第83章 番外
朔北王即将成婚的消息，像風一樣傳向了各處。
許多人都為之驚詫。據傳，朔北王不近女色，王宮之中連一個妙齡的宮人也沒有。好事的人們之間，早就流傳着一些風言風語，說朔北王是個斷袖，不喜歡女人。
當然，再好男風的大王，也是要傳宗接代的。人們很快想通了這一點，而當聽說朔北王要迎娶的是中山王的孿生妹妹，長相與中山王幾乎一模一樣，好事者們則更是露出了心領神會的笑容。誰不知道朔北王去年到京城的時候，跟中山王同宿一宮，同卧一榻……那事經過口口相傳，早已經香豔誘人。
但是沒多久，又傳出了此事的另一個說法——朔北王根本沒有與中山王斷袖，當時去京城朝見皇帝的，本來就是假扮中山王的翁主本人。這說法拯救了朔北王擁護者們那顆被摧殘的心，迅速在流言蜚語中占據了上風。但是說歸說，并沒有人敢去求證，冒名頂替朝見皇帝乃是欺君，朔北王如日中天，中山國跟着沾光，沒人敢捅這蜂窩。
閑人們本就是看熱鬧的，閑話也不過在私底下說說，朔北王宮和中山國裏，衆人俱是忙碌，都在操辦着婚事。
初華以為結婚就是結婚，像村裏一樣，媒人說合，上門提親，定了日子，熱熱鬧鬧地迎娶過去就是了。便是有錢的富戶，區別也不過是嫁妝多些排場大些。
沒想到，在元煜和睿華他們這裏，結婚這件事竟是如此繁瑣。要按着六禮一步一步來，每一步都有講究。元煜不是個愛拖延的人，回到雲中城之後，立刻着宮正黃進辦理此事。
黃進本是皇宮裏掌禮的老人，無奈在朔北王宮這麽多年只能管管雞毛蒜皮的閑事，如今終于遇到了老行當，可謂激情澎湃。他連夜草拟了禮冊，呈給元煜，初華在一旁，看着那足有丈餘長的帛卷上寫着密密麻麻的名目，眼都瞪直了。
“這麽麻煩……”她忍不住嘟哝道，“我都答應嫁了，還要這麽啰嗦。”
元煜就知道她會這麽說，将她摟過來，耐心地解釋，“這可不是啰嗦，成婚于你我都是終身大事，平民有平民的規矩，王侯有王侯的規矩，辦得隆重方顯重視。再說，就算我也不在乎，中山國那邊的面子總要顧及。你也覺得剛與中山王相認就要離開，很舍不得，如今若是草草嫁了，豈非更對不起他？”
初華想說難道隆重成娶皇後那樣就對得起了？可看着元煜認真的模樣，話又咽了回去。
嫁娶首要之事是問蔔。黃進請了一位致仕在家的老蔔官，将元煜與初華二人的姓名和生辰拿去蔔問。儀式是在廟裏進行的，不能旁觀，初華很是緊張。
“要是他問出來說你我八字不合，如何是好？”她不放心的問。
元煜微笑，摸摸她的頭，“那就重新打回去重問，問到結婚大吉為止。”
初華窘然。
問蔔的結果，不算天作之合，卻也是大善。初華放下心來，元煜即刻命人賞了蔔官，令黃進去籌備各色禮品。至此，初華也不能再待在雲中城，而是要跟着睿華回去。
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*****
出發的前一日，用過晚膳之後，睿華問初華，要不要去向元煜道別。
初華望着他，又驚又喜。
這些天來，礙于睿華在，初華老實地遵守着禮法，待在宮裏不出門。她想見元煜，大多是在夜深人靜之後，使那賊人的本事。
明天就要啓程，她方才還在心裏盤算着，睡前早一點支開宮人好去見元煜，沒想到，睿華竟開了這個口。
“去，去！”初華高興地說。
睿華看着她這興奮的樣子，笑笑，讓暮珠陪着她一起去。
