第12章 借花獻佛
武帝以微服私訪的名義留在羅州城，不時鐘公公也從皇宮趕了過來。
鐘公公看到何垂衣的第一眼就感覺到了他與往日的不同。
在皇宮裏，何垂衣話不多，也沒有其他相熟之人，其中最主要的原因是武帝，他不允許任何人接近何垂衣。但何垂衣也不在意，他的目光總是那麽呆滞又冷漠，只有在看向武帝的時候才會出現些許變化，現在卻不同。
他和鐘小石坐在一旁，兩人有一搭沒一搭地說着話，時而抿嘴淡笑，時而皺眉苦惱，一颦一笑都變得很靈動，那種狀态的何垂衣，鐘公公從未見過。
這個男人，皇上或許困不住。
鐘公公敏銳地察覺到了這一點。
“何公公……”他上前喊道，何垂衣聽見眉頭猛地一皺，帶有攻擊性的眼神看了過來，将鐘公公剩下的話堵在了喉嚨口。
“二叔！”鐘小石怒瞪一眼，安撫地拍了拍何垂衣的手背，道：“我二叔年紀大了腦袋不靈光，都已經過去還提那做什麽？是吧二叔？”
“你這臭小子，長大了翅膀硬了是不是？”鐘公公佯怒地看他一眼，其實眼裏更多的是慈愛。
“不過你說得對，已經過去的事我不該提起。”
何垂衣舒開眉頭搖了搖頭，“是我反應過激了。”
“好了，我二叔就是個老古板，今天天氣不錯，不如我帶你出去玩玩兒？”
“不了……”
“啊？”鐘小石垮下臉來，又可憐兮兮地看着何垂衣，哀求道：“去嘛……你整天悶在府裏也不怕悶出病來？你在羅州城這些天都沒好好玩過，我還想給你置辦幾身衣服呢。”
“……衣服有得穿就行了。”
他們旁若無人地争論着，鐘公公立在原地走也不是留也不是，最後他轉身想離開，卻驀地看到一直站在石柱後的武帝。
武帝神情陰鸷，雙手緊握成拳，令人背脊發涼的雙眼直勾勾地盯着何垂衣兩人，鐘公公當即被吓得腿軟，慌慌張張地回頭想提醒鐘小石，誰知何垂衣兩人已經站了起來，看樣子是要出門了。
“小石！”鐘公公焦急地喊了一聲，“還不快過來拜見皇上？”
兩人這才發現武帝的存在，何垂衣眉心不經意地皺起，等他看去時武帝早已恢複平靜。
鐘小石不情不願地朝武帝躬了躬身，喊道：“見過皇上。”
武帝陰沉地看着他，幾個呼吸後才點頭，問道：“你們要去何處？”
見何垂衣眉頭皺得更深，鐘小石遏制不住地翹了翹唇角，對武帝道：“回皇上，草民閑來無事想去城裏逛逛。”
“朕也閑來無事，不如一起去？”
鐘公公為難道：“這……”
武帝眸光一冷，“你有異議？”
“不敢，只是……”鐘公公暗暗瞪了鐘小石一眼，“小石是孩子心性，和他一起恐怕會讓您掃興。”
“無礙，反正機會難得，朕也想感受感受少年人的朝氣。”
鐘小石不情願垂下頭，小聲嘀咕道：“要感受你自個兒去啊，跟着我們做什麽？”
何垂衣有些忍俊不禁，心裏的陰霾被這句話掃去大半，他沒管身後的武帝，碰了碰鐘小石的胳膊示意他該走了。
盡管心不甘情不願，三人還是同行離開了太守府。
一路上鐘小石一直拉着何垂衣喋喋不休，看到那些新奇的事物就一股腦地買下送給何垂衣，何垂衣實在看不過去，問他：“你爹的俸祿經得起你這麽折騰嗎。”
“哪能啊，就我爹那點俸祿，納銀就納光了。這些銀子都是我娘的積蓄。”
武帝眼神變了味，盯着鐘小石看了幾眼，開口道：“納銀？”
“皇上你有所不知，羅州城是由一個小村子演變而來，百姓們至今還擁有一個共同的糧倉，城裏的大戶人家每逢月末都會納銀赈倉，但是最近幾年其他縣城裏的百姓也會來納那麽一點兒。”
武帝點了點頭沒在多問，看樣子在思考着什麽。
“诶，那邊有糖人！我告訴你，他們家小糖人吹得特別好！”他一回生二回熟地拉住何垂衣的手，小心地避過了腕間的傷口，帶着他擠進潮湧的人群，何垂衣腿腳不方便被擠得上氣不接下氣，鐘小石卻像只泥鳅似的，轉眼就鑽到了最前頭，何垂衣跟不上他，正想往回退的時候被人不小心蹭到了傷口，他皺住眉頭，一雙手卻在此時出現，将他從人群中拽了出去。
背部撞到一堵肉牆，無須回頭便知道是武帝。
何垂衣站直了身體，拉開與他的距離，向他道謝：“多謝。”
“他是孩子心性你也是？”
何垂衣不置可否地揚了揚眉頭，說道：“只許你感受少年人的朝氣？”
武帝氣笑了：“你不是說才二十一歲嗎？你差他幾歲？”
“我倒是想回到二十一歲，如果早知道會遇見你，我一定不會去嵇南。”
