第14章 顧二少爺

姜紅菱美眸輕轉，睨着她，菱唇微勾，輕輕吐出一句：“這話說的倒是好聽，但你一個奴婢，又能為我做什麽？”

如畫将心一橫，索性說道：“實話告訴奶奶，我卻才是從菡萏居回來的。”這一言未休，她見姜紅菱神色微有波瀾，心下稍定，繼續說道：“打從奶奶進了顧家，李姨娘便時常與我些好處，要我盯着奶奶日常的一舉一動。只是後來大爺死了，她自覺奶奶沒了倚靠，方才對我淡了。今兒一早，我聽聞家裏嫂子病了，家去瞧了瞧。回來時便撞上李姨娘的丫頭，她硬将我拉到了菡萏居，說姨娘有話跟我說。”

姜紅菱也不言語，只是冷冷的看着她。如畫心中七上八下，硬着頭皮說道：“待去了菡萏居見了李姨娘，她倒沒什麽要緊話，只是問我奶奶性子好不好，待下人怎麽樣。又說我曾是大爺的房裏人，如今大爺不在了，我往後不是打發出去随便配人，就是一輩子服侍奶奶，也是怪可憐的。若是我能幫襯她一二，她便讓我、讓我……”

姜紅菱眸光似水，淡淡問道：“讓你怎樣？”

如畫咬牙道：“讓我給二少爺做姨娘。”

姜紅菱咯咯一笑，說道：“李姨娘還真疼你，許給你這樣大的好處。你是大少爺用過的人，竟然還能拉到自己兒子房裏去。既然她這樣照拂你，适才我說要打發你出門，你怎麽不求她去？”

如畫垂首不語，她原本是賭老太太看在往昔的主仆情分上，是會護着她的。畢竟俗話說得好，打狗需看主人面。誰知，顧王氏于她并無絲毫顧惜之情，将她交由姜紅菱處置。姜紅菱已然是讨了老太太嘴裏的話，這會子再去求李姨娘趕不及不說，李姨娘也不會為了她一個丫頭就去頂撞老太太。她縱然一時糊塗，卻還不是真正的蠢笨。

恰逢此時，如素打從外頭回來，進門便說道：“人已喊來了，後街上的劉媽媽現在二門上等着奶奶傳見。”

那如畫登時面色如土，磕頭如搗蒜，撞的咚咚作響，口裏泣道：“求奶奶開開恩典！”

如素不知出了什麽變故，但見了這等情形，也曉得這如畫是服軟了，便看着姜紅菱。

姜紅菱先不言語，待如畫将額頭磕的紅腫破皮，方才開口道：“罷了，既然如畫知道錯了，我也不是不容情的人，這遭兒暫且記下。你去回了劉媽媽，與她些茶點，說幾句好話。只說我臨時改了主意，勞動她白跑一趟，請她勿要往心裏去。往後若是有事，還當麻煩她。”口中說着，那目光便如利刃，刮在如畫身上。

如畫如何聽不懂這弦外之音，只是被她看的周身發冷，禁不住打了個哆嗦。

如素曉得主子的意思，當即一笑，說道：“奶奶肯照顧她生意，她莫不是還敢不來麽！”嘴裏說着，又一陣風也似的去了。

姜紅菱這方放了如畫起來，見她額頭已然紅腫破皮，便說道：“去把臉擦擦，櫥櫃裏有治棒瘡的藥。這兩日就別出門子了，免得讓人說我苛待了你。”

如畫嘗過了這少奶奶的手腕，哪裏還敢不聽吩咐？戰戰兢兢的自地下起來，依言走去先用淨水擦洗了額頭，敷上藥膏，方才又回來，侍立在側。

姜紅菱鬧了這一出，身上有些乏，便在炕上歪了，默默出神，懶怠再去理會這婢子。

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時至晌午，洞幽居的小丫頭冬青往廚房提了飯來。

如畫為讨好主子，連忙走到門上，口裏說着：“給我吧。”一面就雙手接了過去。

她走回明間，見姜紅菱睡着，不敢自作主張，輕聲問道：“奶奶此刻就用飯麽？今兒天氣涼，再待會兒，只怕飯菜就涼了。”姜紅菱瞥了她一眼，問道：“如錦呢？”如畫賠笑回道：“如錦姐姐想是在忙，我來侍奉奶奶用飯罷。”

姜紅菱見她小心殷勤，曉得是畏懼自己之故，也樂得她來服侍，便點了點頭。

如畫便将炕幾收拾出來，把飯菜一道道取出，放在桌上。

姜紅菱掃了一眼，卻見是四盤兩碗：水晶肴肉、清蒸鲥魚、芙蓉雞片、蓬蒿燒面筋、山筍煨豆腐、另有一碗芋艿湯，皆是白瓷描金的盤碗盛着。菜色雖不甚多，烹饪手藝卻極為精湛，色香俱全，引人食指大動。與早間那頓粗糙早飯，當真不可同日而語。尤其是那鲥魚，其肉質細嫩，滋味鮮美，非尋常河鮮可比。此魚一年只在長江中過一次，乃是進上之物。尋常人家，便是使盡了金銀，也未必能得上一尾。侯府雖是富貴，此物卻也極是罕見。姜紅菱只記得，上輩子只在顧王氏的壽宴上吃到過一次。那還是二房老爺顧武德為了讨好老太太，費了無數錢力弄來的。顧王氏吩咐下人将魚分了，與家中小輩一人一塊。分到姜紅菱這裏時，只得寸來長一塊魚肉。那魚肉白嫩柔滑，入口清香鮮極的滋味，令她記到如今。

