第18章 已加更2000字 (1)
沈芷自從回到桉城, 就住在批發市場旁邊的一個小旅店。小旅店二層樓加一層地下室，标間包月兩千塊，沈芷住在二樓東邊的标間裏。老板娘秀梅長了一張很喜慶的臉, 店是她一個月前盤下來的。她的丈夫剛在法庭上因為醉駕被判了刑, 按理說家裏喪失了勞動力, 日子本該變得拮據，可她卻突然開了店。
被撞的是沈芷的大學同學尤然, 半年了依然在醫院裏睡着。尤然的父母不要賠償，拒絕和解，要求量刑最大化, 尤然和沈芷的最後一次通話提到了賀北安, 他開始只是問沈芷四中的教學制度, 慢慢扯到了賀北安，問他在中學時是怎樣一個人。那時的沈芷正在東南亞某個小島的酒店裏，還沒進入雨季，外面的雨卻無止無休，她在房間裏踱步, 雨天窩在酒店睡覺對她是個奢侈的事, 她腰有問題，每次出門都是睡酒店地板。問着問着, 沈芷突然說, 你怎麽像在調查犯罪分子的心路歷程, 尤然沒否認, 外面的雨仍下着, 沈芷說，你去問別人吧，我不太了解他。
通完話的第二天尤然就出了車禍。
一進小旅館, 沈芷就看見老板娘的女兒柚子在鬧，媽媽本來答應她今天帶她一起去吃燒烤，可客人一多，承諾就不做數了。
沈芷走過去俯身和柚子說：“我也想去燒烤店，要不咱倆一起去。”
柚子很痛快地答應了。她喜歡沈芷，倒不只是因為沈芷買零食給她，更重要的是，沈芷看見她的臉一點兒不感到意外，好像她和其他人沒有任何不同。
沈芷在旅店住了七天，早已把她準備好的資料跟老板娘交代了：塔橋人，在外地上的大學，工作城市房價太貴，這麽多年連個廁所都買不起，感情也沒着落，想着回鄉找工作順帶把婚姻大事解決了，可桉城工作機會太少，暫時只能找到工資兩千的電視臺臨時工，如今在重回大城市還是留桉城間搖擺不定，所以沒租房，臨時在小旅館住着。她說得合情合理，老板娘也信以為真。
這幾天，柚子老說沈芷如何對她好，連帶着老板娘對沈芷的印象也好了幾分。
老板娘抱歉地看看沈芷：“那麻煩你了。”
最近市場統一規劃，牌匾都是紅底白字，統一标高上寫着“老姜燒烤”，雖是冬天，外面的桌子也坐滿了人。
沈芷把菜單給柚子，讓她點。
“姐姐，你怎麽不吃？”
“我吃過了。”
“那你為什麽說沒吃？”
“因為我要帶你出來啊。”
柚子吃烤串的時候，才摘了口罩。她今年九歲，因為是女孩兒，爺爺奶奶帶她時有一搭無一搭，爸媽去上班，她在爺爺奶奶的棋牌室自己找事兒玩，四歲時被給客人準備的茶水燙了臉，自此就成了小夥伴眼裏的怪物，除了母親，誰都不想給她看病。她爸的算盤打得精刮，不算撫養費，整容沒個幾十萬哪下得來，就算花了幾十萬整容，整出來的錢能要下七八萬彩禮就不錯，注定是個賠本買賣，成本太高，遠不如再生一個，再說就算柚子不毀容，也是要生弟弟的。柚子媽一心撲在柚子身上，兒子遲遲生不出，前兩年就被離了婚。
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沈芷糾正了柚子拿簽子的姿勢，“別紮着你。”
“以前爸爸經常帶我來這兒，也不知道爸爸什麽時候能出來。他在監獄裏會不會挨打啊。”柚子說的爸爸是她的繼父王威，因為醉駕肇事現在被關押在看守所。