武帝被這句話堵得臉色鐵青，大手幾乎能将何垂衣的手腕捏斷，何垂衣卻絲毫不懼，眸子一眨不眨地回視武帝。
少時，鐘小石高舉着兩只手從人群裏鑽了出來。
他嘴裏銜着一根糖人，兩手分別拿着一根，等他千辛萬苦鑽出來，嘴邊的糖人早已看不出原樣。
武帝終于松開了他。
何垂衣接過糖人把玩在手中，鐘小石則一口一口咬掉，嘴邊很快就粘了一圈糖漬。
“你們怎麽不吃？”鐘小石意猶未盡地問。
何垂衣笑了笑，正要說話，武帝便搶先道：“他不喜歡吃甜食。”
“真的？”鐘小石垂頭喪氣地問。
“不是，我待會兒吃。”
武帝腳步一頓，但何垂衣兩人并未注意到他，他只能加快步伐跟了上去。
那之後，鐘小石精力充沛地拉着何垂衣滿街亂逛，武帝則不緊不慢地跟在他們身後，半天下來手裏的糖人都快化了，何垂衣也不曾回頭看過他一眼。
鐘小石果然是孩子心性，看見前方圍着許多人，還不時地叫嚷幾聲，他雙眼發光拉着何垂衣就往裏湊，不過這回不同，他知道何垂衣腿腳不方便就一直在後面護着他，用身體替他擋掉一切肢體觸碰，何垂衣還沒緩過神來就被他硬生生推到了前排位置。
衆人将周邊圍得水洩不通，中間倒留了一片大空地，兩個戴着鬼臉面具、穿着法師大袍子的男人正在耍雜技，一個手拿鋼叉，一個手拿黃符，正在你一拳我一叉的周旋着，旁邊還放了不少雜耍用的器具。
“好！”
“垂衣，你看！”
他們耍的也不是很稀奇的雜技，什麽胸口碎大石、跳丸弄劍、頂碗都是些爛大街的雜耍，大概是因為他們扮相奇特才引得衆多百姓拍手叫好。
耍了幾輪，青臉面具人拿着他磨掉了色的破鑼收銀兩，鐘小石看得興致盎然，從懷裏拿出一大錠銀子，扔在破鑼裏叮當叮當地響，霎時間吸引了不少視線。武帝不知何時擠了進來，也拿了大錠銀子扔進破鑼裏，青臉面具人一高興在三人面前手舞足蹈地轉了好幾圈。
“呦，小石頭來了？”
鐘小石被其他人喊了過去，就只剩何垂衣和武帝兩人在。
“垂……”
武帝正想說什麽，青臉面具人忽然在何垂衣面前蹲了下來，他朝何垂衣伸出一只手，也不說話，就這麽一動不動地仰着腦袋。
透過面具，何垂衣只能看清他的瞳仁，是淺淺的琥珀色，裏面并沒有過多的情緒。何垂衣被他突如其來的動作吓了一跳，下意識地将手伸了過去。
青臉面具人的手很白皙，五根手指纖長有力，隐約還能看見上面薄薄的死繭。
“你想做什麽？”武帝将他伸出的手按了回來，眼神冷冽地看着青臉面具人，“他有傷，不能配合你。”
青臉面具人看着何垂衣搖了搖頭，伸出的手卻不收回，眼神意有所指地看向何垂衣手中快化掉的糖人。
“這個？”何垂衣試探地将糖人遞過去，青臉面具人毫不客氣一把接過，然後拿着糖人轉向何垂衣左手邊的女子，另一只手緩緩揭下面具，随着他的容貌暴露在衆人眼中，周邊接二連三地響起了驚嘆聲。
就連何垂衣都不由地怔了怔。
這張臉和他的手一樣好看。淺淺的琥珀色瞳仁鑲在一雙彎彎的桃花眼中，分明未笑，卻總讓人覺得那裏頭裝着如沐春風的笑意；挺直的鼻梁下是兩片薄厚适中的唇瓣，他咧嘴一笑，兩側便出現淺淺的梨渦。
他黑發松松垮垮地束在腦後，随着擡頭的動作慢慢往下垂了去。
那雙天生帶有笑意的眸子看着何垂衣身邊的姑娘，張了張唇，如淺溪流動的聲音便傳了出來：“不知姑娘芳齡幾何？家中可有婚配？姑娘相貌如此卓絕想必早已被各家求親公子踏破了門檻，不知在下可否入得了姑娘的眼？”
他一番話下來，不只是姑娘懵了，就連他身後的白臉面具人都懵了。
“相貌卓絕？這公子長相雖好，可惜是個瞎子。”
“呸！別這麽說！朱家姑娘雖相貌平庸但勝在心靈手巧，可不比其他女子差。”
“擱你面前你娶嗎？”
“娶啊！怎麽不娶！”
朱家姑娘頓時臉頰通紅，奈何被衆人圍着無走可走，眼下都快急出眼淚了！
青臉面具人顯然是認真的，他舉着糖人，眼神真摯地看着朱家姑娘，見姑娘不回答，還擔憂地問：“姑娘可有不滿意？只要姑娘願意嫁給在下，在下可以改！”
白臉面具人愣了片刻，大喊一聲：“大哥！”
他撲倒青臉面具人身上，哭訴道：“你這毛病能不能改了？！”
就在這時，一只雪白的手伸了過來，他拿走糖人，放在眼前看了又看，遺憾地說：“要借花獻佛也不能用小糖人，難怪姑娘不搭理你。”