如今，顧家竟能弄來整條的鲥魚，蒸來與她這個寡媳吃了？

望着眼前這盤中鮮物，姜紅菱卻倒不敢下箸了，這可不是那李姨娘能做主的事情。

如畫卻不知這裏頭的蹊跷，只顧着獻媚讨好姜紅菱，撥了一碗碧粳米飯放在姜紅菱面前，又殷勤笑道：“這魚怕是有刺，奶奶等我把刺兒剔了？”說着，便要取筷去夾那魚肉。

姜紅菱卻握住了她手腕，說道：“這盤魚先不要動，你出去叫如素如錦兩個回來。”

如畫不知何故，只當姜紅菱信不過她，不要她在跟前服侍，臉上一紅，讪讪的出去叫那兩個。

少頃，如素快步進房，問道：“我同如錦在那邊吃飯，聽說這裏有如畫服侍了，就不曾過來。奶奶可有吩咐？”

姜紅菱微微颔首，說道：“你吃過了飯，到廚房走一遭，問問這鲥魚是從哪裏來的。府裏得了幾條，是老太太、老爺太太并姑娘都有呢，還是怎樣。”

如素答應着，見奶奶別無吩咐，方才又去。

姜紅菱這方讓如畫來服侍用飯，那如畫被姜紅菱收拾了一回，已如驚弓之鳥。見奶奶肯讓她近前服侍，竟如得了天大恩惠，感激涕零上前仔細小心的伺候。

待吃過了午飯，如畫收拾了碗盤，令上竈的小丫頭冬青拿去，又回屋中，在地下規規矩矩站了，連大氣兒也不敢出一聲。

姜紅菱看她這幅樣子，曉得她是知道了敬畏，也不睬她，只吩咐炖了一盞六安茶來吃。

等了片刻功夫，如素從廚房回來，進門說道：“打聽了，廚房上竈的嫂子說，這清蒸鲥魚不是這邊府裏的菜，是西府送來的。”

姜紅菱滿腹狐疑，從上輩子到今生，她同西府那邊皆不曾有什麽瓜葛，只除了……然而今生，她才剛進侯府兩月而已，西府又怎會想起來送鲥魚與她吃？

卻聽如素又道：“竈上的嫂子還說，西府那邊近來得了好幾尾，便整治好了送過來的。侯府這邊上下都得了，請奶奶安心吃就是。”

姜紅菱聽了這話，方才打消了疑慮，只是兀自疑惑不解：西府那邊仕途官運比之侯府更差上一等，何時有了這等能力了？

顧思杳出了延壽堂大門，向西走出一射之地，方才向跟着自己的青衣小厮淡淡吩咐道：“去打探一二，看大奶奶使人來延壽堂是做什麽的。”

這小厮名喚鶴影，是顧思杳身畔第一得力的跟随，年紀雖輕，行事卻甚是機敏周密。聽了顧思杳吩咐，也不多問，點頭便去了。

顧思杳舉頭望日，卻見那日頭已隐在了雲中。他思緒飄忽，不覺回到了堂哥娶親那日。

娶親前日，長房的老爺太太親自到了西府，拿了新郎的喜服來，千請萬拜求他替顧念初行拜堂之禮。長房二房雖已分家，但到底是一族兄弟，長房丢了醜，二房也沒什麽光彩。長房雖還有個三少爺顧忘苦，可那顧三少爺偏巧這幾日就病下了。顧武德礙于哥哥情面，便令他去。

顧思杳自身，也不情願将這差事拱手讓人。

是他騎着高頭大馬，去姜家迎親。是他牽着新娘手中的紅繩，将她迎進顧家。是他穿着新郎的喜服，同她拜的天地。

她一身紅裝的樣子仿佛尚在眼前，雖蓋着百年好合的大紅喜蓋，看不見那張雪膚花顏，但那聘婷搖曳的身姿，卻深深印在了他心底。紅衣緊裹着曼妙的身軀，玲珑有致的身段如同烈焰一般，灼燙了他的眼眸。

姜紅菱這三個字，烙印在顧二少爺的心頭，已有兩世了。

只是可惜，他睜眼知事時，她已然成了他的寡嫂。

想及前世，她最終的收場，顧思杳不禁胸膛中熱浪翻湧，難以言喻的悔恨充斥心底。前世他緊守人倫禮節，不敢越雷池半步，得來的竟然是心上人的慘死。

這一生，又何不任性而為，痛痛快快活上一場？既然恪守禮節，謹小慎微，會讓她死去，那麽這一世他必定要得到她，将她籠在自己的羽翼之下，哪怕是不擇手段。

收拾了萬千思緒，俊美無俦的顧二少爺依然是一臉淡漠，緩緩向西府行去。