“不會的。”沈芷像是随口問，“你很喜歡你爸爸？”
柚子鄭重地點點頭，“新爸爸對我很好，一點兒不像我以前那個爸爸，喝醉了就打媽媽。”
“你新爸爸不喝酒？”
“不喝。”
“可能只是沒被你看見過？”
“他不喜歡酒的味道，連我媽做魚放酒他都不吃的。”
一個從來不喝酒的人醉駕把人給撞了，處處透着奇怪。
“姐姐，你覺得我能通過整容變好看嗎？”
沈芷伸手去摸柚子的頭，“肯定會越來越好的。”
“媽媽說今年就帶我去找最好的醫生整容，爸爸出來沒準就認不出我啦。也不知道我什麽時候能去看他。”
柚子的鼻子和臉頰看上去連在一起，這是一張看不出表情的臉，可沈芷能看出她的眼睛在笑。
王威是采石公司的司機，爸爸常年賭博欠了一屁股債，父債子償，他這些年掙的錢都還了債，因為沒錢給彩禮，三十還沒結婚。這幾年，随着女性外出務工機會增多，本地婦女自殺率下降的同時，婚戀市場上男多女少的現象愈發嚴重，彩禮也水漲船高，二十萬是标配，而桉城人均工資不到三千，結一次婚往往需要舉全家之力。在這個重男輕女的小城，女人無論是初婚，還是二婚三婚四婚，都是要彩禮的。沒家底的初婚男人娶二婚帶孩子的離異婦女并不是新鮮事。據沈芷打聽到的資料顯示，柚子媽嫁給王威，象征性地要了六萬六彩禮，這筆彩禮還是從工作單位預支的。
王威一撞人，柚子媽突然就有錢了，不僅有錢開旅店，還要在年底為女兒做整容手術。
種種事件都指向一點，那就是撞人并非意外，而是□□。
“爸爸是不是對你很好？”
柚子狠狠點了點頭。
“燒烤少吃一點好不好？”
沈芷付了帳，帶着對小孩子套話的愧疚，牽着柚子的手出了門。
途徑一家飲品店，沈芷問：“要不要喝奶茶？”
沈芷為柚子買了一杯抹茶新綠，她自己買了一杯熱檸茶，店員再三确認她要的是熱檸茶，而不是凍檸茶。畢竟夏天剛過，誰會喝熱飲。
沈芷再次重複：“熱檸茶，走糖。”
這些年，喝熱檸茶時她習慣了去糖，太甜的熱檸茶會讓她想起那年的冬天。其實只是一杯茶而已，可那個冬天太冷了，住在那個家裏，她每天都要思考身份的合法性，網上搜不想被生出來，接着就能看到“那就去死啊”，不做題的時候，她想，如果不願意死，是不是就應該感謝把她生出來的人。
她拿這個問題問賀北安，賀北安罵她笨蛋，不是她該感謝把她生出來的人，而是生她的人應該感謝她把基因傳承下去。人一生中會遇到那麽多意外，一只花盆掉下來就可以結束一條生命，而她克服重重困難活了下來，還把自己活得人模狗樣的，她父母不算優良的基因在她身上實現了突變，他要是沈芷的爸爸，簡直恨不得給沈芷跪在地上咣咣磕仨頭。等沈芷意識到賀北安在口頭上占她便宜，她使勁在賀北安腿上踹了一腳。賀北安很大度地表示不和她計較。那天是賀北安的生日，她請賀北安去學校門口吃朝鮮料理，她問賀北安想要什麽禮物，賀北安說他長到十八，除了他媽，一個女的都沒親過，沈芷能不能發揚風格，讓他親一下。沈芷罵賀北安不要臉，賀北安說早就知道你這麽不識逗。
“108號。”
店員叫號，沈芷去拿熱檸茶。
