第33章 抵達邊關
夜間露宿，軍隊擇一片平坦開闊之地席地而眠，士兵皆和衣而卧，頭枕着箭筒入睡，刀戟不離身。
蘇如異頭一次見識了何為枕戈待旦，心酸地望着疲憊的衆人。
其實補給品豐富，部隊中是攜帶有足量帳篷的，然而只寥寥紮起數頂；此刻行軍隊伍尚在境內，也幾乎無任何遇襲的危險，夜裏休息，完全可以更為放松一些才是。
蘇如異不解，想不明白将士們為何要這般辛苦。
身後有人自帳篷中行出，把他摟到臂間，順着他的視線看一看，低聲問道：“在想什麽？”
蘇如異搖搖頭，沒在外頭說話。
平非卿見此也不再問，帶他進到帳篷裏去。
雖不至于睡在草地上，但錦被是定然沒有的，所幸這兩日正是民俗話中的“秋老虎”，夜裏氣候不算涼，白日行路甚至還微微有些炎熱。平非卿如此想着，稍稍能安心點，但他也沒有忘記，身邊這個可是連盛夏時都能捂着被子睡覺的少年，因而也不敢過于松懈，躺下之後将他整個兒抱進懷裏。
這人卸了軟铠，裏面薄薄一層錦衣很是柔和，蘇如異往他頸上蹭一蹭，此時才小聲開口道：“平非卿，這地方沒有危險，戰士們為什麽不能睡得更舒服一點呢？”比如像他這樣，至少睡在篷子裏。
平非卿暗自揚眉，沒想到原來他是在考慮這種問題，回道：“不論行在安全還是危險之地，軍隊永遠都是軍隊，戰士應有的戒備一刻也不當松懈，若平時不養成這樣的習慣，待到危急時刻便不能及時反應了。”話裏沒告訴他的是，若不是他跟在身邊，自己也不會輕易卸下軟铠。
蘇如異聽得似懂非懂，只認識到行軍打仗之人的确頗有毅力，出征的日子也比他所以為的更為艱苦，不覺更加佩服，暗自想着，這一行不管多累都要努力忍耐，絕對不能給這人增加煩擾。
“別多想，你身上本就還疼着，趕緊睡覺，餘下幾日可不好熬過去。”
“嗯。”
平非卿吻他一下，蘇如異也擡頭往他臉上吧唧一口，親得他眉目笑意深邃，這才紅着臉閉眼睡覺。
實在是累得不行，不出片刻便沉沉入眠。
翌日行軍，蘇如異甚至不知道衆人是何時起身的，直到被抱上馬，聽着諸将士振奮士氣的吶喊聲，才被吵醒。然而不過片刻就又重新閉上眼睛，靠在平非卿胸前繼續睡，等到日曬三杆終于徹底醒來。
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蘇如異揉揉眼，行軍路上沒什麽條件梳洗，此時也沒那麽矯情，頂着一頭蹭亂的頭發下意識便想找吃的。
平非卿看在眼裏，水囊、馍馍與肉脯一樣一樣遞給他，唇邊淺淺地含着笑。
蘇如異啃着肉脯擡頭問：“太陽挺大的，什麽時候了？”
“快至午時了。”
竟然睡了大半天，真是夠懶的，蘇如異不好意思地轉頭看向路前方。
這不過是第二日，諸事尚且都還好。
然而如此辛苦地又行了兩三日後，蘇如異便好不起來了，覺得自己整個人都髒兮兮臭烘烘的……
不敢在平非卿眼皮下愁眉苦臉，便只能在心裏暗自苦惱，偏偏這人還一副無所謂的樣子，每日依舊把他緊緊抱在身前。
蘇如異終于忍不了了，擡眼為難道：“平非卿，我臭臭的……你可以不用抱我那樣緊，我能自己坐穩……”
這人嗤笑出聲，懷裏少年這兩日越來越別扭，還以為他哪裏不舒服，沒想到是因為這緣由，不禁愉快哄道：“整個軍隊都是臭臭的，你算是最幹淨的一個。”
