看寶釵，道：“你将你前世知道的所有事，都和我說一遍，好不好？”
寶釵點點頭，慢慢開口道：“前世你也如這世一般，年幼喪母，林姑父送你進了賈府…”