去糖的熱檸茶，在嘴裏走了一遍，當年的事情，又爬上來。
沈芷住在二樓靠東的房間裏，床上的床墊撤了，硬床板上換了一床棉被，上面鋪着一張涼席。
她站在窗前接電話，自她辭職後，不少競品公司的負責人給她打來了邀約電話，在她以競業限制協議為由拒絕後，還主動提出規避方案。
當她說不想工作，想好好歇一歇的時候，沒一個人相信，都認為她是找到了待遇更優越的下家。
沈芷進屋并沒開空調，屋裏悶得厲害，她打開窗戶想要透透氣，天氣預報說明天有雨。小旅館的瓷磚貼得太差勁，縫裏爬出了螞蟻，這麽多螞蟻，大概是明天真要下雨。
給尤然的女友打電話，尤然依然沒有醒，昏迷的日子拖得越長，醒來的概率越小。
“尤然被撞的時候正要去火車站，他不可能不帶移動硬盤，可是在現場并沒找到。一定是有預謀！”電腦被撞得七零八碎，數據不能恢複，已知的網盤賬號裏也沒有任何相關資料，肇事人測試出了嚴重超标的酒精。
沈芷問：“他在桉城住的是哪家酒店？”
“誠達。”
“房號多少，你還記得嗎？”
沈芷站在窗前，抽出一顆七星塞到嘴裏，抓起打火機點着，聽到敲門聲，她把剩下的半截煙掀滅在煙灰缸裏。
敲門的是老板娘，“柚子沒給你添麻煩吧。”
“要不是她，我就太無聊了。”
“今天柚子燒烤吃了多少錢？”說着，老板娘就要拿錢。
“我請她的，她昨天請我吃了蜜餞。”
“那怎麽能一樣？”
老板娘最終還是推辭不過，她拿了一個果盤給沈芷端過來。
“柚子的臉，要做手術的話，還是去大醫院，需要幫忙的話，随時跟我說。”
“謝謝。”
靠着多年養成的習慣，沈芷在地板上也能睡夠八個小時，但這次直到淩晨三點，她才睡着。
早晨八點上班，七點半沈芷就到了電視臺剪片子，新聞部的黃主任拉了張椅子坐到沈芷旁邊。
黃主任提了一個袋子放在沈芷旁邊：“這是我給你買的圍巾。”
沈芷看都沒看就說：“謝謝，您自己留着用吧。”
黃主任笑道：“這種圍巾，我一個男的，怎麽用？”
“那您留給您媽吧。”
黃主任年已三十，至今未婚，欲求一位二十五歲以下“才貌雙全”的女性和他共度餘生。沈芷一來，黃主任就動了心思，沈芷除了年齡，其他方面完美契合他的要求。好在沈芷的臉看不出年紀，所以黃主任決定不在乎沈芷的年齡。
沈芷并不知道黃主任對她的年齡這麽寬容，直接提到了在方莊的采石公司：“黃主任，您人脈這麽廣，采石公司的馬總您肯定認識吧。”
“馬總？你是說馬宇？”黃主任笑道，“我認識他的時候，他還是賀北安的一個小喽啰，也就是這幾年成了總。你怎麽提起他來了？”
“咱們臺裏不是廣告招商嗎？咱們可以通過采訪他置換一些廣告，王威醉駕肇事後，采石場的馬總主動出錢替員工賠償，這麽有責任感的企業家，我們難道不應該宣揚一下？”
黃主任嘆了口氣：“再說吧，采石場這個問題比較敏感，還是盡量不要提。”
“怎麽就敏感了？”
“這個你剛回來，不清楚，以後我再跟你說。”
領導指名沈芷和白晶去遠安公司補采。
沈芷拒絕得很幹脆。
“拍照的事情我認為白記者就可以做，一個專題片制作，兩個人就夠；反倒是方莊，如果我不去的話，只有蘇姐一個人，我不認為這個配置合理。”王威就是方莊的，他的社會關系一半都在那兒，沈芷必須得去。