蘇如異恍然大悟，聽了此話總算意識到髒的不只是他一個人，不由松了口氣，重新乖乖地貼進這人懷裏。
“王爺。”身後有蹄聲靠近。
平非卿不需轉頭，也不需辨別聲音，單聽這兩個字就知道來人是元靖。
與他情義厚重的元靖是個從不肯逾矩之人，不論如何親近，自幼時以來始終都堅持稱呼他為“王爺”。平非卿後來提過幾次，願與他以字相稱，但元靖依舊沒有松口，僅僅是言談舉止随意了不少，甚至也不會用上“将軍”或“元帥”這般的稱呼，無論何時，總是“王爺”二字。
平非卿便也罷了，随他意願就好。
他回過頭去應一聲，元靖望一望天色，開口道：“看這氣候，恐怕這兩日內會落一場大雨，是否要加快行軍速度？”
“你認為呢？”這人略作思慮，還是将決定權交予他。
元靖颔首道：“我覺得應當試着行快一些，興許能在落雨之前趕至營地，安頓兵馬。即便沒能躲過這場雨，行快一些也是有益處的，畢竟雨後道路泥濘濕滑，那樣的路程走得太久，會令将士們更加疲憊。”
“那就依你所言，”平非卿颔首，喚來巡邏兵吩咐道，“傳令至隊前領兵軍官，行軍加速，趁天色晴朗，盡早趕至營地。”
“是，元帥！”巡邏兵抱拳一禮，催馬向前。
振奮呼聲自隊伍最上游處層層傳遞至隊尾，所有兵馬加快了行速。
空氣越顯悶熱，天際處有厚重烏雲逐漸飄來，看來大雨的确是近了。軍隊毫不懈怠，在第六日下午時分順利抵營，而直至此時，天氣都還算晴朗，有幸留足了安頓兵馬的時間。
林震帶領的船只與一萬精兵早在兩日前抵達，營地将領此刻終于等齊京中部隊，領着幾位将士跑馬迎來。
“大元帥！元軍師！”幾人立地抱拳。
營地入目，平非卿早與元靖行到隊伍最前方，此時便也下馬，上前扶了扶被任命為副元帥的邊關主将，道：“魏副帥久等了。”
魏宣義長年駐守邊關，年近不惑，留着滿腮胡須，性情更是格外得豪放不羁，粗犷笑道：“元帥行軍迅速，如何算是久等。”罷了探手指向半裏開外營帳又道：“元帥與軍師一路辛苦，軍中無佳肴，但卻能捕到不少野味，且有烈酒幾壇，足以洗去一身疲累！”
“好，”平非卿為他高昂的情緒所感染，沉沉笑應，“将兵馬安頓下來，本将與諸位稍作歇息，好好商讨這一戰。”
軍隊安營紮寨，戰馬終也得到休息，萬事妥當。
蘇如異跟在這人身後，也沒與人介紹，累得一個字都不想說。
直到入了營中，看着烤得香噴噴的野鴨野兔，體內才瞬間生出一股力量。迫不及待擡頭望一眼坐在身邊之人，得他颔首示意，立即開開心心地撕下一只烤鴨腿來吃，這麽幾日下來，早已不顧手髒，吃得很是滿足。
軍中将士舉止無所拘束，并無人覺得他失禮，衆人一齊幹了一碗烈酒後，魏宣義才看着他開口問道：“元帥，不知身邊這位是？”
“此次随軍前來的醫師，”這人泰然回道，想蘇如異來都來了，帶着那麽一包裹的瓶瓶罐罐，讓他做一回軍醫也不是不好，“副帥可別看他年紀小，醫術很是了得。”
蘇如異聽到這人表揚他，嚼着鴨肉開心地笑一笑。
平非卿又補充：“就是傻了點。”
蘇如異不高興地蹙眉。
這人眸裏愉快地看着他。
魏宣義與在場各位雖是軍中莽夫，但為将之人必定也有心思細膩之處，這一番觀察下來，自然都能察覺出兩人間的不尋常，紛紛拿眼神去看座中的林震，傳達心中的猜測。林震早在京外校場便見過蘇如異，心中當然明白，此時便穩坐着飲酒，眉宇間留着肯定的回答。
