第53章

顧思杳沉吟不語, 卻不是他不信賴紅菱，此事尚且沒有個眉目, 從龍之功看着炙手可熱, 然而卻也兇險無比。雖說前世毓王兵犯京城，得以登基大統, 誰知今生有沒有什麽變故？即便毓王仍如前世一般得了皇位，但他今生籌謀與前世已大有不同, 這其中的艱險不言而喻, 他不想因這些尚且沒有影子的事，讓她日夜憂心。

姜紅菱見他不言語, 心中便有幾分不悅, 俏臉微沉, 嗔道：“你要讨嫂子做娘子, 卻連個謀劃都沒有麽？難道你哄我的，空手畫大餅不成？”

她本是埋怨之意，但這口嗓音又圓又脆又甜又媚, 聽在顧思杳耳裏卻如撒嬌一般。心上人在懷中嬌聲軟語，直撩的他心酥難捱。這會子姜紅菱哪怕是跟他要天上的星月，他也要設法去弄了。

顧思杳微一遲疑，便道：“不是我哄你, 只是現下事情尚且沒有個大概, 何必讓你擔憂？再則說來，那些外頭的事情，有我就是了, 你安寧度日，豈不更好？”

姜紅菱媚眼一挑，冷冷的掃了他兩眼，藕臂輕甩，将身子自他懷裏掙脫出來。

這八字尚且沒有一撇，他就把她當成自家女人來管束了？

她站定了身子，理了理身上衣裙，淡淡說道：“二爺既這等小看人，咱們也不必說了。二爺當真有本事，就把我從這兒弄出去，再讓媒人上姜家提親。只是到了那時候，我還未必答應呢！”說着，蓮步輕移，竟要出門而去。

顧思杳聽她這話裏意思不對，且竟要拂袖而去，連忙上前扯住了她，沉聲問道：“這話是什麽意思？我幾曾小看過你？”

姜紅菱冷聲道：“分明兩個人的事情，你一定要一力擔着。這意思不就是嫌棄我無用，出不得什麽力，小瞧于我麽？何況，你說不叫我擔心，我連你要做什麽都不知道，天天窩在屋裏胡猜亂想，不是更要擔心？”

顧思杳啞然，他卻忘了，姜紅菱既然禀性冷烈剛強又極有主見，便必定不是什麽溫柔如水，婉轉依人的女子。他既是因着她的性子而迷戀上的她，也該想到兩人相處必會如此。

顧思杳并非是會向着女人低頭服軟的男子，但偏偏就在姜紅菱面前，他硬氣不起來。

他頓了頓，溫然一笑，握住了她的手，說道：“你說的對，是我的不是。”言罷，便将之前如何同毓王搭上了線，日後又是如何打算的向她和盤托出。

都是重生而來的人，上一世的局勢姜紅菱心中也明白，無需他多講。

姜紅菱聽了他的籌謀，倒和自己不謀而合，也颔首道：“我卻也是這般想的，不然即便是能過上幾年的安穩日子，待日後一朝換天，大廈傾頹，又有什麽意思？”說着，又瞥了他一眼，輕聲嗔道：“你也是的，說明白就好了，偏偏要怄我！”

看着眼前這嬌媚女子撒嬌發拗的樣子，顧思杳心中一時忘情，重将她攬在懷中，附耳低語：“紅菱果然好手段，這馴夫的本事，當真可為世間女子楷模。”

姜紅菱耳畔一陣酥麻，身子忍不住輕顫了一下，聽了他沒羞臊的言語，啐了一口：“真會往自己臉上貼金，怎麽我就馴夫了？”

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顧思杳在她那玉潤小巧的耳垂上輕啄了一下，低聲道：“還不肯認？你跑不掉了。”

兩人輕聲蜜語了一陣，到底怕待得久了夜長夢多，姜紅菱便自他懷中掙脫出來，說道：“我同你說幾件正經事。”言罷，便将這些日子以來如何操控着蘇氏自李姨娘手中奪權，如何撺掇着顧王氏在府中設立女學一事講了。

她說道：“我心裏計較着，不如就這樣讓大太太管着。面上雖說是她掌家，底下其實是我主事，這般名正言順些，即便有些什麽事也有好墊着些。再一則，那個女學，雖說招來的都是各家的女孩兒們，但這些女眷都是各大家族的小姐，鎮日在深宅大院裏，保不齊就聽見些什麽。”