白晶搶白道：“遠安可是未來的廣告主，去方莊哪有那麽重要？”
“這麽重要的事情，怎麽能讓我這種臨時工去，臺裏不是還有正式工沒任務嗎？”
臺裏有的老員工不出任務，只在辦公室喝喝茶水，便能把其他部門過節發幾樣禮，兒女結婚誰包多大的紅包搞得一清二楚。
“小沈，你是不是有情緒，你是咱們臺的人才，肯定不能一直做臨時工，等到有編制一定會考慮你。”領導想着沈芷畢竟名校出身，有過傳媒公司經驗，這樣的人跑來做臨時工，多少能提振一點兒縣臺的氣勢，縣裏的重要會議都派她去跟，但沈芷不識趣，一心要往鄉鎮跑。
沈芷這次依然不領情，一心要跟着蘇姐下鄉鎮。
白晶眼睜睜看沈芷上了蘇玲的車，心裏再次罵她不識擡舉。
一上車，蘇玲就勸沈芷：“你剛來臺裏，還是要和領導搞好關系，別跟我似的，幹一堆活兒，還讨不着好。”
蘇玲是臺裏的老人，也是臺裏知名大齡未婚女青年，在小城裏，從未結過婚的34歲女青年并不多見。她因為是單身，沒有家累，所以什麽髒活兒累活兒大家都往她身上推。招來的臨時工因為跟着蘇玲讨不到好，一般也不會和她搭檔。
像沈芷這種搶着和她搭檔的倒是才難見。
“你就沒想過去別的地方發展？”
“你看我這年齡還有戲嗎？”
“怎麽沒戲？”
蘇玲笑笑：“那你怎麽回來了？”
“身不由己。”
采訪的時候正遇到方莊集市，有老鄉把自家種的粘玉米拿來賣，沈芷選了幾個。
她沒還價就要掏錢。
蘇玲攔住她，對着攤主道：“你這太貴了，能不能便宜點兒？”
蘇玲沒多說幾句，就為沈芷省了五塊錢。
“你是不是沒來過這種地方，這裏的定價都是為你還價準備的。”
“其實我以前常來。”
金美花還價堪稱窮兇極惡，但她當着沈芷的面還價卻是點到為止。自沈芷懂事起，金美花就力圖在她面前呈現一個賢良溫婉得體大方的女性形象，雖然沒說幾句話就會暴露真實性格。
金美花這樣的教育方式，自然沒能培養出一個閨秀，後來她回到父母家，從拿筷子的手法到走路的方式，透過父母的眼神，她知道每一樣都寫着四個字：不合時宜。楊老師那時說得最多的一句話就是，當初不應該把她交給金美花，她開始以為那是一個母親的自責，等她稍稍咀嚼，便體會到那是對她這個成品徹頭徹尾的嫌棄。
卡在下班的點兒回到臺裏，剛進門，領導就走上前對她說：“小沈，準備準備，一會兒咱們去悅華飯莊，遠安地産的賀總請吃飯，點名要你一起去。”
“我晚上有事，一定要走。”
“有事也推一推，咱們臺裏的廣告可就靠他了。”
“您找別人不行嗎？”沈芷把眼神遞給遠處的白晶，“我覺得白晶比我更适合，她去廣告沒準就拿下了，我是真有事兒。”
“這是工作。”
“我不是廣告部的，合同上好像沒有這項工作。”
“小沈，你不要意氣用事，沒什麽不好意思的，當初沒我學習好的同學現在很多比我成就大的，我反而認為這是好事，多個朋友多條路。”領導壓下對沈芷不識擡舉的不滿，語重心長地勸她，他沒點出來的是，假清高是沒有好處的。
“您替我轉告他，他有今天這番成績我很替他高興，但我今天真的有事兒，我想他應該會理解。”