可是要走之前，初華看看自己身上這衣服，卻皺皺眉頭。這些天來，她恢複了翁主的身份，自然也不再着男裝。可是當下天冷，女裝也是厚厚的，雖然端莊華貴，卻着實沒意思得很。
初華覺得，既然是告別，那就要漂亮些，于是走回宮室裏，将沙邑買的那套紗裙拿了出來。這裙子，她只穿過兩次。一次是在沙邑，元煜和馬販子安色伽談事的時候，她無意中攪了局；第二次是征匈奴之前，她穿着去見元煜，想讓他高興高興，答應讓她跟着出征，結果把自己氣走了。
現在看着它，初華生出許多感慨，穿上之後，站在鏡前得意地欣賞，覺得自己真有眼光。
暮珠搖頭嘆氣：“小可憐，你是有多沒穿過裙子，這樣的檔次，中山國的貴族閨秀們看都不會看一眼。”
初華不以為然：“我覺得挺好看的，花了大價錢呢。”
暮珠繼續嘆氣，又給她梳頭。
“暮珠，”初華忙道，“我要梳你上次去京城的那個頭發，左邊兩圈右邊兩圈的……”
“重雙鬟是麽，知道知道。”暮珠無奈又好笑，一邊給她梳着頭一邊說，“你啊……要說你祖父有什麽做得不好，那就是把你養得沒個女子模樣。”
初華立刻反駁：“才不呢，我祖父可好了！”
“是，是。”暮珠不與她争辯，拿着發繩，将她的頭發盤起來。
初華頭發長得很好，又黑又長。暮珠給她梳好之後，左看右看，嘟哝道，“可惜還差些首飾。”這些天戴的那些，貴重有餘，輕巧不足，配不得這裙子。但初華上次連着衣裙一起買的那些小絹花，她又看不上，道，“女子可以穿得差一些，首飾卻不可粗鄙，這些都是鄉間人家愛用的，你可翁主，還不如用真花。”
初華哂然，那麽多講究啊……可她覺得挺好看的麽……元煜好像也沒覺得不好啊……
暮珠不理會她的低俗品位，想了想，從殿中擺看的鮮花裏挑出些海棠來，用絲線縛在起來，搭配着些小珠釵，插在她的發髻上，看了看，露出滿意的笑容，“好了。”
初華看着鏡子，只見一個亭亭玉立的女子在裏面，廣袖長裙，身姿婀娜……她笑笑，樂滋滋的。暮珠又給她披了一件裘衣，與她一道出門。
*****
一路上，初華想着等會見了元煜，要說什麽話，要叮囑些什麽，眼見着到了他宮前的時候，迎面走來一人，兩相照面，是田彬。
他看到初華和暮珠，露出訝色，忙上前行禮，“公……”頓了頓，笑着改口，“翁主。”
“田都尉。”初華明知故問，“你在此處做什麽？”
田彬臉上讪讪，撓頭笑笑，“公子，沒什麽……”話這麽說着，眼睛卻瞥着初華身後的暮珠。
暮珠面有赧色，嗔怪地扯扯初華的袖子。
初華也不再捉弄，說她去找元煜，笑嘻嘻地走開。
這二人的事，初華早就察覺了苗頭，暮珠也不否認，但是，她明說并不十分喜歡田彬。可這次她跟着睿華來到雲中城，事情有了些改變。
那是一個午後，暮珠跟着初華路過朔北軍的營地，田彬正在領着軍士操練。雖然天涼，他的衣服還是被汗濕透了，索性脫掉，光着膀子。她們沒好意思走近，太陽很大，遠遠望去，田彬身上結實的肌肉泛着光滑的銅色，吼聲贲張有力，将一根長矛用力擲出，穿透了十丈外的靶子。
暮珠目光閃閃，盯着那邊，唇角勾起一抹笑，“他……似乎真的不錯。”
沒過兩日，初華就看到田彬和暮珠在花園裏說話，她笑得那一臉溫柔，初華從來沒見過。
沒多久，暮珠告訴她，她打算向睿華陳情，讓她給初華當陪嫁女官。
初華訝然，暮珠的家人都在中山國，從前問她，她還猶豫來着。
“是為了田都尉？”初華問。
暮珠一臉得意，笑而不語。
“睿華要是不同意怎麽辦？”初華又問。
