第18章 情思

正當他靜思之時，明月在門上通傳了一聲：“二爺，鋤藥求見。”

顧思杳點頭：“讓他進來。”

少頃，便見一個十五六歲、身穿青布衣褲的小厮快步進來，望着顧思杳拱手行禮，道了一聲：“見過二爺。”

顧思杳微微颔首，容色略緩，問道：“事情辦得如何了？”

鋤藥低聲回道：“都妥帖了，那位貴人說，想同二爺見上一面。”

顧思杳面色不改，薄唇微抿，淡淡問道：“他沒說什麽時候麽？”

鋤藥回道：“貴人說，不敢擅離封地，倒是清明那日可借着祭拜外祖的機會一聚。就于那日，在城郊望仙湖畔的得月樓一會。”

顧思杳嘴角微勾，點頭道：“果然是貴人，全沒半分商量的餘地。”言罷，又問了鋤藥幾件事。

鋤藥一一答了，又笑道：“那位貴人說，多得二爺的指點，方才令他免了一場災禍。二爺交代我辦的另幾件事，果然也都如二爺所料，全都妥帖了。”口裏說着，忍不住臉上便堆下笑來。

二爺是未蔔先知的神仙嗎？這次二爺吩咐他到外縣去辦差，臨行前告訴他何地何物有缺，要他先行備下，到了那兒賣掉。所得盈利，有他一成的抽成。

原本，他見二爺所說的幾樣貨物，皆是市面上尋常可見之物。就比如那茴香籽，藥鋪裏都是論斤稱還沒人要的，這販上五十斤拖到蔚縣去，可不就是筆賠本買賣？誰知到了蔚縣，他到香料行去碰運氣。才張口說有茴香籽，便為掌櫃的拉着不放，定要全部收下。打聽了才知，原來這蔚縣人日常飲食皆愛用茴香籽調味，一日三餐皆離不得。

這茴香籽在此地，原是香料行雜貨鋪常年備着的東西。不曾想，今年自從運河開凍以來，便連日的風浪，貨船行不得。又是連日的陰雨天氣，路上甚是泥濘，大宗的貨車也過不來。家家戶戶廚房裏常備着的香料，忽然間便斷了頓，上至城中的豪門大戶，下至尋常百姓，日常吃飯便都沒了滋味。更甚至于，這茴香籽乃是一味藥材，大夫常用它來治療腸胃不調等症，驟然間沒了，十二分的不便。連着城中的腸胃病患，也多受了幾分苦楚。

鋤藥帶了五十斤茴香籽到了蔚縣，才剛去一處香料行問訊，消息便不胫而走。各家香料行、藥鋪連着雜貨鋪子掌櫃都趕了過來。鋤藥去的第一家香料行掌櫃的急了，竟将大門反插，把人擋在外頭。那些鋪子的掌櫃夥計，見他竟想獨吞了這五十斤貨，便在外頭叫喊起來，群情激昂之下，還險些成了械鬥。這些人争來搶去，倒恰好叫鋤藥看明白了行情，坐地起價。五十斤茴香籽一轉手，竟然賣出了二百兩銀子的淨利。

此外還有幾件，都同蔚縣的茴香籽大同小異。鋤藥此次出行，裏外竟然掙下了一千多兩銀子。按着二爺的話，這一千多兩銀子裏，有他一百兩銀子的抽成！

他只是顧家的下人小厮，這一輩子大概也見不到一百兩銀子！天上掉下一個元寶，砸在他頭上，幾乎要把他砸暈了。

歡喜過了，鋤藥不禁又懷疑起來，這一百兩銀子可不是筆小數目。時下的地價，一畝良田也不過才十兩銀子。鄉下蓋一間青磚大瓦房，也花不了一百兩銀子。這筆銀錢，放在尋常人家，已足夠置辦産業，殷實度日了！

