第10章 攀東風
廚房離後院沒有幾步路要走，許貴勤為着公事來辦此刻也不避嫌，站在他妹子的香閨外面輕輕敲了兩下門，向裏面的餘池恭敬請示道，“大爺，鹿場的錢老板說今天下午要來咱們酒樓找您小敘，我現在來請您的意思。”
“貴勤，你直接進來說話吧。”餘池穿戴整齊後從軟塌上下了地，非常爽快地把人喊進了屋。
許貴勤低頭推開房門，當面重新跟餘池打了聲正經招呼後，着手拎起了剛才的話題。
“大爺，我聽錢老板那口氣，估摸着今個兒是要給準話了，不然也不會特地把見面的地方選在咱們酒樓。”
“姓錢的有具體說今天下午要來哪些人嗎？”
餘池在他面前背着手來回踱了兩步，随後坐到旁邊的凳子上，從桌上的小碟裏揀了一顆蜜餞丢進嘴裏，不疾不徐地問道。
“只說到二樓找個清淨位置開一桌酒席，其他的消息概是沒有。”許貴勤恭着手如實把話告訴了他。
餘池點了點頭，兩道鋒利的長眉擰了又挑，顯然在心裏已經拿定了主意。他把拈蜜餞時沾了糖粉的手指在桌布上随意蹭了蹭，擡頭吩咐許貴勤道，“你現在出去叫輛車過來，我一會兒親自回去看看情況。”
許貴勤得了餘池的吩咐，忙不疊地退出去叫車了。他自知辦事能力不過爾爾，唯有在大爺跟前腳步殷切些才說得過去。
“大爺昨兒說好在家裏吃飯的，怎麽現在又反悔要走呢？”
許氏進屋送茶聽餘池說要走，不敢近前跟他叨叨，只好跑出來拿許貴勤問話。
“大爺下午還有生意要談，需得早點回酒樓準備，您就別再多事了。”許貴勤跟這娘有理講不清，索性一口回絕了她，不做那無謂的牽扯。
許氏話裏人裏兩頭落了空，暗道一聲該死，揪住這家中長子不放，急赤白臉道，“好你個能耐小子，是不把我這便宜娘放在眼裏嗎，怎的一回家就煽動起來了？倒為我沒了丈夫撐腰，你就可勁造孽！”
原來，這許氏本非貴勤親娘，乃是改嫁帶了女兒銀奴過來，成了許家長子的後娘。許氏何等摳算精明一個人，又兼許貴勤不是親生的兒子，萬事自然利益為先。哪怕是雞毛蒜皮都能心存芥蒂，不與這前夫長子講理。
而許貴勤倒是随了他爹的性子，有個能容人的脾氣，對這老父留下的續弦是百般尊重不去計較，最多也就是個關起門來暗暗叫苦，再無其他的牢騷發洩。
可惜這許氏實在厲害，一旦杠上就非要争辯出個由頭來，哪裏肯輕易饒人。于是，等銀奴進偏廳的時候，便看到她娘逮着這挂名兄長撒潑的醜相，連忙上前擋住許氏的手，好生相勸道，“大爺還沒走呢，平白叫他見了笑話算是怎麽個回事呢。”
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許氏聽了這話方才收場，氣咻咻地剮了許貴勤一眼，轉到廚房撤飯菜去了。許貴勤得了銀奴搭救，客客氣氣地向她道了謝，恐這後娘又來撒氣，也不往家中多留，後腳就跟在餘池後面一起走了。
餘家酒樓二層雅廂今天難得被自家老板包了場。
餘池在入席之前已經先行到四樓居室換了一身會客的錦服，他走到雅廂外面意氣風發地推開門，不出所料，今天果然有新客到場。
除去錢老板不提，坐在上座的那一位矜貴公子，形容氣度俊逸風流，穿一身繡着繁複的雲紋暗紫袍子，且用金冠束發，玉帶引衣，端的是衣着精細，穿戴考究，舉手投足帶着一股大家作風。就連身後站着的随行侍從也是一副冷淡孤傲的模樣，不可與尋常人家的內仆比較。
餘池是個有心術的謀算人，向來廣結人脈不缺見識。他見這二人待在席上，單從外相來看就平白有種壓人半頭的嗤鼻盛焰，便知這新客非富即貴，定是權宦之流，輕易不能怠慢。
此番着意之下，他坐到席上首先禮推錢老板代為介紹，欲跟這貴公子攀一攀交情。
“餘老板眼神不錯，入席一眼就叫你叼住了貴人，怪道生意是做得風生水起啊。”錢老板捋了捋下巴上的長胡子，清瘦的容長臉上露出一抹了然的笑意。