“不同意，我就把着女官辭了，自己過來。”暮珠不以為然，“我母親早就在唠叨着我嫁人之事，他們是不會怪我的。”
初華咋舌。中山國地處北戎之地，自古民風奔放，暮珠這樣大膽火辣的女子，并不少見。
她離開的時候，忍不住回頭望了望，暮珠和田彬二人的身影，在燈籠的光下披着柔和的顏色，讓初華忍不住加快腳步，想看看自己心中那個牽挂的人在做什麽。內侍見得她來，要去通報，初華卻将他攔住，說自己去，說罷，提着裙子走上了臺階。
這處宮室是元煜的書齋，天色還不十分暗，初華才到門後，就聽到裏面傳來輕柔的說話聲，“……不想表兄收藏了這麽多的樂府詩，我曾經跟着父親去太學裏的藏室，裏面收藏的樂府詩，不過寥寥數卷……”
初華愣了愣，放慢腳步，從門邊往裏面望去。
只見裏面燈光柔和，書架前，一名妙齡女子站着，正翻動着手中的帛書，面容柔美。
初華心裏沉了一下，那女子，她認得，是郭越的女兒，叫郭珺。郭越一家從京城遷來，暫時住在王宮。這個郭珺，似乎十分愛看書，常常到元煜這書齋裏來借書。初華不禁皺眉，郭越一家對她不錯，她對這郭珺本也挺喜歡，可是現在……初華望望天色，臉拉下來。
“樂府詩都是些雜歌，難登大雅，太學裏收的不多并不奇怪。”元煜伸手從書架頂部取下一卷來，遞給郭珺，“孤倒是覺得樂府詩有趣，收藏的這些，都是當年在京城時厚着臉皮跟樂正讨要的。”
郭珺忍俊不禁，望着元煜，雙頰暗暗發熱。
元煜神色平和，正要回到案前繼續處理他的文書，這時，忽然發現門口站着一人，身披狐裘，裏面露出長長的紗裙，漂亮得好似身上沾染光華一般。
他眼前一亮。
“你怎麽來了？”元煜忙走過去，露出笑容。初華明日就要離開，元煜本想着處理完手上的事就去見她。沒想到，她自己來了。
“散步啊。我看今夜月色正好，用膳之後便出來走走。見此處亮着燈，便順道過來看看。”初華似笑非笑，像睿華一樣慢條斯理地說話，說着，瞅瞅郭珺。
郭珺也沒想到初華會忽然出現，忙上前行禮。
元煜着初華，微微揚眉。
散步？從她的宮室到這裏，足有四五裏地，平日要乘車乘攆，況且這宮中最适合散步的花園就挨着她的宮室，散什麽步能走到這裏來。心裏感到好笑，元煜卻不揭穿，望望外面，道，“正好我也想散步，一起麽？”
初華愣了愣。這人居然打蛇上杆，心裏好氣又好笑，卻動了一下。
不能被他迷惑！一個聲音在心裏嚷道。
初華眨眨眼，說：“不好吧，你不是還要給郭女郎找樂府詩？”
看她這意味深長的神色，元煜豈有不明白之理，啼笑皆非。他沒理會初華，轉頭對郭珺溫和道，“孤與翁主去散步，表妹要尋什麽書，告知宮人便是。”說罷，微微颔首，攬過初華的肩頭，朝外面走去。
郭珺張了張嘴巴，卻沒來得及說什麽。她站在原處，望着那二人的背影，怔怔的，目光黯然。
旁邊的宮人走過來，熱情的說，“女郎想要什麽樣的書，小人來替你找吧。”
郭珺看看她，又看看手中那卷詩，抿抿唇，低低道，“不必了，我先看這卷。”
*****
等到那書齋裏的燈光望不見了，初華一扭，甩掉元煜的手。
元煜訝然，看着初華，卻見她滿臉不高興。
“怎麽了？”
初華不說話，扭開頭。
元煜哂然。
“表妹是來借書的。”他無奈地說。
“借書？”初華更來氣，瞪着他，“這宮裏時時講禮法，郭女郎就不用講禮法？那麽晚了，孤男寡女，她不懂事你也不懂事……”
元煜忍俊不禁。禮法這二字從她嘴裏出來，怎麽這麽怪？
“郭女郎已經訂了親，夫婿是衛國的王太子。”他說。