賀北安是這起案子的關鍵，接近他才有可能更靠近事情的真相，但她現在并不想通過他獲取真相。
下班後，沈芷直奔了出事前尤然住的誠達酒店。
她指名要訂出事前尤然住的312房間，湊巧的是，那間客房是空的。
沈芷在前臺開房的時候，一個男人走到她側面，摘下墨鏡打量她臉，她受不了這目光，剛轉身，就聽對方說：“沈芷，果然是你。”
沈芷只覺得眼前的人臉面熟，可實在想不起名字，她抱歉地笑了笑。
“我，麻稈！忘了？”
一聽麻稈這兩個字，沈芷才把眼前人和當年賀北安的頭號跟班對號入座。
現在的麻稈早已不是當年的麻稈身材，一看就經常在健身房練塊兒。
“方朔，麻稈這綽號現在可不太适合你。”
“我早就聽說你回來了，這次可算把你給你逮住了，咱們高中同學都在三樓康樂部，一起聚聚吧。”
沈芷指了指自己的頭，“我今天有點兒累，現在腦子一片混亂，就不讨嫌了，咱們改天再聚。”
改天約等于後會無期。
“那也行，咱們先加個微信。”
“真不巧，我手機好像關機了。”
“那你給我說個微信號，我加你，等你開機了同意下。”看沈芷并沒答應的意思，麻稈又補充了一句，“你不用擔心，我肯定不騷擾你。”
話說到這程度，沈芷也不好再拒絕，報了自己的微信號。
“一個人來這兒？”
沈芷嗯了一聲。
“這酒店差點兒意思，賀哥要在東邊建一個大的。”
沈芷和賀北安的緋聞曾在四中傳得沸沸揚揚，真假各有說頭，但麻稈堅信這是真的。當年賀北安因為和校外人員打架疑似早戀等行為，被停了一個月的課，是沈芷，特意找到賀北安的班主任，讓他馬上給賀北安複課，班主任不同意，她又去找校長。賀北安本來在天橋生意做得好好的，經沈芷這麽一搞，他又得回去上課。那時候，麻稈和一幫兄弟都特別佩服賀北安，沈芷雖然不見得有多漂亮，但難搞是出了名的，一雙眼睛永遠斜睨着，四中好像就沒她看得上的，這麽一個人，都被他搞到了手，可見其魄力 。不過沒多久，這倆人就分道揚镳了，誰甩得誰不言而喻，畢竟賀北安連高考都沒考，說他把沈芷甩了也不太現實。
麻稈在心裏頗為賀北安不平，此時見到沈芷，自然要給自己的老大哥拔份兒。
麻稈問前臺沈芷定的什麽房型，得知是普通大床房後，一定要給她升級為行政套房，并且囑咐前臺挂他帳上。
“你再這樣，我就換地方了。你的好意我心領了，但我真不需要。”
麻稈看沈芷堅拒，也不好再勉強。
“你要做足療的話，我讓人到你房間。”
“真不用。”
“老同學，何必客氣，有需要就說。回去記得加我微信。”
沈芷剛到房間沒多久，就有服務員來敲她的門，給她送果盤。不用說，一定是方朔派人送來的。
拒絕完不到十分鐘，又有人給她送鮮榨果汁。
她只好給方朔發微信請他不要再送東西。尤然當天就是在這個房間給她打的電話，但現在人還沒醒。能夠及時地撞上尤然，說明他們早就掌握了尤然住的酒店和回程時間。
白晶為了赴賀北安的飯局，臨時換了套小禮服，結果到了飯莊，賀北安臨時有事，只來了公關部的一個經理。
她提前準備的話都失了效，第二天上班也郁郁不樂的。
這之後沈芷一直都和蘇玲跑鄉鎮，王威的情況她已經摸得差不多，幾乎已經确定是采石公司的馬宇指使，但馬宇一直采訪不到，賀北安成了最大的突破口。