錢老板這話說的不錯，餘池野心廣泛，手伸得挺長，因為不滿足餘掌櫃的單一身份，最近已把酒樓的生意交給許貴勤幫着打理，好讓自己騰出空去開掘新路子。他如今在商場上伺機而動，玩的很大，明顯是有了脫胎換骨的意思。
“在下不過是外縣的游商而已，逢着閑時來給錢老板裝襯場面，當不得‘貴人’二字。”貴公子的語氣淡淡的，聽不出當中的情緒，顯然是在禮拒旁人的探究。
餘池見他有所保留也不再多問，跟這二人籠統地打了聲招呼之後，借着美酒佳肴的氣氛調節，開始慢慢把話題切入跟錢老板的議事中心。
“外面的老爺們，只啐我餘某人是半路撞運的暴發戶，難得錢老板肯青眼相待，叫我餘池實在是銘感五內啊。”
錢老板聽了餘池這場面話，臉上笑得坦然心裏卻是憋屈。錢家雖是頂着皇商的帽子，因這鹿場的生意多有局限，十分難撈油水，若不是為了來錢快些，他也不會屈尊跟餘池來往，跟其在這雅廂之內平起平坐大嚼生意經。
餘池未必看不出錢老板心裏的那點子計較，然而并不在乎。他對這些大戶們要求不高，只要雙方合作到位就行。
幾杯熱酒下了肚，餘池見錢老板神情之間似有松動，便緊着話題往上攀，“眼下這萬物蘇生的好季節吉利得很，正适合大夥兒往生意場上靠呢，我這厚臉皮是個最會主動的，倒為請錢老板您帶我沾沾這皇商旗號的光才叫得意啊。”
說完，他頓了頓，又繼續往下補充道，“我出銀錢，您出心意，此番兩全其美，又何樂而不為呢。”
這話一出，等于揭開了兩人之間隔着的一層紗，不得不把掩在心裏的态度見光挑明了。
錢老板也不是吃素的，哪肯輕易就叫他圓了心意，當着旁人的面故意拿捏起腔調來，“餘老板，我是十分誠心要跟你共利的，可這朝廷給頒的金字招牌，畢竟是跟我們錢家姓氏共傳下來的，您這想法怕是強人所難啊。”
一時間雅廂裏的場面有些尴尬，坐在一旁的貴公子，靜靜舉箸，大氣不出，刻意游離于這兩人的對談之外。
餘池見這錢老板的矯情作态跟個欲拒還迎的粉頭似的，壓着內心不快賠了笑，坐看他還有哪出本子要唱。
果然這錢老板還有下文未講，自顧自地呷了一口酒後，對着餘池開了腔，“餘老板是個十成十的慧材，何必托着我這騰不起的東風借勢，依着你這家底如何不能給餘家打出旗號，可有心往這方面動過念頭不曾？”
餘池聽他話裏有話，略一遲疑，坦率回應道，“不瞞您說，餘某在這上面心思是有的，只是苦于沒人，摸不到那扇通達的路門啊。”
“餘老板這意思是說，只要有的路走，便可不計心力嗎？”
一直緘口不言的貴公子出人意料地開了腔。
錢老板見他開了口，很識趣地沒有上去插嘴，把說話的場面留給了這身邊二人。
餘池此時心中已經揣測出，錢老板今天的角色只是為這貴公子作配的引子，便向這華貴少年鄭重擔保道，“公子放心，餘某雖是個市井出身的庸才，卻是舍得吃苦的，若得了托付定不叫人失望。”
“如此甚好，也不枉我親自過來驗人一趟。”貴公子達成了出行目的，向他含笑點了點頭，這便起身離席，留他二人在座。站在背後的侍從看到主子挪步，立刻跟了上去。
餘池不明所以，剛欲擡手挽留，被錢老板一扯衣袖，止住了他的莽撞行動。待到人出去了，這才壓低了嗓子對他說道，“今日‘這位’抽空過來了一趟，心中自有思量，權且等他有了回複之後再做熟絡也不遲。”
“餘某心思粗蠢，窺不透‘這位’與你我二人的生意有何牽扯，可否請錢老板告知一二？”餘池沒拎得清錢老板的意思，忙追了他的話問道。
“官家公子為着身份特殊不便多言，但要能與他順利牽上線，你餘老板可就是皇商了。”錢老板這話說的隐晦，用意卻相當直接，只妙在往當中設了一條人情彎道，提醒餘池自己沒有給他現成作配的便宜道理。
說罷，他意味深長地笑了兩聲，不怕餘池這賊精聽不懂。
作者有話要說：
~_(:з」∠)_
