第24章 并肩而立
何垂衣忍俊不禁，他想往漠竹身邊坐，不料漠竹一聲不吭地将他提了起來。
“給我好好站着。”
他像教訓陰風寨初入的手下似的，一板一眼地問：“你和他說了什麽？”
何垂衣無奈地抿了抿嘴，老實地回答道：“我問他，那日說的話還算不算數。”
“還有呢？”漠竹不放心地将他渾身看了一遍，“他沒對你動手動腳吧？”
“我答應他，和他回京一趟。”
漠竹驚怒道：“你當我閑得慌，帶你出來遛一圈，然後再放你回去？”
見漠竹氣得吹胡子瞪眼，何垂衣斂起唇邊笑意，安撫道：“他說要做一個了斷。”
“他說你就信？他騙你幾回了，你還相信他？”漠竹不可置信地問道。
“你不覺得他很可憐嗎？”何垂衣神情缥缈起來，“他現在就像一個瘋子，對我的執念幾乎到了瘋魔的地步，他以前待我有恩，我不想拖欠他什麽。”
“他只是要一個了斷，我也不想一輩子因他受困，就成全他最後一次。”
漠竹咬了咬牙關，“那鐘家怎麽辦？”
“他承諾我不會動除鐘小石以外的任何人，所以我們計劃照常進行，只是，我和他離開以後，要麻煩你将鐘小石救走了。”
“我不同意！”漠竹撇下這句話就大步摔門而去。
何垂衣靜立在原地，沒有任何反應。
本來就是萍水相逢，漠竹已經幫了自己很多，何垂衣不會強迫他，只是，沒有了漠竹，他和武帝回城後怎麽救鐘小石呢？
漠竹怒氣沖沖地回了房間，倒沒在一氣之下關上房門。
他板着臉站在門前，本以為何垂衣會追上來，誰知道半晌都沒有動靜，給他氣得牙癢癢。
“你是蠢的嗎？就憑那鳥蛋腦子怎麽活到這麽大的？沒有我你救得了鐘小石？”
他腳步沉沉地往外走，最終停在何垂衣房門外，吸了口氣，從牙縫裏硬擠出幾個字來：“老、子、是、個、刺、客。”
何垂衣哪裏是根帶毒的綿針，他就是根火折子，專往人心裏點火。
說完，漠竹折身回了房，然後将門死死地合上。
少時，何垂衣敲響房門，聲音裏帶着笑意問道：“你歇息了嗎？”
漠竹僵着臉半晌沒吱聲，何垂衣在房外不依不饒地敲門，“我有事委托你。”
“不接。”
何垂衣無奈道：“我帶夠銀子了。”
“陰風寨不接風流浪子的委托。”
“……”我不是我沒有。
“浪子回頭了，接嗎？”
漠江輕哼一聲，道：“銀子放門外，我自己取。”
何垂衣彎腰将荷包放在門前，然後說道：“浪子有事情交待，能進去嗎？”
漠江沒在難為他，打開了門。
“什麽事要交待？”漠江不冷不熱地問。
何垂衣将明日要去見鐘小石的事與他說了，并交待了些自己的想法，漠江凝神忖度片刻，旋即點頭同意：“那我明日就行動。”
“有勞了。”
翌日，漠江一早就離開了客棧，臨近午時，何垂衣也起身前往太守府。
他戴着帷帽，披着大鬥篷，完全看不出身形，太守府門外的侍衛卻目不轉睛地看着前方，像是沒看到何垂衣這個人一般，何垂衣也沒啰嗦，直接進了太守府。
進門，鐘公公早已恭候多時。
“何公子，請跟我來。”
何垂衣見後詫異地問：“皇帝沒抓你？”
弑君是株連九族的大罪，鐘公公居然能夠獨善其身？
鐘公公沒有回答，往前走了一段路後，突然說道：“何公公，以前我瞧不上你，我以為你為了保住性命……”
何垂衣仿佛知道他要說什麽，臉色不佳地說：“過去的事不要再提，我也瞧不上自己。”
“何公公脾氣這麽大？以往在皇宮你從不這樣對老奴說話。”
何垂衣冷下臉來，耐住性子沒說話。
“老奴瞧不上你，明知夜将軍是你與皇上的隔閡，還故意往你傷口裏戳。”鐘公公放慢了腳步。
“夜将軍？”何垂衣疑惑地看向他，鐘公公卻沒進行解釋，而是自顧自地說：“沒想到，有朝一日，老奴一家的性命都捏在你手裏。老奴想向你道個歉，再道謝。”
“不必了，不要再提以前的事，至于道謝，你還是謝謝鐘小石吧。”
說完之後，何垂衣別過了頭，明确地拒絕了和鐘公公交談，見狀，鐘公公微微地嘆了口氣，沒再說話。
将何垂衣帶到武帝面前，鐘公公得到旨意後退去。
武帝準備了一桌豐盛的菜肴，對何垂衣招了招手，喚道：“餓了嗎？朕讓人準備了你愛吃的飯菜。”
被鐘公公提了一遭過往，何垂衣有些愠怒，他看了眼桌上菜色，搖頭拒絕：“不必了，我不愛吃。”
武帝笑容僵了瞬間，很快又恢複如常。
“別說笑了，你忘了朕不要緊，總不至于連自己從小愛吃的東西都忘了。吃飽了，朕帶你去見鐘小石。”
何垂衣眉宇間隐有不耐，武帝替他擺好碗筷，他只好坐了下來。
武帝說過昨夜那番話，整個人通透了不少，一頓飯下來絕不多說半句話，就算偶然提起一件事都是和顏悅色，仿佛之前的一切都不曾發生過，對待何垂衣就像平常的老友一般，不顯得生疏也不顯得過分熱情。