即使她想回避也回避不了。
沈芸給沈芷打電話時，沈芷正坐在回桉城的采訪車裏，兩人約在了離電視臺不遠的茶餐廳。
這幾年沈芷和沈芸的關系不好也不壞，因為一年也見不到一面，關系實在沒有惡化的餘地。倒是她姐夫蘇信鴻很把這姐妹關系放在心上，逢年過節就給沈芷郵海鮮特産，沈芷不想占他們的便宜，自然也要禮尚往來，外人看來，很是姐妹情深。
沈芷隔着老遠見了一輛粉粉嫩的寶馬三系，知道她姐沈芸已經到了。這車是沈芸的嫁妝，原來是白色，後來噴成了粉色。
沈芸在那兒翻一本時尚雜志，她穿一件白色紗制連衣裙，見沈芷過來，就合上雜志，沖着妹妹笑。沈芸師大畢業後就回到桉城的一所初中當老師，同年和相戀四年的蘇信鴻結婚，她現在的丈夫在遠安當銷售經理。蘇信鴻也是本地人，他父母都在桉城醫院工作。沈校長對蘇信鴻并不滿意，離他理想的女婿很有距離。
一見沈芷，沈芸就掏出一個盒子，一看商标，沈芷就知道了價格。事出反常必有妖，沈芸突然要送她大幾千的品，恐怕有大事等着她。
“我上次去香港給你帶的，一直沒時間給你。”
沈芸電話裏急得都要哭出來，等真見到面她表現得卻像沒事兒人一樣。
“你還是自己留着吧。”沈芷半開玩笑地說，“我現在是一個樸素的民族主義者，只用國貨。你這麽急找我有什麽事兒？”
沈芸打量了一眼妹妹，說：“沒什麽急事兒，你辭職後有什麽打算？不會真打算一直呆在桉城吧。”
“要沒別的事兒，我就走了。”
“你最近和賀北安聯系過沒？”
又是賀北安。
“沒有。”
沈芸笑道：“爸就是個老古板，看不得人有錢，你不用理他。”
“到底怎麽了？”
現在沈芷和沈芸的關系談不上多壞，但也遠沒到推心置腹的程度，沈芸這時候跟她說沈校長的壞話，不可能只是随便說說。
“唉，就你姐夫最近不太順，他這人我早跟你說過，為了工作連生活都沒了，一天到晚撲在工作上。前幾天不知道怎麽回事兒，賀北安突然讓財務查你姐夫的報銷單，你也知道，你姐夫是做銷售的，請客戶的有些服務并不能寫得太清楚。”
“要只是這樣的話，說清楚不就行了嗎？”
“你姐夫是最不貪的了，別的做銷售的一個月光吃回扣就拿個幾十萬，你姐夫這事兒從來不做。但現在家裏開支大，有一些零零碎碎的東西就走了公司的帳。”
沈芷這才明白賀北安原來是查她姐夫的帳，她不知道姐夫是不是像她姐說得那樣只貪了一小點，但是蘇信鴻作為沈校長的女婿，被賀北安特殊關照的可能還是有的。
而且可能性還不低。
“既然我姐夫沒拿多少的話，那就把錢補回去。”
“不只是錢的事兒，你姐夫也不知道怎麽得罪了他，他當着其他領導的面，找茬兒把你姐夫訓得跟孫子似的，你姐夫正停職在家反省呢。”
“有沈校長這層關系在，其實他在賀北安公司并不是個好選擇。”即使在家人面前，她也習慣稱呼沈學孔為沈校長。
沈芸抱怨道：“他們倆關系不好，還不是因為你？”
确實是因她而起，如果不是賀老三的性別篩查結果出錯，沈芷出生，沈校長不會嫉恨他這麽多年，也不會恨屋及烏牽連到賀北安身上，後來她成績突飛猛進，沈校長對賀老三的恨意才有所減退。但那時她為了唱反調，總是故意說賀北安的好話，這反而讓沈校長更讨厭他。後來他唆使別人舉報賀老三，也很難說不是因為當年的舊怨。