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二爺，當真會賞他一百兩銀子？

顧思杳聽了鋤藥的講述，既然這般可行，那麽他便要放開手腳了。

看着鋤藥那一會兒傻笑一會兒皺眉的神情，顧思杳猜到他心中所想，微一莞爾，開口道：“你一路辛苦了，這貨銀便交存在香玉那兒。我之前說過，裏面有你一成的抽成。如今既然賺了一千兩銀子，你便領一百兩去。待會兒我寫個字據，你一并交與香玉便是。”

鋤藥聞聽此語，激動的無可不可，當即跪倒在地，咚咚磕了幾個頭，口裏大聲說道：“二爺對小的真好，小的今後粉身碎骨報答二爺！”

顧思杳唇角微勾，執筆寫了幾個字，遞給鋤藥，方才說道：“拿去，不要亂花了。奶娘腿腳不好，還是請個好大夫給她瞧瞧。”

鋤藥連聲答應着，自地下爬起，雙手捧着那張字條，如同捧着心肝兒一般。見顧思杳再無吩咐，便告退下去了。

鋤藥家中極不寬裕，父親早逝，母親在府中給二少爺做奶娘。聽着好似風光，其實底下艱難的緊。原來那房太太身故，新進門的太太想方設法的克扣二少爺房裏的用度。母親看不過去，倒往往要自己貼補些進來。又拉扯着他同姐姐兩個，日子過得甚是緊巴。也就這兩年，他同姐姐兩個都進了府中，被二少爺要在身側服侍，方才寬裕了些。

如今有了這一百兩銀子，他要給母親買請最好的大夫，買最好的藥，還要給姐姐打幾件像樣的首飾，裁幾件好衣裳，備辦嫁妝。餘下的錢，興許能為自己讨房媳婦。

鋤藥想着以後的好日子，心裏甜滋滋的，也越發的感激二少爺。若非二少爺這樣寬厚的主子，這樣的好事哪裏輪到他們頭上？往後，他和姐姐一定要好生的服侍報答二少爺才是。

顧思杳靠着椅背，雙手平放于案上，自開着的窗子裏看到鋤藥一蹦三跳的向院外走去，如同活猴子一般，不覺搖頭輕笑，到底還是個半大孩子。

鋤藥是奶母方氏的兒子，方氏是個積年的寡婦，除卻鋤藥外，上頭還有一個女兒，名叫香玉，如今也在他院中辦差。

方氏早年對他照拂甚多，幼年時若非有她，自己只怕早已被程氏折磨死了。所以，在父親要為他添置下人時，他便将方氏的兩個子女都要到了身側。鋤藥性子機敏，善于應對，他有些外務便都交給他辦。香玉姿色平平，生的兩個高顴骨，膚色黃黃的，身子瘦削，如平板一般。故而，顧思杳當初點名要她的時候，府中下人甚為不解。

香玉平日少言寡語，不茍言笑，甚少與人往來。人皆言這女子面目索然，言語無味。起初，顧思杳要香玉，也只為身側有個妥帖的人。直至兩年後，他才偶然知曉，香玉寫算皆精，往來賬目皆能計算的清楚明白。她生性冷淡，也不會徇私。故而這一世，他重生回來，便立時将香玉調去管理他的私房與賬目。賺來的銀子，他自然不會交入官中。不然，只是便宜了程氏。