兩人之間奇妙的變化，竟讓何垂衣有些不适，頻頻擡頭向武帝看去，武帝被他看得多了，不禁問道：“你老是看朕做什麽？”
何垂衣沒扭捏，直接說道：“你這麽安靜地和我坐在一起，還是頭一回。”
頭一回？
武帝眸光暗了兩分，臉上卻笑容不改，“說到這裏，這些日子朕對你做的事，還沒好好向你道過歉。”
何垂衣一眨不眨地看着他，忽而勾唇一笑，聲色淺淺地說：“那我也向你道歉，忘記了你，真是對不起。”
“沒事。朕才是，這三年一直枉顧你的想法，這就是報應吧。”
何垂衣收回視線，垂眸笑了笑沒說話。
用完膳，武帝将他帶進太守府地下的監獄。
在進入地牢途中，何垂衣問道：“你為何不将他們帶回京城問罪？我直接追到京城豈不是更好。”
武帝道：“鐘家其他人已經被暗中押回了京城，地牢裏只有鐘小石一人。”
聞言，何垂衣拳頭一緊，心中卻松了口氣。
漠竹已經在想辦法為鐘小石洗脫弑君罪名，只要罪名一脫，就算鐘家人身在京城，漠竹救走鐘小石後，武帝也不能拿他們洩憤。
為防武帝起疑心，何垂衣追問道：“你想怎麽懲治鐘小石？你答應過我，只要我和你回去，你就對鐘小石做過的事既往不咎。”
“朕可以對他弑君一事既往不咎，但另一件事，哪怕是朕也不能輕易做主。”
“可是……”
“到了。”武帝打斷了他的話。
兩人停在牢房前，地牢昏暗的燭光照得不遠，何垂衣只看到一團影子縮在稻草地上，何垂衣眉頭皺起 ，轉頭對武帝說道：“我有事問他。”
“好，那朕先不打擾你們，鑰匙給你。”
将鑰匙交給何垂衣，他轉身要走，何垂衣忙将他喊住：“等等。”
“還有何事？”
“我們今日啓程前往京城如何？”何垂衣道。
武帝意味不明地笑了聲，“那麽迫不及待想和朕劃清界限？”
何垂衣沒否認，武帝卻像不在意了一般，“朕答應你。”
說罷，他深深看了何垂衣一眼，轉身向外走去。
直到武帝走出地牢甬道，何垂衣才收回視線，走到牢房邊，喊了兩聲：“鐘小石？”
地上那團身影沒有動靜，何垂衣從甬道取下一盞燭光，打開牢房走了進去。
他将燈盞放到一旁，用手推了推鐘小石，“醒着嗎？”
鐘小石身體冰冷，被何垂衣推得動了兩下，緊接着又一動不動。
何垂衣笑問：“沒睡着吧？害羞了？”
鐘小石背對着何垂衣，沉默了許久，才沙啞地說：“你為何要回來。”
他的聲音極其幹澀，像多日不曾飲過水一般。
“我不回來，你和鐘家就全都沒命了。”
“那也是我的事！”鐘小石聲音激動起來。
“你是我的救命恩人，我不會不管你。”何垂衣說道。
鐘小石吸了吸鼻子，好像是哭了。
“可我不想你來救我。你救我一次，我救你一次，我們就扯平了 ，我不想又欠你什麽。”
何垂衣怔了一瞬，心髒驀地被牽痛。
他柔聲安慰道：“別哭。”
鐘小石蜷縮着身子，低低的啜泣聲傳了出來。
“你走好不好？”他哀求道。
“我不走。”何垂衣默默地回答道。
“走啊……”
“我不走。”
“不要再救我了，我不想被你當成是報恩，我想和你成為同等的男人。”
“垂衣……你走吧，別和皇上回去……走得遠遠的……”
“對不起……”他有些泣不成聲了。
何垂衣摸了摸鐘小石的頭頂，“你總說對不起，你對不起我什麽？”
“一月前……你要離開羅州城，是我、是我向皇上報信，告訴他你要走了……對不起！對不起！”
何垂衣頓了片刻，旋即笑了笑，“沒事，都過去了。”
毫無預兆的，一口腥甜沖破牙關，猛地嘔了出來。
鮮血灑落地面，借着微弱的燭光，隐約能看到鮮血中輕輕蠕動的蠱蟲，然而蠱蟲在血液裏掙紮了兩下就靜止了下來。
就像從口裏吐出來的肉塊，看得讓人觸目驚心。
“垂衣！”
鐘小石慌張地回身接住何垂衣，冰涼的手撫上他的臉，“血……你的嘴唇怎麽這麽黑……你中毒了？何垂衣……你中毒了？”
四肢百骸傳來的無力感讓何垂衣不自覺地閉上雙眼，鐘小石的呼喊聲漸漸變得悠遠起來。
他感覺身體像沉入水裏，四肢都沉重極了。
“小石……幫我……幫我把笛子……笛子拿來……”
鐘小石雙手哆嗦地在他腰間摸索，等他拿起長笛，何垂衣已經快失去意識了。
“垂衣……笛子拿來了！該怎麽辦？怎麽辦！”
何垂衣艱難地伸起手，扣在長笛上，“吹……”
他的手，已經無力到連敲響長笛都做不到了。
鐘小石根據何垂衣的指示吹響長笛，瞬息後，醒來的蠱蟲飛快鑽入何垂衣體內，堪堪阻止了毒素繼續蔓延。
蠱蟲也撐不了多久了。