賀北安厭惡沈校長當然是因為他參與了舉報，但這舉報也不能說和沈芷沒關系。
沈芸自知失言，又找補說：“我看賀北安也沒忘了你，上周還跟你姐夫問起過你。你姐夫停職期間給他發郵件，說你請他在悅華飯莊吃飯，他答應了，說這周五他有時間。”
“您就這麽代我做主了？”
這個“您”格外生硬。
沈芸哀求道：“就是吃個飯，幫你姐夫一下。”
沈芷沒再說別的：“我倆不是你想象的那種關系，飯我可以去吃，但我起了反作用，你可別怪我。”
他可能确實沒忘過她，但那和舊情難忘是兩回事。
周五下班，沈芷的姐夫早已恭候她多時。
“你先去吧，我騎車随後就到。”
“怎麽還能讓你騎車？”
沈芷不想再為此事糾纏，坐上了蘇信鴻的新車。
“你這次回家，早就想跟你聚聚，總怕你沒時間。你現在住哪兒？我家還有一套房子沒人，你要不嫌棄的話，我今天就讓人收拾出來。”
“不用了。”
“需要的話随時說。”
蘇信鴻很有當下屬的自覺，離他和賀北安約定的時間還有半小時，他就開車帶沈芷到了飯莊。剛進包間，蘇信鴻就跟沈芷介紹衛生間在哪兒，暗示沈芷去化個妝，可沈芷一直不為所動。
她一直盯着手機看，偶爾問些遠安的事，都是很淺層的，不知怎麽就問到了土石方工程是真招标還是走形式。
“有馬宇在，還能用別人的？”
蘇信鴻有一搭無一搭地回着，他覺得這個小姨子未免對自己的相貌太過自信了，衣服随便穿穿也就罷了，頭發和臉也完全沒修飾，在外這麽多年，還沒自己的妻子注重妝容。當然不難看，可現在的賀北安早就和當年不一樣，也算吃過見過，沈芷又不是傾國傾城，萬一賀北安見了覺得不過如此，他這事就難辦了。
“你姐上次旅游給你帶了好多化妝品，我這次忘了給你帶，下次拿給你。”蘇信鴻再次暗示道。
“真不用。”沈芷低頭打字，拒絕新的工作邀請，都認為她在待價而沽，沒有人相信她是真的不想工作。沈芷打出一串，又按了删除鍵，她不想再回，願意誤會就誤會吧。
離約定的時間過了半個小時，賀北安還沒到，信鴻如坐針氈，一直擔心他的老板出了什麽事。
沈芷倒不擔心，最大的可能是賀北安要放她的鴿子。
“小芷，你有賀總的私人手機號嗎？給他個電話。”
“我現在沒有他的任何聯系方式。”
沈芷看到信鴻的臉色變得非常複雜。
“你們當年關系這麽好，怎麽後來就斷了聯系？
“你對好的定義是什麽？”
門一開，信鴻就條件反射似地站起來迎接。
沈芷再見到賀北安，并沒她想象中的自如，上次人多不覺得什麽，這次見面硬生生被信鴻搞成了兩人的見面會。
沈芷見到賀北安的第一句話就是：“你比以前看上去白了。”說這話的時候，沈芷并沒想到雙關，更無關諷刺，只是單純地描述一個事實。他現在的膚色比以前更适合穿藏藍色襯衫。
“你要不提醒我，我都忘記我當年有多黑了。”
那時他倆站在一起，膚色對比異常地突兀，偏賀北安又喜歡曬太陽，臉一直比身體黑三個色號。
兩個人都站着，信鴻看不過眼，忙請他們坐下。對于賀北安的遲到，信鴻一點兒也不生氣，殷勤地詢問自己老板被什麽公務給耽誤了。他很懂尊卑秩序，把主位留給了賀北安，沈芷被他安排在賀北安的右手邊。