顧思杳站起身子，看着窗外老枝橫斜的梅樹。午時的日頭斜照進來，打在精健的身軀之上。

一百兩銀子賞下人，換在旁人眼中，只怕是匪夷所思。然而在他顧思杳這裏，一百兩銀子又算得了什麽？他要行大事，沒有可靠的人手和足夠的財力是不行的。

方氏母子對他極忠，上一世便是他身故之後，這一家三口被程氏攆出府去，也不忘了年年為他上墳，黃紙獎飯的祭奠。

這樣的人，他自然要用，還要大大的賞。賞給所有人看，效忠他顧二少，是有好處的。

程氏在西府把持中饋多年，府中人多是聽她的吩咐，可用之人不多。但程氏待下嚴苛，并無馭人之道，他要将這些人一點點收攏回來，架空了這程氏。

再一則，顧家這些年來一直在走下坡路，又要維持體面，官庫裏着實算不上充裕。顧思杳雖為顧家二少，要用錢卻也先得問過程氏。

他籌謀之事，需用大筆銀錢，要從官中拿，一則府中耗費不起，父親是個守成之人，沒有這樣的膽魄；二來還要受那程氏的制約，還不如自己賺錢使用來的自在痛快。

一千兩銀子，算不得什麽。重生回來，他多的是賺錢的法子。

便在此刻，就見先前吩咐打探消息的小厮鶴影，快步進來。

鶴影是家生子，是先前服侍顧思杳的老仆的孫兒。那老仆已于去年告了老，薦了自己這孫兒上來。鶴影雖不及方家母子那般死忠，卻也是可用之人。

如今顧思杳緊要事便托付方家，不緊要的事就交代鶴影。至于程氏塞來的人，除了掃地燒水，收拾院子，別的事便一概不讓他們沾手了。

鶴影經了通傳，進來報說道：“回二爺，已經打探明白了。侯府那邊的大少奶奶要打發了一個通房，因那通房是老太太房裏出去的人，故而派人問老太太一聲。”

顧思杳聞言，不由劍眉微挑，她這性子和記憶之中，好似有些不大一樣？

斂下思緒，顧思杳問道：“可知道是為了什麽事？”

鶴影答道：“問了老太太房裏的秋鵑姐姐，聽說似乎是因為那通房說話很不好，頂撞了大少奶奶。大少奶奶不想留她服侍了，就要打發她出門。只是又聽聞那通房在大奶奶跟前求了許久，打死不肯出門。大少奶奶心軟，就又留下她了。”他素來知曉二少爺的脾氣，便将這些事情打聽了個清楚，方才回來。

顧思杳聽了這消息，心中微微生出些疑窦。

上一世，她在洞幽居足足安靜了一年方才生出些動靜，且從未聽聞有此事發生。今生，她才不過嫁進顧家兩月而已。

然而，她依然很聰明。看清了形勢，便要快刀斬亂麻的先打發了屋裏的麻煩。如畫雖是顧王氏手裏出來的人，但顧念初既已死了，她就只是個無甚用處的下人。不守規矩，忤逆正房，打發了是情理之中。何況，此時的如畫，還僅僅只是個通房，并沒有和李姨娘勾連上，收拾起來也無人會阻攔。如畫這樣的通房都險些被處置了，又何況以下的人？如畫出不出去都已無關緊要，倒還彰顯了她的仁慈。這般震懾之下，洞幽居中的下人只怕再沒人敢小看了她。

顧思杳知道，姜紅菱是個很聰明的女子。上一世，她身單力薄，早早死了丈夫，又沒有勢力強大的娘家做靠山，僅憑着一己之力，左右周旋，也維持住了顧家大少奶奶的體面。只是最終，卻橫死在了顧家長輩的手中。

她堅毅聰慧，妩媚豔麗。前世，他只在西林寺外遠遠的看過她一眼，只這一次他便再也挪不開眼。她的一切，都令他着迷。

今生，他是不會再錯過了。

顧思杳雙拳微握，向鶴影吩咐道：“自南邊帶來的鲥魚還剩幾條，你去吩咐廚房的王嫂。就說鲥魚放不住，都劈成窄塊兒，用酒糟起來。”鶴影答應了，搔了搔頭，又忍不住問道：“二爺，鲥魚這東西可是天下至鮮。小的曾聽人說起，這樣的東西，就是要吃個原汁原味。做成酒糟的，豈不糟蹋了？若是怕擱不住，就這兩日全吃了不好？”顧思杳不為所動，亦不多言，只是道了一聲：“去就是了。”鶴影不知其故，也就一頭霧水的傳話去了。

到了傍晚時分，程氏惦記着那鲥魚，便使人去廚房吩咐蒸一條來吃。卻聽廚房的回話，少爺的吩咐，餘下的鲥魚全做了酒糟，封在壇子裏，眼下是吃不得了。程氏氣的頭頂冒煙，又不好為了口吃食跟小輩争執，近來又有一樁心事，更不好得罪了他，只好作罷。