第14章
第二日天一亮，張和才說到做到，早早起身去給夏柳耽請安。
去請安自然并不只為請安，還為了告李斂的狀。
平日裏張和才去請安時，夏柳耽要麽還沒起，他在門口意思意思就回去了，要麽夏柳耽就是前夜喝多了，不知睡在園子哪裏，他得帶人去找。
這回張和才去時，卻見夏柳耽負手立在屋中，夏棠則垂首跪着，看不清面容。
張和才進門時，夏柳耽正氣得吹胡子。
“這是第幾回了？你告訴告訴你爹，你這是第幾回了？”
夏棠乖乖垂着頭道：“女兒知錯了。”
“你說你，”夏柳耽指着她，指尖都抖。“你可是仗着你爹脾氣好，你又是個姑娘家，我不願打罰你？”
他一扭頭見了張和才，不耐地擺手道：“和才你起了，我不是言語過你還病着，不必來麽？早請安省了便省了。”
夏棠聞言一斜眼道：“張和才，你又病了？吃藥了嗎？”
夏柳耽猛一拍桌子喝道：“淑檀！”
夏棠又把臉垂了回去，低聲道：“是，女兒知錯了。”
張和才見夏棠這副樣子，又聽她挂念自己個兒，她戳的那些事兒便統統忘了，只感覺心揪着擰在一塊，滴滴答答往下淌水。
他陪着笑道：“回王爺、小世女，托二位福，奴婢已大好了。”
他起身走去夏柳耽身邊，擡手給他在背上順順氣兒，先扶着坐下，又道：“王爺您消氣兒，奴婢實是有點事兒，不然不會違了您的命，大早晨的跑來沖您眼皮。”
“那你也不必——”夏柳耽一頓，擡臉道：“你有事？何事？”
夏柳耽這個王爺連半點王爺架子都沒有，張和才言語間便也不如在宮裏戰戰兢兢，只堆笑道：“奴婢的事兒都是小事兒，往後放放也不打緊，您先吃個酒壓壓，別氣着了。”
話落從外間接過碗晴酒，端到夏柳耽面前，他接了正吃着，張和才看看夏棠，躬身堆笑道：“王爺，世女這是怎麽着了？您發這麽大脾氣？”
夏柳耽吃了兩口，咽下去張了張嘴，卻偏過頭一聲嘆息。
他揮揮手道：“罷了。”
夏棠偷偷擡起臉，從眼皮上瞧瞧他，又沖張和才笑嘻嘻地做了個鬼臉。小姑娘的活泛親近讓張和才心裏更軟，也對她讪讪咧了個嘴。
夏柳耽擡起碗喝光了晴酒，擱下抹抹胡子，道：“和才，你還是再去訾學館請個先生來家裏教吧，就和學館說，找個厲害的先生。”
張和才立馬明白了剛才怎麽回事。
他打心裏贊成這個，便把難請這事壓在腦後，只躬身道：“是，奴婢今兒個便去。”
又嘆了口氣，夏柳耽看了夏棠片刻，道：“起了去用早膳罷。”
“是，多謝爹。”
夏棠畢恭畢敬地一磕頭，起了身來。
夏柳耽也站起來，展展臂随口道：“和才，你是何事來尋本王？”
“王、王爺啊！”
張和才立時想起李斂，憋出汪淚來，他撲通一聲跪下，抱着夏柳耽大腿開始訴苦。
一說李斂這小娘的功夫，一說李斂這小娘的脾性，最後又說她欲殺他，說她夜奔入府，罔顧王法，應尋官來捕，怎可雇她做了護衛，實在是滑天下之大稽。
夏棠本已欲出，都走到門口了，立在門前聽了片刻，卻幹脆頓下腳步，聽到了最後。
張和才面向着夏柳耽，只顧自向他哭訴，沒注意夏棠未走。
他一路哭到結尾，忽聽得背後道：“這小娘現在哪裏？”
張和才一扭頭，正見夏棠雙眸晶亮，面上滿是興致盎然。
他心裏猛地一咯噔，暗道，壞了。
幸而夏柳耽負着手道：“淑檀，你快去用早膳罷，閑事莫理。”
夏棠看了眼張和才，立了一立，終而做了個禮，走出去了。
見她出去，張和才才敢繼續哭訴：“王爺，您說要有這小娘在，奴婢這日子還怎麽個過法兒啊！”
“嗯……”夏柳耽揉着胡子，思索道：“她現在仍欲尋你的仇麽？”
張和才嗓子裏哽了一下，道：“她，她實在視奴婢為眼中釘肉中刺，只欲除之而後快！”
夏柳耽只揉胡子，并不接話。
張和才心知他脾性，低下頭抹了把淚，自站起身，假意作揖，委委屈屈地道：“奴婢知王爺難做，實不該找這些不痛快，只奴婢受這些委屈，一時憋不住，傾吐了也就罷了，王爺肯聽聽，便是奴婢大福氣了。”
夏柳耽面無表情地盯着他，張和才讓他看得心裏一毛。
靜了片刻，他終而伸手拍拍張和才的背，道：“罷罷罷，你去罷，這幾日夜瑜出門收香了，待她回來，我同她講講，成不成再說罷。”
張和才大喜道：“謝王爺洪恩！”