信鴻很殷勤地把菜單送到老板面前，請他點菜。
“沈校長身體還好？”
信鴻趕忙說：“好得很，比我還健康，體檢報告連小毛病都沒有。他還老說要讓我向您學習。”
賀北安笑道：“沈校長讓你向我學？他都讓你向我學什麽？”
信鴻一心想緩和自己岳父和老板的關系，繼續編道：“您是咱們四中的優秀學生，歷屆校友哪個有您捐款多，四中的學生哪個不佩服您？我老泰山作為校長自然也與有榮焉。我就一直說，賀總的本事哪裏是我學得到的，這麽多年，四中不就出了一個您？再說我更沒那魄力，太懼怕風險，只想着好好完成工作，做個優秀的執行者。”信鴻既誇了賀北安，又表明了自己沒膽子貪污，自認這番話還算說得漂亮。
“你這話我怎麽不信？”
信鴻聽到老板質疑自己，茶也沒心情喝了，忙拉着沈芷證明自己的真實性：“我怎麽敢騙您？不信的話，您問小芷。”
沈芷并沒為她姐夫提供人證的意思。
信鴻這才知道自己的馬屁拍到了馬蹄上，從此更加戰戰兢兢。
賀北安的眼神聚焦在沈芷的眼睛上，他問：“信鴻說，你不只一次和他提起我，我還好奇，你們父女怎麽突然在這上面達成了一致？”
沈芷并沒跟信鴻提過賀北安。她和沈芸的關系一般，和這個姐夫關系只能更一般。這些年，說過的話恐怕連二十句都沒有。沈芸結婚，沈芷來都沒來，随的份子倒是很大，那時沈芷才剛畢業。因為這個大份子，信鴻對沈芷的印象更加好。信鴻是個天生的樂觀主義者，沈芸向他抱怨妹妹占去了父母的疼愛，未來還可能分原本只屬于她的財産，信鴻則勸她應該感謝沈芷是個女孩兒，要是不幸有了個弟弟，以沈校長的脾性，她在父母家的待遇絕沒有現在這樣好，頂多結婚時送輛車，而絕不會負擔一半的房款。要不是他和沈芸有感情在，信鴻是不想做沈校長的女婿的，他對自己的老校長有一種根深日久的恐懼，每次回岳父家，都要提前做好心理建設。沈校長原本待他還行，自從他到賀北安的公司做事，就不再正眼瞧他。
也是從那時起，信鴻才從沈芸嘴裏知道沈芷和賀北安的關系。沈芸嘴裏的沈芷，叛逆極了：光明正大地和賀北安早戀；把家裏的茅臺偷着拿到煙酒專賣店賣錢給賀北安當零花；沈芷生日，賀北安在操場給她放煙花被停課，沈芷威脅沈校長，如果不給賀北安複課，她就要去舉報父親超生。沈芸越說越氣憤，沈芷就是罪證，她還有臉去舉報。信鴻并不全然相信妻子的話，可他也不能相信這全是沈芸自己編的。
信鴻只盼着自己的小姨子不要戳穿自己，他說的這些客套話，擱平常不會有任何風險，可他遇上了賀北安，偏要一一查證。好在沈芷只是不說話。
等菜上完，信鴻見自己的作用已起到，很識趣地找理由提前退出去。
“你要是對他不滿意，直接把他開了算了，沒必要這樣。”
“我對他很滿意，而且我并不認為他想走。他不是請你當說客嗎？你這個說客可是太不合格。信鴻要知道你讓我開除他，得多寒心。”
他的聲音比以前低沉了些，速度也慢了，以前語速倒是快，稍不留神就會錯過信息。
賀北安沒動筷子，他點了一支煙，煙霧罩了他的上半邊臉，沈芷沒忍住咳嗽了幾聲，他将煙粗魯地掀滅在面前的白碟