衆人心領神會。
罷了都不再繼續這話題，放開性子飲酒吃肉，期間不忘談着正事。
魏宣義陳述一番，講道，敵方約莫是在兩日前挪的營，這兩日尚在休整，太澤湖的另一邊，只少數船只日夜巡邏。平非卿仔細聽過這話，問：“巡湖的船只如何？”
負責船軍的林震擱下酒碗抱拳回道：“回元帥，與先前探子所報別無二致，中型船身，結構簡單但瞧來十分結實。除此之外，還見着過幾次小舟，敵方為求輕便，舟體玲珑而輕薄，僅能載三人，若論優點，則是便于隐匿行蹤。”
“隐匿？”平非卿嚼着這兩字沉吟，摩挲着手中酒碗粗糙的碗沿，若有所思地望一望鄰桌的元靖。
那人回一個眼神，心中與他所想一樣，皆是湖上蘆葦叢。
蘆葦這個東西，的确是利弊難言，可以隐匿敵人，但同樣也可以隐匿自己。敵軍的戰船規模已盡在眼裏，己方的小舟卻一直是秘密計劃中的一枝，就這一點而言，蘆葦的存在，便是利大于弊了。
在京中時，元靖便與他草拟過戰術，但終究是紙上談兵，如今到了湖域實地，還應再細致探查地形。
“無殊，今日天暗之後，再好好商讨一番。”
“好。”元靖知他所想，颔首答應。
“六裏之外的沼澤域又如何，蠻子這回可有在那邊落心思？”這人側首又問。
魏宣義道：“單從表象看來，蠻子此次并無意攻入沼澤地域，但也并沒有減輕那一片的防備，同樣駐紮了防守軍馬。”
“好，”平非卿淺笑擡眼，只稍作了解，繼而成竹在胸道，“他們不敢，本将自會令他們有心進兵。”
其實對于沼澤域的分戰場，魏宣義不如對湖域的主戰場那般放心，雖然騎兵這一方面，平崴将士并不勢弱，且上一次戰争平崴軍巧用陣形，出奇制勝，但經那一戰之後，敵軍有了經驗，對平崴騎兵也有了了解，這次哪裏還好糊弄？既然對方在沼澤域無心相戰，倒不如他們也只守不攻，集中兵力進行水戰。
魏宣義的猶疑不定被這人看在眼裏，也不介懷，出口道：“敵方境內多湖泊，水戰本就是他們的優勢，然而十年前蠻子卻過分自負，以為危險的沼澤之地會令我方畏于施展，因而竟以此途徑犯境而來。所謂吃一塹長一智，他們理應在沼澤之戰上收獲不少經驗，此次若從兩方戰場同時出手，才可顯出他們的底氣；但恰巧相反，對方在沼澤域只重防守，便可見他們對待沼澤之戰，尚未重拾自信。”
平非卿語氣萬分篤定，魏宣義與在座之人皆被點得通透不少，正如醍醐灌頂一般，神色為之肅然，又聽這人結語道：“所以，主戰之上，我軍必須遇強則強，并巧施謀略，不留給對方可趁之機；而分戰亦不容忽略，應當牢牢攥住敵軍的弱點，不留餘地。兩處皆不懈怠，才能給他們致命一擊。”
他這一席話說得十足明白，不單單是在解釋如此布戰的理由，同時還為消去魏宣義心中的徘徊。魏宣義自然也理解他的用意，當下抱拳敬道：“還是元帥思慮缜密。”
平非卿執碗敬他。
衆人紛紛舉酒互敬，氣氛未有片刻不熱絡。
而在他們的你來我往之間，蘇如異已經一邊聽着聽也聽不懂的對話，一邊一個人啃掉了整只香酥酥的烤鴨。
除此之外，還吃掉了一只兔腿、兩只乳鴿翅膀和好幾顆酸溜溜不知名的野果。
蘇如異久違得被撐到了，不太好意思地、極其小聲地打了個飽嗝。
平非卿聽到耳中，頓時樂得不行，彎着眸子望向他那張髒兮兮且油乎乎的臉，靠近耳旁壓低聲音問道：“飽了？”