躬身下了個禮，他退出門去，轉頭叫上張林，出府去了訾學館。
此事大喜，故而他不僅沒把先生難請的事兒放在心上，更忘了之前興致勃勃的夏棠。
他還在屋中哭訴之時，夏棠便已同人打聽了李斂，離了府中主院，去離贅園尋她了。
現下裘藍湘那無事，李斂所在不定，并不容易尋，夏棠騎馬繞走了一圈，才在人指點下，在園後尋着了她。
夏棠尋着李斂時，她正蹲在一棵偏槐樹下，一動不動地盯着樹上。
夏棠騎馬到她身後，翻身下馬，她撩起騎裝下擺同李斂蹲在一處，和她一起朝上望。
樹上有只貓。
夏棠蹲了片刻，很快不耐起來，偏頭看了看李斂，又看了看貓，她複又看看李斂，怪道：“你在——”
“噓——”
李斂在唇邊豎起食指，夏棠的聲音一頓，低落下來。
她輕聲道：“你在看甚麽？”
李斂亦輕聲道：“貍奴。”
夏棠：“……”
她又問道：“你看那貍奴做甚麽？”
李斂道：“抓他。”
夏棠莫名奇妙道：“要抓便抓，只望有甚麽用？”
話落她起身去到樹下，腰上馬鞭抽出，揮鞭便要将之抽下來。誰知鞭方出，她身旁忽掠過一影，夏棠只覺腕子驟痛，鞭脫手而出，落在一丈之外。
那道黑影下了她的鞭子，接着風一般順樹而上，不待夏棠看清，樹上的貓喵的一聲沒了，取而代之的是蹲停的李斂。
她雙腳踩在兩指粗的枝頭，身随枝晃，卻能穩穩不落。
夏棠的眼亮了。
李斂捏着那貓的指爪，從他嘴中硬扣出一只帶了金坷子的腕帶，拍了下貓頭道：“還真是你。”接着将貓朝一側檐上抛去。
貓落在檐角，扒拉了兩下腳爪，走脫了。
夏棠走兩步靠近槐樹，立在樹下昂首道：“你是李七？”
李斂收起腕帶，兩手擔在膝上，蹲在枝頭笑道：“誰是李七？”
夏棠道：“你不是李七？”
李斂道：“不是。”
夏棠道：“那你是誰？”
李斂道：“我是李斂。”
夏棠一愣，道：“李斂是誰？”
李斂笑嘻嘻道：“李斂是我。”
夏棠：“……”
她眯了下眼，抿唇去一旁撿了自己的馬鞭，擡手使鞭稍指着李斂鼻子道：“你等着。”話落上馬走了。
夏棠的話李斂并不放在心上，望她騎馬走遠，她打了個哈欠翻下樹來，去到外院書房，敲敲門道：“遼總管可在麽。”
“進。”
李斂推門進去，遼書正戴着單只的琉璃西洋鏡，坐于梨花大案後把帳。
見她進來，遼書脫下眼鏡，平道：“李護衛。”
李斂應了一聲，把懷中腕帶擱在案上，道：“你們大奶奶的腕帶。”
遼書取來看了看，見那金坷子上有兩只牙印，即道：“果是那花貍奴。”
李斂環臂笑道：“是。”
又道：“這腕帶浸過腥吧？一股魚臭味。”
遼書默然片刻，道：“大奶奶把它掉進過蝦醬缸中。”
李斂大笑。
笑過了，她道：“下回看緊了。”
遼書颔首，收起了腕帶。
李斂轉身正要離去，卻又轉回來，偏頭望着遼書。遼書已重新戴起琉璃鏡，見她沒走，擡眸又道：“何事？”
李斂搖搖頭，道：“遼總管，你實在有副醉月的好相貌。”
遼書一怔，李斂立刻又道：“我無他意。”
“……”
似有些不知所措地靜默許時，遼書微一颔首，垂眸道：“多謝，大奶奶也常這般說。”
李斂笑笑，拱手扭頭，走了。
出了主屋，她在正陽下伸了個懶腰。
淺夏微風動花香，離贅園中樹影紛紛，沙沙作響，繁花豔開缤紛，遠處小廚房傳來些微人聲，晨炊慢起，好一園子的人間。
在無人院中連翻了幾個跟鬥，李斂眯着眼曬了會太陽，尋了棵樹兩下裏翻上去，在枝頭靠睡了。
她一阖眼便入夢中，身周事混不知，直到樹身晃動不止，實在睡不住了才醒來。
再睜眼時日頭已高，雖還是上午，但早過了早飯時辰。
打了個哈欠，李斂朝下望，正見夏棠拎着裙子，擡腳踹她所睡的這棵樹。
見她醒來，夏棠怒道：“李七，你下來！”
又打了個哈欠，李斂換了個姿勢，雙腿垂下去，松坐在枝頭道：“我不是李七。”
夏棠大罵道：“你放屁！我已問了院中使娘，你就是夜瑜姐新招的那女護衛！你給我下來！”
李斂懶洋洋笑道：“我未說自己不是那女護衛，我只說自己不是李七，我名喚李斂，不識得甚麽李七。”
夏棠被她一哽，瞪眼片刻，道：“管你李斂李七，你下來！”
李斂臉靠着粗糙樹幹，懶道：“下去做甚麽？”
夏棠道：“下來教我功夫。”
李斂：“……”