初華訝然。
元煜重新把手按在她的肩膀上，耐心地解釋，“這些日子在準備嫁妝，她是舅父最疼的女兒，我沒什麽可給的，她愛看書，便讓她到書齋去挑。你說得有理，今日是我疏忽，下午為例，嗯？”
初華看着他，沒說話，那火氣卻已經消了許多。她也覺得無奈，元煜這個人，無論他做了什麽事，說起來的時候一套一套的，讓人反駁不得。就算是道歉，也能理直氣壯，讓人再反駁就像是得理不饒人一樣。
他能鎮住她的是這點，讓她每每不高興的也是這點。
初華“哼”一聲，嘟哝道，“反正你有那麽多表妹，又是大饅頭，又是什麽公主……”
元煜窘然。
這些日子，他總算搞明白，她嘴裏的“大饅頭”原來是呂婧。而她說的公主，則是烏孫國的寶鳶。
前陣子，他為了脫身，在南方裝作得了瘴病。這消息傳出的時候，四方皆是震動。最關心此事的，除了皇帝，還有西域各國。元煜回到雲中城之後，陸續有使者來到，名義說是奉國王之命來向元煜問安，實則來看這個號稱已經病愈的朔北王是真是假。
其中，烏孫國派來的使者，除了慰問之外，還帶來了烏孫王要求聯姻的信。信中說，烏孫國與中原情義深厚，自元煜與西域諸國會盟，烏孫王欽佩不已，希望将寶鳶公主嫁給元煜，親上加親，以增永好等等雲雲。
元煜婉拒，說他已經訂了親。可那使者居然說不要緊，西域的國王能娶兩位王後，中原的王侯也能納側妃，寶鳶公主十分賢惠，不會計較。
初華聽得這話，氣得跳起來，就算元煜堅定地謝絕，将烏孫使者打發回去，她也還是耿耿于懷。
“你還是列一個表妹名冊給我吧，讓我熟悉熟悉也好，免得什麽時候又冒出親上加親，我還傻乎乎的不知道。”初華氣哼哼地說。
元煜哭笑不得，辯解道，“我表妹就那幾位，若想要有什麽牽扯，早就牽扯上了，還用等到現在麽？”說罷，心思一轉，看着她，也拉下臉，“你光說我，你自己不也是到處招惹人，讓我不省心！”
初華愣了一下，忙反駁，“我幾時有……”
“沒有麽？”元煜冷冷道，“什麽貴族馬販子，什麽七歲之前睡一張榻上的好友……”
初華登時面紅耳赤。
那些來探望元煜的西域使者之中，疏勒國使者帶來的禮物最多，各色寶物足有十幾車，其中，居然有大半是指明獻給初華的。元煜看到之後，那張臉立刻沉得好像烏雲，卻不能夠直接扔出去，因為那禮冊上說的說獻給中山國翁主，初華還沒嫁給他，他一點也管不着。再加上姑墨王送還的那些寶物，安色伽送的箱子，大大小小的擺滿了屋子，打開都是金光閃閃，暮珠和宮人們看得兩眼都成金子了。最後，在元煜高深莫測的眼神壓迫下，初華心疼地把那些漂亮的首飾和衣服送給了暮珠和宮人，鹦鹉送給了睿華，自己什麽也沒留下。
至于陳紹……初華知道，元煜一直防備着他。她上次帶着睿華去武威，元煜追過去之後，看到陳紹也在，居然腆着臉住到了何叔的家裏，讓初華和陳紹連說話的機會都沒有。
綜上種種，初華覺得十分憋屈，得理不饒人，真是小心眼啊！
“我……我跟他們又沒什麽……”她結結巴巴地說，“就算有，我也不夠你的多！”
元煜眯起眼睛：“你還想多？”
“我……”初華話才出口，元煜突然把她打橫抱起來。
“啊……你放開我！”初華又驚又惱，元煜卻不管她，徑自往另一處宮室走去，月光照着高高的屋頂，正是他的寝殿。
初華知道他要幹什麽，登時面紅耳赤。
“小聲些。”元煜卻低低道，似笑非笑，“這附近都是內侍宮人，你再喊，就全知道了。”