顧思杳颔首贊嘆道：“你這主意真是極好，也真就是女子的主意。這若換做是我，便想不到這些。”

姜紅菱不理他這些奉承言語，繼續說道：“待我聽到些什麽，便會使人告訴你。你是男人，外頭的事情辦起來更便宜些。只是一點，招兒年紀太小，且是這邊的人，兩府裏不住跑動，太過招眼。需得另行選個穩妥的人，來回送信才好。”

顧思杳心中微一躊躇，便點頭道：“我自有計較，你放心就是。”

姜紅菱又道：“再一則，看了今日堂上的情形，待女學開起來，來的多半都是顧氏宗族裏的姑娘。這不好，我想着還是能來些江州城裏權貴人家的孩子，方才能打聽到些消息。我是個婦人，不便出門。就是出去了，難道逢人便傳揚不成？你鎮日在外頭見人，看怎樣能把這顧氏女學的名聲，宣揚出去便是好了。”

顧思杳一一記下，又莞爾道：“紅菱真不愧是我的賢內助。”

姜紅菱臉上微紅，又啐了他一口，斥道：“說着說着，就沒正形了，定要在口頭上占我的便宜才好。以往看你，還覺得是個正人君子，原來也這樣涎皮涎臉的！”

顧思杳薄唇輕勾，面色淡淡，說道：“當正人君子又要不到你，不如不當也罷。”

姜紅菱被他這話弄得不知說什麽為好，索性不去理會，轉而問道：“二太太當真是染了惡疾麽？”

顧思杳并不肯瞞她，将先前之事講了一遍。

姜紅菱淺淺一笑，說道：“我說呢，前世記得并沒這檔子事，原是這樣。”說着，不覺睨了顧思杳一眼，輕嘲道：“你還真招人家惦記，又是表妹送上門，又是人家要給你說親呢。”

兩人說了一些話，姜紅菱眼看時候竟已過了大半個時辰，便要回去。

顧思杳心中不舍，卻也知道顧忌，只能放她離開。

姜紅菱臨出門之際，忽然想起一事，回首問道：“我還沒問你，你既說我進顧家之前就喜歡上我了，你又是在哪裏見得我？”

顧思杳淺笑，似是憶起了往事，眸色幽深，說道：“一年前冬季，江州落了一場雪。西林寺外的梅林之中，你隔着梅花向我拈花輕笑。自那時起，我心裏就有你了。”

江州雪少，一年前落雪一事，姜紅菱倒還記得。只是她但凡出門，便有許多男子盯着她瞧。何況又過了一世，她哪裏還記得，當年西林寺的梅花林裏，她是不是遇見了誰。

當下，她只回眸一笑，便出門而去，遺下滿室幽香。

出了怡然居，卻見如素正和鋤藥大眼瞪小眼的在門外站着。

如素一見她出來，連忙迎上前去，口裏說道：“我的奶奶，你可總算出來了，等的我心裏發火。适才隔着竹林子，見一個影子晃過去，好似是上房裏的繡桃。我心都跳到嗓子眼了，生怕她過來問問。好在她仿佛是沒瞧見我，就過去了。”她正在啰嗦，卻在打量了她主子幾眼之中，戛然而止。

但見姜紅菱面有紅暈，雙唇微腫，眼蘊秋水，卻是一副春情之态。

如素雖是個姑娘家，但這大宅裏服侍的丫頭，什麽不曾見過。一看了主子這幅樣子，她心中便已猜到了幾分，雖是不安，也不敢當着鋤藥的面問，只好閉口不言，扶着姜紅菱回去了。

姜紅菱自屋中出來，只覺天高雲闊，心懷舒暢，兩世加在一起都沒今天這般快活，不知不覺，連步履也比平日輕快了幾分。

回至洞幽居，才進了房門，如錦便迎了出來，說道：“奶奶可算回來了，容大奶奶等了奶奶好久了呢。”

姜紅菱心中高興，一時沒回過神來，随口問道：“什麽瑞大奶奶？”

如錦回道：“奶奶糊塗了？就是族裏容大爺的娘子，容大奶奶。她半個時辰前就來了，這會兒還在耳房裏坐呢。”

姜紅菱這方醒悟過來，這容大奶奶便是那總來打秋風的寡婦張氏。

這張氏常年靠着侯府接濟度日，前回吃了蘇氏的閉門羹，回去了幾日。如今聽聞這邊府裏，實際管事的是大少奶奶，便又帶了孩子來姜紅菱這裏請安。

姜紅菱心裏明白這婦人所來為何，雖是門窮親戚，但好歹是顧氏的族人，面子上也不好過不去，便吩咐道：“先請她到堂上坐，我換了衣裳就來。”