蘇如異紅着耳朵點頭，抱着水囊咕嚕嚕喝了幾大口水，才悄悄回道：“我臭臭的，想去河裏洗澡。”那會進來的時候，他就看見了遠處大片的湖，營帳附近還有好些清淺的分流，當時就很心動，只是不能立即去洗，等到這會兒填飽了肚子，便開始考慮這心思了。
平非卿猶豫一下，并不那麽放心，因而與他商量道：“不如我讓人搬幾桶水到帳裏，你擦擦身？”
“不要，”蘇如異想着都覺得難受，覺得自己髒成這樣，得多少桶水才能擦幹淨啊，于是反駁道，“我想去河裏洗，舒服一點，就在營地旁邊的淺河，我不跑遠。”
其實那裏也沒有不安全，軍中的将士難以忍耐時，也都是去那河中洗浴幹淨的。平非卿只是不想放他一個人去，這地方不比京中，營帳之外的地方，他一刻也不希望這少年脫離自己的視線。
想了想又說：“再忍耐一會兒，我陪你去。”
“好吧。”蘇如異妥協了，想到這人應該也想洗洗，既然如此，的确還是一起去得好，對着他點點頭。
罷了目光在這帳篷裏掃一圈，覺得這些人老喝酒說話，吃飯一點也不如他專心，也不知何時才吃得完，蘇如異蹙了蹙眉，心中很沒辦法，只好勉強再吃一些，一邊等着平非卿空下來。
這一等等了許久，衆人各自散去時已至黃昏，天氣涼爽下來，烏雲在天際游動，秋風陣陣地刮拂。
元帥主帳早已搭好，平非卿帶蘇如異回帳中拿了幹淨衣物，這便帶着他去河邊沐浴，只怕再晚一些會更冷，甚至落雨。
蘇如異沒顧慮那麽多，急急忙忙地下到水中，冰涼柔軟的河水裹住肌膚，瞬間感動得熱淚盈眶。
光是這樣還不夠滿足，蘇如異憋了口氣，整個人都埋進水裏。
哪知剛沉下去便被身邊人提溜起來，聽他無奈道：“別玩，快點洗完了回去。”
蘇如異點頭，認認真真地搓洗起來，把自己從頭到尾的塵土都滌去，原本黑乎乎的臉頰很快就又變回軟軟的白面饅頭。
只可惜這饅頭沒之前那麽肉嘟嘟的了，平非卿想起他在京中鬧脾氣時餓了那幾天，随即又辛辛苦苦地行軍趕路，一路上也沒好東西給他吃，心疼地往那臉上親一下，道：“等這戰事結束，回到京裏，想吃什麽都帶你去。”
蘇如異喜笑顏開，扒着他的肩背讓他抱上岸，剛來的第一天便正式期待起了回京的日子。
兩人穿好衣裳回到營帳中去，鋪好的鋪席上雖沒有漂亮錦被，但卻準備了軟綿綿的絨毯，蘇如異興奮地把自己裹進去，已經好幾日沒有在像樣的環境下睡過了，抱着毯子蹭啊蹭。
平非卿尋一塊幹淨的棉帕替他将濕漉漉的頭發擦拭一番，嘴裏叮囑着：“別現在就躺下了，萬一不小心睡着了，頭發未幹會受涼。”
“不會的……”蘇如異舍不得起來，長這麽大從沒這樣疲憊過，此時終于得以好好休息，哪裏還肯再動一下。
外頭淅淅瀝瀝地落起雨來，天色愈發暗了。
平非卿勸不動他，只好盡量将那頭發拭幹些，手掌催動內力，不讓潮氣再那樣重。
帳外有士兵來報，說是元靖戴着鬥笠蓑衣，迎雨在外等待。
平非卿收手，不願令元靖久候，起身準備行出去，臨行之前揉一揉裹着毯子已昏昏欲睡之人道：“頭發還有點兒潤，幹透了再睡，知道嗎？”
蘇如異幾日來的勞累倦乏在這一刻統統席卷而至，撐着眼皮“嗯”一聲，仰着臉讨他親。
平非卿輕笑着在他鼻尖啄吻，随後起身離開。
待到這人真走之後，蘇如異便再忍不住，眼睑阖攏沉沉睡過去，享受着一場好眠。