初華看到後面遠遠跟着的那些從人，羞得臉上都快燒了起來。元煜那雙手臂卻緊得似鐵箍一般，不讓她反抗分毫。
“流氓……”她小聲道。
“不是流氓娶不到你。”元煜吻吻她的臉，笑意深深，“你是流氓夫人。”
月亮高高地挂在天上，光照皎潔如水，風掠過花園裏的樹梢和葉片，拂在绮窗上，好似溫柔的呢喃……
*****
就在朔北王的婚訊傳出之後不久，另一件大事震動了天下——皇帝病倒了。
雲臺觀的大殿在爐癌發作中轟然倒塌，此事早已傳得滿城皆知。可是鮮有人知曉，皇帝那日差點失蹤。發現他不見的時候，內侍和禁軍上下幾乎吓破了膽，急忙四處搜尋，幸好沒過多久，就在野外找到了孤零零坐在車上的皇帝。
衆人的心落下來，卻又惶恐十分，害怕皇帝會像前幾番那樣責難，大開殺戒。
可是皇帝卻像丢了魂一樣，臉色煞白，回到宮中之後，一病不起。
他常常在夜裏驚醒，大喊父皇饒命，有時，好像夢見了什麽可怕的事，驚叫着什麽我才是皇帝，我不怕你。無論內侍宮人、侍衛還是太醫署，所有伺候他的人，皆惶惶不安。
但皇帝并沒有什麽動作，醒來之後，時常怔怔地待在榻上，随着病勢的加重，日漸消沉。日常的朝政也丢在了一邊，常常沒等大臣說完，就揮手讓他們退下。
喬美人見皇帝這般模樣，焦急不已。她臨盆在即，太醫署的醫官私底下告訴她，看脈象，必然是個龍子。喬美人又是欣喜又是擔憂。欣喜的是皇帝不喜歡皇長子，曾經許諾，如果她生了兒子，就封她的兒子為太子。可是如今皇帝成了這般模樣，如果有個三長兩短，自己還有什麽指望。
溫太後卻是鎮定，見皇帝不能主事，立刻召集丞相與九卿理政，自己則垂簾坐朝。
日子一天一天的過去，喬貴人臨盆之日将近，皇帝卻已經身體不支。
沒多久，太醫署的醫官戰戰兢兢地禀報溫太後，說皇帝已到了彌留之際。
*****
寝殿中氣氛沉沉，宮人內侍們跪了一地。溫夫人摟着皇長子跪在榻前，抽泣不止，後面，喬美人也由宮人扶着跪在軟墊上，雙目通紅。
縱然往日有積怨，溫太後與皇帝也畢竟是母子。她看着他這模樣，亦悲從中來，淚如雨下，抱着他痛哭不止。
“陛下……”她泣不成聲，“……我與陛下孤兒寡母多年相依！陛下怎如此心狠……竟要棄我而去，棄天下而去，于心何忍！”
皇帝睜眼看着她，片刻，虛弱地笑笑，“命由天定，母親不必難過……朕身後之事，已經安排妥當，就在枕下……”
溫太後一怔，忙令人從皇帝枕下摸尋，果然，找出一份诏書來。待得溫太後展開細看，不由面色一變，盯着上面“傳位朔北王元煜”幾字，立刻站了起來。
“陛下要傳位朔北王？”溫太後急問道。
皇帝微微颔首。
病榻前跪着的溫夫人和喬美人見得這般，亦是睜大了眼睛，臉上挂着淚水，忘了哭泣。
“陛下莫非糊塗了？”溫太後皺着眉頭，聲音陡然拔高，“陛下有子嗣在側，怎麽将皇位傳給外人！”
皇帝看着她，沒有回答，卻是淡淡一笑。
“母親……”他的氣息不穩，仍然緩緩道，“朕這一生，回首看去，所感唯疲憊而已……如今臨去，可為爾等做的只有此事……母親不願意也罷……這诏書，母親且收着，可保平安……”
說罷，他看着溫太後，沉黑的雙目中唯存一絲餘光。
“母親謹記……”話音落下，那眼睛也随之閉上，雙眉竟是許久未有的舒展。
就在宮人們放聲大哭之際，驚叫聲傳來，“快來人！喬美人要生了！快來人！”
衆人登時亂成一團，似蟻群一般。
溫太後卻是一動不動，怔怔地盯着已經沒有了生氣的皇帝，手中仍拿着那诏書，緊緊的，攥得變形。