如錦聽着，閃身傳話去了。

姜紅菱便進了內室，在梳妝臺前坐了。如素伴着她将發髻重新打散梳理了一回，口裏便說道：“這個容大奶奶，往日裏只曉得恭敬李姨娘，也怨不得太太不待見她。”

姜紅菱自揀妝裏拿了一盒香脂出來，輕輕拈了一些，在臉上重新勻了一回，方才說道：“世人皆是這般，能憑着情義相交的又有幾人呢？何況，你無權無勢，同你結交有幾分好處，那誰又會來？有句老話，叫做時來頑鐵生光輝，運退真金無顏色。便是這個道理。”

如素聽着，又說道：“奶奶說的道理我懂，但這豈非是說勢利眼就對了？”

姜紅菱微微嘆了口氣，說道：“不要這等孩子氣，咱們不勢力眼就是了，你還管的了旁人麽？這個張氏，雖說以往奉承姨娘，到底也只是為家計所迫，且又不曾替她做過些什麽。到底是一門親戚，姨娘當家的時候還接濟，輪到太太手裏便諸般不管，倒叫人家怎麽說太太？傳到老爺、老太太耳朵裏，總沒什麽好事。”

如素聽着，便不言語了，替姜紅菱重新梳了個随雲髻，将如意雲紋白玉釵插在了發髻之上。

姜紅菱見妝容妥帖，便自妝臺前起身。她想了想，将那流雲百福羊脂玉佩遞給了如素，說道：“還拿之前的手巾裹了，好生收在我的箱子裏。”

如素神色微動，便應了一聲。

姜紅菱走到堂上，果然見那張氏在堂上坐着，她那小兒子正偎依膝下。

張氏見她出來，慌忙起身，向她屈膝道了個萬福。

姜紅菱淺淺一笑，立着受了她的禮，方才道：“嫂子當真是客氣了。”說着，便請張氏坐，又吩咐丫鬟重新整理果盤茶點上來。

少頃功夫，堂上當差的丫鬟便送了一盤白糖豬油糕、一盤果餡兒椒鹽金餅、一碟子油酥泡螺上來。

這些點心，卻是姜紅菱這邊小竈上做的。她這院中有個小小的茶竈，平日裏預備人來客往的茶食。姜紅菱于吃食頗有些講究，娘家祖上又是做點心的起家，對點心烹饪頗有些獨到的心得。她閑來無事之時，便常指點着身邊的這些丫頭們上竈烹調。她這洞幽居中的點心，雖不能與娘家鋪子裏那些老師傅們相較，卻也是侯府別的院子裏吃不到的。

張氏來了大半日功夫，喝了半壺的清茶，這會兒早已餓了，就更別說那個跟着她的男童。

那男娃兒看着桌上精致噴香的點心，如點漆般的眼珠子咕嚕嚕的轉着，咬着自己的食指，卻并沒有鬧着自己的母親要吃。

姜紅菱瞧了出來，便淺笑着拿了塊點心遞給他。

那男娃兒接了過去，卻并不肯吃，倒送到了母親跟前。

姜紅菱看在眼中，微笑道：“這孩子知道孝敬母親，嫂子家裏真是好家教。”

張氏笑着回道：“只是他哥哥在家，時常教導他罷了。他哥哥在書院念書，回來無事，便教他認些字，有時也講些什麽先賢的話與他聽，我也聽不大懂。”

姜紅菱說道：“百善孝為先，這兩個孩子都知道孝敬母親，可見嫂子是有福之人。”說着，她心念微動，又問道：“不知這孩子的哥哥，如今做些什麽差事，可考了功名不曾？”

姜紅菱嘴上雖這般說着，心裏卻不抱什麽希望。

如今朝廷律制，但凡考到了廪生，朝廷按月供給廪膳。這家孩子若當真是有出息的，又何至于讓母親這等日日投親靠友的打秋風。

然而她于上一世的事情，所記得的并不詳實。不是每歲大事，便是與己相關之事。顧氏族裏這些人，後來的去向前程，她便都不記得了。

若然當真是有用之人，就此挖來又何妨？

她和顧思杳籌謀甚大，襄助之人是越多越好。